第1頁 文 / 夏衣
前言
一家客棧，開在大漠殘存的綠洲上。客棧大門外，掛著一塊殘破的招牌，上面刻有客棧的名號「黑店」二字。
掌櫃是位年邁的老婆婆，沒等天亮她就開門，整理客棧的物品。跑堂的年輕小二在破曉之時起身走出房，一邊打呵欠一邊幫著掌櫃清掃門面。
旭日東昇。
忙得不亦樂乎的兩人，不期然的聽見遠處有馬蹄聲傳來，於是停下手上的事務，站在客棧外引頸觀望。
「婆婆，有人來啦？」他們好久沒見到生人了。
「我瞧瞧，是個長得不錯的孩子……嗯，這個孩子似乎是……」
「婆婆，我好像看見了一個……嗯，有點危險的人？」年輕小二找不出辭彙形容對方。
「是呀！」掌櫃歎氣，「難得有人接近，卻是不好宰的貨色，看來今天又招攬不到生意上門了。」
「哪種貨色不好宰了？」店裡走出一道娉婷的身影，風情萬種的妖嬈女子也到了門外。
她剛睡醒，慵懶的神色帶著一點困惑，眼神矇矓的眸子不疾不徐的順著掌櫃與小二的視線望去，見到一匹駿馬載著一位灰衣男子，御著風翩然而來。
那男子看不出多大年紀，看起來成熟穩重，滿身風霜，一頭黑髮緊束著；他英俊的臉龐顯得冷漠，身上沒有任何兵器，整個人卻散發著生人勿近的銳利氣息，恰似一件出鞘的神兵利器。
這個男人，這張臉，這身灰衣，這一股氣勢，不必追問他的名字，久經江湖的人都知道他的來歷。
「戰森寒？」風情萬種的妖嬈女子，臉上的懶散之色霍然退去。她無意識的低聲念出灰衣男子的名，身旁的掌櫃與小二禁不住微微一顫。
戰森寒，江湖公認的禍害，擁有高深的武藝，喜好四處找高手決鬥，出道以來不曾敗北，而被他打敗的對手集結成了比朝廷軍隊更龐大的組織，展開了暗殺計劃，卻未能傷他分毫。
一個強到妖怪般境界的男人。
「姊，婆婆，我看我們關門吧！」年輕小二建議。
「哼！這傢伙來得正好。」身為客棧廚子的妖嬈女子，瞥了膽怯的小二一眼，「就算他不進來作客，你也得為他開門，不要忘了他的身份和他的家人是誰！」
「姊，我們雖然和他家人有點冤仇，不過冤有頭、債有主，我們要明辨是非，不要為難他。再說，他豈是我們能為難的人？」
「事在人為！」妖嬈女子答得不假思索。
「小柔說得沒錯，事在人為。從我開店以來，沒有坑不了的人。」掌櫃咬了咬牙，嚴陣以待，誓不退縮。
小二背對著兩個氣勢洶洶的女人，無聲哀歎。
高昂的駿馬轉眼間已到達客棧外，馬上的灰衣人先是看了看「黑店」的招牌，再瞟了瞟門口三人，冷淡道：「一間房。」
小二被姊姊暗中擰了幾下，猶如被迫接客的苦命青樓女，強顏歡笑的湊過去招呼，「客人裡面請，坐騎就留在外頭，小的待會兒幫您餵馬，一定安置好它。」
年邁的掌櫃和妖嬈的廚子靜悄悄的目送灰衣人進客棧。
「小柔，你的年紀也大了，二十歲還沒嫁的姑娘，處境堪慮啊！」年邁的掌櫃憂慮的看向身旁的女子。
「這時候不宜談論我的婚嫁吧？」
兩人交換一記目光，不約而同的走向遠處，小聲交談。
「婆婆，咱們應當合力思索該如何對付這難得一見的客人才是。」
「沒錯，我們這地方能見到如此人物，不坑他實在可惜。」說著，掌櫃略有遲疑，而後認真道：「不過你年紀大了，真該嫁了。」
「以後遇見合適的人我就嫁，此刻讓我們專心辦正事吧！」
「這個合適的人不是剛好出現了嗎？」
年邁的掌櫃意有所指的話令妖嬈女子面色一變。
「婆婆，您忘了我們和這人算得上仇家嗎？」
「你嫁過去鬧得他家雞犬不寧不就報仇雪恥了？」
「為什麼要犧牲我？」
「若非婆婆年紀大了，我也想親自出馬啊！難得有這麼一個相貌頂級、家世優良，又沒女人會來搶的男人，錯過可惜啊！」
「……請不要流口水。」
「小柔，你弟弟說得沒錯，冤有頭、債有主，害我們流落到這種荒蕪之地的並不是戰森寒，你沒必要仇視他。」
「那要如何？聽您的話把他當賢夫良婿，設法嫁給他嗎？」女子氣惱了。
掌櫃拍手，「婆婆幫你搞定，無論如何會讓他付出點代價。」
「婆婆！您當他可以隨您擺佈嗎？」
「既然進了我們黑店，結果如何就由不了他。」年邁的掌櫃掩嘴奸笑，凝視著女子。為了後輩的幸福，再危險的人也得招惹一下。
第一章
洪州，先皇賦予第八個皇子「騰王」的封地，當地風景秀麗，人文薈萃，物產豐富。
在騰王接管之後，洪州發展得更為繁華，百姓富裕，兵強馬壯，漸漸為朝廷所忌憚。
可惜騰王年過半百，依然未娶妻生子，眼看日漸衰老，怕是今生都沒有子嗣去繼承他的洪州家業。
因此騰王將財富藏在無人知曉的地方，並把一生絕學傳授給中年時收養的七位子女，盼望他們之中有人能脫穎而出，接管他畢生的心血。
這七位子女果然被他教養得卓然不群，非同凡響，但卻沒有一人願意繼承騰王的財產，反而到處闖蕩，去開拓屬於他們自己的天地。其中最令騰王頭痛的，就是長子戰森寒。
「啊！大哥說他要帶妻子回來？」
「算算日期，今天會到吧？」
兩名相貌嬌美的少女驚奇的圍著騰王轉，小嘴不斷發出怪叫，還嘰嘰喳喳的。
「唉！我原以為大哥會守著三姊一輩子，做個情癡的表率呢！怎麼這就娶妻回來啦？意志不堅啊！」
「人生苦短，小妹。三姊都嫁了，大哥守到死也沒用，不如趁著年老色衰之前，趕緊選個無知少女陪伴，省得人老珠黃了沒人要他。」
「六姊說得有道理，大哥那人也就一張臉還過得去，呵呵呵呵！」
少女們嘲弄的對話，令騰王聽得搖頭歎氣。「小六，小七，爹叫你們回來是為了與森寒的妻子結識，不是讓你們找森寒的晦氣，剛才的話，你們可別在森寒面前提起。」
「父王∼∼」兩位少女巧笑倩兮，望著這位面貌慈祥的義父，異口同聲道：「我們這麼乖巧懂事，怎麼會主動去頂撞那個『神哭鬼泣』的大哥？」
「森寒那孩子脾氣是怪了點，但也沒有到『神哭鬼泣』的地步。」
「只是怪了點？」兩個義女一起挑眉，質疑騰王的評語。「他的外號又不是我們封給他的，父王，您要公正點啊！」
神哭鬼泣──戰森寒，從世人給他的外號，便可知道他有多麼不討喜，雖非大奸大惡之輩，但冷血無情的程度也教人歎為觀止。
自他出道以來，沒做過一件好事，路見不平，絕對視若無睹的作風，遭正道人士發指。
他也只會仗著絕世武藝，到處尋找高手切磋，一路從中土打到關外，黑白兩道無不染指，粉碎了不少武林至尊的心，並因此得到一個駭人聽聞的名號。
「其實，森寒是在追求武學的最高境界，尋找足以匹敵的最強對手。」自認為很瞭解養子的騰王告訴兩位養女，「你們大哥不是冷漠無情，而是太專注於武藝了。」
「他有沒有情，我們不在意。」
「我們只在意上個月──關外最大的那個門派的掌門人，敗給大哥之後，自盡未遂，江湖前輩都在責怪大哥目中無人，到處羞辱英雄豪傑。」
「可憐的森寒……」騰王很感慨啊！
「父王，您別太偏心了。」
「對咩！大哥哪裡可憐了？」
「惹了一堆麻煩還能娶到妻子……沒想到竟有女人敢嫁大哥，那是怎樣一位女中豪傑啊？」
兩位少女好奇的交換一記興致勃勃的目光，各懷鬼胎的笑了。
「你們兩個等森寒帶妻子進了門，千萬別口沒遮攔的招惹他，要不然惹得森寒發脾氣，為父的可保不了你們。」
「什麼保不了，父王根本是偏愛大哥。」
「偏心啊！」
撒嬌似的聲討不絕於耳。
「王爺！」王府總管正巧來到大廳外，出聲稟報，「大公子回來了。」
「嘿嘿∼∼」兩位少女停止聲討，眼睛一亮，「嫂子來了！」
她們飛快的離開大廳，還沒跑出王府，就見到久別的戰森寒領著一個身段窈窕的女人進門。
「大哥呀∼∼」
「您終於捨得回來──」
兩張歡笑的臉蛋湊上前，回應她們的是戰森寒無動於衷的冷臉。
他一言不發的帶著身後的女人走向大廳，無視妹妹們的歡迎。
「這傢伙……」少女倆磨著牙，瞪了不給面子的戰森寒一眼，接著打量起緊隨其後的女人。
戰森寒的妻子。
那是一個容顏嫵媚，五官精緻，神色平和，渾身卻帶著一股嬌氣的女子。
她的穿著打扮和鄉下的村婦無異，簡樸得像是來自貧苦之地，但那寒酸的衣著完全不影響她與生俱來的妖嬈之美，反而為她增添了幾分純真氣息。