第17頁 文 / 沈韋
面對項子堯發狂似的攻擊，連環再也招架不住。倘若他與子堯硬拚，恐怕會落得血濺五步的下場，現下唯有智取了！身為子堯的知交好友，他自然曉得子堯最致命的弱點。
「淡幽病了！」
項子堯一怔，狂亂的拳頭停在半空中，他瞪大了佈滿血絲的眼，一時間不知該不該相信連環說的話。
「她病得很嚴重，人就在『瀟湘客棧』，昏迷不醒。」趁他不備，連環狠狠一拳打向他的臉頰，以報先前被胡亂痛揍一通之仇。
「不可能，你一定是在說謊！昨天她人明明還好好的，怎麼可能今天就病倒了？」項子堯用力甩甩被連環打得眼冒金星的頭顱，打從心底不願相信連環說的是事實。
「你若不相信我的話，大可到『瀟湘客棧』去一探究竟，看我有沒有騙你。」
「你想騙我去見她？我不會上你的當！你竟然和她聯手一起來騙我，你以為受過騙的我會再輕易上當嗎？」淡幽好得很，怎麼可能會生病？究竟她又在算計什麼了？但是如果她真的病了呢？他的心口因那可能性，像遭人猛然重擊般，痛徹心肺。
不！他寧可受傷，生病的人是他，也不要她病懨懨地躺在床榻。即使在她撒謊欺騙他後，他依然希望她能平安健康。
「很好，既然不相信我，你就繼續待在這裡醉生夢死吧！反正最在乎淡幽的人不是我，愛她愛到無法回頭的人也不是我，我何必多事來告訴你她的消息！」連環見子堯連他都懷疑，火氣跟著大了起來。
外頭本來在爭論不休的人見到二當家也發火怒吼，全都瑟縮了下肩頭。眼看大當家和二當家愈吵愈凶，為免無辜受到波及，所有人皆有志一同地散了開來，沒膽再留下看熱鬧、下賭注，免得下一個被當練拳用的木樁痛揍一頓的人就是他們了。
連環沒好氣，一拐一拐地走出去。該死！剛才子堯踢他左腿的那一腳真夠狠的，他的左腿差點就讓子堯給踢斷了！
連環走後，項子堯頹喪地呈大字形仰躺倒地，他的嘴角、鼻尖還淌著溫熱的血液，卻無心顧及，耳邊一再迴盪著連環所帶來的消息。淡幽病了！她病得很嚴重，人就躺在「瀟湘客棧」，昏迷不醒。
這些字眼可怕地竄進心口，扎得他鮮血淋漓。
連環說的到底是真是假？淡幽真的病了嗎？這會不會又是她使出來欺騙他的計謀，因為知道他在乎她，所以故意稱病來惹他擔憂？她這麼做無非是想要讓他原諒她先前的欺瞞吧？
不，他絕不能上她的當！倘若再次上當受騙，他豈不是真成了笨蛋！傻瓜！白癡！
無論他的心有多渴望馬上趕到她身邊，都不能屈服在這強烈的渴望當中！他不能讓她順利得逞，不能讓她知道，她一個小小的舉動便能左右他！
「慕淡幽，你休想再騙我！我不再是任你耍弄的傻子了！」他的右手臂摀住雙眼，要自己別再想她的事。
可是，連環的話卻在他腦海中發酵，甚至出現淡幽躺在病榻上昏迷不醒的景象！她沒有比一般的姑娘虛弱，但也沒有比人家強壯，或許她真是生病了，畢竟她又不是鐵打的，哪有可能不生病？
愈想心愈驚，愈是無法平靜下來，猛地坐起身，他用力甩甩頭，企圖將她的身影自腦海中甩去，偏偏她的身影早已深深烙印在他腦海中，不管怎麼用力想抹去，都抹滅不了。
「你這個大笨蛋！她都狠下心來對你了，你何必要對她牽腸掛肚？未免也太沒用了！」說到底，對她，他終究還是狠不下心腸。
「就當作再次受騙上當，去看她玩什麼把戲好了。」他的心始終無法安靜下來，這是他說服自己前去看她的理由。一旦確定她又在欺騙他，他會馬上掉頭離開，不再理會她，就這麼簡單！跑一趟「瀟湘客棧」花費不了多少時間，他可以表現得很瀟灑。
在憂慮她的情感驅使下，他火速來到馬廄，躍到雷馳的背上，策馬奔馳趕到「瀟湘客棧」。
連環暗地裡觀察著項子堯，見項子堯終究是按捺不住滿腔相思與憂慮地趕往「瀟湘客棧」，這下他總算可以放心安穩地睡上一覺了。
項子堯一身狼狽地趕到「瀟湘客棧」，將雷馳丟給店小二照顧後，便飆進客棧內。他首先做的並不是馬上去找她，而是喚來小二哥與文掌櫃，藉以瞭解連環是否和淡幽聯手欺騙他。
文掌櫃和小二哥因見珊瑚哭腫了眼，得知慕淡幽病得厲害，起先見項子堯一臉凶神惡煞，像是來尋仇的樣子，他們不捨得嬌滴滴的姑娘受到傷害，所以不願透露，但是項子堯的神情實在是太過凶狠，好似若不吐實就會將他們大卸八塊，所以文掌櫃和小二哥唯有含淚據實以告，同時不忘幫生了重病的姑娘向項子堯求情。
確定淡幽真的病得厲害，項子堯徹底嘗到椎心刺骨與痛不欲生的滋味，他臉色蒼白地逼文掌櫃帶路，文掌櫃在他的逼迫下，萬不得已唯有帶著他前去慕淡幽所住的廂房。
遠遠地，守在廂房外的祥叔就發現項子堯出現了，他不由分說，結結實實地代淡幽出手狠狠地教訓項子堯，不管項子堯如何懇求，祥叔就是鐵了心腸，不讓他見上淡幽一面。
項子堯被祥叔打得身受內傷、口吐鮮血，深知這是他應得的，所以並未還手，只希望祥叔能夠心軟放行。當祥叔動手教訓他時，他想到的是他是如何以惡毒的言語攻擊淡幽。祥叔說的沒錯，她會生病，全都是他的錯，他該死！
祥叔痛痛快快地教訓完項子堯，本以為項子堯會識相離開去療傷，或是知難而退，哪想得到他根本就不管身上嚴重的傷勢，硬是待在原地不肯離去，任憑他和珊瑚怎麼冷嘲熱諷，他說不走就不走，使祥叔與珊瑚拿他莫可奈何。
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慕淡幽整整昏迷了三天三夜，高熱退下病情才趨於穩定，她整個人虛軟無力，連睜開眼睛都得費上一番功夫。
「我的好小姐，你總算是醒了！我都要讓你給嚇死了！」珊瑚的雙眼哭得又紅又腫，這三天她一直守在慕淡幽身邊不敢離開，就怕會再出事。
「……我……怎麼了？」慕淡幽覺得喉嚨乾澀，剛醒來，很多事都還迷迷糊糊的，不曉得發生了什麼事。
「小姐，你不記得住進客棧那一晚的事了嗎？可憐的小姐，祥叔說，你很可能在一踏進房裡就暈了過去。你在地上昏了一夜，受了寒加上滿腹委屈，才會病得這麼嚴重，不過現下醒來就好了。」一談起慕淡幽所受的委屈，珊瑚就對項子堯極為不滿。倘若他沒說那麼多難聽的話，小姐也不至於病倒。
經由珊瑚提醒，慕淡幽想起了所有事，她神色黯淡，心仍舊痛得厲害。
「珊……瑚，祥叔人呢？」
「祥叔守在外頭，免得閒雜人等吵到小姐。」所謂的閒雜人等指的正是項子堯。
「你去跟祥叔說一聲，要他準備一下，咱們立刻啟程。」明明已經病到下不了床，可是一想到項子堯對她的指控，她就沒辦法繼續留下來。
「小姐，你病得厲害，人才剛醒來，大夫先前交代過，要你好好休息，不能再受寒了！」珊瑚連忙阻止，不讓她下床。
慕淡幽卻很固執，堅持要走，努力撐起孱弱的身子。
「小姐，你別動啊！」珊瑚扶著慕淡幽，慌亂得不知該如何是好，深怕她會不小心摔傷，唯有大聲呼喊在外頭的祥叔。
「祥叔！祥叔！您快進來啊！」
「怎麼了？小姐出了什麼事？」守在門外當門神的祥叔聽見呼叫，立刻衝進來。
守在另一頭的項子堯同樣聽見珊瑚的呼叫聲，同時間拖著傷痕纍纍的身軀衝進去。一進到房裡，他便看見淡幽的臉比紙還白、比他的掌心又小上許多，才三天不見，她瘦弱得彷彿一陣風吹來就會將她吹跑似的，項子堯瞬間覺得脖子像是被人狠狠掐住般難受。
這三天來他飽受煎熬、形貌憔悴，無法靠近淡幽，更不能親自在她身邊看顧，因為祥叔與珊瑚對他不假辭色，連丁點消息都不肯透露，對他而言就像身處於無間地獄般痛不欲生。
這三天，大夫來了又走、走了又來，眼睜睜看著大夫進進出出，他竟一點忙都幫下上，找大夫詢問詳細情況，大夫只簡單說是受了風寒又太過疲累才會病倒，其他的就沒多說了。儘管由大夫口中得到了答案，他的心卻始終是懸在半空中，直到現在親眼見到她的情況，方知她病得比他所能想像的還嚴重。
她不曾病得如此厲害，而現下她病成這樣全都是他一手造成的！從來都沒想過，他竟能傷她這麼深。