第5頁 文 / 寶臨
可是，貝老爺看來不像是這樣的長輩啊
「不，不是爹……是我娘。」貝凝霏的眼眶忍不住泛紅，但她還是強忍住淚水，不讓它流下。
「你娘？」趙鎮幃瞪大了眼。親生的娘欺負自己的女兒
「娘說我是孽種，如果不是懷了我，或許她還有機會嫁給別人……我不是個男兒已經是萬錯，偏偏我又長得不討喜……」原以為這從小到大就明白的事，不會再讓她有任何情緒起伏，可此時在福鄭的面前，她的故作堅強彷彿可以暫時卸下。
晴兒心疼的接著說下去。
「福鄭公子，你或許很難相信，但事實的確如此，二夫人從小姐小的時候就對她很不好，只要一個不順心，就會把所有的氣發洩在小姐身上，不是罰小姐不能吃飯，就是跪到天亮，甚至拿細籐條往她的臉上、身上抽打。
「後來，因為老爺瞧見小姐身上怎會常有一堆傷，得知實情後，才下令不准二夫人再打小姐，但二夫人還是繼續打，只是換成打的……都是看不到的地方。」
這些話她憋了十年了
打從她八歲開始跟在小姐身旁，就只能眼睜睜看著小姐老被二夫人當出氣筒，但她只是個下人，能說什麼？她曾經試著勸二夫人，但下場是小姐被打得更慘，所以她只能在小姐被罰時趕緊準備好藥膏及冷、熱帕子，好為小姐上藥。
趙鎮幃深深的吸了一口氣，無法相信怎有母親會這樣糟蹋自己的女兒
更令人匪夷所思的是，他和貝家眾人一同用膳時，貝二夫人卻對貝凝艷極好，為她夾菜盛湯，輕聲細語，如果不是知曉他們一家子的關係，他恐怕會以為貝凝艷是貝二夫人的女兒。
「你……不相信，對吧？」貝凝霏發現福鄭似乎陷入深思，而且劍眉微蹙。她也明白這樣的事一般人很難相信，但卻是句句屬實啊。
「那麼，二夫人拿你出氣，和你讓自己看起來更醜有何關係？」這是他最大的疑問。
「因為二夫人不准小姐搶了四小姐的風采！我是在八歲那年開始跟著甫八歲的小姐，那時她還是個胖胖黑黑的娃兒，可是隨著年齡增長，小姐漸漸脫胎換骨，到了十五歲，更是美得宛如天仙下凡，從那時候起，二夫人就對小姐更加嚴厲，說她一身賤骨頭就不應該跟四小姐比美，讓她難堪，可是，哪有人忍心讓自己的女兒丑……」
「晴兒，別說了。」貝凝霏阻止了晴兒忿忿不平的話。再說下去，就變成是她們這兩個晚輩數落長輩了。
「小姐……」
「福鄭，既然你已經知道我是有苦衷的，這就夠了。」貝凝霏臉上再度揚起微笑，不容許自己悲傷太久。即使在這個家裡得不到快樂，她也不願讓自己時時陷入悲傷的情緒裡。
「你倒是若無其事，說的彷彿不是自身發生的事。」活了二十四年，今日他算開了眼界。
「難不成你要我哭哭啼啼的嗎？」
「正常人應該是如此的。」趙鎮幃搖了搖頭。她不知道受了多少苦，才會變得如此麻痺。
「你是指我不是正常人？」真過分！剛才她還以為他是個好人，沒想到他的嘴還是這麼壞。
「你別誤會，我不會在這個時刻還逗弄你，只是對你的處之泰然有些難以置信。」他臉色凝重地看向她。
「沒什麼好難以置信的，反正我還是吃得飽、住得好，穿得暖啊，看看那些貧苦挨餓的百姓，甚至於窮到得將妻女賣入青樓換飯吃，我算幸運了，所以沒什麼好怨天尤人的，不是嗎？」貝凝霏拿起另一個碗，為晴兒盛滿雪霞羹。
「小姐，晴兒吃不下，你與福鄭公子慢慢聊，晴兒到外頭晾衣去。」含著眼淚的晴兒拿起衣裳定了出去。
「瞧，她反而比你更像被欺侮的人。」趙鎮幃發現晴兒還比貝凝霏激動多了。
「晴兒身為丫鬟已經夠命苦了，跟了我這主子就更苦，她一個人要照料我的起居，還要跟著我挨打受罵，今兒個難得能讓她大吐心裡的不快，難免會有些失態。」
她方才看著晴兒顫抖的肩膀，明白晴兒是為她心疼。看到晴兒如此，她的好胃口暫時消失了，於是放下調羹，為兩人各倒了杯茶。
「相信我，很快的，你將會擺脫這種日子。」趙鎮幃看著眼前身世堪憐卻不失樂觀的貝凝霏，她這樣性子更加深得他心。
他想保護她！這個念頭迅速地湧上他腦海。
「沒錯，我就快解脫了。」貝凝霏笑著點點頭。
「啊？你……怎麼知道？」她難道會讀心術，知道他想帶她離開貝府
「因為凝艷快要嫁給祁王趙鎮幃啦！」一想到這件事，連杯裡的茶水都變得甘甜了，她開心的啜飲著。
「喔？是嗎？」聽到她喊出他的名字，他的心沒由來的一抽，還以為她發現了什麼。
「是啊！那位小王爺可是八王爺的獨生子，已受封為祁王，他將在凝艷滿十八歲後的元月時來迎娶，凝艷就要成為祁王妃了呢。」待凝艷出嫁後，她或許就能恢復自己原來的模樣了。
「真特別，妹妹還比姊姊早出閣？」看來貝府還真疼這位四千金。
「爹娘可是對她的婚事非常注重喲！」爹說過，他們貝家世代經商，凝艷若成了王妃，可說是貝家的光榮。
「那你呢？」趙鎮幃問道。他想要的王圮，並不是貝凝艷。
「我啊？我嫁不出去的，沒人願意娶我。」她笑得天真，一點也不憂心自己的未來。
「嫁不出去還這麼開心？」看著她那彎彎的、帶笑的眼，他更加心疼。
「當然開心！我要真的嫁出去，也不是什麼好事，琴棋書畫，我會的是男人愛的棋與書，反而是女兒家該會的什麼琴藝、廚藝，我一竅不通，更別提女紅了，連自個兒的衣服破了，都越補越大洞呢
娘說女子無才便是德，偏偏我從小偷偷跟著哥哥們讀了一堆書，所以，我要是真的嫁了，恐怕日子也不會過得比現在好多少。」
而且，嫁了人後就沒了自由，她便不能再常常去看童師娘了。
「誰說你嫁不出去，我說你嫁得絕對會比四小姐好。」當這話衝動的說出口後，趙鎮幃才驚覺，自己除了想保護她外，心中也多了另一個想法。
原先他僅是想帶她離開這個欺她、傷她的貝府，可是看著她這惹人喜愛的模樣，聽見她所說的話後，他心裡暗暗下了個決定。
「亂說，沒有人會喜歡我這種無德之女。」
「我真不明白，眼看妹妹將嫁給王親貴族，自個兒的婚事倒一點也不放在心上，你難道不羨慕四小姐嗎？」趙鎮幃期待著貝凝霏的答案，想知道她是否也同那些名門千金一般，想當個王妃。
「羨慕她將是王妃嗎？哼！一點也不。我偷偷告訴你喲，其實妹妹的夫婿算是我為她找到的，我小時候曾被趙鎮幃欺負過，但也因此誤打誤撞，替凝艷訂下了這門親事。還好不是我要嫁給他，否則那個嘴巴那麼壞的孩子，長大了肯定也不是什麼好東西。」
印象中，那個趙鎮幃是個玉樹臨風的小哥哥，讓她一時之間看得失神，結果因此換來他一頓罵。
「趙鎮幃……不是什麼好東西？」被人當面批評，他還得陪笑，這感覺挺不好受的。
「不過，他長得倒是很俊，比哥哥們俊多了，我小時候第一眼看到他時，就看他看得入神……咦！說不定他現在跟你一樣好看，說來你們還真有些像……」她突然發現眼前的福鄭似乎真的似曾相識。
他的眼好清澈，那氣宇軒昂的神韻，彷彿與她十多年前的印象不謀而合。
不過，這是不可能的事，高高在上的祁王怎可能來到這兒當少爺的伴讀
「既然我跟祁王長得像，那你有沒有考慮……」趙鎮幃並不擔心她認出他是誰，如果她真的認出來了，他就拿她那一身假肉要脅她不得洩密。
他刻意讓自己的臉再貼近她一些，直到到他的氣息已輕呼在她臉上，她才驚覺自己與他如此貼近，驚得敢緊撇開眼。
「長得像又如何？要我考慮什麼？」貝凝霏尷尬的拿起帕子拭了拭燥熱的雙頰。
「考慮嫁給我好了。」他笑著看她。
「不好玩！你真無聊。」天啊！還好有黑凝露，要不然他現在不就看見她紅臉的模樣
「我覺得挺好的，反正你也沒人要啊。」他繼續向她逼近。
「福鄭！」
「凝霏。」趙鎮幃大掌一撈，就把貝凝霏拉進懷裡。
「啊！你……」
「乖，就這麼說定了。」說著，趙鎮幃便覆上了她的唇，不再給她拒絕的機會。
第三章
「小姐，別抹了，你怎麼拿黑凝露抹唇，胭脂是這個。」晴兒發現小姐竟然把自己塗得活像廟裡被香燻黑的菩薩一般。
「我怎麼塗成這樣？」天啊！她竟然把應該拿來塗在臉上的黑凝露當成了胭脂，抹上嘴唇。