第17頁 文 / 樓采凝
「好吧！你快說，不要浪費我太多時間。」柴莫連轉過身等著。
「對不起，我真的不是故意要隱瞞你。」她抿緊唇，強忍著心痛，「因為不知道你的意圖，我才想將錯就錯，替王爺郡主死。」
「你還真是偉大呀！替他們死，那也替曉凌承受我的愛羅？」
他瞇起眸，「你真的很厲害，可以偽裝得這麼可憐委屈，好像錯不在你，而是在我這個笨蛋身上！」
「不是，我沒有這個意思，當我知道你這麼愛郡主時，我真的很掙扎，想說又不敢說，但我那時已下定決心，一旦你化解了對王爺的仇恨，或者郡主回到你身邊時，我二正會默默祝福你。」
「祝福我？」他回頭瞪著她。
「對……」如珍珠般的細淚又淌了出來。
「很好，你的心倒是收得挺快的嘛！早就這麼計劃了足不是？
能玩弄我到幾時就玩弄我到那時候。」他堅毅的嘴角掠過一抹失望，「或者你之前所說的愛，全都只是空口白話？」
「不是的！」她直搖著頭。
「不是？」他朝她跨前一步，「知道嗎？現在的你所說的每個字，我都不知道好的記憶吧！眼看她就這麼離開，再看看她瘦弱的背影，柴莫連一顆心狠狠抽疼。
「莫連，可以上路了。」戴長風走過來，眼光也同樣瞧向小淘。
「好，我知道。」柴莫連閉上眼，隨即跨上馬背，帶頭往皇城的方向前進。
「雖然不清楚偉慶王府劫定曉凌到底有何目的，但我深信他們不會害她。」戴長風快馬來到他身旁。
「你和偉慶王府熟嗎？」
「應該說很熟，我和偉慶王爺經常一塊兒喝茶，所以才想不透他們劫走曉凌的用意啊！」戴長風遂道。見柴莫連沒答話，他又說：「找到曉凌之後，你打算如何？」
「打算如何？」柴莫連不解。
「從小你們感情就好，你又對她無法忘情，這樣吧！我就讓你們早日成親吧！」戴長風此話一出，柴莫連倏然愣住。
他震愕的看著前方，半天說不出話來。
「怎麼？你不願意？」戴長風又問。
「不……不是。」他回頭看向戴長風，「此乃終身大事，等找到郡主再說吧！」瞧他那副樣子，戴長風忍不住勾唇一笑，「也好，就問問曉凌的意思。還有，小淘的事，你弄明白了沒？我不能讓我女兒將來受委屈。」
柴莫連的表情一僵，半晌不知該如何回答。
「總之，我希望你能趕緊釐清楚自己的心思。」
戴長風提醒他的話，更是加重他內心的壓力，他只好說：「我過去那邊看看。」他騎著馬兒轉向隊伍的另一邊，看著其中一輛馬車，他知道小淘就在裡面。
你以為這樣裝傻就行了嗎？將所有的問題都扔給我，你於心何忍？
第十章
經過幾天的行程，他們終於來到皇城，回到延和郡王府。
一回來，戴長風和柴莫連便馬不停蹄的前往「偉慶王府」要人。來到偉慶王府，大門口的門房見了立即恭敬道：「是延和郡王爺，快請進，我們王爺正等著你呢！」
在門房的領路下，兩人雙雙進入大廳，而偉慶王爺江偉慶已坐在裡頭等著他們了。
「長風，你來了。」江偉慶站起招呼。
「我女兒呢？你們到底在做什麼？」戴長風一見他就發飆。
「真的很抱歉，都怪我對小兒管教不當，他居然因為愛慕郡主將她劫了來，直到數天前我才知道這件事。」江偉慶汗顏不已，「請原諒小兒，也原諒我吧！」
「你說什麼，永澤這孩子喜歡曉凌？」戴長風問道。
「不只永澤喜歡曉凌，曉凌也對永澤一往情深，得知你要帶她去招親時，她還向永澤哭訴呢！」江偉慶歎息道：「你就成全那兩個孩子吧！」
「難怪……難怪她幾次都不願意去見對方，老是讓小淘代替她前往……」他轉而看著面無表情的柴莫連。
「所以，你更該看開點呀！」江偉慶為了孩子又請求一次。
「這事等我見了曉凌再說，她在哪兒？」
「她在後面，請跟我來。」江偉慶立即帶著他們去見戴曉凌。
而戴曉凌得知父親特地來找她，立刻激動的衝出房間外，父女倆就在花廊上抱在一塊兒，「爹……對不起……真的對不起……」
「你這丫頭怎麼不吭一聲，早告訴爹不就好了，小淘知道你喜歡永澤嗎？」戴長風雖心疼卻也忍不住念她幾句。
「不知道，我沒讓她知道。」她搖著戴長風的手，「別怪我了，爹……也不能怪永澤喔！」
「唉∼瞧你這樣我該怎麼說呢？」他直搖頭。
這時，戴曉凌突然瞧見一直站在父親身後韻柴莫連，「他是誰？新護衛嗎？我怎麼從沒見過？」
「他是莫連啊！你不記得了？」戴長風笑問。
「啊！是柴哥哥……」她驚愕的望著他，「你變了好多啊！你怎麼會突然不見，連你爹也不來我們府邸了？」關於當年那件事戴曉凌並不知情，於是一古腦提出一堆疑問。
柴莫連直瞧著這個小時候老愛纏著自己的小姑娘，不知為什麼？那預期中的悸動完全沒出現，看著她就好像看著鄰家小妹般，內心沒有任何感覺。
見他不說話，戴長風立即接口，並轉移話題，「曉凌，先別問那麼多，告訴爹，你這陣子過得好不好？」
柴莫連看他們父女像是有許多話要說，於是道：「王爺，我先退下，你們父女倆慢慢聊。」
「那好，不如柴公子隨我來，我們一塊兒泡壺茶。」偉慶王爺於是將柴莫連給帶離。眼看柴莫連離開後，戴長風便問女兒。
「爹記得你小時候很愛纏著莫連，現在呢？對莫連有什麼感覺？」
「莫連永遠都是我的哥哥呀！」戴曉凌甜甜一笑，明白父親話裡的含義，於是道：「何況我已經有永澤了。」
「如果他娶了別人，你也不會難過？」他總要弄懂她的心思，才好決定要不要繼續自己的計劃。
「怎麼會難過呢？如果柴哥哥能找到喜歡的女人，那是再好不過了。」她發自內心地說。
「你能這樣想我也安心了。」戴長風輕喟口氣，笑了笑。
「我不在的時候發生什麼事了嗎？」她突然想到小淘，「對了，小淘找到了沒？這段日子我一直惦著她，卻又不敢回家去探。」她吐吐小舌。
「小淘是找到了，不過中間發生了些事，有件事爹還要你幫忙呢！」戴長風呵呵笑。
這下事情就好辦了。
「爹，你說說看，到底是什麼事？」既然是關於小淘的事，她
「是這樣的……」戴長風將事情的緣由慢慢的說給她聽……
＊＊＊
與偉慶王爺喝過茶後，柴莫連一個人來到花園的亭子裡，看著一旁池子內恣意游水的魚兒，而他外表看似平靜，可唯有他知道自己的內心有多麼凌亂了。
見了曉凌，他終於看見自己過去朝思暮想的人兒，但為何腦海裡想的全是另一個女人的身影？他到底怎麼了，難道他的心已不再是自己的了？
仰首輕歎，他揉揉眉心，卻怎麼也無法將心情放輕鬆。
這時候戴長風與戴曉凌走了過來，他彎身一揖，「王爺。」
「曉凌已經決定和我們一道回去了。」戴長風撚鬚笑說：「剛剛她已經去和永澤道別，那小於居然捨不得送行。」
「因為他愛我呀！」戴曉凌毫不害羞的說。
「你這丫頭，還真不知羞。」戴長風睨她一眼，「就不知道你看上他哪一點，唉……在我心底莫連可要比他好上千萬倍。」
「我是喜歡柴哥哥，但他只是哥哥呀！」戴曉凌說著，突然問道：「對了爹，你剛剛說想把小淘許配給張員外的兒子？」
聞言，柴莫連渾身一震。
「是呀！她要求離開，我又怎能任她自生自滅，想了一整夜，就決定這麼做了。我見過張員外的公子，他品行端正，樣貌也不錯，小淘配他再好不過。」戴長風笑了笑。
「不行！」柴莫連突然說道：「我說不行，她是我的……小淘是我的……」
「咦？我上次問過你，你的意思好像是——」
「我沒有任何意思，因為她本來就是我的。」說完，他便立刻回頭，往延和郡王府奔去。
當他疾速回到延和郡王府，正好看見小淘在後院的古井邊打水。擔了兩桶水回過頭，她看見柴莫連就站在她面前，直勾勾地望著她。小淘身子一顫，擠出一抹笑，「柴公子，你回來了？看見郡主了嗎？你們……你們可有好好談談？」
「聽說你要求王爺讓你離開？」他嗓音放沉。
「啊？」她別開眼，「我留下來的話只會增加大伙的困擾，所以我才想離開，更何況你也說過不想再見到我，這樣豈不是一舉數得？呃……我是很想馬上走，但王爺要我等他的安排，所以不得不暫時待下，但是不會太久的，你就當我不存在好了。」