第23頁 文 / 沈韋
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皇上於東暖閣接見項子熙，得知項子熙已掌握戶部尚書田正文侵吞國庫的證據，想到要查辦寵妃的父親，皇上的心情頗為沉重。
「朕聽聞項愛卿已找到戶部尚書侵吞國庫的證據，辛苦你了。」項子熙順利辦妥皇上所交代的事，使皇上能拔除朝中毒瘤，是好事一樁，皇上不吝於誇讚項子熙的努力。
「微臣不敢當，此乃微臣於田尚書所居『攜春居』密室中所找到的數本賬冊。」項子熙將帳冊呈交上來。
「百福。」皇上命一旁的黃公公拿上來。
「是，萬歲爺。」黃百福立即取過項子熙呈上的帳冊，交給皇上過目。
皇上沉著臉翻閱帳冊，愈看臉色愈是鐵青難看，裡頭清楚記載國庫何年何月何日收到多少納貢、稅賦，而田正文暗中竊取多少。
「簡直是混帳！」皇上龍顏大怒。
項子熙沉穩立於下方，未被皇上的震怒駭著。
「百福，馬上宣刑部尚書宋大人進宮。」皇上怒道。既有證據，得馬上派人到戶部尚書府中取出證物來，免得田正文察覺事情有異，將私自侵吞的黃金白銀全數移走。
「是，奴才馬上去。」黃百福明白此事的嚴重，皇上正在氣頭上，可怠慢不得，立即派人宣宋德生進宮面聖。
「項愛卿，你這回可是幫了朕一個大忙。」皇上沒想到田正文會如此貪婪，侵吞這麼多黃金白銀，田正文真以為能欺上瞞下騙過所有人？
「為皇上效犬馬之勞，是微臣分內之事。」項子熙不敢居功。
「項家一門四傑，總是為朕盡心盡力、分憂解勞，朕遇上棘手的問題，只消交由你們去辦，朕便能高枕無憂，能有你們在旁協助，乃是朕與黎民百姓之福。」
「微臣愧不敢當。」
「呵，項愛卿，你就別再謙虛了，你可是冒著生命危險才能替朕揪出藏身暗處的蠹蟲，朕得想想該賞你什麼。」皇上沉吟。這回項子熙立下大功，是該讓項子熙陞官。
「微臣斗膽啟奏皇上。」
「哦？項愛卿有什麼想法儘管說。」
「微臣不要皇上的賞賜，但求一事。」項子熙心中只掛念著全吉祥，他深知皇上終有一天會知道吉祥的存在，進而知曉吉祥曾在京城招搖撞騙，與其日後讓皇上從旁人口中得知吉祥的事，認定他有心欺瞞因而龍顏大怒，不如先由他主動提及，說明吉祥在此次搜查戶部尚書一案中所扮演的角色，取得皇上的諒解，原諒她從前所犯下的過錯。他更希望的是吉祥能得到皇上的認可，只消皇上認可吉祥，皇上將成為他和吉祥最大的助力，使他們能夠順利攜手邁向將來。
「什麼事，說來聽聽。」這倒有趣了，不要加官晉爵，卻另有所求。照道理說項子熙什麼都有，什麼也不欠缺了，皇上著實想不出來項子熙想求什麼。
「這回微臣之所以能夠順利出入戶部尚書府取得相關證據，是因為有位知交好友從旁協助，只是微臣的那位朋友之前在京城是到處招搖撞騙的江湖術士，可微臣能向皇上保證，她雖自稱相士，騙了許多人銀兩，卻不曾做過傷天害理之事，也未害人散盡家財、妻離子散，希望皇上能看在她這回助臣立下功勞的分上，饒恕她的罪行。」項子熙誠摯地代全吉祥向皇上求情。
「原來是有人從旁協助項愛卿立下功勞，但不知項愛卿口中的知交好友是有著怎樣的身家背景？不然為何要做招搖撞騙之事。」皇上聽項子熙敘述，得知那名騙人的江湖術士騙的不過是些小錢，罪行不嚴重，不過聽項子熙為那人求情，倒是引起皇上的好奇心，使皇上想知道究竟是怎樣的人，能讓項子熙掛懷於心。
對於皇上，項子熙不敢有所欺瞞，也不能犯下欺君之罪，於是原原本本將全吉祥的身世與遭受過的苦難說給皇上知曉。
「想不到全吉祥會有如此可憐的身世……」皇上蹙眉聽完項子熙的敘述，沒想過在太平盛世，人民豐衣足食之際，還是會發生有人將親生女兒推入火坑的慘事。
「是，這一回她也因為我而受了傷。」項子熙再向皇上敘述她如何幫助他進入戶部尚書府，以及被楚嫻淑發現、傷害一事，至於楚嫻淑是如何發現，目前尚且不知，便末交代。
「她的傷勢現下如何？」皇上聽聞可憐的全吉祥因此受了傷，心下不忍。
「已請過大夫過府診斷，大夫說雖然她受的內傷頗重，但只要細心調理，便會好轉，並無大礙。」談及全吉祥的傷，他的心即不由自主地泛起一陣疼。
「待會兒朕會再派盧御醫過去看過，她可也是為朕立下功勞，朕希望她能早日好轉，還有，她先前所犯下的罪行，朕也全都赦免。」皇上覺得不妥，還是讓盧御醫看過，開出更好的藥方，另外再從宮中取些珍貴的藥材，讓全吉祥早日痊癒才行。
「謝主隆恩。」項子熙心下大喜，代全吉祥謝過皇上的悲憫與恩澤。
「項愛卿，朕見你似乎對全吉祥充滿關愛之情，是嗎？」由項子熙的言行舉止，皇上敏銳地瞧出端倪。
「是。」項子熙坦承不諱。
「朕記得，當年朕下旨將慕淡幽賜給項子堯後，曾召你進宮，問及你對慕淡幽的感情，當時你回朕說是兄妹之情，所以朕一直認為賜婚的聖旨，朕下得沒錯。今日，朕再問你，你對全吉祥是否也是兄妹之情？」皇上認為項子熙對全吉祥的關懷並不單純。
「回皇上，微臣對全吉祥並非兄妹之情，而是男女之情。」項子熙不怕皇上知道他對全吉祥的渴望，不管她有怎樣的出身與經歷，不管世人會如何看待他與吉祥，他要她要定了。
「哈哈哈！好，回答得好！」皇上非常滿意項子熙的坦白，朗聲大笑，樂見項子熙能遇到喜歡的姑娘。
項子熙微微一笑，由皇上的笑聲得知皇上並不在意他和全吉祥相差懸殊的身份地位，皇上既能認同吉祥，那他也無須擔心日後他與吉祥成親會有阻力了。
「先前朕總覺得欠了你一名妻子，現下你有了心上人，朕總算放心了。」算是了卻皇上一樁心事。
「微臣至今仍舊認為皇上當初為舍弟下旨賜婚，對所有人都是最好的安排。」如果由他來娶淡幽，恐怕他、子堯與淡幽這輩子都會活在痛苦當中。
「呵、呵，你能這麼說，朕甚感欣慰。」能讓喜愛的臣子們得到幸福快樂，皇上自然也感到高興。
項子熙與皇上相視一笑，感覺他和吉祥的未來將是一片光明，他便覺無比輕鬆。
「待會兒朕讓宋尚書領人到戶部尚書府去找你發現的黃金白銀，你就從旁協助宋尚書。」皇上給項子熙報仇的機會。
「謝皇上。」項子熙明白皇上是想讓他一道進戶部尚書府，替吉祥出口惡氣，且位於「攜春居」的密室也暗藏機關暗器，由先前闖過一回的他帶眾人前去，才不至於造成人員傷亡。
「記住，別太過分就成。」對於項家人，皇上就是會情不自禁多寵愛些。
「微臣謹記於心。」
不一會兒功夫，刑部尚書宋德生來到東暖閣面聖，皇上頒下聖旨，命他由項子熙從旁協助，即刻帶人到戶部尚書府中搜查所有田正文侵吞國庫的物證。
宋德生與項子熙領命，兩人立即出宮，領著刑部大隊人馬直搗戶部尚書府。
戶部尚書府「承花居」內，楚嫻淑對護衛大發雷霆。
「飯桶！連兩個人都抓不到，你們全都是一群飯桶！老爺養你們有什麼用？！」楚嫻淑一聽護衛們沒能抓到逃走的逍遙居士與她的徒兒，使她氣得面目猙獰。
護衛們被她罵得啞口無言，他們不僅找上逍遙居士居住的大雜院，連京城所有大大小小醫館都詢問過，就是沒逍遙居士與其徒兒的蹤影，他們怎麼也想不透對方會有本事躲過他們的追捕。
他們沒想到的是他們上醫館查不到全吉祥的下落，是因為兵部尚書府請的大夫素來和項家人有良好交情，不會隨便洩漏有關項家的事，他們才會一無所獲。
「賊都闖入門了，你們卻—點本事都沒有，簡直是丟盡老爺的臉！」楚嫻淑十分不安，目前尚不知逍遙居士和她的徒兒進府偷了什麼，如果沒丟啥東西，就能瞞得過老爺，但若是丟了貴重物品，那就瞞不過老爺了，她該怎麼辦？
「屬下無能。」護衛自承能力不足。
「知道自己無能就好！老爺就要回府，給我記住，在老爺跟前一個字都不許提，否則我要你們好看！全都滾吧！」楚嫻淑決定暫時按兵不動，先讓僕傭暗中清點府內貴重物品有無遺失比較重要。
「是，夫人。」楚嫻淑囂張且目中無人的態度讓一干護衛敢怒不敢言，忿恨退下。