第1頁 文 / 裘夢
楔子
三個朱漆木盤上放著三個由七彩絲線繡成的綵球。
三個御史大夫跪在三個綵球前，每個都是苦瓜臉。
金案後的皇帝臉色同樣不太好，口氣異常強硬地說：「一個月內把你們的女兒嫁出去，這是聖旨。」
「皇上！」三個一向公正廉潔、剛正不阿的御史大夫一起發出哀嚎聲。
「沒得商量。」身著龍袍的皇帝眼角抽了抽。
「可是——」三人再次異口同聲。
「沒有可是，都是你們女兒給朕的公主們做出了最壞的榜樣，讓她們一哭二鬧三上吊，怎樣就是不肯嫁人。只要把你們的女兒都嫁出去，公主們就再也沒有藉口說不嫁。」
這三個大臣什麼都好，唯獨一樣不好，就是教女無方！本來這算是家事，可由於他們教女無方導致他這個皇帝的女兒們紛紛起而傚尤，搞得事情已晉陞到國事的層級，他這個一國之君不能再保持沉默了。
「但是很難啊。」葛御史首先開口。
「太難。」明御史跟進。
「非常難。」文御史緊跟著加強語氣。
難啊！簡直難於上青天，否則他們的女兒何至於已一十九歲了，還在家中當老姑娘，且作威作福、囂張跋扈到不可一世。
「再難也要把她們嫁出去。」皇帝話裡的「她們」其實指的是後宮中令他頭痛的公主。
「皇上……」
「朕這次讓她們拋繡球，就算閉著眼睛也能砸到一個吧。」
可是，那樣很容易砸到阿貓阿狗張三李四王二麻子，女兒再不好，可也是他們捧在手心的寶啊！這是下跪三人一致的心聲。
「君無戲言，回去給我搭綵樓。」
話落，皇上立刻轉身離去。實在是怕自己再待下去會心軟，畢竟那三個大臣的表情真的很可憐哪！
第一章
「爹，爹！」
一大清早位於城東的葛府響起一道清亮的嗓音，霎時雞飛狗跳僕閃役逃，就怕閃躲不及。
隨著那道淡粉身影穿廊過院，所到之處人獸絕跡。
「花花，怎麼了？」
淡粉身影在剎那間僵硬了下，然後緊接著「啊——」一聲，一道穿透雲霄的尖叫聲如春雷般在大地上乍響。
「你再敢喊一聲試試看！就算你是我爹，我也照樣打得你滿地找牙，分不清東南西北中。」
葛御史嚇得立刻抱頭躲到書桌下，不禁感慨，怎麼同樣生女兒，人家的就是溫柔解語花，他家的就是忤逆不孝的母老虎？
豈只是天差地遠，根本就是天堂與地獄的分別。
「兒啊，什麼事讓你一大清早像失心瘋似的大聲嚷嚷？」唯一讓他慶幸並值得驕傲的是，女兒永遠這麼精力充沛，活像頭隨時準備咬人的小老虎，非常健康。
「砰」的一聲，一雙粉拳用力捶書桌，然後發出比先前更加慘烈的叫聲，「喔！痛死我了。」
「乖囡，小心點，你那是手不是石頭，別這麼衝動。」葛御史從桌下探出頭關懷一下寶貝女兒。
「為什麼我要拋繡球？」葛飛花一邊揉著自己變得紅通通的可憐小手，一邊咬牙切齒的咆哮。
「君命難違，爹也是沒辦法啊。」痛苦的根源全來自三天前從宮裡帶回來的那張聖旨上。
「知道抗旨您不敢，」頓了一下，葛飛花馬上拔高音量，「可是，為什麼我的綵樓那麼寒酸？」
瑟縮了下，「為父已費盡心思，無奈仍暴露出家裡被你揮霍無度、入不敷出的窘境。」慈父難為啊。葛御史感慨良多。
「明明就是您自己幹的蠢事，讓我背了十幾年黑鍋還嫌不夠？」自己父親造的孽，害她嫁不出去能怪誰，可憐她明明長得人比花嬌，卻乏人問津。
「養兒防老，否則我何必這麼辛苦的父代母職，續絃娶個美嬌娘子，早就孫滿堂了。」
「那是因為家裡窮得就差賣宅子了，否則您以為自己不會嗎？」她半點面子都不留給父親。
「所以兒啊，綵樓寒酸非父不願，而是不能也。」他尷尬的又往桌下縮。
「不如乾脆讓我頭插草標，賣身好讓你娶妻生子算了。」她陰惻惻地建議。
「可現在聖旨要你拋繡球。」他不是捨不得嫁女兒，只是自己把女兒的行情搞壞了，縱使模樣可人也找不到好人家嫁。當然，最重要的是女兒也沒中意的人，所以，他心安理得地留女兒在家繼續操持家務，以免自己被餓死。
「你以為憑那座茅草紮成的『綵樓』，加上我名動四方的『閨譽』，有人會來接球嗎？」葛飛花越講越火大，情緒接近抓狂的邊緣。
剛剛聽貼身丫鬟報告，據說京城從十四到八十四的男性生物都特地繞開她的綵樓，並計算出繡球拋不到的安全範圍，以此做為最近一月之內居家旅行的最佳場所。
葛飛花覺得自己的天靈蓋上有把火在燒，隨時會爆。
葛御史立即從書桌下爬出來，一臉堅定地看著女兒，「如果在規定時間內沒人接球，我們就不算抗旨。乖囡，你不用委屈自己隨便嫁個阿貓阿狗。」
葛飛花的眼睛為之一亮，馬上露出明媚的笑靨，「好主意。」
有了老爹這個失敗的丈夫個案，她覺得慎重擇夫是至關重要的大事，否則就會像娘一樣過勞死。
「兒啊，現在我們可以去吃早飯了嗎？」
「嗯。」她現在覺得心情愉快，身輕如燕。
「就吃八寶樓的翡翠餛飩好不好？」葛御史馬上提議。
「爹！」如花美顏頓時變成青面獠牙。
葛御史馬上抱頭重新鑽回桌子底下。「一碗都不行嗎？」
「我要離家出走！」
於是葛家大院再次響起大家熟悉的抓狂誓言。
唉！他們家小姐真可憐。所有藏在暗處的葛府下人全同情的目送小姐一路飆回繡樓。
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最近三座綵樓成了京城百姓茶餘飯後的熱門話題，而那三位早已名震京師的御史千金，如今更是挾著奉旨拋繡球而聞名天下。
那是一處獨特的風景區，獨特到人人都會側目，就算是瞎子也會因聽到旁邊的人討論而好奇的望過去一眼。
三座綵樓成品字形搭在京城最熱鬧的東市集，遙相呼應卻又各據一方，絕對不至於出現拋繡球拋到對方樓前人選的情況。
而三座綵樓中就數葛家千金的最引人矚目。
雖說大家早風聞葛小姐除了吃喝玩樂外一無是處，但是看到葛大人為自己女兒搭了這麼一座綵樓，眾人終於明白葛家被這個揮霍無度的女兒給敗到什麼程度。
而且據說，搭綵樓的工錢也只付了一半。
其實，更準確的說那根本不能算是一座綵樓。綵樓之所以能成為綵樓，是因為明、文兩家用鮮花錦帶扎滿樓，而葛家卻只用紅底黑字的「綵樓」兩字來取代，不僅沒有一朵鮮花，連紙紮也沒有，全樓用乾草打點，甚至連葛家小姐都只能坐在乾草紮成的蒲團上。
除了那身錦織衣裙尚能勉強表示她官家小姐的身份外，再無任何一件飾物來佐證閨閣千金的「貴重」，就連她的長髮都是用一竹簪固定——咦，細看有點像是竹籤。
寒酸至此，她還在頭上戴了頂黑紗帷帽，活像長得見不得人似的，難怪葛府造的這座綵樓見不到半個人影，連流浪狗都會繞道而行。
「公子，小心，不能再往前走了。」
被自家小廝拉住的紫袍男子，樣貌清俊，渾身透著一股卓爾不群的貴族氣質，站在人群裡，自然成為眾人矚目的焦點。
他微微挑高一邊眉，「怎麼了？」
「再走就到繡球能砸到的危險範圍了。」旁邊有人好心的為他解惑。
他一臉問號的看著周圍的人，大家整齊劃一的朝他用力點頭。
「公子，你只要再往前一步，就有可能被葛家小姐砸到。」
是嗎？他饒富興趣的看著綵樓上的人兒，她手中的那個搖具更能吸引她吧。
葉閒卿承認自己今天會來這裡是因為好奇，想目睹京城奇景——三位御史千金奉旨拋繡球。
對於這三位小姐，他早耳聞大名。本朝女子十四始婚配，在十七歲以前會想盡辦法嫁人。因為一旦過了十七再無夫婿，會使父母蒙羞，偏偏這三位小姐如今都已一十九高齡仍待字閨中，成為京城所有官家千金另類中的另類，百姓茶餘飯後的話題。
親眼看到這三名名聞遐邇的千金，葉閒卿頗有感觸。
三個人，繡花的繡花，吃東西的吃東西，搖色子的搖色子，即使過了十天，仍愜意的宛如春日踏青，完全不把聖旨當一回事。
就親眼所見，明文兩家千金很難與傳言聯想在一起，可眼前這位葛千金卻比傳言更誇張，毫無閨閣千金的端莊儀態，舉手投足隨心所欲，可以毫不客氣的說她跟野丫頭沒什麼兩樣。
此時的葛千金挽起右手的袖子，露出一截白皙手臂，正興高采烈地同自己的丫鬟擲色子，這世界只剩下她們主僕三人。