第9頁 文 / 夏喬恩
前一刻還在針鋒相對的茴萱和芙蓉，此刻在內心裡卻已經同仇敵愾地妒恨起路曉香了，其中尤以茴萱為最。
在大街上時，她就隱約察覺到華公子對這丫鬟似乎親暱了些，沒想到還真的下是她多慮，華公子對她果然是特別的！
「你去哪兒了？」華元樸瞬間忘了身後還站著兩個女人，靠著二樓的欄杆，就和底下的路曉香談起話來。
「曉香上街買東西。」
「你哪來的錢？」
「曉香自己有一些錢。」路曉香掏出胸前自己精心製作、小巧好藏、絕不怕被人偷的小荷包。
盯著那小到不能再小、擺明沒法裝下多少錢的荷包，華元樸噗哧一笑。「你該不會把所有財產都花完了吧？」
「對，花完了。」小臉有些哀怨。
沒想到鱉竟然會這麼貴，還好她殺價成功，才能夠買到一隻鱉。
「哦，那你買了什麼東西？」奇了，這丫頭也會有花錢的一天？他很好奇她究竟買了些什麼。
「鱉。」路曉香開心的回答。
「鱉？」華元樸一愣。
彷彿感受到華元樸心中的不解，她舉起雙手，將手中肥碩龐大、一臉凶神惡煞、不斷揮舞著四肢、一看就曉得很健康活潑的大鱉公開亮相。
「嗯，鱉！」鱉殼下，紅菱角似的小嘴咧出一抹好燦爛的笑花。「主子，您有福了，曉香打算請你吃鱉呢！」
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請他吃鱉？
醉紅樓後院的亭子裡，華元樸瞪著桌上那只雙眼暴凸，尖嘴尖鼻、模樣甚是醜陋的大鱉，胃裡立刻湧上一股噁心，毫不猶豫的，他大掌一伸，抓起那只醜八怪就往後一扔——
咻∼∼墨綠色的鱉，以完美的弧度凌空飛過亭子的憑欄，直直墜入池塘的中央。
「啊！我的鱉！」路曉香撩著裙擺追到了憑櫊邊，瞧見了池塘中央濺起了好大的水花，之後再也沒有鱉的身影。「主子，您怎麼把曉香的鱉丟了？那是一兩銀子買來的呢！」
「醜東西，不如不吃。」華元樸嫌惡地撇了撇嘴，抓過丑鱉的手還用力在桌上的帕子上抹了兩下。
雖然時間已過晌午，不過他卻被醉紅樓裡的姑娘煩得一點胃口也沒有，因此才會坐在這兒透氣。
「可它壯陽啊，是曉香特地買回來給您補身的。」
咳！才入嘴的水差點被噴了出來。
回首瞪著那張哀怨的小圓臉，華元樸不可思議地問：「你沒事替我補什麼身？」尤其還是補那方面的，誰教她的？
「哪裡是沒事！曉香都替您算過了，繪香樓不算，這半個月來您總共上了六間青樓，畫過七位姑娘了。」
「所以呢？」
「所以這就代表您進過七位姑娘的房門，和七位姑娘親近過了。」不過事實上應該只有六位，因為主子在替茴萱姑娘作畫時，她人就在一旁，而她確定什麼事都沒發生。
咳！再一次嗆到。
「你說什麼？」
「所以這就代表您進過七位姑娘的房門，和七位姑娘親近過了。」路曉香果然乖乖將話重複了一遍，額外還遞上自己的白帕子供華元樸擦嘴。
「親近這詞是誰教你的？」是哪個渾蛋教壞她的？
「曉香跟主子上青樓時，聽裡頭的人說話學來的。」
華元樸臉色鐵青。
過去他忙著作畫找靈感，卻忽視她在青樓的動靜，沒想到一不注意，她就學了不該學的東西，真是……
不過話說回來，他怎麼就不記得這香傻蛋頭腦有這麼聰明，聽人家說了一句，就能無師自通地領悟「親近」的意思？「那你曉得親近的意思麼？」他狐疑地問。
路曉香羞答答地點了點頭。「曉得。」
「哦？」盯著小臉上那抹羞澀，華元樸心中的不安更高了。這香傻蛋該不會在他沒注意的時候，看到不該看的東西了吧？「那你倒是說說看。」
舔舔小嘴，她不好意思地開了口。「親近就是形容那些肚子大大、臉頰油油的大爺員外們，將姑娘抱在懷裡，摸著她們的身子，親著她們的小嘴，然後嘴裡還得說著我的小美人兒。」
俊俏的臉龐有瞬間的扭曲。這……這就是她對親近的見解？
肚子大大、臉頰油油……是指他？他看起來像是腦滿腸肥、油光滿面的色老頭麼？
將姑娘抱在懷裡，摸著她們的身子，親著她們的小嘴……這也是指他？他什麼時候幹過這些事，他本人怎麼都不曉得？
瞪著眼前將他自信踐踏得徹底，也將他誤會得徹底的路曉香，華元樸感到一把火在胸口燃了起來，連心情都郁滯得不像話。
「主子，您怎麼了？臉色好難看，不舒服麼？」天真的路曉香完全不懂華元樸內心的轉折，一臉擔心地問道。
「在你眼裡，我究竟是怎麼樣的人？」豐潤的嘴唇不再有笑意。
他從來不是個會在意他人看法眼光的人，然而此時此刻，他卻非常想知道她對他究竟是什麼樣的看法？
「主子是個大好人啊。」路曉香想也不想就稱讚起華元樸。「您不但心地好、長相俊、氣度佳，還非常有才華，可是……」頓了頓，最後還是忍不住小小聲說了：「可是您卻愛上青樓。」
「你在意？」豐潤的嘴唇不自覺的高高揚起，一掃先前的冷抿。
他還以為她對他總是無動於衷呢！原來也有在意的地方。
「嗯，曉香是有點在意。」不安地絞著白帕，路曉香深吸一口氣，鼓趄勇氣將擱在心裡頭的話勇敢地說了出來：「因為青樓開銷大，對您的身子也不好，不過沒關係，曉香會想辦法幫您省錢，也會努力的幫您補身子，所以主子您就算真的愛上青樓也沒關係。」
咚！
才稍微好轉的心情瞬間又墜落至谷底，一如那才揚起又抿緊的豐潤唇瓣。
華元樸臉色鐵青地瞪著路曉香，在心底痛罵自己真是腦子糊塗了才會妄想自她嘴裡聽到好聽的話。
以她的天真單「蠢」，會誤會他也不是什麼意外的事，他到底是在氣什麼？何況就算她真的誤會了，於他又有何差？
她不過就是一個婢女，他何必太過在意她的想法？
罷了罷了，他何必想那麼多呢？眼前這醉紅樓裡還有一群女人沒有搞定，他又何必自尋煩惱？將眼前的問題剷除才是首要。
鬆開皺緊的眉頭，華元樸暫時拋開心中的疑惑與懊惱，微快地開口命令：「你現在去醉紅樓裡將東西整理整理，咱們走了。」
「咦？可主子您不是要替姑娘作畫麼？」
「不畫了。」
「為什麼？」路曉香好心痛。好不容易有銀子賺，主子怎麼又下畫了呢？
「因為吵。」
他可以忍受女人任性，卻無法忍受女人的勾心鬥角。
他不過才在這兒待了一個時辰，茴萱姑娘與芙蓉姑娘就能吵成這樣，再待下去，不知又要爆發什麼樣的口角。
還是明哲保身重要，他決定先走為快。
「吵？不會啊，曉香倒是覺得醉紅樓安靜得嚇人呢！」
「你不說話沒人會將你當啞巴。」他又瞪了她一眼。傻蛋就是傻蛋，敢情她在樓下看戲是在看假的？還是她天真的以為那兩個女人只是在聊天？「總之這兒多待無益，你去將東西收拾收拾，咱們走了。」
「真的要走？」路曉香一臉捨不得。
「你有意見？」
「曉香不敢。」垂下頭。
「那還不去收拾東西。」
「是……」嗚嗚，銀子啊，就別了。
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不得已，路曉香只好乖乖地奔進醉紅樓裡，將文房四寶等東西全收進了包袱裡，接著拿著包袱匆匆就想要回到後院覆命，不料正要穿越大廳時，卻被人擋住了去路。
抬頭，看著眼前那張清艷的臉龐，她臉紅紅地打招呼。「茴萱姑娘。」
「你拿著包袱要去哪裡？」
「曉香要去找主子，主子說要走了。」路曉香老實道出華元樸的指令。
「要走？」茴萱蹙眉。「不過才來了一個時辰就突然要走，是不是你碎嘴對華公子說了什麼？」
「沒有啊，曉香什麼都沒說啊。」她還巴不得主子留下來呢！路曉香憨憨地搖了搖頭。
茴萱才不相信她。華公子明明答應替姊妹們作畫，這裡有大把大把的銀子等著他賺，沒道理他會臨時抽腿。
而且她都打點好了，醉紅樓裡少說有十個姊妹收了她的錢，答應她找華公子作畫，並且會想辦法幫她拖延華公子停留的時間，可是這會兒這丫頭竟然說華公子要走？
若不是她對華公子說了什麼讒言，華公子怎麼會想離開？
對路曉香已有八分妒意的茴萱，此刻更多了兩分恨意。
「茴萱姑娘，你怎麼不說話？身子不舒服麼？」天真的路曉香一點也沒發現茴萱的改變。
「我身子好得很。」茴萱淡道。
「那就好。」粉唇這才寬心的露出淺笑。「咦？春兒呢？」