第13頁 文 / 沈韋

    楚嫻淑抖顫著手接下黃符，一再跟全吉祥確定三日之約，最後才百般不願地放人離去。

    順利達成任務，全吉祥暗自開心，所有項子熙交代的話她全說了，也得到項子熙所要的結果，哼哼！經過今天，項子熙一定會對她刮目相看。

    項子熙與全吉祥在戶部尚書府的家丁帶領下準備出府，他們行走於迴廊，穿過花園，吳富貴與萬金珠夫妻倆正巧迎面而來，兩個人不時拌嘴，見有來客，夫妻倆這才悻幸然住了口。

    全吉祥與他們兩夫妻擦肩而過，渾身盡冒冷汗，她作夢都想不到會再見到他們——她的親生爹娘！

    本以為這輩子都不可能再見面，怎料想得到他們也來到京城，且就待在戶部尚書府裡。

    擦肩而過後，她竟會依戀地回頭望，看見他們兩人又開始低語拌嘴，那畫面熟悉得令她雙眼頓時蒙上一層薄霧，隨即又倔強地轉回頭，不再看他們。

    項子熙沒有察覺他的異樣，見他回頭，以為他是好奇兩夫妻的爭吵內容，看見那對夫妻，項子熙再次憶起不小心聽見的談話，他無法理解那對夫妻是以怎樣的心情將親生女兒推入火坑，他們可曾感到後悔？

    項子熙與全吉祥兩人心情各異地離開了戶部尚書府，全吉祥因受到太大的震撼，心情久久無法平復。

    第五章

    項子熙與全吉祥兩人一路無言，並肩回到項子熙租在翠竹胡同的屋舍去，一進到裡頭，全吉祥便找了最近的一張竹椅坐下，一副很疲累的模樣，事實上在她心頭揮之不去的，始終是父母的身影。

    她以為就算再見到無情地將她賣掉的爹娘，也不會有任何感覺，不會心痛，不會難受，會將他們當成陌生人一樣看待，結果她的心依舊會痛、會難受，原來她並不如自己所想的堅強。

    「辛苦你了。」項子熙見全吉祥累癱在椅子上的模樣，輕笑。

    「你的確是讓我很辛苦，要知道應付楚嫻淑可不是件簡單的事，若不是我夠聰明機靈，唬得她一愣一愣，早就被她給看穿了。」全吉祥故意說得特別誇張，不讓項子熙看出她的異樣。

    「如果你不夠聰明機靈，我就不會找你了，不是嗎？」對於全吉祥將功勞全攬在自個兒身上，項子熙一點也不在意，沒費事與全吉祥爭論若非他料事如神，全吉祥如何事先與他套好招騙過楚嫻淑。

    「算你會說話。」她在心裡告訴自己，過去的就讓它全都過去，不要再想了，今天她在戶部尚書府裡什麼人都沒見到，沒有！

    「我們認識也好一段時間，我除了知道你叫全吉祥，和全如意住在泉水井胡同的大雜院裡以外，對你的過去是一無所知，你在家鄉也扮成江湖術士嗎？」會問起全吉祥的過去與身世，皆因今日聽聞了一個姑娘悲慘的遭遇，教他想起全吉祥之所以到處招搖撞騙，應該也是有可憐的身世，才會使全吉祥不得不以欺騙他人銀兩的方法來謀求生存。

    「我的過去無聊得很，有什麼好知道的，而且家鄉裡的人都知道我有幾兩重，扮江湖術士騙得了誰？你以為我有那麼傻嗎？」項子熙突然問起她的過去，教她渾身不自在，不過她盡力表現出輕鬆自若的模樣，不讓項子熙瞧出端倪。

    「那你在家鄉都做些什麼？」項子熙想像不出全吉祥在家鄉不油腔滑調的模樣。

    「我就這裡走走，那裡坐坐，沒做什麼啦。」全吉祥對他擺了擺手，語氣滿是不在乎。她在家鄉是被困在「怡紅院」的小桃紅，整天待在「怡紅院」裡，哪裡也去不了，不過最後還是讓她偷跑成功，想來便感到得意。

    「你爹娘呢？他們是做什麼的？你有幾個兄弟姊妹？」全吉祥有透露等於沒透露，項子熙察覺全吉祥不願吐實，不動聲色地繼續問道。

    「我爹娘他們是種莊稼的，我家中除了我以外，沒有其他兄弟姊妹，奇怪，你問我這麼多做啥？我告訴你，你瞧我在京城一副怕事的模樣，就知道我在家鄉也是只軟腳蝦，我沒犯了事或殺了人逃到京城來，你不用急著想把我抓回大牢去。」項子熙一個接一個深入的問題，讓她極不舒服，她不想讓項子熙知道她的過去，她的過去一點都不光彩，假如項子熙得知她有不堪的過去，他還能這麼跟她說說笑笑嗎？他難道不會瞧不起她嗎？

    「我會問自然是想多瞭解你，我的事你知道得清清楚楚，你的事我卻是寥寥可數，我們算是朋友不是嗎？沒有朋友會不知道彼此的事不是嗎？」項子熙自動將兩人歸類為朋友，說得理所當然。

    「誰跟你是朋友了？！有朋友會開口閉口就說要抓朋友進大牢蹲嗎？朋友應該是有福同享、有難同當，你這算哪門子的朋友啊？！」全吉祥大聲抗議，他們什麼時候成了朋友她怎麼會不知道，這件事哪是他說了就算的。

    「懂得明辨是非的人見到朋友誤入歧途，為免朋友一錯再錯釀成大禍，毅然決然將朋友關進大牢是正確的做法，至於有福同享、有難同當這一點，來日方長，咱們可以慢慢體會。」

    「你的腦袋一定有問題，誰說我要跟你做朋友了？」她被他說的一長串朋友給弄得頭暈腦脹。

    「你為什麼不跟我做朋友？」項子熙滿臉疑問，平時想和他做朋友的有一大堆，全吉祥居然說不要跟他做朋友，這倒是奇了。

    「誰要跟你做朋友？更何況，你是堂堂兵部尚書的長子，又是吏部員外郎，將來前途不可限量，而我是在宣武門外大街上招搖撞騙的江湖術士，我們是兩種截然不同的人，怎麼可能當朋友？」全吉祥不知他是真不懂還是裝不懂，氣呼呼地解釋給他聽。

    「我小弟跟一群馬賊是朋友，我跟江湖術士又怎麼不能當朋友？」項子熙舉例。

    「你是說那個搶了你老婆的小弟有一群馬賊朋友？」難怪！就是誤交匪類才會連大哥的老婆都搶，雖然是皇上賜婚，也是不該，誰曉得他是不是在背後動了什麼手腳，才讓皇上下旨賜婚。

    「嗯。」

    「難怪你會搶輸他。」人家有馬賊獻計，而他奸詐歸奸詐，可也敵不過一幫馬賊獻出的陰謀詭計啊！

    「現下我結交了你這個朋友，就不用怕我小弟那幫馬賊朋友了。」項子熙明白全吉祥又在心裡暗暗同情他被搶了老婆，同他打趣。

    「怎麼說？」

    「我小弟的那幫馬賊朋友若是亂來，你可以開壇作法制住他們不是嗎？」

    「你當他們是鬼嗎？還要我開壇作法，你明知道我什麼都不會，還跟我開玩笑，你爹知道你小弟交了馬賊朋友難道沒說什麼？」假如一張黃紙加上幾句咒語能制住一幫人，那她就真是活菩薩了，不過想到他所說的她以黃紙鎮住一幫馬賊，她還是覺得很有趣的笑了。

    「我爹覺得子堯的那幫馬賊朋友很有意思。」

    「難道都沒人說什麼？他的妻子呢？也由著他胡來？」全吉祥簡直不敢相信，項家可是有頭有臉的官宦人家，聽說皇上非常器重他們，他們私下這麼胡來行嗎？

    「皇上說做得好，淡幽和他們也處得很好，沒啥問題。」子堯成功成為一幫馬賊的頭頭，且編入麾下，讓鎮守大漢的軍隊陣容更加龐大，皇上高興都來不及了，豈會責罪。

    「什麼？！我發現你們這些富貴人家想的真的和平常人不一樣。」連皇上都這樣，這是不是人家所說的上樑不正下樑歪？

    「每個人的想法都一致，豈不是太無趣了，朋友，你想不想告訴我，你為何會離開家鄉。」繞了一圈，又繞回正題。

    「就跟你說我家鄉的事沒啥好提，既然你想知道，那我就說了，我爹我娘他們是老實的村夫村婦，我家祖上留有一塊地，我爹娘平日時耕地種田，至於我呢，因為他們非常疼愛我，捨不得我下田，所以我就當個不肖子整天吃喝玩樂，後來我爹娘因病相繼去世，我生活沒了著落依靠，就把祖傳的田地賣了，錢也很快被我花光，我心想與其留在家鄉乾耗，不如來京城闖一闖，就上京城來了。」全吉祥俐落地編造假的身世背景。

    「那你和全如意是怎麼認識的？」

    「如意啊，他和我住同一個村子，也是生活沒著落，我們就決定結伴上京。」她簡略帶過如意的事，沒讓項子熙知道如意曾是乞丐。

    「原來你和全如意是同村的朋友，你的本名叫什麼？」項子熙盯著全吉祥的眼睛問，剛才全吉祥說的，他一個字都不信，因為全吉祥說得太輕快、太流利了，就像先前他教他說謊欺騙楚嫻淑一樣，彷彿全吉祥早就預料有人會問及他的身世背景，也早就想好一套說詞。

    「……全吉祥就是我的本名。」全吉祥沒料到他會有此一問，一怔。