第12頁 文 / 谷萱
這姑娘雖性子刁蠻，古靈精怪，但看著她氣急敗壞的模樣，他總覺別有一番風韻，因此總愛逗弄著她。
果然歡兒圓眸一瞪。「東西留下！」
「可備妥銀兩？」
「你故意讓我損失六十六兩，還敢這般口氣？」
「姑娘所學不精，才不知這彩陶的價值。」趙襲說得不慌不忙。
「我所學不精？」歡兒氣炸了。「你知不知道京城裡還沒人敢在我面前說這句話？」
她金歡兒別的沒有，這點天分可自傲得很，否則她一個年紀輕輕的姑娘家怎麼會在京城裡闖出一番名號？
「那麼在下就當這第一人。」趙襲瞧著這不服氣的小姑娘道：「天下之大，姑娘有機會可得多見識見識。」
這不就擺明了是在說自己見識不廣嗎？在歡兒氣得說不出話時，這惡徒竟娓娓道出手中彩陶的歷史。
「前朝漢代綠釉陶器盛行，燒製技術已然成熟，至北朝年間，已有彩釉出現。入唐之後，國運昌盛，繁榮富裕之餘，奢靡之風漸起，王公百官皆以厚葬先人為炫耀，三彩陶因此蓬勃發展，種類之多，制工之細，前所未有。」
歡兒啐了一句。「那又如何？你當我不知道這些？」
趙襲從容再道：「這只彩陶，釉光晶亮，賦彩自然，其色瑩潤華麗，胎質選料嚴格，非一般官家所有。當時擁有此物者，非將即相，甚且可能為唐帝陪葬品。」
歡兒聽著，面色漸沉，插不上話。
趙襲晃了晃這彩陶。「前唐彩陶珍貴之處，乃因該物只有盛唐時期才有，安史之亂後國力大衰，此等珍品已不復見。」
他一面說，一面側首端詳著手中物品。「可惜了，這東西物少稀有，賣個五六百兩都不是問題。」
歡兒恨死了這表情，無奈他說的話她一句也反駁不了，只有眼睜睜地睨著趙襲收下她拿出的四百六十六兩。
「你可得意了。」她口服心不服。
「姑娘年紀尚輕，能識該物已不簡單。他日姑娘若想多遊歷見識，在下願陪你一同……」
「東西留下就快走！」面對這人的一再示好，歡兒開始有些不自在。
趙襲不慌不忙，再從懷中拿出一物。「昨晚姑娘肩頭受了傷，這瓶是上好的外傷藥，留給姑娘。」
「不用你假好心。」
歡兒還來不及罵完，趙襲已留下彩陶和藥瓶，告辭離去。
金開來聞言，馬上湊到歡兒身邊。「歡兒，昨晚你和龍公子在一起？」
「昨晚……我哪有！」她慌忙否認，怎麼也不想讓人誤會。
「那你是哪兒受傷了？龍公子怎會知道？」金開來狐疑地盯著歡兒瞧。「怎麼你跟龍公子……」
「爹！你想到哪去了？」
「要爹不亂想，你就說明白啊！」
「不用你們多事啦！」歡兒心急口快，一時慌亂不知該怎麼解釋，只有對著爹娘嚷嚷，捧著彩陶快步出門去了。
她心頭實在紊亂得很，太多事讓她無法思考。
為何這惡徒什麼都比自己強？
她會的，他竟都比自己專精。身手敵不過他，陣法擋不了他，連自己鑽研的古玩歷史，竟都講不過他。
歡兒心頭蠢動，萬般難受。他到底是何等身份？到底是不是尋常人家？他的那些話，是玩笑還是真心？
歡兒一手拿著彩陶，一手卻緊握著龍承依留下的外傷藥，這人心思如此細膩，自己是否當真將「栽」在他手下？
歡兒不願承認，自己已動心生情，她怎肯向這紈褲子弟、頑劣惡徒低頭，無奈凌亂的步伐，一步一步地出賣了她。
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趙襲留下了宮裡上好的外傷藥給歡兒後，才回宮中。
他派出的侍衛已有消息，他聽完回報後，細細思量著下一步該如何佈局。
他沒讓人通報，便獨自走人太子府。
遠遠地，他瞧見和太子妃正談得起勁的秦芹。她當真長大許多，亭亭玉立，貌美動人。
趙襲不動聲色，立於屋外看著兩人。
「姊姊，你那定情鎖可真是漂亮。」秦芹盯著太子妃頸上的黃金鎖片，語帶羨慕。
太子妃見屋內無人，悄聲說道：「小芹，聽說你爹爹曾請太后賜此定情鎖？」
秦芹道：「姊姊莫提往事了，爹爹至今仍無法釋懷。」
太子妃淡淡道：「若你當真成了太子妃，可會高興？」
「小芹不知。」
「怎會不知？」太子妃正視著秦芹。「你心頭的感受只有你自己最清楚，不是嗎？」
秦芹目光流轉，趙襲見她先是思量了一會，最後又落在那定情鎖片上。「當真不知。」她好似有話想說，卻厘不出頭緒。
太子妃道：「你自幼……不就心儀二皇子？」
秦芹聞言，嬌羞地道：「話雖如此，可爹爹說……」
「說什麼？」
「沒……」秦芹欲言又止。
「咱倆姊妹這麼多年，有什麼話不能告訴我？」
但見秦芹稍稍呼出一口氣，輕聲道：「爹爹說，人活在這世間，不能事事隨心所欲，尤其像咱們這樣的世家，更不可恣意妄為。」
太子妃有些不明白。「但這與你鍾情誰，有何關係？」
「當然有關係。」秦芹反應直接。「如果秦家是太子親家，往後等太子登基，秦家世代將不愁……L秦芹只說到這便止住。「不說了，現在再說這些有何用？太子屬意姊姊，我不會成為太子妃，幫不了爹爹的。」
太子妃再道：「秦家已受封節度使，數代子孫早巳不愁吃穿，為何你爹爹還有如此想法？」
秦芹聳了聳肩。「我沒多問，這些是爹爹從小就告訴我的。爹爹說世局萬變，今日為官，或許明日就淪為庶民，要把握每一個機會。」
「那你自個兒是怎麼想的呢？」太子妃淡淡地問，秦芹當真長大了，以往她不會說這些話。
秦芹沒有回答，只是再盯著定情鎖瞧。
趙襲雖在屋外，卻瞭然於胸。權勢富貴，多少王公親貴都想要。
半晌，她才喃喃道：「若二皇子是太子，那該有多好……」
她的雙眸流露出對太子妃的羨慕，她的宮殿、她的華服、她高高在上的後位。然而二皇子趙襲呈讓她那樣傾心，小小的心頭已填滿她無力思量的複雜問題。
太子妃撫了撫她的頭輕聲道：「感情事本再單純不過，難道身在官家，就得思量如此多？」
殿外的趙襲聽完此話，便輕步離去。
他知道秦芹答不出這樣的問題，一如她現在的雙眸，早巳不復當年清澈。
大宋開國後，為免重蹈晚唐覆轍，使藩鎮勢力過於強大，終造成割據局面，故自天下平定後，便杯酒釋兵權，不再讓武人掌權，以文人治國。
他明白秦家受封節度使後，不甘兵權被削弱，有名無實。[熱m書&吧p獨@家*制#作]雖感念其開國有功，早已賜田封地，賞金賜銀，但對於在馬上得天下的武將而言，這些都不是實權。
太祖雖收回兵權，但允諾皇室將與之結親，以延續有功將相後代子孫地位。秦家未能順利將女兒嫁給皇太子，莫非就此心生不滿？
趙襲忖著太子妃之語，「感情事本再單純不過」，心中感慨無限。
是什麼讓一個原本單純的小女孩，心地不再純淨？秦家已受封晉爵，卻依然不滿，汲汲營營想要再攀高位、再進一步。權勢當真令人如此貪婪？致使現在連秦芹也不再率真。
思及此，趙襲心頭憶起那性情率真的姑娘，她總是有話直言、有怒便罵，不知她現在是否仍惱怒著，抑或被自己氣得牙癢癢的。
趙襲心中忖著，從沒什麼人，能讓他一日不見便掛念，讓他想起就開懷，讓他想要留此人在身邊。
他回到自己宮中，召來了所有侍從。
「人已查到？」他問道。
侍衛答道：「稟二皇子，正是江南千手怪盜，他的確遭……」侍從有所顧忌。
趙襲朗聲道：「但說無妨。」
「此人的確是受鎮西節度使所指使。」侍從說罷面色惶恐，此事事關重大，不可胡言。
但趙襲卻似早已料到，表情未見起伏。「想來軍機圖就是他盜走的。」
侍從再言。「這盜賊無所不竊，無處不入，眼中只有金錢。鎮西節度使應是用一筆不小的錢財將之收買。」
趙襲接口。「除此之外，節度使應和他達成協議，他只要軍機圖，宮內所有盜取之寶，全數歸他，讓他變賣換取財富。」
趙襲多次出宮，巡遊各地，此人名號他略有所聞。江南千手怪盜善偽裝易容，身手靈巧，想來是趁太子大婚、宮廷忙亂之時，由鎮西節度使掩護潛入。
「稟二皇子，既然此盜只愛錢財，不如我們捉來此人，用更高的價讓他作證說出一切。」
趙襲思索後道：「不能單這樣做，派出二人跟蹤他，再查出他住所，派人去露個臉。」
「這……二皇子的意思是……」侍從不甚明瞭主子的意圖，他們的主子果然不是那麼容易就能猜透的。