第18頁 文 / 湛露
「那您看出什麼來了？」
「京城的街道上，普通百姓都以京城子民自居，走路時昂首挺胸，說話粗聲粗氣；明州的百姓輕聲軟語，笑容謙和有禮，若不是我對蕭昊這個人持有懷疑，我會很喜歡這裡。」
她順著他的目光看下去，卻微微蹙眉，「我怎麼覺得他們的笑容太假，太過有禮了？就好像傳說中的君子國。世上會有民風這麼好的地方嗎？」
「是不是我們假的東西看多了，所以不相信世上也有真的、美的東西呢？」他輕扳過她的臉與自己對視，「其實我真希望蕭昊的事情是我的多慮和疑神疑鬼，但願他是一個完美無瑕的君子，讓我空跑這一趟。」
「主子拿自己的前程去換這一次猜測，值得嗎？」
「若換得一個好官和天下太平，又有什麼不值得的呢？」他的目光停駐在一處街角。「真是說曹操，曹操就到。無色，你看那邊過來的隊伍是不是就是我們這位蕭大人的？」
果然，正向這邊走來的一隊人馬前面有人高高舉著牌子，上面寫著一個大大的「蕭」字，還有不少路人百姓對著隊伍彎腰鞠躬，大聲喊著，「蕭大人好！」
目視著那一隊人馬浩浩蕩蕩的過去，嫣無色心中暗自盤算該怎樣著手調查，可司空政卻拉了她一把，「走，下樓去吃飯吧。」
「不讓他們把飯送上來再吃嗎？」她總是對他們的行蹤有所顧慮。
「到樓下才能聽到普通百姓的真心話。」
下了樓，樓下已經坐滿食客，有相熟的各自坐在一起聊著天，他們隨便找了張桌子坐下，要了點食物後就側耳傾聽屋中人的對話。
其中有一個男子對同伴說：「聽說了嗎？蕭大人有可能要陞遷到上面去。」
「上面？哪裡啊？」同伴一驚。
「當然是陞遷啦！咱們蕭大人在明州做得這麼好，皇上知道後不可能埋沒他在這裡一直做到老，鐵定是要陞遷的。」
「那可不好，蕭大人這麼好的官離開了明州，還不知道再派來的是什麼樣的官呢！不行，咱們可要把蕭大人留住。」
「你說留就留啊？蕭大人是朝廷的人，可不是你家的。」
「那我們一起聯名給皇上寫請願書，請皇上就地升等，不要調走蕭大人不就行了？」
「咦？這個辦法不錯。」
那邊說得熱鬧，嫣無色低聲問：「皇上真的要調走蕭昊嗎？」
「年初時是有此意，但是蕭昊一意請辭，說自己身體不適，不能舟車勞頓，也不習慣京城的風土，願意一輩子留在明州。」
「一副鞠躬盡瘁，死而後已的樣子？」
「嗯，總讓我覺得虛偽。而且雖然他從來不在朝中，可每年都有不少的官員上書為他表彰、說好話，這不是更奇怪？一個人完美到這種地步，必然不真。」
兩個人低聲耳語著，全然沒有留意到旁邊有個婦人一直在對他們頻頻打量，終於那婦人忍不住走到前邊來，壯著膽子問：「夫人……您，您是不是去過京城？」
嫣無色一驚，她下來吃飯時身上不便帶著兵刀，所以此刻沒有任何防身之物，只得攥緊拳頭，準備隨時應付對方可能的威脅。
但那只是一個尋常的婦人，她細細地看著嫣無色，臉上有股難掩的欣喜。「夫人，是您吧？幾年前，在京城的一座茶樓前，您為我打抱不平，還被人抓去，這些年我一直擔心您的安危，看到您平安無事，民婦真是太開心了！」
嫣無色也驚訝地看著她。時隔這麼多年，她已經不記得那位婦人的容貌，尤其當年那婦人形容憔悴，而現在的這一位卻是容光煥發，但是那樣的事情她只做過一次，所以對方自然就是當年在茶樓前苦苦哀求丈夫回家，卻被惡語相向的那個婦人了。
「你……你現在住在這裡？」這句話算是默認了她的身份。
婦人欣喜的猛點頭。「真的是您啊？太好了！這下我可放心了！當年您被一位官老爺帶走後，有位不知名的貴人送給我一百兩銀子，讓我回去好好生活，我也想開了，就帶著婆婆和孩子離開京城，到了明州這裡，用那銀子買了一處房子，然後開了個困脂鋪，就在街對面，現在總算是安定下來了。」
「哦？那太好了！」嫣無色也不禁露出喜色，「你看，沒了那樣的負心漢，一樣可以好好生活。」
婦人叨念著再三感謝，並邀請她到自家的小鋪去坐，說了好一陣話後才離開。
看著她的背影，嫣無色感慨，「世事無常，當日我絕沒有想到她會有今天，她來謝我其實是謝錯了，我不過為她出了一時之氣，那位送她錢的貴人才是讓她重生的真正恩人。」
「你要替她謝謝那位貴人嗎？」司空政輕笑。
眸光一轉，停在他微笑的唇邊，她恍然大悟。「那位貴人，是你？」
「你替她出了氣，卻沒有想過如果她的丈夫翻了臉回來再找她麻煩該怎麼辦，不過這世上，只要是能用錢解決的問題就不算問題。你出氣，我出錢，一切就風平浪靜。」
嫣無色慨歎，「當初哪裡想得到那麼多？只想好好出一口惡氣，如果不是遇到你，也許我會被帶到刑部，打得皮開肉綻吧？」
「可是這麼多年來，你的脾氣並沒有被磨掉太多稜角，除了獵影逗你和他比武
屢次被你拒絕外，我看你對其他人總渾身是刺，不給別人留半點面子，你這樣的脾氣啊，若不是我在後面罩著你，早就被人捅到父皇那裡去了。」
「皇上說過我。」
「哦？」他抬起眼來，「父皇怎麼說的？」
「皇上說我畢竟不是從正途做官，所以野性難馴，不比野戰那樣聽話。」這句話應該是皇上給她的警告吧？她在心中揣摩了很久，所以做起事來更加小心翼翼，生怕給主子惹禍。
司空政本來還要再說，但是忽然被外面一陣紛亂的聲音吸引注意力。
「走到哪裡都有熱鬧看啊。」他不由得一笑，隨著茶樓裡一樣是去看熱鬧的人流走到大街上。
原來是一個賣水果的商家正在和一個買家打架，聽他們鬥嘴半天，他總算聽明白他們吵架的原因。
起因是這個買家要買二十斤梨子，但是賣家手邊的籃子裡沒有這麼多貨了，就讓買家等等，說他回去取，取貨的地點離這裡不遠，所以賣家跑了幾步就搬回來一筐新梨。
沒想到買家卻挑剔說梨子的樣子味道都不好，不買了，這本來也沒什麼，但賣家發現原來擺在那裡的一籃梨好像少了四五個，便揪著買家不放了，說是買家偷了他的梨，買家當然不承認，兩人三言兩語就動起手來了。
司空政看了一會兒，問身旁人，「你看誰有理？」
「這賣家實在太大意了，丟下籃子就走，也不讓人幫忙照看一下。」嫣無色習慣性地先挑剔起雙方的責任，「買家看樣貌倒是忠厚老實，只是……」
「人不可貌相？」兩人相視一笑。
此時，本來已經走遠的蕭昊隊伍不知道為什麼又轉了回來，轎子停在路中間，一個身著官服的男子從中走了出來，和藹地問：「兩位為了什麼事吵到左鄰右舍不安？」
「大人！替小的做主啊！」賣家和買家同時跪倒，居然還說得都是一樣的詞。
「那個人就是蕭昊？」嫣無色使勁盯著那人看了看。她一直以為蕭昊應該已經人到中年，因為蕭淑妃有四十多歲了，她的弟弟似乎不該年紀太輕，但是這個蕭昊看上去彷彿只是三十歲左右的人，長著一張清俊的面孔，狹長的丹鳳眼還帶著幾分如他姊姊一般的美麗。
「應該是的。」司空政也沒有見過此人，但是看對方所穿的官服品色，必定是蕭昊本人無疑。
只見他細心聽完買賣雙方的對話，莞爾一笑，「不過是為了幾個梨子，就如此大動肝火，看看，來往這麼多的商旅外人，都在看我們明州的笑話呢，我勸兩位還是以和為貴吧。」
「大人，可是小人的梨子不能就這麼平白丟了啊。」賣家不服。
「他當眾污蔑小人的聲譽，豈能就白白讓他罵了？」買家也不服。
嫣無色輕聲冷笑，「原來他是想做個和事佬樣的好人。」
「未必那麼簡單，再看一看。」司空政凝視著蕭昊。
只見對方哈哈一笑，「好吧，既然你們這樣說，那本官只好當場來個決斷了。賣家，你說你的梨子被對方偷了，可是我看他雙手空空，幾個梨子要藏在身上必然鼓鼓囊囊，可是你看他瘦得長衫貼身，哪有地方可以藏你的梨子？」
「一定是他藏到別的地方去了！」賣家喊。
「這街上來來往往這麼多人看著，他要偷走幾個梨又不被人發現可真是不容易啊。」蕭昊的目光移到那個買家身上，陡然變得銳利。
那買家立刻低下頭去，口中還在說：「大人說的是，小人身上根本沒有他的梨子，不信大人可以搜身。」