第23頁 文 / 夢蘿
「爹，這不是小芽的錯，是我強迫她不准告訴爹的。」東方舞月見小芽挨罵，立即袒護道。
東方瑞太清楚這對主僕感情如同姐妹一般，於是不再難為小芽，抬起頭想叫門口的僕人們回去自己的崗位做事。
這時他才發現前方有名一派斯文、一表人才的年輕男子，臉上帶著溫戈有禮的笑容注視著他們——不，東方瑞可以肯定這名神情瀟灑的男子注視的不是他這個老人，而是他的女兒。
「舞月，他是誰？」他敢肯定這名公子和女兒一定認識。
「爹，他是——」東方舞月猶豫著，不知該如何介紹韓靳桓。
一旁的韓靳桓卻主動上前道：
「伯父，初次見面，我是韓靳桓，和月兒在揚州相識。這次護送她回來，除了因為她太想念您，想回來見您外，另一個目的是晚輩想懇請您將月兒一生的幸福交付予我。」話一落，錯愕的不是別人，是東方舞月本人。她驀然睜大眼，怎麼也不敢相信他韓靳桓竟然會這麼直接，竟敢當著她父親的面、以及府裡所有僕人面前說出這番話來！
天啊！看了四週一眼，她只想直接暈倒，或是找個地洞將自己埋進去也行。
這裡可是韓府的大門口耶！才回來居然就引起如此大的騷動。她可以肯定爹一定會大發雷霆，她……還是趕緊溜之大吉。
東方舞月先是狠狠地踢了韓靳桓一腳，然後才拉著小芽直奔進府裡。此時此刻，她根本無心顧及爹會如何答覆韓靳桓，她現在只想趕緊逃離現場。
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「什麼？我爹已同意把我許給韓靳桓？」東方舞月由僕人口中得知消息後，立刻驚訝地站起身，還差點因為太激動而撞倒椅子。
「是的，老爺看來十分中意小姐帶回來的這位韓少爺，在談論親事時笑得嘴都合不攏了。」僕人阿丁回道。
「這怎麼可以！爹怎麼可以隨便就把我許給韓靳桓！」握緊拳頭，東方舞月看來十分生氣。爹完全不知道她心裡面的掙扎：及為難，這樣草率就答應親事，未免太欠缺考慮了。
她如果可以就這樣嫁給韓靳桓，她又何必離開揚州，逃回家裡尋求父親當依靠？但沒想到，萬萬沒想到，經過這回她任性的出走後，爹竟然還是這麼草率地就把她許了人！
她的出走抗議，現在看來是一點意義也沒有。
「舞月，我這回可不是隨便就把你許了人，這韓少爺可是你自己帶回來，怎麼，你還不滿意來著？」東方瑞眉開眼笑地走進女兒房間。
「他才不是我帶回來，是他自己一路跟來，跟我無關。」她扁扁嘴，一概不承認。
「無論如何，這些天你都跟韓少爺朝夕相處，這事實你可無法否認。更何況有太多人瞧見你被他護送回來，你若是不喜歡他，就該和他保持一定的距離，而不是一進城就當街依偎在他懷裡，教街上的人都瞧見你和個男子這麼親密的模樣。」東方瑞聽了友人善意地說出昨日街上所見情形，他就是不允下這門親事也難。當然，另一方面是他很滿意女兒帶回來的這個乘龍佳婿，不過這事絕不能讓女兒知道。
「那是——」驀然紅了臉，東方舞月羞窘得答不出話來。
她怎麼可能跟父親言明，當時是因為她一時生理所需，得下馬車找間客棧借用茅廁，但因一路乘坐馬車不曾稍作休息，以致二下馬車她整個人虛軟不已，站都站不住，不得已才讓韓靳桓扶著她行走。
不過才行走一段路；居然就被人傳得那麼難聽！什麼當街依偎在他懷裡？她不過就是挽住他的手臂借力使力罷了，如此就叫作依偎在他懷裡？由此可證明謠言果然是太可怕了。
「不管是基於什麼理由，舞月，我想你應該是不討厭這位韓少爺，才可能接受他一路護送吧？」東方瑞也不打算強迫女兒馬上答應婚事。
上次玩笑似的說要將女兒許人，結果把女兒逼至離家出走且一定就是整整三個月才回來。這回他可不敢再草率行事，關於這件事，他絕對會尊重女兒的意思。
當然，這期間他免不了會盡力替未來的女婿說些好話。
看了一頭熱的父親一眼，東方舞月抿了抿唇瓣，不肯回答。
「舞月，如果你當真不喜歡他，我這就請僕人將他趕出去。」見不得女兒悶悶不樂，東方瑞決定替女兒請走客人。「l他不會走的，爹。」她肯定回道。而且她也捨不得趕他走。唉，就是這麼為難，她才覺得心情好槽。
她想接受他的款款多情，可一想到自己並非是季玉璇，對淤已名草有主的他，她就是無法放手去爭取他。
她就是太過瞭解他對此婚約負有極重大的責任，才不忍心見他為了她而背信季老爺。
將來若是季玉璇回來，而他已然和自己成為夫妻，她知道他然不會委屈她，但他背信於季玉璇，他心裡肯定也不好過。而既然心裡有了他，她又怎麼可能不事先替他設想呢？他不肯定，我就請人打走他。」
「爹，我同您說真的，您還在說笑！」為此，心情苦悶的她，還是被父親給逗笑了。「我也是說真的喔，只要你一點頭，爹馬上請人打走他。」東方瑞隨即換上正經的表情。敢招惹他女兒，還讓她的心情這麼糟，就是教訓他一頓也不為過。
東方舞月一楞，這會兒她是搖頭也不是，點頭也不成，最後索性直接走回床榻，一副準備休息的模樣。
「我想休息了，爹。」
「啊？」見女兒擺明不想談下去，東方瑞也不打算逼她，只對一旁的小芽使了眼色，要她跟他出去外面。
小芽點點頭，提心吊膽地跟著老爺一起走出房間。一出別門，她就聽見老爺開口道：「舞月和韓少爺兩人究竟是怎麼一回事？」
「關於這件事，我想老爺還是直接去問韓少爺本人好了。」小芽搖頭回道。
「是嗎？」東方瑞沉著臉。看來，他的確是該找家中的貴客談談。
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當東方舞月得知住在客房的韓靳桓已離開的消息時，已是中年時分。她帶著萬分吃驚的心情，來到書房見已有半天沒出來的父親。
「爹，您和韓靳桓兩人發生爭執嗎？還是您當真直接把人趕走？」她知道爹為了她這個女兒也許真會這麼做。
「我是把他請出府了。舞月，你放心，爹不會再這你嫁給他，我們就當作沒這一回事。」東方瑞臉色難看地道。
「爹，到底發生什麼事了？」聽爹這麼說，她一點也不感到開心。
「那個韓靳桓已經有未婚妻一事，你怎麼沒跟我說？還是那小子自己說出一切的。舞月，既然他已有婚約，你就忘了他吧！將來若二女共侍一夫，勢必會苦了你。」這番話東方瑞說得氣虛，見女兒沒留意，趕緊回復正常神色。
「爹，既然您知道他有個未婚妻，那您也應該知道韓靳桓的未婚妻至今下落不明吧？」她相信這一點韓靳桓必然也會說明白。
「這……」不小心被嗆到了，東方瑞急咳了兩聲，才回道：「這又如何？萬一哪天他的未婚妻突然冒出來，你該如何自處？」
「我……」被言中了心裡的苦處，東方舞月臉色一沉，悶悶地回道：「如果她不會回來呢？如果她早在當年就已——」驚覺自己居然有如此邪惡的想法，她駭然地睜大眼，雙手掩住自己的唇瓣，眼淚很快地撲簌簌往下掉。
為了韓靳桓，她居然會有這種自私的想法！原來她真的已經好喜歡、好喜歡他，怕是難以自拔了。
「舞月，你……」見女兒這副模樣，東方瑞已瞭然於心。
為此，他決定快刀斬亂麻，不讓女兒再繼續沉迷下去。
「我絕對反對你和已有婚約的韓靳桓在一起，你就此死心也好過將來日子難過。」
「我本來就不曾抱過任何希望，是爹隨隨便便允下親事，現在卻又反悔，還因此把人趕走，爹您這樣出爾反爾太過分了。」一想到韓靳桓為了她受到這種對待，她就覺得對不起他。
明明爹昨天還對他十分滿意，今天就翻臉不認人，不過就是有個下落不明的未婚妻，居然就遭到這種對待，如此做法，連身為女兒的她都覺得爹的反應太超過了。
「我會允下親事是以為他是真心想娶你，而不是——」說到這裡，東方瑞停住不肯再說下去。
「他當然是真心想娶我，爹，我相信他對我的心意。」還是沒察覺父親的反常，她只顧著替他辯解。
「你若相信他，這會兒也用不著心情苦悶了。」他歎氣道。見女兒心情這麼糟，東方瑞自然很心疼，然而想到自己辛苦拉拔長大、疼愛如命的女兒要去認別人當爹，他說什麼也不答應。