第23頁 文 / 旋心怡
芍葯話說完，除了秋桂之外，其餘三人都臉紅了。
***
中迅怒氣沖沖地走入書房。
他「砰」的一聲擊在書桌上。沒想到芍葯從頭到尾都在戲耍他，把他當成呆子！這是在報復他？報復他在迎親大禮那天給她難堪？
就算如此，她有必要整他整到如此地步嗎？
自己已經在御花園裡對她說──他愛她：她竟然還可以繼續欺瞞下去？！
原來是不相信他會愛她！怎麼會不相信？！
中迅思緒萬千地走來走去，突然，他停下腳步，愣了一會兒……
接著竟哈哈大笑起來！
自己是怎麼了？怎麼還會這樣小心眼地計較這些無關緊要的事？氣一下就算了，難道自己還要把她逼走嗎？
想想，她還在自己身邊，這不是一件可喜可賀的事？
自己到底在氣什麼？該是長大成熟的時候了。小時候那種人人都該以他為中心的自以為是，早就該放棄，自己不是已經走過生死離別這一趟，還計較這些小事做什麼？
他真不敢相信，這麼長久以來，一切針對弘胄的怒氣都是多餘的，他真傻，還會因為弘胄而誤會了芍葯……
他該慶幸芍葯還在他身邊，再也沒有比這更重要的事了。
他仰起臉來，大大地呼口氣，然後喜容滿面。
再來要如何讓芍葯知道他的心意呢？是要馬上就去找她，還是……
不，他要她自己來找他，他都已經說出他愛她了，她就該有所行動。
於是中迅按捺住喜悅的心，強迫自己在書桌前坐下。
突然，他想起一件事來。當初在指婚的時候，宮裡曾送來九公主的出生玉牒副本，當時他連拿起來看的興致都沒有，隨手就將它扔在……
他開始上天下地的尋找那份出生玉牒，到處亂翻，把整個書房都翻過一遍，終於在書桌底下找到它。
拍掉它上面的灰塵，中迅立刻坐下來讀。
「天青皇朝皇九公主怡情，字芍葯，生於康順六十年一月十日辰時三刻。母為麗妃……
公主自小流落民間，直至芳齡二十四時，才由五王爺弘胄在江南尋回。
宗人府確認她為先皇的第九個女兒，所依據的證明為公主左腳底有一顆和先皇相同的硃砂痣，且九公主長相酷似皇太后，是以身份確認無誤……」
原來如此！原來如此！
尋回的芍葯，按照排行是先皇的第九個女兒，因此擠下原來有殘疾的九公主，讓那位九公主變為十公主；但皇上故意讓他以為自己娶的是原先的九公主，自己也一直以為娶的是從前的九公主；沒想到自己聰明反被聰明誤，讓芍葯有了假扮身份的機會，才會發生收她為妾的鬧劇。
原來她是在民間長大，所以才會一點都沒有公主的架勢，才會如此平易近人，一點怨言也無地服侍他；而且她也沒有要瞞他的意思，從一開始她就說自己的名字是芍葯。
是他的錯。如果他有把這件婚姻放在心上，肯好好看過這一份出生玉牒，就不會有這麼多的事情發生，他也不會因為失去她而那麼難過。
這一切都是自己心眼太小的錯，那一晚他不該那樣傷她；他還欠她一個道歉，只是……
他真的很想知道，芍葯在知道他愛她之後，為什麼還不肯和他相認？
就讓她認為他在生氣好了，他要她親自來找他解釋，要她親口說出她也愛他這句話來。
只是沒想到芍葯沒來找他，倒是她的侍女們像蜜蜂一樣，繞著他飛舞，讓他不勝其擾。一個在半夜摸上他的床，讓他嚇了一大跳，一腳把她踹到地上；一個藉機送上人參茶，就賴在書房不肯走；再一個竟然敢在他沐浴時，衝進浴房，自願幫他刷背。
他忍著怒氣，故意平心靜氣地問第三個侍女，是不是公主派她們來服侍他。
沒想到這名侍女告訴他，公主願意讓她們成為侍妾，只要他想要誰，誰都可以成為他的侍妾。
這登時讓他火冒三丈！芍葯是不肯回到他身邊是嗎？
利用這些侍女們來煩他，好轉移他的注意力，還是她另有計畫？
「好，那麼你……」中迅沉吟了一會兒說：「明天晚上戌時到西廂房的書房等候，我自有安排。」這名侍女喜孜孜地離去。
過沒多久，平果進來了，中迅問他：「在那四名侍女中，你喜歡哪一個？」
平果搔搔頭說：「不瞞少爺您說，那位胖胖的秋桂，對我家女兒也很好……雖然我還是比較喜歡……」
中迅劍眉一挑，平果立刻住口，滿臉陪笑。「怎麼知道原來芍葯姑娘就是公主嘛，少爺您就大人不計小人過……」
中迅冷哼一聲，美麗的眼眸瞪了他一眼。「那麼你明晚就到我的書房來睡，聽到沒？」
「少爺您為什麼要我陪睡？您不是該回去找公主嗎？你們還在鬥氣啊？」平果說完，一臉深思樣。「這樣，我們是不是可以再來開一局……」
「你再拿我的隱私開賭局，我就把你送去看門！」中迅沉聲說道。
平果嘿嘿笑著。「少爺，日子煩悶，沒什麼好消遣，只好大家找開心……」
「我看你們這些王老五，就是因為沒有老婆，才會這麼囂張，管到我頭上來了，看來我一定要找人來讓你們煩，你們就不會來煩我了。」中迅說。
***
夜深了，該是上床就寢的時刻，芍葯卻還坐在燈下發呆。
「公主，你是不是該就寢了？」秋桂端進一杯熱茶，擺在桌上。
芍葯搖頭。
秋桂歎口氣，在她身邊坐下。「我真不曉得她們為什麼要這樣做。難道公主待她們不好嗎？我們真是上輩子燒好香，這輩子才能遇到公主您，她們還不滿意？還要跟公主您搶駙馬爺……」
「不是，是我要她們這樣做的。既然我一心想離開這裡，總是要有人能照顧駙馬爺……」
「公主，您既然都還這麼放心不下駙馬爺，那為什麼執意要離開駙馬爺呢？」
芍葯垂下眼來。「我比較貪心，我要的是一個能全心全意愛我的人；我嫉妒心又重，心裡容不下我愛的人心裡有別人，所以……我要離開他。」
秋桂聽完，默不作聲，只跟著搖頭。
「你先去睡吧……夜深了，看樣子她們今晚是不會回來了。」芍葯說。
「我真不敢相信駙馬爺有辦法一口氣要了她們三人。」秋桂終於把心裡的疑問說出來。「這樣不會出人命嗎？」
「也許……駙馬爺是故意要讓我生氣。」芍葯說。
「哎，公主，事情也許不是你想像的那樣，可能是她們三人故意設計好，好讓你肯留下她們。」
芍葯抬頭看她。「設計好？什麼意思？」
秋桂竟然紅起臉來。「公主……這您不要問了，我只想告訴公主，不管您要去哪裡，我一定跟著您。」
芍葯不明就裡。秋桂是什麼意思？她們三人能設計讓中迅收了她們？
第二天的早晨，芍葯用完早膳之後，就看見朱瑾她們三人回來了。
三人都紅著臉、低著頭。
看著她們三人，芍葯心裡無法控制地又升起一陣嫉妒的情感。中迅還是收了她們三人，否則她們不會有這種愧見她的表情。
原來她心裡仍藏著一絲絲希望……
希望中迅念在他們之間的情感，不會真的收了她們。
「好吧，你們一個一個去把駙馬爺身上的特徵寫下。」芍葯說著，忍住不斷冒上來的酸意。
杜鵑先寫好，把紙交給芍葯；再來是朱瑾，然後是白梅。
芍葯打開寫好的紙條，她們三人都寫著：「左胸上有一顆小楷筆管大小的硃砂痣。」
罷了、罷了，芍葯忍住想湧現的淚，用力地將那三張紙揉捏成團。她不必在乎中迅收了她們三人，就算自己不打算放棄中迅，他還是不會愛上自己，她又何必感到嫉妒而難過？
更何況，他竟然一次把她們三人都收了，就表示他對她一點情分都沒有；他都不在乎她的感受了，自己還抱著什麼希望？
「好吧，你們三人把自己的東西收拾一下，就先住進聞賢別苑，我不用你們伺候了。」芍葯說。
秋桂拉著她的衣袖，似有話要說，但朱瑾她們卻狠狠地瞪著她，不讓她有開口的機會；秋桂只好低下頭來，靠著公主不敢多說一句。
「都下去吧，讓我靜一靜。」芍葯緩緩地說。
於是四名侍女就安靜地退下；等到她們一走出房門，芍葯立即掩面哭泣。
她哭自己的癡心妄想，哭自己的心胸狹窄，還哭自己的無能為力，不能讓中迅愛上她，把她當成唯一的伴侶。
真的是要放棄一切了，再怎麼說、怎麼做，都沒有用處了，中迅是不可能真心愛她。
***
又是望日無月的日子，三更時分。
中迅在書房裡，雙眉緊蹙，怎樣也想不通為什麼芍葯一點動靜也無。
都已經過了三天，她不吵不鬧，不來找他興師問罪，這究竟是什麼意思？