第3頁 文 / 綠風箏
「丫頭，聽我說，這小子是我透過美國法醫協會找到的，堪稱是法醫界萬中選一的天才，跟你一樣都是一路跳級完成學業。你知道田納西州的人體農場吧？他曾經在那裡待過，豐富的檢驗知識及實務經驗絕對不容小覷。
「他的恩師是我的老朋友——維吉尼亞州的首席法醫，我可是不惜千里跑到美國千拜萬托，好不容易才讓他答應放人的。」
「老爹，別說得這麼誇張好不好？既然這個老外這麼優秀，他怎麼會願意到台灣這個法醫界的窮鄉僻壤來工作？而且還只是當個檢驗員兼助理。」四下無人的時候，她總是無禮的喊恩師李大同一聲老爹。
比起美國，台灣的法醫制度根本有著明顯的不足，況且這職務跟薪資也挺叫人委屈的，不是嗎？
「這就算是一種緣分跟巧合了。哦，忘了跟你說，他不是老外，而是第二代的美籍華人，我一看到他的名字，就覺得他應該要來跟你認識、認識。」
「名字？這是哪門子的理由？」老人的想法是不是都比較回歸童真？練姬樁不得不做如此思考。逕自翻閱起手中這份英文人事資料，「唔，這個？EricYang？的年紀比我還小欸。」
「嗯，是小你一歲半，不過，聰明才智可一點都不輸你，年紀輕輕的他老早就把博士學位放進口袋裡了。」李大同笑了笑，「姬樁，你的名字是山茶花的別名對吧？」
「是啊。」意興闌珊的應著，因為她一點都不愛這種關聯。
沒人規定女孩子的名字就一定得跟花朵扯上關係，但是取名字的父親大人卻如此八股的堅持。
算了，叫練姬樁總比被叫練茶花好聽，抗爭多年失敗，她只好默許了這種關聯繼續存在。
「他的中文名字叫耐冬，跟你一樣都是茶花的別名，你說，這是不是一種難得的緣分跟巧合？」
練姬樁還沒來得及反駁李大同的謬論，緊閉的辦公室大門響起兩聲緊湊的敲擊，單薄的門順勢被推開。
「喏，總算來了。」李大同起身，「耐冬，快來，我跟你介紹，這就是練姬樁法醫，她的夥伴裕芬因為私人生涯規畫因素，這一季工作結束後，就要前往英國，邀請你來，是希望借重你的專業，在檢驗工作上給予我們更多的幫助。」他熱情的伸手招著楊耐冬。
「李顧問，您客氣了。」
練姬樁錯愕的轉身看向正和老爹對話的傢伙，完全不敢相信來人就是他。
楊耐冬走到他們面前，「你好，我是楊耐冬。」大方的伸出友誼的手，目光凜凜的望住臉上寫滿錯愕的她，「真巧，原來我們的名字都跟山茶花有關。」嘴邊露出幾不可見的揶揄。
「怎麼會是你？你沒說你是新來的助理……」
「那是因為你一直沒給我機會說。」拉大笑容的弧度，他主動拉起她的手，緊緊的握住。
「你們見過面了？」李大同問。
他嘴邊的那抹短促的揶揄，看在練姬樁眼裡，顯得分外刺眼。
「剛剛算是不小心見過了。」她抗拒的抽回了手，沒好氣的說。
「對了姬樁，因為耐冬是初次到台灣來，我臨時來不及幫他安排住處，既然你們是合作的夥伴，身為前輩的你就請善盡責任，負責幫他安頓下來。」
「為什麼？」她瞪大眼睛，頭皮一陣發麻。
「我記得你是一個人住在郊區吧？那個房子太大了，說實在的，你一個人住在那兒冷清又危險。你們年齡相近，應該很有話聊，我看，就讓耐冬暫時住到那裡去吧，你屆時再跟會計申請費用補助就好。」
誰說年齡相近就有話聊？
沒讓練姬樁提出抗議，李大同已經套上大衣、拎起公事包，淡淡撂下一句，「我出去開會，耐冬就交給你照顧了，記得帶他去吃頓好吃的哦！」
照顧？為什麼她得照顧這個人？難不成老天就是要懲罰她練姬樁天生缺乏母愛，硬是塞給她一個年紀比她小的男生來照顧不成？
「等等，老爹——」
砰，門應聲關上，只留下初次見面的兩人。
「他走了。」一旁的楊耐冬淡淡的說。
練姬樁猛然回過頭去，用壓抑暴怒的不耐煩口吻回答，「我知道。」
然而下一秒，目光對上了那雙深邃的眼，她發現自己竟然毫無招架餘地的失足跌入，隨時就要溺斃在他的注視裡。
卜通、卜通……一股叫人無法忽視的電流，從他眸裡迸出，漸漸的，快要麻痺她整個理智。
她的反應，楊耐冬都看在眼裡。
「一切就麻煩你了。」他毫不掩飾嘴邊的那抹玩味。
倉卒的回過神來，練姬樁狠狠的白他一眼，遂而在心裡嘀咕，「的確是麻煩！」
老爹一定是故意的，明知道她對年輕的男孩很抗拒，他非但在工作上給她找了個這樣的夥伴，還在私人生活裡強行塞了進來要她照顧。
可偏偏裕芬下一季的離職已經確定，除非將來她想要把自己累死，要不就只能乖乖收下這個楊耐冬了。
想到日後不管工作或者私人生活，都得天天面對這個擁有魅力電眼的年輕弟弟，練姬樁就覺得渾身不對勁。
抓過人事資料，她刻意避開他充滿魔力的眸子，心有不甘的說：「下來吧！希望在裕芬離開前，你能對工作盡快上手。」
被歸類為麻煩的楊耐冬，不以為意的聳了聳眉，當做是納下了她的不友善。
第二章
鬼咧，誰要照顧他——
一不做二不休，她把楊耐冬丟給了連裕芬，讓裕芬去領著他熟悉整個法醫研究所的工作流程，順便當做是進行第一階段的職務交接，然後她則是可以順理成章的暫時迴避和他任何可能的接觸。
「裕芬，他是楊耐冬，新來的同事，交給你了。」
「唔，他不是剛剛坐在門口那位……」
「是，沒錯。」練姬樁想也不想的答，止住連裕芬再次提醒她差點被絆倒的事實，「顧問要我們好好照顧這個美國來的小、朋、友。」她故意加強語氣說。
「噗！小朋友……」
素來機伶的連裕芬依稀嗅到空氣裡的那股不尋常，看看練姬樁臉上的僵硬，又看看楊耐冬自若的神情，聰明的不點破兩人之間的緊繃。
「那好吧，楊、小、朋、友，我們就先來認識這兒的新環境吧！」
「是，大、姊、姊。」楊耐冬不忘從善如流的回答。
離去前，挑眉的目光冷不防的投向練姬樁，算是對她的刻意貶損回以小小的抗議。
什麼挑釁的目光？他竟然喊她大姊姊！可惡，是誰准許他了？
她蹙眉怔瞪著那抹遠去的背影，被他臨去前嘴邊那抹若有似無的揶揄冷笑惹惱了心情。
「老爹也真是糊塗，竟然找來這種可恨的傢伙！」她抓過檢驗報告，難掩激動的嚷。
咒罵幾句後，她索性把那個新來的小伙子甩到思緒的千里之外，決定利用這短暫的寧靜，盡快完成手邊的工作。
可偏偏事與願違，整個下午，練姬樁的冷靜，幾乎被那熱烈的目光給瞅亂了。
然而這還不算什麼，下班時間一到，真正窘迫的情況才要開始。
「我家老公來接我了，明天見嘍！」連裕芬告別彆扭的兩人，趕緊鑽進路旁等候的車子，遠離戰事揚長而去。
直到車子已經遠遠的駛出兩人的視線範圍，他們還一左一右的杵在原地。
沒了辦公室的護庇，生疏陌生的彼此又少了裕芬的潤滑，他們之間就好像兩個大小不一的齒輪，格格不入的排斥著對方。
練姬樁率先走向停車格的車子，楊耐冬靜默的尾隨跟上。
相較於此刻兩人之間彆扭的沉默，練姬樁知道連裕芬跟他處得不錯。
整個下午，辦公室裡都可以隱約聽到他們夾雜在對話裡的笑聲，即便是在她進行屍體解剖後，在飄散著屍體惡臭的空間裡幫忙收集檢體、化驗的過程中，他們的對話依然輕鬆愜意的，叫人幾乎要誤以為這是一件充滿歡樂趣味的工作。
偏偏，現在不是裕芬跟他單獨坐在這窄小的車廂裡，而是她。
永無止境的靜默，就快要吞噬掉兩人。
如果不是百分之百確定她臉上的口紅沒有畫出唇線，眼線沒有玷污她臉上的肌膚，照他這種看法，她還真的要懷疑，他那不斷在她身上打轉的熱烈目光，是不是因為她頭上多長了兩隻角呢！
「你還要這樣盯著我看多久？」駕駛座上的練姬樁忍不住打破沉默問。
「我可以請問你為什麼嗎？」
「什麼東西為什麼？」沒頭沒腦的，她不懂他究竟想問什麼。
下午，楊耐冬從連裕芬口中得知，她因為即將在婚後陪同新婚夫婿前往英國進修，是以不得不辭去法醫研究所的工作，兩人的話題就這麼東扯西聊的扯上了練姬樁，心直口快的連裕芬便順口說起，練姬樁對於白天發生的那樁情殺案所短暫提及的愛情觀。