第4頁 文 / 梅貝兒
「嘻。」寶齡聽他這麼自嘲,忍不住破涕為笑。
「我送你回去。」哈勒瑪看她笑了,這才吁了口氣,不然還擔心會把她罵跑。
「三爺不生我的氣了?」她怯怯地問。
「我沒有生氣,只是擔心。」這小丫頭太好拐騙了。
「我以後不會再傻傻的跟陌生人走了。」寶齡還是頭一次看清這個男人的長相,之前她都不敢直視,現在,她甚至可以分辨得出他眼底的關切。
「最好是這樣。」哈勒瑪哼道。
「我想再逛逛……可以嗎?」
聽她說得這麼可憐兮兮的,滿眼躍動著期待的光芒,就是不行也得行。
「當然可以,走吧。」他這會兒真的願意為她做任何事。
「嗯。」她很明白這位三爺剛剛像是在罵人,其實是在替她擔憂。漸漸地,瞭解到他是面惡心善,過去自己老是怕他、躲他,真是太不應該了。
第二章
於是,哈勒瑪帶著寶齡逛起了廟會。
一路下來,寶齡注意到這位三爺一直體貼地幫她開路,讓她可以擠到最前面看個清楚,就連哥哥們都不曾為她這樣細心設想過,只有他做到。
她抬起小臉,偷覦他一眼,見他不時地用自己高壯的身軀幫她隔開人潮,免得嬌小的她被撞著了,這副呵護備至的模樣,讓寶齡更加在意起他的存在,也益發覺得他不可怕,也不凶。
「看什麼?你不是想看戲?已經開始演了。」哈勒瑪用下巴點了點前方的戲台,正在演的戲碼是「八仙過海」。
寶齡霎時臉頰發燙,趕緊把目光放在戲台上,有他在身邊,她出奇地感到安心,像是什麼也不用怕,什麼都有他擋著。這是她在阿瑪和哥哥們身上都不曾感受到的奇異滋味,卻在這個原以為該害怕的男人身上找到。
哈勒瑪見她看戲看得目不轉睛,可見得她很少到外頭來,不由地心生憐惜,一面幫她注意身旁的動靜,一面也情不自禁地低頭瞧著站在身旁的小人兒,她兩排長長的睫毛不時上下扇著,看到精彩處,她紅嫩的嘴唇微微張開了,他喉頭霎時發緊,恨不得將嘴湊上去,嘗嘗她的味道……
想到這兒,哈勒瑪身軀一震,趕緊把思緒拉回來,勉強定住心神。
什麼妹妹?他是在騙誰?
驚覺到自己居然對個小丫頭有了胃口,他心想這下真的大事不妙了。
一直以為自己比較欣賞的是那些個性大剌剌、身材又健美的姑娘,不用小心翼翼地對待,也不用怕對方會被他的粗魯嚇到,抱起來火辣熱情就夠了,想不到真令他動心的對象竟是完全相反。
不過現在他更擔心的是,當寶齡知道他真正的身份,還有那些關於他不好的傳聞時,她會做何感想?會不會更怕他了?
很快地,半個時辰一下就過去了。
兩人逛完了廟會,哈勒瑪決定送寶齡回提督九門巡捕五營步軍統領府。他不希望寶齡的家人擔心,也怕自己一個控制不好,真把她給吃了,她好不容易才沒那麼怕的,他可不想這麼快就把它毀了。
「阿瑪說我額娘現在服用的人參都是三爺送的?」寶齡忽然想起這件事,便出聲問了。
「你額娘喝了沒用嗎?」
寶齡戚激地澄清道:「不,很有用,她現在精神好多了,可以坐著跟我說話,還可以聊上一會兒,所以才想謝謝三爺。」
「我跟你阿瑪算是朋友,這點小忙不算什麼。」他的府裡頭就有不少,何況他現在的身份可是個從事人參買賣的商人,總要做出個樣子。「我聽說白雲觀供奉的菩薩相當靈驗,或許你可以去試試看?」
她傻呼呼地問:「真的嗎?」
「我還聽說白雲觀的山門外有只石猴,只要摸摸弛,跟它祈求,願望就可以成真,不信的話我現在就帶你去。」哈勒瑪一本正經地說。
聞言,寶齡睜圓了眼,完全沒想到要懷疑。「不管許什麼願望都會靈驗嗎?那咱們現在就去。」
哈勒瑪先是瞪著她,然後朗聲大笑,笑到胸膛劇烈震動。「你這傻丫頭真是好騙,這麼簡單就可以把你拐走了。」
「原來三爺是故意騙我的。」她鼓著雙頰嗔道。
他雙臂環胸,免得真的伸出兩指捏捏她的小臉。「我只是想看看你是不是真的這麼傻,以後就算是我說的話也不能相信。」
「為什麼?」寶齡納悶地問。「三爺拐騙我能做什麼?」如果真要拐騙,就不會這麼說了不是嗎?
看來這丫頭對男女之事根本還沒開竅,不然就不會這麼問了。他只能在心裡歎氣,要自己學著耐住性子,讓她慢慢接受他,繼而喜歡他……
沒錯!他希望她會喜歡他、崇拜他,而不是懼怕。哈勒瑪終於承認,他喜歡上這個小丫頭了,想要她屬於他。
「我當然不會騙你了,可是別人就不同,你要真的想去白雲觀的話,咱們明天巳時出發。」
「好。」寶齡點頭如搗蒜。
見她答應得一點都不猶豫,哈勒瑪真是哭笑不得,這時反倒希望她能多怕他一點,別這麼相信自己,因為連他自己都不太信任。
哈勒瑪收起苦笑,不著痕跡地往後瞥了一眼,然後又繼續往前走。其實他早就發覺身後的人從離開護國寺就已經跟著他們,只是不想打草驚蛇,打算等對方主動現身再說。
「閣下可是三爺?」
聽到身後傳來詢問聲,哈勒瑪方停下腳步,轉過身,打量著叫住自己的年輕男子。男子身後則跟了個中年人,雖然穿著打扮像名商賈,不過可騙不了他,只消一看,來的全是習武之人。
「兩位是?」哈勒瑪不動聲色地問。
年輕男子拱了下手,自我介紹。「敞姓趙,這位則是方老闆,我和他都是在蘇州本地經商的生意人,才剛到京城沒多久,也和三爺一樣都住在悅來客棧。」
「原來如此,不知道兩位找我有什麼事?」哈勒瑪一臉泰然。
那名「趙老闆」和身邊的「方老闆」交換了個眼色。「聽說三爺是做人參買賣的,想必和朝廷的關係不錯,否則一般商人很難得到挖采的資格。」
「好說,只不過運用了些人脈,費了不少力才拿到戶部發給的准票,才得以讓參夫入山採參。」看來對方也對自己的身份做過調查。
聽完,兩人互視一眼,「趙老闆」又指了下對街賣豆汁兒的攤子。「三爺若是不忙,咱們有事想要請教,可否坐下來談?」
哈勒瑪故意吊他們胃口。「這會兒不太方便,既然大家都住在悅來客棧,那今晚我做東,請兩位喝一杯。」
「那就這麼說定了,先告辭了。」他說。
年紀較大的「方老闆」朝挨在哈勒瑪身邊的寶齡瞥了一眼,見兩人姿態親暱,思量了下,這才跟著離開。
大魚上鉤了!
哈勒瑪覷著他們離去的背影忖道,看來今晚得好好準備一下。
當他送寶齡回到家,才知道府裡的奴僕都出去找她了。
「你要把額娘嚇死了。」馬佳氏半臥在楊上,拉著小女兒的手,輕聲責罵。
「恩古倫回來說跟你走散了,我趕緊讓人去跟你阿瑪說一聲,就怕你又不見了,還好沒事。」
「對不起,額娘。」寶齡低頭認錯。
馬佳氏撫著女兒的小臉,慶幸是一場虛驚。「額娘寧可你一輩子都待在府裡,別再出事,那種意外一次就夠了。」
「幸好遇到三爺,是他送我回來的。」寶齡才想到他,臉蛋不自覺地又紅了,卻不明白自己怎麼會有這種反應。
「三爺送你回來的?」馬佳氏是這座府裡唯一知道「三爺」真正身份的人,夫婿並沒有隱瞞她,就是希望她能好好招呼這位貴客。「下次離這個三爺遠一點,不要跟他走太近。」
「為什麼?」她不明白。
「這位三爺……並不是那麼簡單的人物,聽額娘的話,要是再見到他,只要行個禮就夠了,別跟他說話。」早就聽說不少有關他的壞名聲,她可不希望女兒和他有任何瓜葛,還是避遠點好。
寶齡還是不太懂。「可是……」他們明天還要去白雲觀。
「聽額娘的。」馬佳氏斷然地說。
「嗯。」她不得不點頭,只好再想其他辦法了。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
翌日早上——
「你要跟那個三爺去白雲觀?」恩古倫不敢相信自己聽到的話,這真是她那個膽子又小又怕生的妹妹嗎?這會兒居然敢跟個男人出門。
「小聲點!」寶齡將她拉到自個兒房裡說話。「額娘不希望我再跟三爺見面,姊姊千萬別跟額娘說。」
看著妹妹兩眼晶亮,頰上還浮著淡淡紅暈,恩古倫張口結舌地問:「你老實告訴姊姊,是不是喜歡上那個三爺了?」
寶齡小臉倏地脹紅。「才不、不是,是三爺說白雲觀的菩薩很靈驗,好心要帶我去,這樣額娘的身子說不定能快點好起來。」