第9頁 文 / 董妮

    待會兒叫儲笑夢再幫她洗一趟藥浴，調理身體是每天必做的事，不能間斷，然後他再……嗯，好像有什麼地方不對勁。

    他感覺身體怪怪的，是又有刺客嗎？不像，他沒察覺到殺氣，倒是胸口處有一股暖意蔓延。

    什麼東西？他眼神下移，只見齊瑄整個人靠在他懷裡，小手揪緊了他的前襟，粉色的小臉紅通通的。

    「臣動作太快，驚擾了皇上？」

    「沒有啊！」她微抬頭，給了他一抹如百花盛開般嬌艷的笑容。「相反地，朕還覺得非常舒服呢！」這暗示夠明顯了吧？

    他似有所悟了，黝黑的面龐上閃過一抹紅。

    ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

    世事有時候就是這麼奇怪，不想看到一個人的時候，三不五時便會撞見他，想念他的時候，就是不見他的身影。

    齊瑄如今便懂了這滋味。

    她以前討厭步驚雲，想方設法避著他，卻總是逃不出他的監視，只能恨得牙癢癢的。

    而今，她有點喜歡和他在一起，讓他寵著，聽他口中吐出對她的讚美之辭，日子就快樂得像飛上天。

    偏偏，她越想和他在一起，他就越常鬧失蹤。

    「格老子的，這傢伙最近越來越不負責任了。」找了步驚雲約半個時辰，找不著他的人，齊瑄氣呼呼地回到鳳儀宮，對儲笑夢抱怨。「笑夢，你那師兄搞什麼鬼，他可是我的貼身侍衛耶！卻成天不見蹤影，是不是不想幹了？」

    儲笑夢手裡拿著一本書，頭也不抬地道：「師兄在議事房與李友合吵架。」

    「啊？」步驚雲和李友合不是結拜兄弟嗎？怎麼吵起來了？難道出意外了？齊瑄知道步驚雲武藝一流，但很多事情不是靠拳頭就能解決的。

    步驚雲太忠直，他是那種發了誓便至死遵從不移的人，但李友合不是。他有才，卻少肚量，對於政敵，不論親疏，統統死整。

    她毫不懷疑，步驚雲若與李友合翻臉，死無葬身之地的絕對是步驚雲。

    不行，她得去搞清楚，這對結義兄弟為何爭吵？順便提醒一下步驚雲，害人之心不可有，但防人之心同樣不可無。

    邁起雙腿，她以這一生最快的動作跑向議事房。途中摔了兩次，沒有步驚雲在，沒人扶她，她摔得是既華麗、又驚天動地。

    手掌擦破了，手心熱辣辣地疼，但她心裡更急。

    她氣喘吁吁地來到議事房門口，已經虛脫到沒力推開那道門了。

    劇烈的爭執從門裡傳出來，氣急敗壞的叫罵聲是李友合的，而徐緩低沉的嗓音則屬於步驚雲。

    她聽了一會兒，很是訝異。造成他們爭吵的主因居然是她書寫的治國策。

    步驚雲希望李友合好好看一下齊瑄的策論，如何地強國、富民，但李友合翻來覆去就是那句話，婦人干政，國之將亡，兩人吵到最後，李友合控制不住，又開始摔東西。

    「鼓勵行商，人人爭利，那還有人去種田嗎？等田地荒廢，糧倉裡空無一物，大家吃珍珠玉石飽肚？三弟啊三弟，你莫不是被狐狸精迷了心，連祖宗家法都不顧了。」

    齊瑄不在乎李友合反駁她的政見，反正她被駁得很習慣了，但說她迷惑步驚雲，有沒有搞錯，這叫兩情相悅！

    氣死了，怒火直燒九重天。

    她一腳踹開議事房大門，差點摔個五體投地，幸好步驚雲眼明手快，及時扶了她一把。

    「參見皇上。」

    現在整個朝堂裡，也只有步驚雲會與她講禮了。

    李友合很訝異她會踹門而入，卻對她的粗魯言行非常不屑，自鼻間哼出一聲。

    齊瑄更是憤怒，從來明燦艷麗的嬌顏上蒙著一層冰霜，皇族威嚴盡顯。

    「李相認為珍珠玉石不能飽肚，卻不知珍珠玉石能換來更多的米糧嗎？」要辯論嘛！她怕誰來著？

    「要說人人行商，以至田地荒蕪，李相以為天下人個個都是逐利而居，也都有那能力去行商？」

    「祖宗家法裡，士農工商，雖將商排在最後，卻從不禁商，反而講求行行出狀元，李相熟讀聖賢書，莫非不知此理？」

    「李相主持大考，言明不問出身，但問才學。可有能力支持子女斷文識字、上京赴試者都是些什麼人？不外世家、名門，於是各地豪門傾軋、兼併土地，弄得一般百姓更難生存。」

    「李相可知朝廷內外官員分成幾派，多為哪些世家把持？朕可以數給你聽，先皇時期已有五大世家，分別是段、樓、曲、田、穆，而今新起的六大豪門則是周、錢、孫、李、顏、廖。朝廷官員有幾個不從這裡頭出？一個也沒有。」

    李友合是個很傳統的老學究，平民出生，當上宰相之前，沒與世家名門交往過，也因此早年他考上狀元，備受排擠，最後掛冠而去。

    有鑒於自己年輕時的經驗，他施政最講公平，不求有功，但求無過。為相十年，他自知沒把齊國帶向先皇時的繁榮，可至少比內亂時好吧？

    而今被齊瑄一批，好像他從沒幹過好事，把一個六旬老頭氣得額冒青筋。

    他讀了一肚子的聖賢書，論才學、論知識，他自信遠勝齊瑄，奈何她那番話卻教他欲駁無言。

    又怒又惱，他揮袖一喝。「唯女子與小人難養也！」甩頭走人，連行禮都省

    齊瑄對他的背影扮一個鬼臉。「格老子的，跟朕辯？你還差得遠。要不是看你一大把年紀，又功勳在身，早要你好看。」

    敢罵她是狐狸精？真是……她恨恨地轉向步驚雲。「你也覺得我是狐精惑人？」

    他正在心裡為她的高才喝采，怎麼箭頭突然就射了過來？

    「皇上是我大齊天子，怎會是狐精？」他甚至認為，世間真有狐仙，美貌也萬萬不及齊瑄十分之一。

    怒容瞬間消失，他的話讓她心花朵朵開。不過……

    「你好端端的，與李相爭論什麼治國方針？」

    「皇上若要親政，必得獲得相爺一派的官員支持。」所以他才苦苦相勸李友合放棄成見，好好想一下齊瑄的政策。

    其實方纔的爭論中，齊瑄才是對的，李友合那一套鎖國、自給自足的方法只能在內亂方平時使用，於今已是大大地差錯。

    步驚雲越發歎服齊瑄的聰慧，也越想助她取回政權。

    如果有一天，她真正成為一個女皇帝，他想她會成為齊國歷史上最耀眼的一筆。

    屆時，她就不會活得這樣苦悶，她會如魚得水，而護住她的笑容便是他今生最大的成就。

    「相爺只是一時尚未想開，待臣再勸上幾日，必能為皇上取回政權。」步驚雲道。

    聽他說得認真，她一時想哭又想笑。

    長袍一撩，也不管地上髒不髒，行為合不合禮，會不會被言官參奏，她席地而坐，招呼他。「步驚雲，你過來。」

    他是移動身子了，卻先去取來一方軟墊。「地上寒涼，皇上請保重龍體。」

    她看著那方軟墊，被他的溫柔細心感動得眼眶微紅，接過墊子坐著，忍不住又想逗他。

    「既知地上寒涼，怎麼只拿一個，自己不用嗎？」

    「這點涼氣入不了臣的身體。」

    會武功很了不起嗎？她嗔他一眼。「叫你過來，是讓你一起坐，不要蹲在那裡，欺負朕矮嗎？」瞧他蹲著都比她高出一個半頭，分明惱人。

    那顰眉嬌樣讓他心頭一震，忘了君臣禮法，呆呆地照著她說的話，落坐她身畔。

    她見兩人之間隔了一臂之距，再為他的不解風情悲歎三聲。老天啊，劈道雷下來，讓他懂點風情吧！

    山不來就她，她只能去就山。悄悄地拖著軟墊挪呀挪，挪到他身邊，兩人近得手臂挨著手臂，身子一下子燒了起來。

    他黝黑的膚色再也掩不住那抹紅，從脖子到臉、到耳朵，盡冒熱氣。他的身子一繃，就要跳起來，還好她的手拉得快。

    「喂，是不是朕想做的事，你都會幫朕達成？」

    他忽略了窘迫，重新落坐，語氣淡淡的，卻又那麼地堅定不移。

    「為皇上效命，理所當然。」

    「可你有沒想過，朕若真的成了高高在上的女皇，還能和你這樣坐在一起聊天？」她的水眸牽著一絲柔雅的情愫，凝視著他。

    步驚雲恍然大悟，她近幾日的失常竟是她識得了他的情，也正在回應他。

    一瞬間，他心底五味雜陳。

    戀她十年、伴她十年，他以為自己注定了做她一輩子的護衛，兩人不會再有進展了。

    偏偏當他死了心，只想守著她直到性命終結的那一刻，她那朵情花卻為他綻放了。

    那燦然的嬌艷幾乎融化了一個鐵錚錚的男人。

    他認真的目光鎖著她，有股衝動想攬著她的腰，就此飛出皇宮這座金牢籠，天空海闊，自在翱翔。

    然而……

    「皇上，這地面豈能比龍椅舒適？」

    權力和愛情要她選擇嗎？十年前，她必定選擇前者，十年後，她看盡世態炎涼……