第22頁 文 / 董妮

    熱鬧的氣氛突然沉寂下來，阮嬌嬌看見身邊幾個漢子點亮了火把，他們眼裡含著淚。

    「你們要做什麼？」她心裡有些不太好的念頭。

    那些人一句話都不說，只是舉著火把，各自散了開去。

    秦可心隔著營火對她倆道：「二位，你們下山去吧！」

    「可現在天還沒亮，山路黑漆漆，你讓我們如何下山？」阮嬌嬌一顆心揪著，很不安。

    「放心，不會叫你們摸黑的。」

    「秦姊姊。」一旁，月華突然插了口。「為什麼恩公只喜歡你？你又喜歡恩公哪裡？」

    「喜歡便是喜歡了，哪有這麼多理由？」秦可心嬌笑，臉上雖覆著紅巾，紅巾下明亮的眸卻燦勝天上星。

    「恩公可以為了你赴死，你呢？」

    「他說隨我高興，只要我開心，他便滿足了。」秦可心想了想，又道：「我不敢說自己真的不怕死，不過我很喜歡跟他在一起，因此，無論如何，我都不會放開他的手的。」

    月華低下頭，淚水又開始掉。「我知道了。」

    「你真明白嗎？」

    「你們都覺得很開心，大家也很快樂，能夠讓所有人都高興的事，應該就是對的。」

    「你只明白了一半，下過你還小，再過幾年，等你遇上一個真心喜歡的人，你就會知道怎麼讓對方開心，自己又能高興了。」

    月華點點頭，抽泣著。「我決定聽恩公的話去海城。」

    「保重。」

    「嗯！」

    阮嬌嬌突然尖叫。「啊啊啊！燒山，你們為什麼要燒山？」難道……她驚詫的目光看向白線對面那些倖存者和齊皓、秦可心。他們都自願赴死、以求徹底斷絕疫症的蔓延嗎？

    驀地，一條人影竄過她身邊，跑向了白線另一端。

    「二狗子，俺想了很久，還是決定陪你一道。」

    「死木頭，你瘋了！」

    「乾娘死前把你托付給俺，俺答應照顧你長大，俺做不到，將來死了怎麼下去見乾娘？」他拍著那個頂多十三、四歲，病得只剩一把骨頭的小孩。

    阮嬌嬌吸吸鼻子，眼睛模糊了。「難怪人說，仗義每多屠狗輩，負心都是讀書人，嬌嬌今兒個算見識了。」

    「阮姑娘偏激了，你瞧我那相公像個市井之徒嗎？」秦可心輕笑。「他可是個不折不扣的商人。大夥兒都道：商人重利輕別離，我聽著也不信，這世間，想成為什麼樣的人，都是自己的心決定的。」

    阮嬌嬌只是苦笑。「不是每個人都有能力做自己的。」

    秦可心知道她的來歷，想來她是感懷起悲涼的過去，只是，世間多少人真能一生順遂，不過有人提得起、放得下，有人卻身陷泥沼，難以自拔。

    她的目光透過能熊火光，看向身後那一頭白髮，笑容燦似朝陽的男子。誰知道他曾經擁有多麼高貴的身份？又有幾人能理解他心中的痛苦，那一夕白頭的悔恨？

    但他把所有的痛跟悔都拋下了，盡力創造，並且享受著新生。

    「人生有無限痛苦，也有無數希望，就看你如何取捨了。」她轉過身，牽起齊皓的手。

    他笑著，和她一起向烈火深處走去。月華對著他們的背影喊：「恩公、秦姊姊——」

    「嗚嗚嗚……」剩下的強盜們一邊點火，一邊哭了。

    「取捨嗎？」阮嬌嬌閉上眼，任淚水濕了衣襟。火越燒越大，把半邊天空都映紅了。

    「快快快，就是這裡。」一陣轟亂聲自山下一路傳上來，中間夾雜著一名女子的嘶吼。那是風五娘，她終究去報了官，但這回她為的不是賞銀，而是可怕的疫症——痘瘡。她怕極了山上那些染病的人一時想不開，逃下山去，將疫病蔓延開來，那得死多少人。

    可想不到她辛辛苦苦帶了官兵上來，看到的卻是一座被大火吞噬了的寨子。

    「這……怎麼一回事？」風五娘四下張望良久，才找到阮嬌嬌這個熟人打聽消息。

    阮嬌嬌見到她身邊兩個官差，心裡早已有數，淡淡地道：「為免疫症傳播出去，他們選擇了這一勞永逸的方法。」

    「啊！」風五娘鬆了一口氣，整個人軟倒在地。「沒危險就好、沒危險就好……」

    阮嬌嬌極目望去，場中有人悲傷、有人安心、有人憤慨……各式各樣的情緒好像在呼應秦可心那句話：想成為什麼樣的人，都是由自己的心決定的。

    那個笑著赴死的男人，還有那個豁達的女人啊……

    她抬頭看天，瞧見群星閃耀，但那些光輝永遠敵不過那對攜手而行的新人。

    她想，她一輩子都忘不了他們——齊皓和秦可心。

    尾聲

    海天一色。

    一艘大船上，一名白髮男子正在燒水，準備給他心愛的娘子沐浴。他已經燒了一個時辰，弄得滿面黑灰，一身狼狽。

    「可心，你倒是洗好了沒？」悔啊！為何當初要許諾書，帶她洗遍天下溫泉，結果有特殊溫泉的地方根本不多，秦可心發了火，便是在船上也堅持每天洗澡，一次短則半時辰，長則玩上兩時辰的水也是有的。

    「快好了。」繼續潑水玩。

    「我半個時辰前就聽你說這三個字了。」

    「你要等不了，就過來一起洗嘍！」沒有溫泉泡，洗鴛鴦浴她其實也是很喜歡的。

    「我也想啊！」可惜船上的清水快沒了。算算時間，明日到南洋，可得多補充點清水，否則照她的洗法，大家很快就要生吃魚肉、喝魚血過活了。

    唉，為了滿足她的愛潔癖好，船艙裡一半地方得放清水，再得餘地，才能置辦貨物，進行買賣。

    不過，收藏貨品的地方少了，他就盡量揀些輕巧精緻的東西，比如胭脂香粉之類的，到了南洋，就不買香料，一盒茉莉坊的胭脂可以換到一顆圓潤盈潔的珍珠，拿回齊國，照樣賣出好價錢。

    加上秦可心秘製的療傷膏藥、養生大補丹、還有最具賣相的壯陽藥——整船貨物中，最賺的就是那玩意，他們一路從海城出發，經春南、過鳳嶺、直到南洋，僅壯陽一藥已讓他們賺足千金。齊皓心裡打主意，回到齊國是不是讓秦可心多煉些丹藥，它們實在太好賣了。

    「齊皓，水冷了。」艙裡，秦可心嬌滴滴地喊著。

    「來了。」他提著還冒著白煙的水往艙裡走。

    「齊公子，要不要俺幫忙？」說話的船員一張痘痕遍佈的臉，乍一看真有些恐怖，但海上的風霜卻給他添上幾許豪邁，瞧久了也不覺難看，反而多了股頂天立地的氣勢。

    「二狗子，我是去給我娘子送洗澡水，你想怎麼幫？」齊皓斜眼覷著他。會有男人肯給別的男人機會看自己老婆洗澡嗎？

    「嘿嘿嘿……」二狗子是染上痘瘡的強盜之一，但他熬過疫症了，比起之前的瘦骨嶙峋，他現在精壯得像頭小豹子。

    他不好意思地跟齊皓揮了下手，連摸帶爬地上了船板。

    齊皓提著水進入秦可心沐浴的船艙，盈白如玉的俊顏上還帶著幾絲僵硬。

    秦可心舉起手，幾滴水濺在他臉上。「幹麼？你又不是不知道二狗子那幫人，每個都是一條腸子通到底，沒心機的，他是真心想給你這文弱書生幫忙，沒要佔你娘子便宜，你不需要擺一張臭臉。」

    「我知道他沒惡意。」齊皓小心地給秦可心的浴桶加熱水。「只是這些小子……唉，怎麼教腦子都不開竅，枉費我想盡辦法培養他們，本指望他們能獨當一面，一人領一支商隊，賺遍全天下的錢，現在看來，他們是沒有開拓的本事，勉勉強強就做個守成的人。」

    「知足吧你，他們要有那麼多心眼，當初也不會被你幾句話一哄，心甘情願一把火將山寨燒了，陪你滿天下闖。」

    「也是。」想到那過往舊事，他忍不住唇角一彎。那場戲是他生命中一大驕傲。

    「說到這個，我最近越想越好奇，你怎麼肯定我沒染上痘瘡？還故意嚇我，說我染病，最後才告訴我計劃，讓我陪你一起演戲？」她自己是大夫，都無法在患者尚未出瘡之前，確認染病情況。「而且你還曉得官兵會上山，提前火焚山寨，又事先在海城置辦基業，買下商船，方便我們脫身後立刻出海，避人耳目？」

    「我又不是神，怎麼可能事事料敵機先？」

    「可你那環環相套的計謀又是怎麼一回事？」

    「你記得我下山買糧的事嗎？」

    她點頭，那麼重要的事，很難忘記吧？

    「我下山後就想，大哥有意一統天下，那麼征戰是在所難免。要打仗，首先就要有錢，所以鎖國抑商政策必得打破。算算日子，從我離開皇宮，大哥掌握朝政也有半年餘，差不多要開放通商了。但知道這消息的人肯定不會太多，一般人還是以為朝廷抑商，我若乘機投入本錢，等政策一開放，還不賺個缽滿盆滿？而且山上那些人也不能放任他們一直做強盜，那種無本買賣風險太高，終歸是要回到正途的。於是，我把我們在明州騙來的部分珍稀藥物交給那個強盜頭，讓他在海城置辦一份產業，待山上疫症徹底解決後，倖存的小強盜們才有依身之所。」