第4頁 文 / 湛清
蕭筱小對著他的笑臉，一顆心直打顫。
她想，只要真能借到銀子，就算最後還是會被他殺了，起碼能給阿爹一點安家費。她一臉痛苦地開出價碼。「呃……五十，不！一百兩好了。」
只見他依然笑得很迷人，她只能嘿嘿乾笑兩聲，其實心底苦得很。
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茶館的後台，蕭筱小抱著一疊腳本，唉聲歎氣地坐在一旁的椅子上。
余蒨兒抱著琵琶進來，關心地望了她一眼。「筱小，你爹身體還好嗎？」
「嗯，昨天我又抓了幾帖藥，爹吃了有起色了。」藥雖然貴，但倒是真的有效，不然她真不知道該怎麼辦才好。
「可你的表情看起來好像不是那麼一回事。」余蒨兒又好奇地看她一眼。
「喔，我有其他煩心的事。」蕭筱小走到門邊，掀起簾子，看了看茶館裡的人。因為沒有看到預期的身影，心底稍稍放鬆了。
「筱小，你是不是缺銀子？我那邊還有一點積蓄，可以借給你……」余蒨兒聽說她爹的藥費很貴，一帖藥就要五兩，普通人家哪吃得起這等藥。
筱小搖了搖頭。「我借到錢了，應該夠我爹把病治好。」
「奇怪，這兩天你為什麼不再說平郡王的段子了？這兩天客人都很失望，來的人也一天比一天少了。」余蒨兒有點不解。
蕭筱小看了她一眼，又歎了口氣。「我覺得老是說些沒有根據的傳言，對這社會風氣不大好，決定還是說些忠孝節義的故事，比較能教化人心。」
「可是老闆好像……」余蒨兒還沒說完，茶館老闆就掀開簾子進來了。
「蕭老師傅！」茶館老闆一見到蕭筱小就嚷嚷道。「今天你可得好好表現，否則客人都跑光光啦！」
「老闆……」蕭筱小看了一臉氣急的老闆猛皺眉頭。「這個……有點困難。」
她拿人錢財，怎麼還能道人長短？那天她被抓進平郡王府，出來時懷裡還真拽著一包銀子，正是平郡王樊仰極借給她的。現下哪還有膽再賺這種錢？
就算王爺沒借她錢，再繼續說那些故事，被抓去也只是早晚的事情。所以雖然銀兩討人喜歡，她卻沒辦法多賺哪！
「困難？哪來的困難？！」茶館老闆受不了地說。「當初我讓你五五拆帳，可不是為了小貓兩、三隻的生意。你再這樣下去，可沒辦法給你這麼好的待遇了。」
「老闆，你說些忠孝節義之事不好嗎？平郡王的故事大家都聽過了，再說也沒意思……」蕭筱小努力想找出說詞，打動老闆。
誰想到茶館老闆一點都不領情。「忠孝節義？呿，有錢才有義，沒錢休怪我無情無義。今天，就今天你一定得好好表現，否則別說五五拆帳，連三七都不給你。」
「老闆，你怎麼可以出爾反爾？再說前幾日的銀兩都還沒給呢！」蕭筱小抗議。她被抓進王府那天，老闆根本沒把工錢給她，這兩天也只給了她一些碎銀，說是生意不好。也不想想她可是冒著生命危險在賺錢的，老闆真沒良心。想到此，她眼前又浮現樊仰極那似笑非笑的臉了。
「你今天好好表現，我就一併把工錢給你，否則……哼哼！」老闆吭了兩聲就走了。
「喂！」蕭筱小氣結地望著老闆的背影。「真是變臉變得比什麼都快。」
「筱小，這可怎麼辦？你要不要再說個王爺的段子，就算舊的也成，大家就是愛聽……」余蒨兒在這茶館賣藝貼補家用已經很久，很清楚老闆的性格，對方可是個標準的生意人。
「可是……腦袋跟銀子，你說要選哪一個？」蕭筱小摸了摸自己的脖子，苦著臉說。
「什麼腦袋跟銀子？」
「算了，時間到了，我們先上場吧！」如果今天那個債主沒來，那她可以考慮說一點不指名道姓的「王爺」故事。
余蒨兒只好拿起琵琶跟著上場。
一站到台上，就可以感覺觀眾少了很多，原本都高朋滿座的茶館，如今只剩五成滿。
蕭筱小一見到角落那一桌今天沒人，偷偷鬆了口氣。這兩日，樊仰極天天上茶館來，他總是坐在最後面那一桌，也不喝茶，也不聽書，手裡就拿著一本書，或是搖著把折扇，目光甚至不放在台上。就算他看起來沒在聽她說書，但她知道那代表什麼意思。
他是來監視她的。
難怪他那天借她銀兩時，會露出那種詭異的笑容。早知道要天天被監視著，她還不如換個地方去說書，就連裝扮都給換一個，不就得了？
為什麼大家就是只想聽他的故事？真不好玩。
「昨兒個說到這和尚把潑猴從大石底下救出，那和尚才把符咒一撕，頓時飛沙走石，連眼睛都張不開了……」蕭筱小開始賣力地說起故事。
「唉呀，又是這個，聽過了啦！」觀眾開始出現耳語。
「我們要聽點有意思的！」
「要白虎轉世的那個王爺，就說那個吧！」
蕭筱小手裡的醒木舉在空中，拍也不是，收也不妥。正當被群眾鼓噪到想偷渡一點小段子時，那個據稱白虎轉世的王爺，手裡搖了把大折扇跨進茶館。
她的目光對上他的。
樊仰極嘴角噙著似笑非笑的神情望著她，然後緩緩在大漢拉開的椅子上坐下，身上依然是那襲淺色袍子，氣質依然令人髮指的優雅從容。
「筱小？」余蒨兒細聲詢問，不知道筱小是不是要改說平郡王的段子。要改段子的話，連彈的曲子都要變的。
蕭筱小瞪了角落那淺色身影一眼，忿忿地提高嗓音，繼續說下去：「只見飛沙走石，漫天飛舞，頓時間連眼睛都張不開了……」
群眾繼續有人抗議，但她當作沒聽見，提高嗓子把那些「耳語」給壓過去。她邊說邊咬牙，因為那人一臉笑意地望著她，讓她更覺氣憤。
什麼白虎轉世？依她看是掃把星轉世啦！
過了今天，她這活兒八成丟定了，欠他的那一百兩恐怕是還不出來了。
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蕭筱小說完了書，下了台，默默地收拾起自己的物品，猜想明天大約是不用來了。
果不其然，老闆很快出現在後台。
「蕭老師傅，等等。」茶館老闆一臉困惑地喊住她。
「老闆？」筱小一臉憂鬱地，大約猜想得到老闆要說什麼了。可是她有什麼辦法？當事人就坐在台下監視她，銀子跟腦袋選一個，怎樣也得選腦袋啊！
「你是不是認得一位十四爺？」老闆壓低聲音問。「這位爺是什麼來歷？看起來是個有錢人，莫非是當官的？」
「十四爺？什麼十四爺？我不認得……」蕭筱小詫異地說。
「那就怪了，那人說他們爺認得你，想找你去他府上說書，怎麼會不認得？我還以為你這兩日生意差到不行，大概沒救了，沒想到還有人想找你去府裡說書……」老闆喃喃自語。原本是打算辭了蕭老師傅，沒想到竟有人要找這老頭去說書，看來還有點行情，貿然辭掉似乎有點不妥。
「十四爺？那人長什麼模樣？」蕭筱小想到某人也是排行十四，難道是他？
「我遠遠看到那位爺一眼，很尊貴的模樣哪！但來跟我說的是他的隨從，一個高頭大馬的大漢。怎麼，想起來了？這爺姓什麼？」結交一些權貴，對生意人有好沒壞，茶館老闆打著如意算盤。
很尊貴的模樣？高頭大馬的隨從？
蕭筱小揉了揉額頭，差點把臉上的顏料也給揉掉了。這人到底想做什麼哪？
「這位爺……很重隱私，不喜歡人家說太多。所以老闆……」蕭筱小有點尷尬地回答。
如果老闆知道樊仰極就是她之前故事裡的那個平郡王，恐怕要嚇得屁滾尿流了。
「好，你去、你快去。那個隨從說了在前門等你，你就從前門出去吧！明天記得來上工啊！」老闆交代著，看在這位爺的分上，他打算多給幾天觀察期，再來決定是不是辭掉這個老頭。
蕭筱小無奈地笑笑，收拾好物品後慢吞吞地走出去。
才跨出茶館，就看到樊仰極身邊的那個大漢站在門口等她，而樊仰極則在前面不遠的書畫攤上逛著。
「蕭……」那大漢拱手，但頓時不知道要怎麼稱呼她。顯然他也知道這個說書老頭是個小丫頭扮的，但是稱她姑娘又不方便，頓時不知道該怎麼稱呼。
「隨便你喊，稱呼不重要。」蕭筱小隨意地揮揮手說。「你們爺是不是很無聊啊？當王爺的成天都沒事幹嗎？幹嘛天天上茶館來？這兒茶又不好喝……」
那大漢聞言差點笑出來。「做下人的沒有權利干涉主子的去處。」
「這位大哥，你叫什麼名字？」蕭筱小看了他一眼，現在覺得他好像沒那天看來可怕了。只要他不再動手劈昏她，什麼都好說。