第9頁 文 / 齊晏
「胤禘的確是怪脾氣，你們平常是不是也被他整慘了？」安茜笑說。
「十九爺才懶得整我們呢！」英娘聳肩笑笑，用力將糯米和粳米磨成粉。
「是啊，我們只需要準備十九爺吃的東西就好了，平時可不許我們踏進古鑒齋西暖閣，他很討厭看見我們。」芬娘轉身去殺雞和鴨。
安茜呆了呆，驀然想起胤衸說的話——胤禘很討厭女人。
「那……平時他沐浴更衣時不用你們侍候嗎？」這幾天總看見小宮女服侍著胤衸沐浴穿衣，她到現在還很下習慣。
「十九爺身邊有個小太監恩喜在侍候，不過只要十八爺在，通常都是十八爺在打理他呢！」英娘把磨好粉的瓦盆推給安茜。
「英娘、芬娘！」膳房外傳來喊聲。
英娘和芬娘擦乾了手走出去，不一會兒，抱了兩袋米面進來。
「茜主兒，這是宣妃娘娘和成妃娘娘宮裡派人送來的，說是吃過了恩喜送過去的糕點，覺得很好吃，聽說是茜主兒做的，就把米面送了過來，請茜主兒多做一些糕點分送給各宮院的娘娘品嚐。」英娘說。
安茜錯愕地呆了呆。
「恩喜幹麼要把糕點送過去給宣妃娘娘和成妃娘娘？這不是找麻煩嗎？」芬娘莫名其妙地說。
「恩喜當然不會自己這麼做，肯定是十九爺讓他去送的，目的就是要找麻煩呀！」英娘很同情地望了安茜一眼。
「這可怎麼辦？幾斤的米面做下來，茜主兒可要累壞的！」芬娘皺眉怨道。
「沒關係，既然宮裡的嬪妃娘娘愛吃，我就多做一些。」安茜莞爾倩笑，立刻把英娘先前磨好的糯米和粳米粉和水揉合。
英娘和芬娘站在一旁搖頭輕歎。
「怎麼了？你們也去忙自己的事呀，我自己慢慢做沒關係。」她還怕耽誤了她們自己的差事呢！
「茜主兒，您果然是剛入宮的新主子，一點兒也不知道厲害。」芬娘緩緩搖頭，神情好似她作了一個多麼錯誤的決定。
「什麼厲害？」安茜困惑地問。
「要知道，在宮裡頭，多一事不如少一事，默默的不出鋒頭是最好的，一旦強出鋒頭，可是會麻煩不斷的。」英娘雖然也才十七歲，但是入宮已四年，說話行事都十分老練了。
「但是……米面都送來了，不替人家做也不好，萬一人家在等著，那多麼過意不去。」安茜清秀的臉上仍掛著溫婉的微笑。
「說真的，明知道是十九爺找的麻煩，可您還是得乖乖地接受這個麻煩，不能夠拒絕，否則，十九爺會更變本加厲地整您，所以，茜主兒還是得做出來，順了十九爺的意才行。」英娘經驗老到地說。
安茜笑著點頭，把才纔揉好的粉團放進一層蒸籠裡，然後繼續將糯米和粳米分成三分和七分的量，放入瓦盆中搗成粉。
「茜主兒，我們兩個先把午膳做好了以後再來幫你。」英娘和芬娘分頭忙自己的差事去。
很快地，膳房內三個大灶都生了火，芬娘負責切洗菜蔬，英娘在一個灶上熱油鍋，另一個灶上放砂鍋燉湯。
安茜據守膳房一角和一個放著三層蒸籠的小灶，她用熱水將胭脂化開，再將胭脂水倒入磨好的米粉中揉拌好，然後放進其中一層蒸籠。在等待蒸熟的時間裡，她把小豆製成餡，加入白糖和豬油攪拌均勻。
三個灶裡柴火燃得正旺，蒸籠裡、大鍋裡瀰漫著淡淡的香氣，安茜一面忙碌著，一面揮汗如雨。
等到將蒸好的紅粉糕包入小豆餡，雪片糕和水晶糕都切片完成時，天色已經暗下來了。
英娘和芬娘看著至少有二十人份量的五大盤香噴噴，熱騰騰的糕點，讚佩得目瞪口呆，連連頷首點頭。
「茜主兒，你中午吃得不多，又累了一整天，要不要先吃點東西？」英娘拿著手絹給安茜拭汗。
安茜疲憊地搖搖頭，她身上的衣衫都被汗水濕透了。
「這些糕點，再麻煩你們分送到各個宮院去，我看這些份量，應該夠二十個人吃。」
「茜主兒，您好好歇著吧，我們會好好斟酌分配的。」其實英娘有些擔心，二十人份的糕點根本就不夠內廷的嬪妃娘娘們均分，萬一這個娘娘送了，而那個娘娘沒有，那安茜少不得又要得罪人。
「茜主兒，十八爺和十九爺都在王娘娘屋裡用晚膳，您要不要換件乾淨衣服，過去一道兒吃？」芬娘輕聲問。
「我現在吃不下，只想好好洗個澡，換上乾爽的衣服上床休息。」安茜揉了揉肩膀，累得渾身快要虛脫了。
「好，那我給茜主兒燒熱水送過去，您先回屋等著。」芬娘立刻在未熄火的灶上放上大鍋燒熱水。
安茜拖著乏力的身子回到東暖閣，倚在炕上等芬娘送來熱水，等著等著，就睡著了。
芬娘送來熱水後把她叫醒，服侍著她脫衣入浴，然後掩上房門離去。
安茜舒服地閉起眸，讓熱水慢慢浸沒她虛軟無力的身軀，舒暢和鬆弛的感覺也慢慢淹沒了她。
她的眼皮漸漸沉重，直到再也無力睜開，終於沉沉睡去……
胤衸推門進來，看見安茜在浴盆裡睡著，立刻衝過去。
「茜兒，水都涼了，快起來。」他輕拍她的臉。
「我好累，給我睡……」她深蹙著眉頭，閉著眼拒絕醒來，
胤衸無聲苦笑，輕輕將她從浴盆裡抱起來，抓下衣架上的大布巾，將她緊緊包裹住，然後放在床上，動作輕柔地替她擦乾身上的水滴，再小心翼翼地替她穿上柔軟的睡袍。
安茜舒服地翻個身，睡得安穩香甜。
看來，她今天真的累壞了。
他輕吻了吻她的額角，側躺在她身旁，支額凝視著她的睡顏。
平時，不管胤禘如何使喚他，他都無所謂，但是看著因為胤禘的搞鬼而累得倒頭就睡的安茜，他的心底就隱隱感到心疼和不捨。
今天只是一個開端，從明天起，折磨才會真正的開始，但他決定不再旁觀安茜的辛苦，他也不能再容許胤禘這樣欺負他的妻子。
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次日一早，胤衸到王嬪屋裡請安，正在吃早粥的胤禘懶懶瞟了他一眼。
「你的新婚妻子怎麼沒來向婆婆請安呢？懂不懂規矩呀！」
胤衸歎口氣，看著那張與自己一模一樣的臉。
「胤祿，別欺負安茜了，行嗎？」
他淡然的請求，怔住了王嬪。
「我怎麼欺負她了？」胤禘訝笑出聲。「你的妻子有那麼好的手藝，幹麼要藏著不讓人知道？我幫她打好關係，讓她有機會跟各宮院的嬪妃娘娘們應酬、打交道，這有什麼不好？」
「你生我的氣，直接衝著我來就行了，用不著整她。」胤衸無意與他辯論他的行為，因為他真實的目的，兩人都再清楚不過。
胤禘的眸心有黑影在閃爍。
「你要我開口喊她一聲嫂子，她總得付出一些代價。」他挑眉冷笑。
胤衸伸手揉了揉揪緊的眉心。
代價？他從小到大為胤禘付出的代價難道還不夠多嗎？現在還要連累他的妻子付出代價？
「怎麼了？」王嬪聽得迷迷糊糊的。「茜兒出了什麼事嗎？」
「沒事，這兩天嫂子大概做咱們的點心做得太累了點，胤衸在心疼她。」胤禘托著腮，揶揄嘲諷。
「這也不是什麼大事，茜兒累了就讓她休息，過幾日再做也行呀，值得你這樣大驚小怪？」王嬪輕訓了胤衸一頓。
胤衸不想多言，轉身欲走，又被胤禘叫住。
「胤衸，幫我回房拿我的氅衣，我剛剛忘記穿出來了。」
胤衸深吸口氣，筆直地走出屋外。
他在廊下站了半晌，沒有掙扎太久，還是朝古鑒齋的西暖閣走去。
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安茜正好走進膳房，一抬眼，就看見灶旁的長桌上堆滿了大包小包的米面袋。
「這是怎麼回事？」她瞠目結舌。
在膳房裡待了幾日，她知道內廷各宮院都有一定數量的膳食配額，各種米面分別都只配給三斤，但是眼前堆滿長桌的米面袋，少說也有五十斤！
英娘和芳娘無奈地聳聳肩。
「今天一早，各宮院的嬪妃娘娘就讓自己宮裡的膳房宮女把米面全都送來這裡，誰讓昨天茜主兒的糕點大獲好評呢！」英娘苦笑，會有這種情況發生，其實也早在她的預料之中。
「我粗略算算，這兒總共有六十斤米面，就算咱們有十雙手，也很難在一天之內做完。」芳娘歎口氣。
安茜驚訝得無法喘息。
六十斤？至少六十斤的米面？！就算要她做上三天三夜也做不完呀！
「我……這下該怎麼辦？」她欲哭無淚，慌亂得不知道如何是好。
「眼下的情況，如果沒有一個主子娘娘出來替茜主兒說話，那茜主兒這場災難是避免不了了。累了身體事小，得罪了人事大。」英娘服侍過不少嬪妃，說的可都是經驗之談。