第4頁 文 / 元綾
季書瑆當年得的是心病，需要的是時間上的撫平，他卻傻到做這種事，搞得自己也不好回長安，還陪這死老頭長居山中。
沒事還要陪這死老頭去附近的山寨殺幾個不肖匪徒，以免這裡真的成了三不管的地帶，老頭也是身受皇法被綁在這座山頭，害得他這個徒弟也被綁在這裡。
還好這老頭倒是真有點本事，光憑這些年下來，他勉強學了七、八成的武藝。
追根究柢，還不是因為這老頭當年喝酒誤事，才會鬧出這天大的笑話！
這些年下來，他除了跟老頭練武之外，自己也利用閒暇時間努力精進廚藝，只是，於慎看著桌上自己方才煮出來的東西，成果似乎不怎麼好。
這樣他有什麼臉回到長安去面對季書瑆？當年他要離開，她還哭得很慘，還一直不讓他離開。
是他立下重誓，一定會學成回去，季書瑆才含著淚水讓他離開；這些年他不是沒有想過要回去長安，只是……他有什麼臉回去？
暗歎了一口氣，於慎不自覺的回想起當年要離開時的情景——
在富麗堂皇的府邸前站著一高一矮的身影，一旁還有一輛馬車似乎在等待些什麼。
一個小女孩抬起淚痕斑斑的小臉，眼眶腫得跟核挑一樣，可見她有多麼傷心，「慎哥，你要好好保重喔！」雖然心底難受，但她還是揚起一抹笑容。
站在她身前的男孩歎口氣，抬手拭去她臉上的淚水，「瑆兒，不要哭了。」他也不好受，但是為了瑆兒，他願意。
小女孩點點頭，「慎哥……我會想你的，你要快點回來。」雖然她不懂慎哥為什麼一定要離開，但是大姐說慎哥是為了她，所以她得忍耐。
「我會的，等我學成之後就會回來。」這趟離開，一半是為了瑆兒，另一半是為了自己的未來，如果他想要跟瑆兒有未來，那他一定得成功。
「該走了。」馬車裡傳出男人的聲音。
他催促的聲音讓男孩不得不鬆開緊握著小女孩的手，一步步往馬車走去。
「慎哥、慎哥。」哭哭啼啼的，她還是捨不得他，有了慎哥陪著她，她才會覺得東西好吃，慎哥能不能煮給她吃，她一點也不在意啊！
踏上馬車之前，男孩又折回女孩身邊，靠在她耳旁說：「我一定會回來喔！你要乖乖吃東西，變得很漂亮；我也會變得很厲害的回來喔！」
女孩點點頭，「我會的，慎哥，你要保重喔！」
男孩向女孩揮揮手，頭也不回的鑽進馬車裡，再不走，他就會不想走了。
馬車緩慢的開始駛動，小女孩的聲音在車外響起——
「慎哥、慎哥……我會等你，你要回來喔！」
男孩在馬車裡紅了眼睛，我一定會回來的，一定！
回過神來，於慎又歎了一口氣，當年的事言猶在耳，但一切卻都已經變了調！
愈想愈生氣，又狠狠的瞪了老頭一眼，「吃飯！」於慎拿起筷子，冷冷的盯著老頭。
老頭含淚拿起碗筷，不行！再這樣下去他會死的，而且還是被自己的徒弟所毒死，他要自救！
對！自救！
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想當年，於慎人在長安想習藝，才會拜在他的門下，如今老頭自然也是從長安下手。他知道於慎這幾年心心唸唸的就是想要回去長安看某人，他這個師父也非常樂意幫徒弟打聽那個某人的下落。
幾天後——
一樣的竹屋，端著飯菜的於慎照舊將自己手上的菜餚放到桌上，可桌上已先放了兩張紙條，紙上密密麻麻交代著許多事。
眼一瞇，他拿起其中一張紙條，上頭潦草的字跡一看就知道是那老頭的字——
親親吾徒：
當你看到這封信時，我已經出發到金玉皇朝去了。
唉……當年真是為師的錯啊！千不該、萬不該誤了你的一生，也毀了你的前途；為此，為師決定到長安去找那位當年促使你學藝的姑娘，好好向她解釋一番，希望她能原諒你的一事無成。
最後，不要太想念為師，為師也不會想念你的。
還有一件事，為了怕那姑娘不相信，為師會帶著當年你所簽下的賣身契當作證據，以表你的清白。
師樂允筆
這死老頭！
於慎恨恨的咬牙，知道師父是真的拋下他，躲到長安去了！
明知道他一事無成，還有心結，才會遲遲不敢離開山裡；那死老頭現在這樣做，是要趕到長安去告狀嗎？
看著另一張紙條上則是寫滿了老頭請人去調查的事項，上面還有季家現在所住的地方，更有一些季府的大小事情，這死老頭分明就是要逼他回長安。
那死老頭最好保佑不要在半路被他追上，不然他就會讓老頭後悔教了他一身的武藝！
將紙條揣在懷裡，於慎還是不放心的四處找尋著老頭的蹤影，就怕這是老頭所設的陷阱。
在竹屋四處翻找時，於慎同時也發現老頭的一些衣物亦不見了，藏在櫃子裡的銀票也少了十來張，足以證明老頭是真的丟下他跑了！
心裡一邊咒罵著，於慎快手快腳的開始收拾起衣物，腦海裡也回想起當年自己是如何信誓旦旦的在季書瑆面前發誓，會學得一身好廚藝回來。
可惡！他現在除了一身老頭所說高強的武藝外，能將飯煮熟都要偷笑了！
於慎沉著一張臉，拿起包袱，桌上的飯菜連收也沒收的就離開了。
死老頭！就別讓我追上你！
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而當山頂上的人正氣惱的在收拾包袱的同時，山腳下也有一個笑得賊兮兮，長得瘦巴巴的老頭，他正滿意的坐在山腳下的小茶店裡，桌上擺滿琳琅滿目的新鮮菜色，雖不到色香味俱全的地步，但比起這幾年吃過的東西，這些已經算得上是珍饈美味了。
老頭滿意的一口酒、一口肉，完全不知山頂上已經有人發現他的離開，也開始邁出緝拿他的腳步，在他的腦海裡現在只想著要好好祭祭他受苦受難多年的五臟廟。
就這樣，這對師徒，一個好整以暇的坐在山腳下大吃大喝，另一個則是怒氣沖沖的從山頂衝下來，開始追殺逃師！
原先出發的人還坐在那兒享受著美食，而慢一步出發的人卻快了一步，比老頭更快的往長安出發。
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一個月後——
於慎披星戴月、馬不停蹄的趕路，終於踏入長安城裡。
長安的街道上依舊是繁華熱鬧的景象，和當年他離去時並沒有差多少，只是一旁的小販似乎有些變動而已。
於慎不知道自己的容貌到底算如何，但是他發現自他一踏入街道，路上的人都會抬頭看他一眼。
低頭打量著自己一身的風沙，連原本素淨的下頷也冒出點點胡碴，由於日夜不停的趕路，他一身落魄得跟街上的乞丐沒什麼差別。
有些疲倦的揉揉後頸，於慎邁開腳步，走向記憶中客棧的方向。
果然，七年前他向老頭拜師的那家客棧還在，隨便要了個房間，洗了澡、休息過後，於慎才又踏出房門，走到客棧二樓用餐。
洗淨後，原本的落魄樣已不復見，取而代之的是他在山上的俊逸外貌，冷然的神情加上斯文的容貌，引起同樣在二樓用餐的幾個姑娘家一直打量。
看著端上來的菜色，他很用心的品嚐著，吃著、吃著，他忍不住擰起眉，食材明明差不多，為什麼煮出來的味道卻差這麼多？
到底是哪兒不對勁？明明他煮這些食材的方式也沒差多少啊！
愈吃眉頭皺得愈緊，耳朵忽地動了動，他的目光移向大街上；而一群看著他吃東西的人也跟著把目光全移到大街上。
街上一樣人聲鼎沸，於慎居高臨下一看，底下的人潮密密麻麻，他的目光飄向更後方，仔細的搜尋著方才聽到的聲音。
遠遠的，一抹桃紅色的身影出現在他的眼底，眸光一熾，於慎看得更加專注！
他眼尖的看到桃紅色的人影站在街尾某一個地方，正對著一名婦人說話，那婦人開心得直點頭，伸手接過桃紅色身影所遞去的東西，而後又彎腰躬身的笑著送她離去。
心思飛快轉動，於慎轉身想要下樓到街尾去找尋那道桃紅色身影，才一轉身，竟發現身後已圍了好幾個人，逕自對著他大眼瞪小眼。
這群人尷尬的收回目光，對著於慎笑著，然後紅著臉走回自己的位子坐下。
沒空去理會這些無聊人等，於慎隨手拋下一錠銀子，快速的下樓。
腳步迅速的衝到方才桃紅色身影曾停留的地方，看這間房子前面有個像是衙門貼公告的欄架，看樣子，這兒是專門介紹工作及人口買賣的牙行。
方才在二樓所看到的婦人正巧走出來，她手上拿起一張紅紙，正仔細的將紅紙粘貼在公告欄上。