第23頁 文 / 古靈
「卑職遵命，但請將軍恩准，容許卑職帶姊妹和妻子上戰場，她們也亟欲為亡父報仇。」
帶女人上戰場？
那怎麼可以！
沐昂正待嚴厲斥責，一旁的張文雋立刻傾身覆唇耳語。
「他要是打敗仗，帶女人上戰場，更落實他的罪責了！」最好直接把他定罪，判他個一、二十年牢，讓他再也翻不了身。
說得也是。「好，本將軍特別恩准你！」沐昂同意了。
老實說，方瑛真的不想帶女人上戰場，可是當他帶著方瑞趁著月黑黑風高高，偷溜趕赴永昌府時，半路上卻發現他那四個無法無天的姊妹和老婆竟也追了上來。
「你們跟來做什麼？」方瑛氣急敗壞的怒吼。
「我們要替爹報仇呀！」四姊妹異口同聲說。
「我……我也要替公公報仇！」香墜兒躲在小姑身後，因為夫君好像很生氣。
「你們……你們……唉，天哪！」方瑛呻吟著不知如何是好。
「你不讓我們跟，我們也會自己偷偷溜去！」方蘭嚴正聲明，她絕不讓任何人甩下她。
「你打你的仗，我們也打我們的仗！」方翠意氣風發的揮舞著小蠻刀。
「放心啦，我們會保護大嫂的啦！」方虹像照顧妹妹似的安撫香墜兒。
到底是誰要誰保護呀？
方瑛無奈搖頭。「那娘呢？她怎麼沒來？」
方燕失笑。「當然是捨不下寶貝孫子嘛！」
大家都來了，小小子怎麼辦？
好吧，老人家沒來就是上天庇佑了，沒轍，他只好千叮嚀、萬交代非聽他的命令不可，再帶上她們一道走。
放在身邊總比讓她們自己四處亂跑好吧？
不過，挑選士兵也是另一個大麻煩，沐昂要他自己挑一衛士兵，但他自己麾下的士兵都在雲南府，眼跟前的都不是他熟悉的人，倘若士兵不夠信任他，這場仗也不好打，左思右想，他只好先試試一個最笨的辦法。
「將軍要我帶兵前去剿捕思任，你們有誰願意跟我去的？」
的確是最笨的辦法，他召來所有駐屯雲南當地的衛指揮使，詢問他們可有人願意跟他一起去死的，不消說，沒有半個人，大家你看看我、我看看你，就是沒有任何回應。
果然不行！
他歎息著起身走出營帳，想回自己的營帳去找老婆哭訴，說沒有半個人願意跟他一起去打仗，嗚嗚嗚，他好可憐喔……
「我願意！」
方瑛驚愕的回頭，一個跟他差不多年紀的年輕人，眼神有幾分魯莽，還有幾分毅然決然的勇氣。
「你是？」
「柳英。」
「你不怕死？」
「誰能不死？」柳英豪邁地道。
「說得好！」方瑛大聲讚頌。「你麾下有多少人馬？」
「三千。」
「好，就是你了！」
兩天後，方瑛就出發了，領著姊妹妻子，還有柳英和他那不怕死的三千士兵，到孟羅剿捕思任去了。
在所有人的想法中，除了打敗仗之外，方瑛也沒有別的路好走了，運氣好，他還可以逃回來，但多半是跟他親爹一樣轟轟烈烈的戰死，最多一個月，也說不定幾天後就會有不幸的消息傳回來了。
不多不少四天後，果然有消息傳回來了：捷報！
「一個時辰不到，都指揮就帶領我們攻下者章硬寨了！」不知為何，專程趕回來傳報的士兵極為興奮，一臉潮紅，簡直就像喝多了酒。「可惜那個思任溜得連人影都不見，跑得可快了！都指揮讓我們休息一天，然後就追上去了！」
喘了兩口氣，他再期盼地、央求地盯住沐昂。「將軍，我可以趕回去了嗎？我不想錯過下一戰！」
贏了？
才幾天而已，真的贏了？
沐昂聽得直發怔，差點忘了回答。「呃，可以。」
咻一下，士兵馬上不見了，連行禮都忘了，可以看得出他有多麼急著要趕回去參戰。
「這是怎麼一回事？」沐昂喃喃道，他從沒有見過有誰這麼急著想打仗的。
張文雋也很意外，想不到方瑛這麼厲害，更教人不服氣了。「呃，不管如何，有捷報可傳回京裡，相信將軍很快就可以坐回左都督的位置上了！」
「對！對！」沐昂哈哈大笑。「好，這功就記在你頭上吧！」
「謝謝將軍！謝謝將軍！」張文雋眉開眼笑樂歪了嘴。
好好好，方瑛你儘管去打吧，打到累死或戰死為止，反正所有功勞都會記在他頭上。
最有出息的終究是他！
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很可惜，方瑛沒有機會追剿到思任，不是他被打敗了，而是威遠土知州也在掀起戰火，明明還有五萬人馬閒在那裡喝茶啃瓜子，沐昂偏偏要把方瑛調回來，改命他去剿平威遠州的亂子。
然而，不到十天功夫，他就剿平了威遠土知府興起的亂子，旋即又回過頭去追趕思任，連喘一口氣都沒有，他趕得那麼心急、那麼迫切，就好像……好像……
「夫君。」
「嗯？」
「你想殺思任替公公報仇對不對？」
「……」
「我想在你心裡頭，仇人並不只沐晟一個，還有思任，倘若不是他掀起這場亂子，公公就不會戰死了，對嗎？」
「但夫君你一直不想讓人知道這點，因為這是你的私心，偏偏你又是個武人，必須徇公忘私，所以夫君只好故意裝作什麼都不在乎，其實夫君你真的很想不顧一切追剿思任，直到殺死他為止，對嗎？對嗎？」
方瑛深深吸了口氣，再緩緩吐出來，「對。」聲音輕得不能再輕的承認了。
「我就知道，」香墜兒貼上他胸前，低喃。「你在威遠打仗和在追剿思任的時候全然不同，在威遠，你只是努力要在傷亡最少的情況下打一場勝仗：但在追剿思任時，夫君你好像是在……在追殺仇人……」
方瑛苦笑，「遺憾的是，我的首要職責是大明的都指揮，必須絕對服從上命的調遣，如果我忘了這點，爹肯定饒不了我，說不定會從墳墓裡爬出來教訓我一頓。結果……」他深深歎息。「明明就快追上思任了，卻不能不聽命，中途退走……」
「你放心，夫君，這回我們一定可以追上他的！」
「希望。」
於是，他們繼續貓追老鼠似的追殺思任。
而思任也才剛剛喘過一口氣來而已，馬上又被追得灰頭土臉，要打又打不贏，打到哪裡輸到哪裡，差點喊爹娘救命，最後只好派手下攜帶象牙、金刀等土產拜見沐昂，說他願意投降了，請沐昂代為上書謝罪。
沐昂二話不說，馬上傳令方瑛收兵，雖然很不甘心，但方瑛不能不聽命，只好率領麾下士兵回到永昌。
「總有一天，我們會捉到他的！」香墜兒想安慰夫婿。
「對，除非他先死在別人手裡。」方瑛聲調平板地說。
「那……那……他也總是死了嘛！」
「我想親手殺了他！」
香墜兒無言，這她懂，就像她想親手殺死沐晟替公公報仇一樣。
可是，他既有私心，又想要顧全武人的職責，偏偏這兩者又時有衝突，想要兩全其美是不可能的事呀！
正苦惱間，忽又見夫婿彎起不在意的笑。
「算了，我們也正好休息休息，辛苦了一個多月，也挺累的不是嗎？」
「是啊。」香墜兒也笑了，但她心裡卻在歎息。
她知道，他並不是真的不在意了，而是又把那份最強烈、最深刻的渴望硬生生壓回心底最深處，埋住、藏住，不讓任何人知道，表面上依然笑著、鬧著，彷彿無憂無慮的小頑童，只想要快快樂樂的度過每一天。
但事實上，除非他能夠親手殺死思任，否則他將永遠無法自這份不斷啃噬他心靈的渴望中解脫出來。
畢竟，他父親就死在他眼前，那是他這一生最痛苦的經驗，一輩子也忘不了！
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整整一年沒打半場仗——張榮那場敗仗不算，一打就打得思任雞飛狗跳，逼得他不得不投降，一個月後，只動兩片嘴皮子的張文雋因舌功，不，因戰功被晉陞為指揮僉事，方瑛和柳英反而啥也沒撈著。
不過方瑛並不在意——他在意的不是這種事，柳英也不在乎——重要的是他們打勝了，而且傷亡極少，竟然不到一百人。
「都指揮。」
「嗯？」
「我可以一直跟在你麾下嗎？」
「倘若將軍沒有其他命令，當然可以。」
方瑛笑著應允了。
柳英雖然沒有什麼將帥之才，但他不怕死又肯拚，而且絕對服從命令，說一他絕不會搞出二來，說不準動，他就打樁定在那裡了，是個絕佳的前鋒人才，有了他，在戰術上的施展也就可以盡情發揮了。
柳英也笑了。
唉，都指揮就是這點讓人受不了，老是拐人家笑！
很不幸的，柳英的願望無法實現，又過一個月，方瑛就被趕回雲南府去練軍屯田了。
「為什麼？」香墜兒訝異地問。