第1頁 文 / 馥梅
傳說緣起
傅家,是一個歷史悠久的豪門望族,最遠的紀錄可追溯至大唐時期。
然而歷經了數次朝代更迭,傅家財勢雖然持續累積,可是人丁卻漸漸單薄,一脈單傳了好幾代之後,到了二十世紀初,傅家的唯一血脈傅冠中,竟只得一女,取名傅貞如。
此女及長,愛上青梅竹馬的僕人之子李俊平,傅冠中嚴厲反對,就在兩人決定不是私奔就是殉情時,傅冠中一名精通命理的友人突然前來拜訪,像是早已得知此事般,安撫住兩個年輕人稍安勿躁後,便與傅冠中兩人關在書房裡直至天明。
隔日,傅冠中的態度大轉,除了要求李俊平入贅之外,不再反對兩人的婚事。
之後,傅貞如生下了六名子女,除次男、次女繼李姓之外,長男、長女、三男、四男皆承繼傅姓,破除了傅家數十代一脈單傳的命運。
傅冠中大喜,此後與女婿相處和樂,傅家也因此更為繁榮,至此,傅氏有了新家規——
傅氏子孫,嫁娶皆忌門當戶對。
然後,到了二十一世紀……
楔子
傍晚,穿著某貴族學校制服的男孩,一手牽著一個小女孩,三人站在人行道上,男孩高大帥氣的面貌,以及兩個小女孩可愛的模樣,引得路人頻頻回首。
「哥,我們每天站在這裡做什麼?」兩個小女孩仰高頭,望著她們崇拜的大哥,在連續幾天回家的路上都繞到這裡來罰站的行為,讓她們終於忍不住開口詢問。
男孩低下頭對她們微微一笑。「哥哥在等一位公主。」
「公主?」兩個小女孩瞠大眼。
「對,公主。」男孩低喃,視線又望向對面。
兩個小女孩面面相覷,雖然她們還小,可是也知道台灣是沒有公主的。
疑惑的仰起頭望向哥哥,想要再問清楚一點,可突然哥哥的神情變了,原本放鬆的身子挺了起來,握著她們的手的力量也大了,讓她們有些痛痛。
她們覺得奇怪,順著哥哥的眼神望向對面,然後紅潤潤的小嘴慢慢張開。
那個長得好漂亮、穿著美美的衣服從大樓走出來,坐進那輛好大好大的車子裡的姊姊,一定就是哥哥說的「公主」了!
「哥哥、哥哥,公主要走了!」小女孩們焦急的搖著哥哥的手。
「嗯。」大男孩只是低應一聲。
「快去啊,你不是在等公主嗎?快去啊,哥哥。」小女孩扯著哥哥的手。
「不用。」大男孩對妹妹們微笑,當那輛大車駛離之後,也牽著妹妹往回家的方向走去。「哥哥只是……看看而已。」
兩個小女孩本來想問為什麼,可是看著哥哥的表情,她們突然安靜了下來,乖巧的跟著哥哥走回家。
她們真的還太小了,所以才會不懂,為什麼看著哥哥的微笑,她們竟然會覺得想哭。
這年,蘇力樂十九歲,已經體會何謂最遙遠的距離。
第一章
「蘇力樂,你想出人頭地嗎?」
便利商店裡,蘇力樂正在將商品上架,突然聽到身後傳來這麼一句沒頭沒腦的問話,他回過身來,一認出來人,眼底閃過一抹複雜的情緒。
傅昭凡,一個天之驕子,傅氏王國的太子爺,他心裡那位公主的大哥,長他一屆,去年畢業的學長。
「傅學長。」蘇力樂冷淡的說。
「回答我的問題。」傅昭凡也沒有多熱絡,畢竟做這件事,不是他自己樂意的。
「沒有人不想出人頭地。」蘇力樂轉過身去繼續工作。
「我可以幫你。」
「我會靠我自己。」
「但是耗時費力,事倍功半。」傅昭凡笑了笑。「下個月你就畢業了,雖然目前已經確定,你可以拿全額獎學金就讀大學,不過生活費仍是個問題,尤其你還要負責照顧病弱的母親和兩個年幼的妹妹,對吧!」
所謂知己知彼,他可是調查清楚才來的,才不像某人只出一張嘴。
「不關你的事。」蘇力樂聲音平淡。
「我可以幫你。」傅昭凡再次道。
「我不需要救濟。」
「我也不是什麼善心人士。」
「那對於你現在的行為,你要如何解釋?」
「投資。」傅昭凡聳聳肩。「我覺得你是個不可多得的人才,如果因為環境而被埋沒,太可惜了。」
蘇力樂挑眉,天下沒有白吃的午餐,更何況他進入高中時曾拒絕傅昭凡請他加入學生會的邀約,之後傅昭凡就對他很有意見了。
「你能得到什麼好處?」他問。
「蘇力樂,我是傅氏財團第一順位繼承人,未來傅氏總裁的位子,我一定要拿到手,我會需要一個參謀,一個能力卓著的心腹。」
「原來你是要找一隻忠心的狗。」蘇力樂嘲諷的笑。
「可惜了。」傅昭凡突然搖頭,轉身就走。
蘇力樂一怔。「喂!」
傅昭凡沒有停下,蘇力樂丟下手中的商品追了出去。
「傅昭凡!」
傅昭凡停下,慢慢的轉過身來。
「說走就走,你耍我嗎?」蘇力樂呼吸微微急促,如果……如果他接受,踏出這一步,是不是代表他與公主的距離更接近了一步?
「是我誤會了,我要找的是一個足堪大任的人,而不是一個自認是犬類的人,耽誤你的時間,真不好意思。」傅昭凡微微一鞠躬,轉身就走。
「如果你找的是一隻忠心的狗,那麼我會告訴你你走錯地方了,既然你不是,就給我回來,把話說清楚!」
傅昭凡聞言,突然哈哈大笑了起來,還笑彎了腰。
蘇力樂上前,瞪著他。
直到笑到滿意了傅昭凡才直起腰,揩去眼角的淚水,表情漸漸變得嚴肅。
「蘇力樂,我現在開始欣賞你了。」
蘇力樂狐疑蹙眉,之前既然不欣賞他,為什麼要幫他?
「蘇力樂,我會安排你……」
蘇力樂抬手打斷他。「你必須先保證我母親和兩個妹妹的生活無虞。」
「那是當然,我可以讓她們不管食衣住行都過得像富裕的千金小姐。」
「不用了。」蘇力樂冷哼一聲。「我是要你保證她們生活無虞就好,可不是要你殘害她們。」
「殘害」傅昭凡挑眉,這傢伙還真敢講。
「沒有能力卻養成奢華習慣,不是殘害是什麼?」蘇力樂冷淡的反問。
傅昭凡覺得自己又更加欣賞他了。
「好,你說個數目,我會請律師以你的名義,每月固定把錢匯入你母親的帳戶。」傅昭凡點頭。「至於你,我會安排你接受所需的知識和技能,你起步較慢,可能得多花些時間,不過我希望你能在二十六歲之前把該學的東西學成,你能辦到嗎?」
「七年的時間?」蘇力樂雙眼閃著挑戰的光芒。「你太低估我了,傅昭凡。」
「別忘了你還有兩年的兵役。」傅昭凡提醒他。「當然,我也可以利用關係讓你免除兵役。」
「不必了,我一定會學成。」蘇力樂自信的說道:「倒是你自己,到時候如果還沒爬到值得我輔佐的地位就糗了。」
「你還真是個傲慢的傢伙!」傅昭凡哼道。
「彼此彼此。」蘇力樂也抬高下巴,睥睨的說。
「明天我會派車子來接你。」
「不,等我畢業再說。」蘇力樂揮揮手,轉身回到便利商店繼續自己的工作。
傅昭凡站在店外,望著蘇力樂瘦削高的背影,一會兒之後才走向停在路邊的豪華座車,司機立即開門讓他上車。
「他答應了嗎?」車上,一名秀麗少女急切地問,她是傅盈琇,如果傅昭凡是傅氏王國的太子爺,那麼她就是傅氏的長公主了。
「答應了。你滿意了吧!」
「謝謝你,大哥,你不會後悔的。」
「我真不知道你對他的信心到底從何而來,因為他夠傲慢嗎?」
「嘻嘻,你還介意他當初拒絕進入學生會為你效力的事嗎?」
「陳年往事早就忘了。」
「你當初又為何會力邀他入主學生會呢?」
傅昭凡沉默了,不就覺得他是個人才嗎!哼!
「我相信他是很有才能的人,將來必定能成為一個很好的助手。」
「你又是從哪一點看出他是個人才的?」只是個十五歲的少女,眼光能准到哪兒去?不就是暗戀人家,情人眼裡出西施罷了。
「大哥,去年學園國中部和高中部聯合舉辦的學力測驗爭霸戰,你應該還記憶猶新吧?」傅盈琇笑問。
「要忘記還真難,你帶領的隊伍以壓倒性的成績獲得冠軍。雖然是聯合舉辦,隊員可以自由組隊,不分國中部或高中部,也不分學年,不過大部分還是各個學年組成一隊,結果高中部的隊伍竟然輸給了國一的,還真是讓人吐血。」
「我那一隊其中一個不是沒露面嗎?」
「嗯,我記得他坐在幕後。」
因為這所學校的學生大多來自名門望族,為了不引來什麼麻煩,不公開露面的前例很多,所以並不奇怪,主辦單位自會做好預防作弊的工作。他那時剛畢業很忙碌,所以只參與出題,倒沒注意到那個幕後的人是誰。