第18頁 文 / 黑潔明
常常她再送下一餐過去時，竹籃裡的菜都涼了，他卻連動都沒動一下。
看著冷掉沒吃幾口的飯菜，她努力在內心深處，不斷說服自己。
他還是愛她的，只是一時被慾望蒙蔽了眼。
他還是愛她的，只是有他必須要做的事。
他還是愛她的，只是太忙太累了……
苦澀和無奈，就像不停的雨，逐漸淹沒了她，教她幾乎要窒息。
她每天在白塔、工坊，和那漸漸變得越來越孤寂的家中奔波著。
「你應該要休息一下。」她去探望阿奇大師傅時，師母對她說。
「我有休息。」她淡淡的說。
看著阿絲藍臉上的黑眼圈，師母問：「巴狼呢？」
她硬扯出微笑，「在工坊忙著。」
師母搖了搖頭，歎了口氣，握住她冰冷而瘦弱的手，啞聲道：「你要撐住，知道嗎？」
「嗯。」
她點頭，就算不為她自己，她也會為了巴狼撐下去。
「男人啊……」師母感歎的起了頭，卻沒將話說完，只是搖了搖頭；同為工匠之妻，她比誰都還要清楚，那些男人能如何為鑄銅而瘋狂執著。
若非阿奇老了，雙手已經沒力了，怕也會回到工坊裡去。
師母握緊了她的手，阿絲藍只能回以勉強的微笑。
「我沒事的。」她說。
這句話，她不只對師母說，也對姆拉說，對每一個關心她的人說。
我沒事的……
她每天都對自己這樣說。
雨，仍在下著。
她繼續替他洗衣。
她繼續送飯過去。
她繼續將家裡保持溫暖舒適。
她繼續在他背後看著他，默默的在他身後守候著。
但在那同時，幾乎失去了所有的她，也繼續不斷的消瘦下去……
在那一個月又一個月的歲月中，她默默的堅持著、相信著、期望著，有一天，他會回頭看她，真的看見。
但他始終沒有看見，就算看了，也沒看進心裡。
暴雨的夏，過去了。
綿雨的秋，過去了。
冷涼的冬，過去了。
多霧的春，過去了。
戰爭持續著，贏了，輸了，又贏了，再贏了。
謠言傳來傳去，澪沒再回來過，雲夢死了，蝶舞仍在為她的男人爭戰著。
在那不斷回傳的捷報聲中，她漸漸學會不去在乎那些傳言，她失去了她的笑容，淚也早已流了不知多少回。
而火，仍在燒著……
燒著……
第六章
劍，長一尺七。
劍身長而鋒利，劍面光滑如鏡，映著他自己。
巴狼抓起長劍，深吸口氣，朝著地上圓木，揮砍出一劍，長劍砍進巨長的楠木裡，輕而易舉的削下了一大塊楠木。
他幾乎沒感覺到反震的力道。
就是這個！
旁邊的工匠們，全都看傻了。
「阿霽！」巴狼回頭，抓起一把之前軍隊帶回來的敵國銅劍丟給徒弟。「接好。」
「是。」阿霽接過長劍。
「朝我砍過來。」巴狼抓著新鑄好的長劍，看著他說。
「咦？」阿霽呆了一呆。
「用力一點。」他吩咐。
既然大師傅這麼說，阿霽當然不敢繼續發呆，他抓著劍，朝大師傅砍了過去。
巴狼舉劍架擋，只聽鏘的一聲，阿霽手中的劍被彈震了回去。
「太小力了，用力一點！」巴狼興奮的抓著手中的長劍，「再來！」
見剛剛那樣砍都沒事，阿霽聞言，以雙手握住劍柄，舉劍再砍一劍！
但這一次，同樣被震了回來，他踉蹌倒退了兩步，還差點跌倒。
「你力氣太小了！」阿萊師傅見狀，走上前，看著巴狼道：「我來！」
巴狼點頭，「好。」
見大師傅點頭，阿霽忙把手中劍交給阿萊。
阿萊握住了劍，大喝一聲，舉劍朝巴狼揮砍。
鏗！
這一回，阿萊並沒有被震開，長年的鑄器生活，讓兩人的臂力極好。
巴狼抓著新劍，東擋西架，邊喊道：「再來！再來！再來！」
阿萊握著劍，奮力砍擊著，一劍比一劍還要用力，但巴狼將他的攻擊，一一全擋了下來。
只聽鏗鏗鏘鏘的擊劍聲，在室內迴盪著。
「再來！再來！再來——」
「再來！再來！再來——」
他興奮的吼著，雙眼因為手中的長劍而發亮。
阿萊也毫不客氣的用力揮砍攻擊他。
劍芒劃出一道道的金光，兩劍交擊時，有時甚至擦出了火花。
但沒有一會兒，只見巴狼大喝一聲，長劍一個揮砍，竟將阿萊手中的劍，硬生生砍斷。
斷掉的長劍，如箭矢一般飛了出去，擊中了一旁的土牆裡，兀自顫動著。
雖然如此，所有的工匠仍能清楚看見，阿萊手中那把斷劍，和另一半插在土牆中的斷劍劍身上，處處都是凹痕，
兩個男人汗流浹背、氣喘吁吁的站在原地。
巴狼看著自己手中的長劍，那把新劍，依然完好如新，經過剛剛那番激烈的交擊，完全沒有凹陷，劍身依然光滑、鋒利。
工坊裡的每個人，都不敢相信的看著巴狼，和他手中的長劍。
這把劍，長而韌、堅而利，劍身既有彈力，劍鋒卻依然堅硬鋒利。
「真讓你給做成了！」阿萊看著他說。
「真讓我給做成了。」巴狼自信的點頭。
男人們爭相上前，想要看那把銳利堅韌的新劍。
工匠們爭看著那把劍，大家在他面前擠成一團，有人才輕輕一碰，手指就立時被劃了道口子，鮮血直冒。
眾人抽了口氣。
「這劍，見血封喉啊！」
「你是怎麼做的？」
「為何劍身能如此堅硬，又不會斷裂？」
「大師傅，你如何同時讓劍保持這樣的韌度？」
看著議論紛紛好奇不已的工匠們，巴狼深吸口氣道：「我分兩次鑄造，第一次只鑄長的圓柱銅條，把銅錠的份量加高，錫錠減少，就能做出韌而有彈性的劍心；第二次，在銅條外，澆灌含錫量較高的銅液，便能讓外層的菱形劍身堅硬且鋒利。」
沒料到有人脫口一問，巴狼竟然就這樣把鑄劍的秘訣說了出來，大伙瞬間全愣住了。
「巴狼，你……」阿萊師傅不敢相信的看著他。
他一扯嘴角，「我只是要證明自己做得到。」
「你是做到了。」阿萊心悅臣服的說。
「嗯。」巴狼點頭，驕傲的舉起了手中劍，看著大伙揚聲喝道：「這把劍，證明了我們才是全國最好的工匠！」
「沒錯！我們才是最好的！」工匠們舉起拳頭揚聲齊喊。
「巴狼大師傅是最好的！」阿萊舉手稱臣，男人們也跟著大喊。
「巴狼大師傅！」
「巴狼大師傅！」
「巴狼大師傅！」
工匠們齊聲喊著，歡呼著他的名。
巴狼聽著自己的名字響徹工坊，幾乎掀掉了屋頂，只覺得一陣熱血沸騰。
這是第一次，他們真心誠意認同了他。
他不只做出了最好的劍，贏得了王的獎賞，也贏得了同伴的認同。
他幾乎想立刻帶著劍衝回家去，告訴阿絲藍這個好消息，但前線的戰事卻在前幾天突然告急，原本這些個月有若諸神加持、連戰皆勝的大王，突然接二連三的開始敗退。
前線的戰士，正需要這批堅硬鋒利的新劍。
所以他忍住了回家的衝動，握緊了劍，揚聲道：「只要有了這種劍，我軍就能如虎添翼，反敗為勝！王上還等著我們送劍過去！從今天開始，我們還得做更多這種新劍，越多越好！」
「沒錯！」工匠們聞言，個個雙眼發亮，點頭如搗蒜。
巴狼揚起嘴角，注視著他們，開口喊道：「等贏了敵軍之後，我們再一起領賞！」
工匠們再爆出一聲歡呼。
他微笑舉起手，振臂一呼。
「開爐！」
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日以繼夜，爐火映空。
鋒利的銅劍，一把又一把的被鑄造了出來。
巴狼大師傅鑄出新劍的消息傳了出來，振奮了城裡原本因為前線敗戰的低迷士氣。
人們喝著酒、唱著歌，提早狂歡慶祝著將要到來的勝利，沒有人注意到，烽火逐漸靠近了王城。
事實上，連守城的上兵都喝醉了酒，在大街上跳著舞。
在白塔中，看到南城牆上點燃的烽火，阿絲藍嚇了一跳，匆匆趕到，才發現竟是喝醉的守城將士點燃的；那帶頭的將領滿身酒味，喝得醉醺醺的，甚至大言不慚的說，是要召集附近的軍隊，等新劍一鑄好，就要到前線助大王擊敗敵軍。
「瘋了，這座城裡的人都瘋了。」
當姆拉搖著頭，不滿的指出這點時，阿絲藍什麼也沒說，只能苦笑。
她和姆拉一起走回白塔時，在路上閃避著喝醉的人潮。巴狼成功了，全城的人都為之瘋狂，她卻無法真心的為他感到高興，甚至沒有鬆一口氣的感覺。
雨，幾乎下了一整年，河水已經漲得太高了。
雖然，天在前幾天放晴了，艷陽也已高掛在天上，但高漲的河水仍是漫過了河岸。
今天早上，一位婦人才掉到了水流變得湍急的河水裡。
她聽到消息，趕到河邊時，雖然有人將那婦人救了起來，但已經來不及了。
這已經是今年第五個溺死的人，但除了死者的親人，沒有太多人在意這件事。