第2頁 文 / 湛露
皇甫夜慢慢靠近，看清了對方的長相。
那是一個身著青色棉袍，極為清瘦的年輕人。幽幽的燈光下，他瑩白的手指泛著淡紅色的光澤，光潔的面頰玉雕一般，修長的脖頸微微下彎，猶如在冰湖中游弋時低垂著頭的天鵝，自有遺世獨立的味道。
原來蘭苑閣還有這樣的人物？皇甫夜不禁充滿了好奇。
他咳了一聲，「這麼晚了還沒要走嗎？」
那人嚇了一跳，抬起眼看到他，睫羽閃爍了幾下，唇角浮出一絲純淨的笑容，「兄台也沒有走？」
原來他並不認得自己是誰？皇甫夜一低頭，看到自己外罩的那件深藍色棉袍，想來這件臨時披加的外衣幫自己掩蓋了身份。平時聽多了君臣對話的格局，此時不由得被逗起幾分興趣，於是他停住的腳步也不急於離開，而是坐了下來。
「童公子是吧？」皇甫夜記得門口執事說的話。
「童傾故。」他說完又追加了一句解釋，「傾蓋如故的意思。」
皇甫夜也笑了，「很怪異但是很有趣的名字，令父母很會取名。」
「兄台呢？貴姓？」童傾故也禮尚往來的詢問。
皇甫夜想了想，回答，「姓黃。」
「原來是黃兄。」童傾故微笑著拱了拱手，「白天堂內人多，好像沒有見過黃兄。黃兄不是在堂裡做事吧？」
皇甫夜眼珠轉轉，「我？我負責製版，所以與你們分處兩地。」
「原來如此。」童傾故信以為真地點頭，「可是黃兄怎麼這麼晚了也還沒走呢？」
「聖上催得急，不得不趕工完成。不過童公子這裡有什麼事情非要你一個人留下來趕工？」
童傾故說：「聖上急著在太后壽誕前完成這套《天倫傳》，時間緊迫，但是這最後一章出了些紕漏，我必須趕快校對完畢。」
「什麼紕漏？」皇甫夜湊過來看。
童傾故指給他看，「這裡面運用的幾個典故都錯了。比如我朝聖德皇帝當年雖然是皇后所生，但是皇后病弱，由林妃撫養，傳記中卻沒有提到，這是有違歷史常情的。難道因為林妃是側妃，就要沒沒無聞地被埋沒於傳作之外嗎？真不知道錄入官是怎麼想的。」
皇甫夜淡淡道：「林妃雖然有功，但終究是側妃，如同孔雀再美也難與鳳凰一較高下。錄入官是不想讓林妃和皇后爭功才刪去這一段。這其實是我……我聽說是當今皇上的授意。」
「哦？」童傾故放下筆，微微蹙眉，「原來是這樣。可是，皇上若想以一部完全尊重歷史，沒有瑕疵的著作流傳於後世，就不應該隨意刪改歷史真相。這樣做，不妥。」
「你難道還想和皇上爭一爭是非對錯嗎？」皇甫夜挑起眉尾。
童傾故苦笑著搖頭，「我怎麼敢？更何況我也見不到皇上。不過，總是很為林妃鳴不平，畢竟這世上只有一個女人能做皇后，但是皇上若想後宮穩固、皇位傳承順利，卻不能只靠皇后一人。
「當今皇上聖明，廢除了前朝一後三妃四嬪六昭儀十二貴人的老典制，只立東西南北四宮，以一後一貴妃二側妃取而代之。這固然是比以前好了許多，但女人們在這宮裡依然是要等待皇上的寵幸來保證自己的地位。除此以外，她們在宮中還能得到多少東西？又能留下多少東西？這些，皇上應該不會知道，也從不去想。」
皇甫夜微感詫異地看著眼前這張很是秀美的臉，「原來你是在為宮裡所有的女人們打抱不平？」
童傾故掩起卷冊，「女人們沒有說這些話的權利和膽量，我在聖駕面前也不會敢說這樣一番話的，不過是在這裡和黃兄逞口舌之快罷了。」
「童公子不寫了嗎？」皇甫夜看他已經開始收拾筆囊。
「既然黃兄說這是聖上的授意，我若是改了反而會給自己惹禍，算了吧。」童傾故很是無奈地洗淨了筆。
皇甫夜笑道：「倘若皇上聽了你今天這番話，說不定會為之感動，還林妃一個清白，你要不要試試？」
童傾故停下動作，不解地看著他，「黃兄此言是什麼意思？」
皇甫夜站起身，輕聲說道：「只是想起一句話──天意難測。童公子，你的轉運之日馬上就要到了。」
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太后的壽誕對於東嶽來說是難得的盛事。因為先帝體弱，雖然後宮佳麗無數，但是一直子嗣不旺，先後只誕育下三位皇子和兩位公主，卻一個一個因為疾病而不幸夭折，最終只有皇甫夜長大成人。
所幸皇甫夜年紀輕輕時就展露出皇位繼承人的王者風範，身為太子，在指揮幾場與茯苓國的海戰時表現出色，深得民心，且理所當然的在先帝身故後，以二十六歲的年紀做了東嶽的新帝。
皇甫夜生來孤僻，不喜歡鋪張熱鬧，除了新舊年交替之夜和太后的壽誕，他從不主張在宮內舉辦任何的盛宴。這對於那些渴望入宮面聖，一步登天的貴族小姐們來說，實在是件遺憾的事情。
好在皇甫夜大概是過於醉心國事政務，這麼多年來甚至沒有正式納娶任何一房姬妾，太子妃的位置懸而未定，如今更是因為變成皇后之位而備受垂涎。
所以，這一天在太后駕前面見皇甫夜，就成了這些佳麗最緊張萬分的時刻。
太后是個性格很隨和的人。她原本是先帝的一位側妃，因為生下皇甫夜而晉陞為貴人，皇后病逝後她便順理成章的成了皇后。或許是因為曾在下面的位置待了很久，她很懂得察言觀色，也很懂得開解勸慰別人。
所以當她發現右手邊坐著的幾位美麗姑娘都好像食不下嚥的時候，不由得笑了，「你們不要餓著，聖上散了朝還要和一些臣子再聊一會兒，不會這麼早過來的，說不定到晚膳的時候才來，難道你們要一直餓到那個時候嗎？」
距離太后最近的是許威將軍的女兒許娉婷，她從入宮後一直緊鎖眉頭，此刻終於忍不住放下筷子，抬頭問道：「太后，倘若民女不願意嫁皇上，是否犯了大罪？」
這話真是駭人聽聞，一下子令太后怔愣住了。但她還是很柔和地問：「怎麼？難道你心有所屬？」
「民女實在不適合宮內生活。下月初，據說西嶽國那邊會有大動作，民女的父親已經被調派過去，民女想一同前往，陪父親上陣殺敵。」
「女孩子總是要嫁人的，在馬上打打殺殺一輩子，不像樣子。」太后的語調雖然柔和，但是措詞已見嚴厲。
許娉婷聽出太后有指責之意，嘴唇動了動還想再說，被旁邊座位上的張月薇輕輕拍了拍手背，只好暫且按下火爆的心情。
太后微微一笑。不愧是禮部尚書的女兒，很識大體，這樣的女孩子若不入宮，豈不是皇上的損失？
還有那坐在張月薇身側的蘇秀雅，讓在宮中閱人無數的太后在初見她時也不由得為之驚艷。上天竟有這樣的鍾靈毓秀之筆，造出這樣的絕色美人？
雖然蘇秀雅很少說話，但她僅是坐在那裡就已經是一幅美女圖。皇上請她入宮，也必然是聽說了她的艷名吧？
惟獨顧青彤讓太后略微有點不滿。
第一次見聖駕，大家都難免惴惴不安，就這個顧青彤顯得最鎮定自若，而且場上只有她在低頭吃東西，胃口很好的樣子。
「顧小姐，看來御膳房做的東西很合你的胃口啊？」太后出言問候，這語調裡卻有幾分嘲諷之意。
顧青彤垂首站起，「不敢有瞞太后，這些東西並不是青彤的最愛。」
「哦？那本宮看你吃得很津津有味啊。」
「民女初次入宮，太后盛情款待，不敢有所推辭。」
太后這些年早已聽慣了這種有板有眼的應對話語，聽到顧青彤也用這樣一成不變的話回應自己的問題，對她的好感又少了幾分。
任誰都聽得出她話裡虛偽的客套，太后喜歡的是真實坦誠的人，而虛偽做作的表現卻是她最忌諱的。
就在此時，皇甫夜來了。
他從小就只喜歡穿青色藍色的衣服，即使登上皇位，必須穿金色的服裝，依然要求東嶽的皇家織造慶毓坊修改歷來的皇族服裝，在金色中加入大量的藍色和青色做為主色，金色反而成了裝飾性的陪襯。
也因此，在青藍色衣物的襯托下，皇甫夜有著一種不同於先人的沉穩冷峻。狹長的丹鳳眼，高山般挺直的鼻樑，讓他乍看之下很難親近，連他薄薄的唇都顯得有些刻薄。
「讓母后久等了。」他先向太后請安。
太后笑道：「等你的人不是我，而是這些姑娘。」
她的坦率直白並未讓皇甫夜有所尷尬，他精明銳利的眼眸已經在太后說話的時候移向下面那幾位妙齡女子。
她們今日入宮的目的是為了他，而他今天來這裡的目的自然也是為了她們。