小說博覽 > 言情小說 > 替身閨秀

第1頁 文 / 夢蘿

    第一章

    揚州城,整個季府正籠罩在一片悲傷之中;季府的主子季申,躺在病床上已有好長一段時日。

    這一天,他突然將他最信任的家中管事季徹叫到床前,以著虛弱的語氣訴說著他心裡多年來的遺憾。

    「阿徹,我這輩子是無緣找到我那可憐的女兒玉璇了。」

    「老爺,您放心,總有一天您一定會見到玉璇小姐。」季徹站在床旁,神情凝重地肯定道。

    然而都這麼多年過去,那些打聽小姐下落的探子,卻始終未曾帶回好消息,這玉璇小姐恐怕是已遭遇不測……雖然這是季府裡奴僕們心裡的揣測,卻沒有人有勇氣將這想法當面告訴季老爺。

    季老爺對待府裡的僕人向來十分厚道,每個月的薪俸,更是比其他大戶人家來得優厚,這特別的待遇令季府裡的僕人們對季老爺是一片忠誠,他們無不希望老爺能早日找回他的女兒,承歡膝下,以償老爺多年來唯一的冀望。

    因此關於玉璇小姐的下落,不僅是老爺心頭的掛念,更是他們這些僕人最大的希望。

    「阿徹,你不用安慰我,我人雖然躺在床上,但是你們的所作所為,我心裡一直很明白。這些年你們一直暗中替我尋找玉璇的下落,實在是太辛苦你們了。」季申先是咳了幾聲,才緩緩說道。

    「尋找玉璇小姐的事一點也不辛苦,反而是我們這些下人太不中用,都這麼多年,卻依然沒有小姐的半點消息,是我們對不起老爺。」季徹「叩」的一聲,當下跪在地上。

    「阿徹,你這是做什麼?起來,我並未責怪你,你已經做得很好了。」季申很是欣慰地看著這十分忠誠的管事。

    這幾年若不是有他這管事在,恐怕這季府早就支撐不下去,更遑論他長年臥病在床,也是靠著這忠心的季徹,方能替臥病在床的他守住季府的產業。

    「老爺,我一定會找回玉璇小姐,您一定要把身體養好,等我的好消息。」季徹起身走至床畔,伸手替老爺調整好棉被,一面鼓舞著老爺。

    為了使對他有恩的老爺有強烈活下去的意志,有關於玉璇小姐的下落,他心裡明白勢必要趕緊想個法子解決,他不能眼睜睜看著老爺因思念自己的女兒而一天一天虛弱下去。

    「你有這個心我就感到很欣慰。阿徹,我這個病怕是好不了,將來這季府的一切就交給你--」

    「老爺,您若還抱著想見玉璇小姐的希望,千萬別說這種喪氣話,您一定要讓自己的身子好起來,才有機會再見到您心心唸唸的女兒。」季徹用堅定的口吻,打斷老爺像是在交待後事的話。

    當年若非老爺將在路上向人乞食的他帶回府裡,現今便不會有他,因此打從那一天起,他就對天立誓,這一生他要永遠跟隨老爺,對老爺盡忠,絕不做出違背老爺的事。

    對季府的產業,他更是不曾有過妄想,否則他大可趁著這兩年老爺身子每況愈下,將季府的一切完全掌控住,而非盡心盡力替老爺守住季府。

    「我瞭解你的忠心,但是我畢竟是老了,將來有一天若是……你要答應我,不要放棄尋找我的女兒,我唯有這個心願,希望你能替我完成,阿徹,我把這個希望寄托在你身上了。」伸出一雙枯瘦如柴的手臂,季申努力想捉住季徹的手。

    「老爺,您不要說洩氣話,您--」

    「答應我,阿徹,否則我就是死也不會瞑目。」季申說得又急又喘,說完便開始重重咳了起來。

    「老爺,您別激動。」季徹忙扶著老爺重新躺好。

    「答應我,阿徹。你就當作是同情我這孤獨老人家,人生中最後一個心願吧……」季申語氣虛弱的要求,一雙老手仍然捉著季徹不放。

    「這件事不用老爺您交待,我季徹向您立誓,我一定會緊記在心。我只希望您能夠在我找回小姐時,親自聽到玉璇小姐喚您一聲爹。」季徹語氣裡隱約帶著一絲傷悲。

    他就怕老爺的身體狀況,無法撐到他帶回玉璇小姐的那一天。

    偏偏大夫們對於老爺的病情,完全束手無策,只道心病還需心藥醫,吩咐他趕緊找回老爺心心唸唸的女兒,方能使老爺的病情好轉。

    無奈這天地無限寬廣,在這茫茫人海之中,要找出一個失蹤十四年的人談何容易?

    然而站在床旁望著老爺病懨懨的虛弱模樣,季徹心裡明白,這件事就是再艱難,他也必須想出一個解決的辦法。

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    季徹等老爺終於肯合眼休息後,這才放心的退出房間。

    而他一步出房間,就見旺伯夫婦兩人同樣憂心的守在門外,見他出來,兩人一致迎上前。

    「老爺不要緊吧?我們站在外頭聽見他今天咳得特別嚴重。」珠嬸一臉關切道。

    「我們到書房去談。阿茹,你留在這兒留意老爺的狀況。」他吩咐著一些該注意的事項後,便和旺伯夫婦一同前往書房。

    三人來至書房,季徹隨即將老爺適才說的話告知旺伯、珠嬸。

    「老爺他怎麼會……」旺伯一時悲從中來。曾是季府大支柱的老爺,如今竟會說出這等喪氣的話!

    「不會的,老爺是個大好人,老天爺不會讓這樣一個善心人早逝,不會的……」珠嬸更是忍不住掩面啜泣。

    老爺對季府裡的僕人個個都有恩情,她是絕不相信這樣慈悲為懷、善事做盡的大好人,到頭來卻必須帶著遺憾離開人世。

    「旺伯、珠嬸,為了不讓老爺帶著遺憾,也為了能讓老爺的病情好轉,我心裡有一個想法,但必須借助你們夫妻兩人的幫忙--」季徹話都尚未說完,旺伯已搶先道:

    「我們願意,只要能讓老爺開心,什麼事都沒問題。」

    珠嬸則在一旁頻頻用力點頭。

    季徹先是滿意的微笑後,才說道:

    「我聽老爺提起過,玉璇小姐小時候和夫人簡直是如出一轍,相貌十分神似。你們在季府待了近二十年之久,應該還記得夫人和小姐的相貌吧?」

    「夫人的相貌我還記得,因為當年夫人身邊的丫鬟就是我,我和夫人朝夕相處,夫人的一切我最清楚。小姐小時候的確長得很像夫人,也因此特別受到老爺的喜愛。」珠嬸回憶著當年,唇邊不覺揚起一抹笑。

    當年老爺和夫人對那玉璇小姐可說是疼愛不已,兩人成天都圍著他們心愛的小寶貝,逗她玩、逗她笑,日子好不開心。

    可惜那曾經幸福洋溢的日子,已隨著玉璇小姐的下落不明而遠去。

    夫人因為將心愛女兒看丟而自責不已,最後終於因心理負荷太重,而選擇投湖結束她的一生。

    至於幾乎是同時失去生命中兩個最重要的人的老爺,也因此積鬱成疾,季家的大支柱就這樣失去了奮鬥的力量,將所有時間及心力都花在尋找女兒的下落。

    阿徹這個季府的管事,便是老爺在尋找小姐時,在街上帶回季府的年輕小伙子。

    這長達十四年的歲月匆匆而過,誰也料想不到當年老爺的善心之舉,如今已然讓季徹成為老爺最大的倚靠。

    季徹對老爺的忠誠,旺伯和珠嬸都看在眼裡,是以他們才放心讓季徹掌控季府的一切,替老爺守住季府。

    「阿徹,你突然提起這件事的原因是?」旺伯輕推了神遊太虛的妻子一把,將話題拉回來。

    「玉璇小姐如今是生是死,已經是一道無法解開的謎,所以我決定不再朝這方向追查。我打算找名神似夫人的女子,就讓她以玉璇小姐的身份和老爺相認,如此一來,老爺的病情或許會出現轉機。」季徹說出他心中的打算。

    他知道這是欺騙的行為,但為了激發老爺的求生意志,他仍然選擇這麼做。

    「你是說請人冒充小姐?」旺伯錯愕得睜大眼。

    「這不好吧?阿徹,這樣欺騙老爺……」珠嬸跟著擰起眉心。

    「我當然知道不該以這種方式欺瞞老爺,但是我不能眼睜睜看著對我有恩的老爺一天天虛弱下去。倘若再不讓老爺見到他的女兒,我怕他會撐不了多久,而我不要老爺在臨死前,仍帶著遺憾而死不瞑目。」季徹痛苦萬分的將臉埋在手掌裡。

    注視著季徹難過的模樣,旺伯和珠嬸心裡自然也不好受。他們夫婦倆瞭解季徹早將老爺當成他這輩子最重要的長輩,自是無法再目睹老爺痛苦而不想出解決的方法。

    「阿徹,就照你的意思做吧!這事的確不該再延誤下去。」旺伯深思了一會兒,終於決定姑且試之。

    老爺的病情的確不能再糟下去了。

    「是的,如果你認為這個方法當真可以解決問題,我們當然不會反對。」只要能對老爺的病情有所助益,珠嬸願意妥協。

    「關於這件事,你打算要怎麼進行?」旺伯立刻追問細節。
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