第26頁 文 / 沈韋
連番攻擊還是拿不下項子麒，使曹謀成心煩氣躁，他想讓皇上與文武百官都見識到他的好身手，可是現在在百招之內仍打不下負傷的項子麒，教他情何以堪？
他愈是急躁出手便愈是快速，使了個劍花逼向項子麒，項子麒以刀鋒一一格開，刀劍相擊，燦燦火光。
一暗黑、一藏青的身形於太和殿前的廣場飛馳，讓人看得目眩神迷，為兩人精彩的招式與閃躲不住拍手叫好。
儘管皇上明令點到為止，但在真正過招，加上曹謀成滿懷怨恨的情況下，豈會輕易收回劍勢？他巴不得在項子麒身上刺出一個個窟窿，以解心頭之恨！
兩人纏鬥許久，項子麒的體力已慢慢告竭，漸感吃力，反觀曹謀成鬥得正酣，像頭猛獸步步逼近。
宋丹雅一顆心揪在半空中，眼看子麒的臉色益發蒼白，豆粒般大的汗珠自額際淌下，他的步伐趨於不穩，即使不懂武藝如她，都看得出子麒有多吃力，貝齒深深陷入下唇瓣，她屏氣凝神，渾身盡冒冷汗地看著他一次次僥倖地自曹謀成的劍鋒下逃過。
習武的項安邦與項子熙也看出要不了多久，子麒便會敗在曹謀成手中，他們倆為子麒的安危緊張，儘管皇上明令不可傷了對方的性命，但依曹謀成的打法，子麒一定會見血的。
父子倆礙於這次的比試是單打獨鬥，無法下場適時助子麒一臂之力，僅能佯裝鎮定地看著子麒漸漸落敗，並暗自祈求曹謀成別壞了比試的規則。
有破綻！曹謀成冷冷一笑，銳利泛著烏光的寶劍筆直刺向項子麒的心窩。
所有人見狀皆感驚駭，明明剛才黃公公已宣讀過皇上所定下的比試規則，說好了點到為止，不能傷了對方的性命，曹謀成豈能明知故犯？
滿朝文武百官登時有了相同的念頭——項子麒這回將小命不保！可憐的項安邦已失去一個兒子，現下居然還得眼睜睜看著另一個兒子死於非命，可憐哪！
項安邦與項子熙見狀同時起身，不管這是一對一的比試，已準備自刀口下救出子麒。
「子麒！」宋丹雅嚇得瞪大眼，同樣自椅中跳起。
「很可惜，要讓你失望了。」項子麒瀟灑一笑。
「什麼？」曹謀成一愣，旋即雙眼受到一陣強光刺射，讓他無法看清，他瞇著雙眼遲疑了下，而這一遲疑已讓項子麒有了反敗為勝的機會，項子麒迅速抵擋，步伐輕靈轉身，反制曹謀成，一切動作如行雲流水，動作精彩得讓人再次拍案叫絕。
原來所謂的破綻是項子麒故意露出來誘曹謀成上鉤的，他早猜到曹謀成絕不會放過能取他性命的機會，曹謀成的劍尖絕對會針對他的心窩而來，是以在曹謀成的劍尖刺向他的心窩時，他以刀面阻擋。
他們比試的這一天有著燦燦驕陽，阻擋劍尖的刀面正好經由日光照射再反射刺向曹謀成的雙眼，使曹謀成的雙眼因突來的刺眼日光而睜不開，而他則趁曹謀成遲疑的瞬間改變方位，右腿橫掃曹謀成的下盤，讓曹謀成不穩倒下，當曹謀成反應過來要翻身站起時，他的刀鋒已架在曹謀成脖子上，使曹謀成動彈不得。
「你輸了。」項子麒氣喘吁吁，汗如雨下，對著曹謀成道。
突來的大轉變讓本要下場出手搭救的項安邦與項子熙兩人放下心中的大石，坐回原位。
宋丹雅與宋德生見子麒反敗為勝，開心的跟著大夥兒用力鼓掌叫好。
「好啊！」文武百官贊項子麒打得好，他不能力拚，便巧取，果然讓他贏得了勝利，眾人為這場精彩的對決紛紛叫好。
「勝負已定。」皇上見項子麒能不見血地智取曹謀成，心下很是滿意。
曹謀成輸得灰頭土臉，明明是他佔了上風，為何勝的人是項子麒？他想到上一回他同樣是佔上風和項子麒過招，結果是輸，這一回他的勝算更大，項子麒明明撐不了太久，卻能三番兩次靈巧地躲過他的襲擊，讓他遲遲無法得手，最後故意露出破綻誘他上鉤，而他竟還真傻得上鉤，讓項子麒贏得這次的勝利！倘若他沒上鉤，項子麒根本就贏不了他！
慘敗的曹謀成臉色難看得緊，過去種種浮掠心頭，每一次過招他都輸給項子麒，而今日更是慘敗，本以為可以在皇上與文武百官面前大大露臉，使皇上更加肯定他的能力，怎知會輸得如此難看！
他不斷懊悔不該上了項子麒的惡當，使自己變得更加難堪，連看皇上與文武百官的勇氣都沒有了。
「非常精彩的比試。」皇上開口說話。
項子麒收回刀鋒，讓曹謀成不再狼狽地坐在地上，曹謀成神色鐵青地站起來，已失了先前高漲的氣焰。
「朕早就聽聞項統領與曹少卿武藝高強，今日一見，果真不同凡響，今日你們倆都讓朕開了眼界。」皇上龍心大悅地讚揚著兩人的好武藝。
「項統領於今日比試贏了曹少卿，自然可以抱得美人歸，但曹少卿高超的武藝著實讓朕印象深刻。經過今日的比試，讓朕更加明瞭國家社稷之所以能夠如此安定、四海昌平，就是有像曹少卿、項統領這等人才輔助，此乃國家之福、百姓之福。」皇上大大誇獎兩人，並未因項子麒贏了比試，僅誇讚項子麒一人。
皇上的大力誇讚，使曹謀成原本鐵青的臉色漸趨於和緩，不再因滿腔怨懟而毀了原本俊秀的樣貌。原來在皇上心中，他是優秀的，並未因這次的比試而使皇上對他感到失望。
「朕在此宣佈，項統領擇日迎娶宋丹雅為妻，至於曹少卿，朕也將在宗親內為他挑一名溫柔賢淑、端莊秀麗的好妻子。」皇上言下之意，是有意讓曹謀成迎娶比宋丹雅身份更高一截的郡主，讓曹謀成同樣能抱得美人歸。
「謝皇上！」項子麒、宋丹雅與曹謀成皆跪下謝恩。
曹謀成怎麼也想不到皇上會挑一名郡主當他的妻子，他看著不遠處與項子麒情投意合的宋丹雅，心裡登時不再覺得抑鬱難受，曾受過的屈辱，因皇上突來的賞賜而消失殆盡。他深信皇上知道他的實力，且看中他的能力，才會願意讓郡主下嫁，皇上的賞識令他飄飄然，曾有的不快如今想來根本就不值一提了。
從今以後，他不會再是京城的笑柄，人人都會說，他曹謀成是塞翁失馬、焉知非福，沒了心不在他身上的宋丹雅，反而能娶一名郡主為妻，這可不是隨便的人都能享有的賞賜啊！
皇上的賞賜成功地化解了曹謀成對宋丹雅與項子麒的怨恨，曹謀成臉上的喜悅皇上全看在眼裡，他微微一笑。
在皇上看來，曹謀成是有極大的缺點，容易陷於私人仇怨之中，極易做出挾怨報復的事來，但他也有優點，他在刑部一直表現出色，縝密的心思適合審理一些奇案、懸案，所以皇上看重他的能力，認為他是可造之材，只消除去他心中的仇怨，他就能在刑部大放異彩，因此皇上才會決定為他擇門好親事，讓他放下所有的不快，將心定下來，好好為朝廷效力。
皇上的目光再轉向正開心相視的小情人，這樣的結果是他最樂於見到的，有情人本就該終成眷屬，但不能讓曹謀成認為他處事不公，雖然他的確是比較偏袒項家的人。為了讓曹謀成服氣，所以他下令杖打項子麒，也要他們倆做場公平的比試，果真項子麒沒讓他失望，即使有傷在身，即使處於下風，依然想盡辦法取得勝利。
項家男人為了愛情果敢勇往直前，就算前頭是刀山火海也照沖不誤，為了心上人，項家的男人會變得更加剛硬堅強，項子堯是一例，依今日的結果來看，項子麒亦是一例。皇上的目光轉向氣定神閒的項子熙，心頭暗暗猜想，項子熙應當是不會成為項家的例外，碰上愛情也會一股腦兒地往前衝吧？
呵呵！他倒是想看看冷靜自持的項子熙遇上愛情會變成怎樣的樣貌？成功排解紛爭的皇上笑得合不攏嘴。
項子麒取得勝利的消息很快就傳到宮外，一些下注賭他慘敗的賭客聞訊是哀鴻遍野，他們怎麼也想不到項子麒受了傷兼體力不濟，是怎麼取得勝利的？
至於下注賭他勝的賭客則是眉開眼笑，讚許自己眼光獨到，未因他身上的傷而放棄，這才能贏得白花花的銀兩。
整座京城未因精彩的比試落幕而變得冷清，每個人還是意猶未盡地談論這場比試，彷彿當日他們也身處皇宮大內，親眼見到這場比試，熱鬧喧騰持續了好一陣子。
尾聲
遭遇重重阻攔，歷經波折劫難，項子麒與宋丹雅終於能夠光明正大，在眾人的祝福聲中，並肩走在京城的街市。
項子麒身上的傷已經痊癒，無須宋丹雅成天為他擔心。
關於成親前要準備的所有事物，兩人皆交由家人打點，他們則像是沒事人般開心地逛街，四處看有無新奇有趣的事物。