第1頁 文 / 辛卉
第一章
電視新聞、報紙首頁頭條，以及各大八卦週刊雜誌，舉凡各種平面媒體，皆持續報導著商界大老曹仲觀病逝的消息。
除了提及曹仲觀縱橫商場三十年的種種事跡外，最受矚目的焦點，莫過於遺產的分配，和他所創立的「天承集團」將由誰接管，成為下一任接班人。
曹仲觀與結縭三十年的妻子，只有一位女兒，理所當然是遺產繼承人，然而，曹仲觀的兩位弟弟亦加入遺產爭奪戰中，並且越演越烈，後續發展令人好奇，備受關注。
許多人像觀賞灑狗血的連續劇般，每一天都期待有新戲碼上演，在媒體的刻意炒作下，商場鉅子曹仲觀去世的惡耗，少了悲傷，多了幾分商業味道。
大部分的人將豪門的恩怨是非當成茶餘飯後的話題，興致勃勃、滔滔不絕的聊著，不過，也有人對這樣的八卦嗤之以鼻，不想多加探究。
湯巽便屬於後者。
與其關心和自己無關的事，他寧可把時間用來看書、聽音樂，或者拿來加班、處理公事，還比較實際些。
然而，晚上十點多，湯巽加班回到家，撞見看著新聞的母親黯然落淚的模樣，不由得大吃一驚。
他連忙來到母親身邊，下意識的瞥了一眼電視畫面，她看的並不是什麼感人、賺人熱淚的精采電影，而是一天二十四小時連續放送新聞的新聞台，此刻正播著已故的「天承集團」總裁曹仲觀的回顧特輯。
湯巽皺起眉，輕聲關切道：「媽，發生什麼事了？為什麼哭？」
湯書梅這才恍然回神，慌張的低下頭抹去淚痕，收斂起憂傷的情緒，對兒子溫柔一笑。「阿巽，你回來啦！肚子餓不餓？我去把飯菜熱一熱。」
也不等他回應，她就關掉電視，逕自往廚房走去。
母親欲蓋彌彰的舉動，很明顯地是在逃避他的問題，湯巽更加篤定母親有事瞞著他。
等湯書梅把熱好的飯菜呈上桌後，他拉著母親坐下，認真地問道：「媽，我們母子倆，有什麼話不能坦白的？」
他是個父不詳的孩子，由母親一手拉拔長大，雖然沒有父親，但母親給予的疼愛與關懷，從不曾匱乏，甚至稱得上是寵溺的。
同學們都羨慕他有個美麗溫柔的母親，而他也愛她、依賴她，為了不讓母親擔心，所以他要求自己凡事要做到最好。
在他心目中，母親就是完美女性的典範，也是最偉大的女人。
現在，他已有足夠的能力可以保護、照顧她，回報她的養育之恩。
他明白，母親內心深處一直藏著諱莫如深的秘密，是關於他的親生父親，那個她深愛的男人。
父親對他而言，並不具任何意義，但他卻又好奇，那個狠心拋棄美麗的母親，讓她獨自吃苦的負心漢，究竟是怎麼樣的人？
湯巽曾經想像過，卻勾勒不出完整的形象，也許終其一生，他都無法得知那個無情男人是誰。
他也已經過了在乎的年紀。
三十歲的他，不再需要父親。
湯巽直視母親泛紅的眼睛，再度追問。「曹仲觀過世的新聞，為什麼讓你這麼難過？」
「沒有啊！跟他有什麼關係？」湯書梅迴避他嚴肅的目光，矢口否認。
「媽，你在撒謊。」湯巽一語道破，一個詭異的直覺充斥在他的腦海。
湯書梅垂下眼，轉移話題。「你再不吃，飯菜又要涼了。」語畢，她立即轉身背對他，不想讓他看見滑出眼眶的淚水。
沉吟了會，湯巽緩緩開口。「你認識他？他的死對你造成很大的衝擊？」他的語調平穩，但問題卻直搗核心。
湯書梅心口一驚，嚥下喉頭的硬塊，勉強擠出聲音。「我怎麼會認識那種大人物？傻瓜。」
湯巽心裡約莫有了個譜，他起身，站到母親面前，果然看見她的眼淚。「媽，你只有一件事沒讓我知道。」
湯書梅微微顫抖。
「只有那個人的事，你從來不讓我知道。」湯巽英俊的臉孔上，沒有表情。好一會，他才又接續說道：「你不想說，我也不會再過問。」
聞言，湯書梅的淚掉得更凶。
「抱歉，我不吃了。」湯巽毅然結束敏感又凝重的話題，打算回房調整心情。
「他是你父親──」
湯書梅突然鬆口，對著他的背影，幽幽地供出實情。
湯書梅心底想著，要是現在不說，以後恐怕也沒有勇氣說出口，然後就只能藏在心裡一輩子，跟著她一同死去。
縱然心裡已經有了底，但聽到母親坦誠堅守了那麼多年的秘密，湯巽仍舊感到無比震驚。
怕他沒聽清楚似的，湯書梅又重複了一遍。「曹仲觀……是你的親生父親。」塵封了三十多年的秘密，終於得以脫口而出，壓在心中的巨石也隨之落下。
這大概是三十幾年以來，湯書梅感到最輕鬆的一刻了。
湯巽僵在原地，難以平復激動的情緒。
「阿巽，對不起，瞞了你這麼久。」湯書梅哽咽道。
他沉默以對，實在不曉得該如何面對這突如其來的驚人事實。
「阿巽，你能原諒我嗎？」湯書梅滿懷歉疚。
湯巽閉上眼，吁了一口氣。「媽，你沒有錯，」再睜開眼，他口氣冷冽的說：「該道歉的人已經死了！」
湯書梅泣不成聲。
他的體諒、他的憎恨，都教她心痛不已。
「那種人不值得你為他傷心！」湯巽咬牙，每個字都是從齒縫擠出來，顯現出他的憤怒。
「阿巽……」湯書梅不曉得該如何安撫他。「是我不夠好，才留不住他……」她自責。
「媽！」湯巽猛然轉身，完全無法認同母親的委曲求全。「你沒有錯！那種人早死是他的報應！罪有應得！」
「阿巽，不准這麼說！」湯書梅第一次對他大吼。「他是你父親……」
「那種人不配當我父親。」他臉色陰鷙。
湯書梅搖著頭，由衷道出多年來的領悟。「他讓我有了你。自從有了你之後，我才覺得生命原來充滿意義。」
湯巽的血液頓時凝結。
因為他明白了，母親對他傾注所有的愛，其實只是一種移情作用。
他身上流著她鍾愛的男人的血，是她和那個男人相愛的證明。
「三十多年前，發生過什麼事？」湯巽沉聲追探。
湯書梅猶豫片刻，終於娓娓道出深埋內心的陳年往事──
***
湯巽站在房內的陽台上，手上端著已喝掉半杯的純麥威士忌，眺望繁華夜色。就在兩天前，母親揭露了他的身世──
他從未見過的父親，竟是赫赫有名的商場大亨、幾天前因肝癌過世的「天承集團」總裁曹仲觀。
母親和他是青梅竹馬的舊識，彼此相愛，並論及婚嫁。然而，男人在訂婚後結識一名富家千金，也就是他後來的妻子。
於是，男人移情別戀，拋棄了戀愛多年、陪他一起吃苦的女人，進而選擇迎娶僅相識幾個月的新歡，自此擺脫窮苦貧困的日子。
在女方娘家的資助下，男人成立了公司，在經濟起飛的年代，使他打了成功的一仗，在商場上闖出了名堂。
男人沉迷在追逐名利金錢的遊戲之中，從一介沒沒無聞的窮小子，搖身一變成了名利雙收的商人，老早就把昔日愛過的舊情人遺忘，完全不聞不問。
可是，那個被始亂終棄的傻女人，卻能諒解男人的苦衷，選擇成全，三十多年來不曾主動找過他，獨自生下孩子，撫育教養。
她之所以隱瞞，絕口不提任何相關訊息，勢必也是為了維護那個男人。深怕消息不小心洩露，會影響對方的聲譽、帶來許多麻煩。
回想至此，湯巽繃著臉，一口飲盡剩餘的酒液，試圖排解胸口的窒悶感。
母親的犧牲，成就了曹仲觀龐大的事業，也造就今日的他。
湯巽為母親的癡情感到萬分不值，也萬般不捨。
而他能為母親做些什麼？
這兩天，他反覆思索著，如何為母親出一口氣，至少，那個見利忘義、見異思遷的男人，該為三十多年前的狠心背叛，做出彌補。
曹仲觀死了，留下的，除了消除不了的業障與罪惡，剩下的就是一筆為數可觀的遺產。
湯巽黯下黑眸，心中有了主意。
***
在做出決定後隔天，湯巽前往曹家，他表明身份與來意後，直接導入主題──他要分得曹仲觀二分之一的遺產，當作曹仲觀補償他母親的代價。
突然蹦出一個自稱是過世丈夫的兒子的年輕男人，想要獲得遺產，曹夫人當然不可能相信。
湯巽也很清楚，自己口說無憑，對方絕不會聽信他的說詞。
他只是要讓對方知曉，他往後將要採取的行動，並且會爭取到底，就算要打上多年官司，他也在所不惜！
他堅決的宣告，令本來就不平靜的曹氏豪門，如今又蒙上一層陰霾，情勢益加混亂。
兩天之後，湯巽找上台灣最具規模的律師事務所，要求事務所安排最優秀的律師，幫他打贏這場硬戰。