第11頁 文 / 季可薔
「你別想太多，一開始總是這樣的。」方雪看出他低落的情緒，柔聲安慰。「我們的店才剛開張，知道的人不多，當然招不到什麼客人，這樣吧，等會兒我再去印一些傳單，到街上去發。」
「前幾天不是已經發很多出去了嗎？」他意興闌珊。
「會不會是餐廳內部佈置得不夠可愛？這附近都是高級住宅區，還有間私立女校，雖然我們針對主婦跟年輕女性的客層設計了一些比較清淡的料理，但女生都喜歡用餐環境特別一些——你說我們在每張餐桌都擺上雪人娃娃如何？窗台也可以放一些可愛的玩偶，窗簾換蕾絲的，走法國鄉村那種風格。」
方雪提議，隔天便添購了琳琅滿目的小玩意兒，將餐廳佈置得別緻有趣，的確有不少女生經過看到時，會發出驚喜的讚歎，但似乎還是缺乏讓她們走進來的吸引力。
空氣更降溫了，程予歡整天窩在廚房裡，不肯出來，方雪也覺心涼。正當她不知所措的時候，有人推開店門，搖動一串清脆鈴響。
她欣喜若狂，連忙迎上去。「歡迎光臨！」
來人是個男客，約莫三十歲，長相很斯文，深眸蘊著成熟的睿智，西裝筆挺，提著名牌公事包，一看即知是那種成功的商業人士。
這種人怎麼會來他們這間小餐廳呢？
方雪不免疑惑，笑容卻仍開朗，熱情地帶位，送來菜單，並為他斟了一杯冷開水。
「請問先生想吃點什麼呢？」
男人沒回答，清銳的眸光掃視週遭一圈，似是在思索著什麼，片刻，視線方落回她臉上。「你們的招牌料理是什麼？」
「先生喜歡吃肉嗎？可以嘗嘗我們A餐的勃根地燉牛肉，或是這道香煎橙鴨，如果喜歡海鮮，我們的布列塔尼奶油扇貝也很棒，這些都是我們主廚的拿手料理喔。」
「那我的主菜就要奶油扇貝吧，前菜要一道朝鮮薊沙拉。」
「好，馬上來。」方雪開心地接受點單，探頭進廚房宣佈。
程予歡聽說有客人來了，整個愣住，好片刻才振作起精神，大展手藝。
這可是他們的第一位客人，絕不能怠慢，非得讓對方心滿意足地離開不可。
帶著這樣的決心，他專注地準備料理，先做好沙拉，再烹調布列塔尼奶油扇貝。這可是他祖父的拿手料理，他可不能砸了自家招牌。
擺盤完畢，他讓方雪把主菜送出去，便呆坐在廚房裡，忐忑不安地等她回報客人反應。
終於，她探進一張巧笑倩兮的臉蛋。「客人說很好吃喔！」
「是嗎？」他這才放鬆緊繃的精神，嘴角微揚。
「他說要見主廚。」
程予歡點點頭，正巧也想見見自己第一位客人是何方神聖，感謝對方捧場。他脫下廚師帽，跟著方雪走向餐廳，一見獨自坐在窗邊那桌的客人，大吃一驚。
「聖恩？」
對方聽聞他的驚呼，轉過頭來，朝他淡淡一笑。「好久不見了，予歡。」
「你怎麼會來？」他來到桌邊，逕自拉開椅子坐下，既然是高中時代便交好的死黨，也不必裝客氣了。
「還說呢！」葉聖恩皺擰兩道好看的劍眉。「你發生這種事，怎麼也不跟我說一聲？」
程予歡赧然。他不是不說，是不知從何開口，自從葉聖恩被父親派去美國西岸開設新公司後，兩人聚少離多，已經大半年沒見過面了，難道要他特地打電話訴苦？
「你什麼時候回來的？」
「上週末。」葉聖恩解釋。「我在一場宴會上遇見席夢蘭，她告訴我你在這裡。」
「原來是她告訴你的。」程予歡自嘲地扯唇。
「到底是怎麼回事？」葉聖恩追問。「席夢蘭說你爺爺去世了？」
「嗯。」程予歡點頭，將最近發生的變故娓娓道來，又介紹了方雪給好友認識。「她就是我跟你提過的，爺爺幫我請來的助理。」
「原來這一年來，就是她負責『督導』你的嗎？」葉聖恩好笑地揚眉，轉過頭，禮貌地跟方雪握手。「很高興認識你。」
「你好。」方雪回他一抹燦笑。
兩個男人繼續閒聊，她則體貼地端來兩杯咖啡，以及兩塊藍莓起司蛋糕。
「嘗嘗看，這可是我做的。」程予歡熱情推薦。
「你知道我不愛吃甜點。」葉聖恩想婉拒。
「我親手做的，你敢不給我吞下去？」程予歡橫眉豎目，扮出一副流氓樣。「小心我扁你！」
「你這傢伙！什麼時候學得這麼粗魯了？」葉聖恩搖頭歎息，卻還是很識相地吃了幾口。
方雪旁觀兩人互動，看得出來兩人交情真的很親密，很為程予歡感到高興。
自從他被逐出程家以後，備嘗人情冷暖，許多以前的朋友都不跟他來往了，幸好他還有這麼一個好友。
為了讓兩個久未謀面的好友能無所顧忌地盡情敘舊，她體貼地抱起一疊傳單，來到店門外發送。
葉聖恩目送她，眼見除他以外，沒半個客人光臨，終於忍不住開口。「予歡，我看這裡空間挺小的，地段好像也不是很好，要不要我贊助你，在市區裡重新開一家餐廳？」雖是提供援助，他的語氣卻淡淡的，好像在提一件微不足道的小事。
程予歡明白好友是不想傷自己尊嚴。「不用了，這裡很好。」
「你知道資金對我來說不是問題……」葉聖恩還想勸說。
「我當然知道你很有錢。」他哪個朋友不有錢？程予歡微微一笑。「可你知道嗎？我爺爺雖然沒留任何財產給我，卻給了我他的食譜筆記，我想他是期許我繼承他在料理界的衣缽。」他頓了頓，刻意將笑弧拉得更爽朗。「所以我已經決定了，我要把這間小餐館當成我的起點，腳踏實地，一步一步走下去。」
葉聖恩若有所思地凝望他，明白他的決心，點點頭。「既然你堅持，我就不勉強你了。」他站起身。「我下午還有個會議，先定了，改天我們找關徹一起出來聚聚吧！聽說那傢伙也從日本回來了。」
「好啊。」程予歡跟著起身，見好友竟掏出皮夾想付帳，連忙阻止。「這頓我請你。」
「請什麼啊？」葉聖恩不以為然。「你開店做生意，是打算來賠錢的嗎？該收的錢就要收。」
「也對。」程予歡笑了，現在的他的確是不適宜擺闊。「就聽你這個大銀行家的話吧。」
他接過好友遞來的大鈔，略微笨拙地打開收銀機，一五一十地數著找錢。
葉聖恩默然注視著他的動作，不覺有些心酸，一向揮霍無度的他，幾曾如此斤斤計較過？
「予歡……」
「什麼事？」他抬起頭。
「你……」葉聖恩悄悄掐緊掌心，忍住對好友的同情。「你也知道我這幾年不在台灣，社交圈都生疏了，下週末我想辦個Party，邀請一些商界人士跟以前的朋友。」
「怎麼？你想給我邀請函嗎？」程予歡笑問，正想拒絕，卻見葉聖恩慎重地搖搖頭。
「我的意思是，如果你不介意，我希望你來當這場宴會的外燴主廚。」
第五章
「什麼？要你當外燴主廚？」
方雪聽程予歡轉述葉聖恩的提議，嘴唇圈成驚愕的Ｏ字形。
「幹麼那麼不可思議的表情啊？娃娃。」程予歡調侃。「你對我的料理技術那麼沒信心嗎？」
「才不是呢！」她急忙否認。「我不是對你沒信心，是……」
「怎樣？」
「一來我們人手根本不夠，二來——」她頓住，真正的心聲卡在喉頭，說不出來。
「人手的問題你別擔心，我畢竟也是餐飲世家長大的，以前的人脈還有，我想應該可以找到幾個臨時助手來幫忙，而且聖恩也說服務生的問題不用擔心，他會商請宴會公司負責，基本上我們這邊負責做出料理就行了。」
好吧，就算他們能找到廚房助手，也不必憂心沒有侍酒上菜的服務生，但——
「你真的要去嗎？」她小心翼翼地問。「在那裡，可能會遇見許多你以前的朋友。」
若是到時讓他們知道他便是外燴主廚，恐怕又會投來異樣眼光。
「原來你是怕我丟臉。」程予歡總算懂得她的疑慮了，他淡淡一笑。「放心吧，我不是那麼脆弱的人，他們如果想說閒話就讓他們說吧！我不在乎。」
真的不在乎嗎？
方雪擔憂地咬唇，但既然程予歡已下定決心，她也只能跟隨到底，連續一個禮拜，她跟著他東奔西跑，設計菜單，採買食材，尋找助手。
除了料理，葉聖恩也將搭配的酒交給他們負責，這可是方雪大展長才的時候，她戰戰兢兢地試酒、選酒，務求與料理達成和諧的美味。
到了宴會當晚，自助式餐檯擺滿各式精緻菜色，每一樣，都是色香味俱全，賓客們嘗了，大為讚歎。
「聖恩，你是請哪家餐廳的主廚？這味道好特別，跟一般法國料理不一樣，很有自己的風格。」