第1頁 文 / 季潔
楔子
夜晚微凜的風輕輕撫過林間，半腰高的芒草，發出窸窣聲響，月光描繪出稀疏樹影，為四周添了股幽闐莫辨的神秘感。
艷無敵繞過求藥者供奉的香爐，撥開藥仙洞外攀垂的綠色籐蔓，走進這個無人敢進入的神聖之地。
月光西斜，射入洞內，勉強帶出洞裡的狀況。
她瀏覽了洞穴裡的情景，只見山洞裡散佈著幾塊大石頭，地上有著無數被揉成團的紙張，想必是他人擲入洞內想求取藥方。
艷無敵從懷裡取出東海人魚膏製成的蠟燭，用火折子將其點燃後，便擱在其中一塊大石上，藉著熾烈的火光，明亮的雙眸緩緩打量著四周。
這位在磐龍村外郊的「藥仙洞」是一個充滿神秘的地方，近年來因為神仙賜藥的傳說，成為香火頗為鼎盛之處。
其實鮮少人知曉，此洞在被賦予神仙賜藥的傳奇色彩外，還藏著個不為人知的重大秘密。
而她除了要挖掘這個秘密外，更要替身染怪疾的八師妹向神仙求藥……若世上真有神仙的話。
神仙……呵！原來在無形之中她也被傳說給影響了，瞧這石洞，一眼便望盡，哪兒可供神仙佔一席之地呢？
她揚了揚唇，反覆摸著石洞壁面，發出一聲喟歎。
其實，早些時候她已與九師妹來探過這石洞，在外人看來這石洞平凡無奇，實際上卻暗藏玄機。
這壁面上每一塊突起物看似山石結構，其實是以八卦方位排列而成。
艷無敵細細打量、推敲著，若依照伏羲八卦來推理，卦德為入……驀地，她微揚唇，撫過石洞壁面的指，落在巽位之上──
她的手往下一壓，霎時洞裡傳出了數個聲響，接著山壁微震，過沒多久，壁面在轟響聲中緩緩向右挪移，顯露出一條地道。
地道雖不寬，但可供兩人並行而下。
艷無敵如櫻般的紅唇微微上揚勾起一抹笑弧，心裡湧上一股說不出的興奮。
原來此洞真的別有洞天？
當一道帶著花香的清新空氣由地道中隨風吹出時，艷無敵怔了怔，這地道如此幽暗，卻飄來這沁人心脾的涼風，它究竟會通往何處？
管不住心中躍躍欲試的衝動，簡單給師妹留了字條後，她不假思索地取了未燃盡的蠟燭，便著了魔似地走進地道。
走了約莫半盞茶的時間，不知拐了幾個彎，倏地發現一道強烈的光落入眼底。
到盡頭了嗎？
在她抬手遮住刺眼光線的那一瞬間，腳一踩空，整個人便不受控制的往下墜。
「啊──」
她尖叫著，根本控制不住身體往下墜的那股勁勢。
不知過了多久，艷無敵感覺身體重重摔落至一處柔軟之地。
她恍然睜開眼，卻被眼前的情景給怔住──
陽光普照、鳥聲啁啾、花香瀰漫，而身下這一片枯殘落葉減輕了她向下墜的重力，使她沒有傷到一分一毫。
這……是哪裡？
在她還來不及用心感受這美麗的畫面，一陣天旋地轉的暈眩向她襲擊而來，過沒多久，她便昏昏沉沉地失去了意識。
不知昏睡了多久，當艷無敵的意識逐漸回籠後，耳畔邊有道柔柔的輕嗓反覆擾著她的思緒。
「主母、主母……您該醒了！」
好吵！她到底在同誰說話？
微惱的思緒掠過，艷無敵緩緩睜開眼便被眼前的景象給徹底嚇住──
她竟身著一襲水紅色嫁衣，躺在一張喜床之上，而眼前是全然陌生的情景。
這……究竟是怎麼一回事？
第一章
兩個月前
黃昏之際，雲卷風舒。艷無敵修長的麗影穿過堂前廊道，最後沿著青石板道進入花木扶疏的小院裡，腳步方定，她便被坐在園中的人兒給怔住了。
「怎麼不在屋裡歇著呢？」擱下手中的托盤，她不解地問。
小巧的鼻頭輕皺了皺，穆夕華一臉沉悶地咕噥出聲：「好悶哪！」
自從她的身體「出事」後，她就像被捧在手裡的小花，嬌弱得彷彿受不得一丁點碰撞似的，讓她無奈至極。
看出她沉悶的思緒，身為師姐的艷無敵低聲安慰道：「眼下養好身體才是最重要的事，來，把藥喝下吧！」
穆夕華瞥見托盤上那碗黑呼呼的藥汁，可憐兮兮的蹙起秀眉，卻還是認分的喝下那碗難以入喉的苦藥。
「真乖。」艷無敵滿意地賞了一顆梅糖塞進她的櫻桃小口。
穆夕華抬起瑩白小臉，瞅著艷無敵，喚了喚聲：「師姐……夕華的怪病真的能痊癒嗎？」她輕垂星眸打量著自個兒的雙手，幽幽地問道。
「傻瓜，天下哪有治不好的病呢！」艷無敵握住她軟綿的小手輕聲說道。
步武堂裡的女弟子就只有她、穆夕華及雁飛影三個姑娘，穆夕華更因為自小體弱多病，在陽盛陰衰的步武堂裡，益發惹人憐惜疼愛。
不止師兄弟們對她百般呵護，就連她與雁飛影也無法不心疼穆夕華這玉人兒。
聽她這話，穆夕華輕聲的笑了出來。「其實我身上這怪病，說病不是病，只是感覺有些古怪，師姐就別為我費心了。」
「傻師妹，說什麼費不費心，就算是偷，師姐也會把藥偷回來給你！」那嬌嗓不疾不徐，但隱含其中的想法卻十分堅定。
穆夕華聞言，急急握住她的手。「夕華不要師姐為我冒險！」
穆夕華曾聽師父說過，艷無敵的娘親死得早，而她的爹爹則是江湖上出了名的「神盜」。
艷老爹除了竊功了得之外，偶爾，還以竊取死者財物為生。
或許是艷老爹知曉無法給予女兒正常的環境，因此在艷無敵八歲時，就把她送進「步武堂」習武。
而艷無敵資質聰穎、身手敏捷，再加上自小受父親的耳濡目染，她神乎奇技的「竊功」更讓眾人自歎弗如。
穆夕華知道她竊功了得，但心思柔軟的她卻不願讓師姐為她苦費心思。
「若真能治好你的怪病，冒點險又算得了什麼呢？」艷無敵看著這個惹人憐愛的師妹，心裡早已有了打算。
她聽說龍磐村的「藥仙洞」流傳著神仙賜藥的傳說，也因為這個傳說，她意外得知「藥仙洞」還藏著另一個尋常百姓所不知道的秘密。
她除了想證實是否真有神仙賜藥一事外，更想挖掘那尚未被世人知曉的事跡。
思及此，艷無敵的心中暗自滾沸著興奮的情緒。
「師姐……」迎向艷無敵若有所思的神情，那一瞬間，穆夕華心頭竟湧上一股莫名的慌張。
艷無敵朝她颯爽一笑。「你乖乖養病，等師姐拿藥回來，知道嗎？」
穆夕華抬頭，看著夕暉將艷無敵修長的嬌軀灑上一層薄薄的金光，襯得她蜜色的嬌顏，益發明艷照人。
柔唇淡抿，穆夕華瞧著師姐興致勃勃的神情，哪狠得下心潑她冷水呢！
一切就憑天意吧！
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這裡到底是哪裡？
艷無敵茫然地眨了眨明亮的雙眸，有一種身處夢境的錯覺。
放眼望去，寢屋裡聳立著她從未見過的雕紋石柱，懸在石柱上的八角宮燈所散發出的火焰光芒，映著鋪著乳白冷石的地，熾亮得緊。
身處在這個全然陌生的環境，艷無敵緊抿雙唇，壓抑著不安的情緒，雙手落在身上冰涼的軟綢之上，警戒地打量起四周。
霍地，一抹清嗓打破她恍然的思緒。
「主母，宗主等著同您喝交杯酒呢！」
心陡地一凜，艷無敵被眼前這詭異的情形給弄混了。
「誰是宗主？你又是誰？」她輕蹙起蛾眉，看著身穿織錦花邊宮服、頭包青藍布帕包頭，眉目嬌俏的女子，不禁冷著嗓問。
「我是侍玉，往後將由我服侍主母的生活起居。」語落，這名喚侍玉的婢女，上前攙扶她下榻。「主母放心，同宗主喝過交杯酒後，您便可繼續歇息。」
「你別碰我！」艷無敵緊張的抽回手，試圖縮回床榻角落，拚命調整著呼吸，試著回想昏厥前發生的一切，想讓眼前所見之事都得到合理的解釋。
「主母……」婢女為難地瞅著她，神情有些不知所措。
兩人無語靜靜對峙了片刻，幾名蓄著滿臉白髯、面光紅潤的老者突地魚貫進入寢屋，朝她步步逼近。
如此陣仗讓艷無敵的心不由得一凜，雙手下意識想取出藏在靴旁的匕首，卻發現，現下此身詭異的裝扮，早已非她原有的裝束。
她屏氣凝神，雙眸直直瞅著來者，這輩子她從未嘗過如此驚慌、無措的感覺。
「主長。」婢女恭敬地福了福身。
其中一名老者揚聲對她說道：「先退下吧！」
待婢女退出寢屋後，數名老者毫不掩飾地打量起她，未消片刻，便聚在一塊對她品頭論足了起來。
不知過了多久，艷無敵打斷他們的交談，眼神清冷地問：「這裡到底是哪裡？你們又是誰？」
聽聞她的問話，其中一名老者抬頭迎向她直視的雙眼，半晌才道：「主母目前正處在龐武聖朝。」