第8頁 文 / 煓梓

    「這麼說，你爹是為了你娘才下廚？」她更驚訝了。

    「他不止為我娘下廚。」皇甫淵點頭。「他還為我娘畫眉、梳頭——」察覺到自己洩漏的事情有多私密，皇甫淵倏然住嘴。

    「還有呢？」她正聽得入迷。「你爹一定不只為你娘做這點事，一定還有對不對？」

    這些看在男人眼裡愚蠢，看在女人眼裡浪漫的舉動，要皇甫淵再接著說還真不容易，但他還是繼續說下去。

    「原來你會梳頭、做菜，都是你爹教的。」她就說嘛，哪有大男人的手會這麼靈巧，原來是家傳的。

    「我以前還不懂事的時候，每次見我娘因為我爹為她做的事而心花怒放，也想討好我娘，於是就跟著學了。」他回憶道。「直到長大懂事以後，我才發現自己這種行為很好笑，不過因為已經做了很多年，很多事情都已駕輕就熟，所以現在只要一開始動手，自然就會做。」

    皇甫淵不好意思的解釋，閔斯琳方才明白他為何困窘，畢竟他們父子在京城都是有頭有臉的人物，萬一給人知道這些私事，確實會鬧笑話。

    不過，他還會跟父親爭寵，這點倒教人頗為意外。

    閔斯琳不敢當著皇甫淵的面笑出來，只好在心裡偷偷取笑他，同時覺得他好可愛。她能想像，一個小男孩為了贏得他娘的歡心，踮高腳尖努力拿鍋鏟炒菜的模樣，好想親眼瞧瞧。

    「我真羨慕你爹娘的感情這麼好。」不過她雖然無法親眼目睹他小時候的可愛模樣，卻能享用到他長大後親手做的菜，也不錯啦！

    「你爹娘呢？他們的感情又如何？」他記得她娘很早以前便過世，她爹也沒再續絃，箇中原因並不清楚，但他大概略知一二，泰半又是為了他母親。

    「我爹娘的感情並不好，這也不是什麼令人意外的事，畢竟他們是因為兩家的利益而結合，沒有任何感情而言。」商人的兒女，婚姻大事往往也成了交易的一部分，和哪一家結盟有利，就和哪家締結婚姻契約。至於個人感情，從來就不在家長考慮的範圍，他們要的只是結盟後的利益，她娘便是這種政策聯婚下的犧牲品。

    「所以你知道了吧！」閔斯琳諷刺地笑笑。「我爹根本不會為我娘做任何事，就連我不必裹腳，也是基於對爹的報復，我娘故意這麼做，以藉此表達對我爹的不滿。」

    也多虧她娘這麼做，她才能不被小腳綁住到處亂跑，所以她還是很感謝她娘當初的決定。

    皇甫淵在一旁安靜聆聽，沒有說半句話。他猜想她應該不知道，當年她爹和自己的父親，為了搶奪他母親，從拜把兄弟翻臉變成死敵的事。接著他又想起她為了爭取她爹的認同，上山下海到處尋找寶物，就為了滿足她爹的私慾，瞬間覺得她很可憐。

    「你曉得咱們兩家為什麼結仇嗎？」他試探性地問閔斯琳，她果然什麼都不懂。

    「不清楚，你曉得嗎？」她只知道她爹非常恨他父親，從她懂事開始，她爹就不斷在她耳邊強調兩家是死對頭，一定要扳倒皇甫家。至於真正的原因，他老人家從來就說不清楚，只是一再耳提面命，交代他們一定要完成這個使命，個中緣由，她也很想知道。

    這本來就不是什麼大不了的秘密，至少在他家不是。他父母因為這件事，始終覺得對不起她爹、虧欠她爹。因此日後當她開始出面和他搶奪古董，他父母也只是交代他要盡量退讓，並不希望他們兩個人正面對壘，這也是他為什麼會一直忍到前陣子才出手，皆是由於雙親的交代。

    「不，我不知道，我也不知道他們為了什麼原因翻臉。」他不想當專說背後話的小人，特別他又知道她有多愛她父親，況且就算他說了，她也不會相信，只會破壞他們好不容易才建立起來的信任而已。

    「我想也是。」閔斯琳有些小小的失望，她還以為他知道的事比她多呢！畢竟他是家中唯一的獨子，況且兒子本來就比女兒受寵，她大哥就是一個活生生的例子。

    「你看你爹娘這麼要好，都不會羨慕嗎？」像她，就很羨慕她的大哥大嫂，兩人如膠似漆，她大嫂近日又要臨盆，再加上一個小生命，簡直完美透了。

    「正好相反。」他一點都不羨慕。「他們的感情太好，反而給我一股無形的壓力。每次當他們一有什麼比較親密的舉動，我都會狼狽逃走，就怕妨礙他們。」

    說起來可笑，雙親的感情好，他應該覺得慶幸，可他竟然會認為自己多餘，他是不是太不知滿足了？

    坦白說，是有一點兒。

    一般大戶人家，誰不是憑媒妁之言定終身？就算自小許親，也是因為世交或是為了鞏固生意關係而結下的姻緣，沒有多少人可以自己選擇伴侶。

    閔斯琳私下覺得他太過挑剔，父母感情融洽是好事，他還……咦，莫非是？

    她想著想著腦中靈光一閃，終於想通一件事。

    「你是因為你爹娘的關係，才不願意成親的吧？」八成是的。

    皇甫淵明顯嚇一跳，沒想到她會這麼準，一下子就猜中原因。

    「沒錯。」既然被猜到也只好承認。「我怕自己一旦成親以後，會變成像我爹一樣的傻瓜，成天繞著我娘打轉。」他不想變成那個樣子。

    「我懂了。」她總算瞭解。「所以你才會拒絕媒人上門提親，就為了不讓自己變成傻瓜。」她就說一堆姑娘家都愛慕他，想盡辦法表達心意，卻沒聽說過他點頭同意，原來是這麼回事兒。

    「我是因為害怕自己變成傻瓜，才不願成親，你又為何不嫁？」皇甫淵終於逮著機會問她這個問題，只見她揚高下巴不服氣地回嘴。

    「我訂過親。」她不想被他誤認為嫁不出去，表情極端高傲。

    「訂了又退，最後還把未婚夫讓給別人。」讓了還不夠，更進一步把情敵收為乾妹妹，想法子除掉她的賤籍，讓她風風光光的出嫁，天下竟有她這樣的傻女人。

    「原來你都知道了。」她像被刺破的鞠球般洩氣，虧她的下巴揚得那麼高，結果只是白忙一場。

    「全京城的人都知道。」也全都在笑她。這點皇甫淵保留不說，以免傷害她的自尊心。

    「沒辦法，」閔斯琳乾笑。「人家不愛我，我總不能死皮賴臉巴著人家，這樣大家都痛苦，何必呢？」人生苦短，還是瀟灑一點兒的好。

    她說這話時臉上的落寞神情，讓皇甫淵誤以為她一定很喜歡賀英燁，其實她只是覺得丟臉，怎麼好好一件喜事，會成為全城人茶餘飯後的笑柄？

    「我不懂你為什麼要放棄賀英燁。」她不捨的表情惹惱皇甫淵，使他的口氣變得很沖。

    「男人有個三妻四妾，是很正常的事，再怎麼說，你都是正室，不一定要委屈你自己。」事後再來後悔裝出一張苦瓜臉，要給誰看啊？呿！

    「正室又怎麼樣？」還不是只有獨守空閨的分？「我不想只守著這個頭銜過一輩子，而且我也不想跟別人分享丈夫。」所以乾脆把未婚夫讓出去，省得麻煩，反正他們本來就沒有感情。

    「我只是認為——」

    「你會跟別的男人分享妻子嗎？」她不待他提出意見，就反問他這個問題，他也想都不想地答道。

    「當然不會。」男子漢大丈夫，絕對誓死捍衛主權，怎可讓別的男人有染指妻子的機會？

    「所以嘍！」笨蛋。「這麼簡單的事情，還要分男女，憑什麼男人就能三妻四妾，女人就只能守著丈夫？完全不公平！」

    閔斯琳不但凡事跟她哥哥爭，跟全天下的男人爭，如今更大膽地挑戰千百年以來始終存在的父權觀念。

    「你真的不服輸，對吧？」執意要顛覆傳統。

    「本來就是。」閔斯琳冷哼。「我最看不慣有些男人明明沒本事，卻硬要裝出一副全天下就只有他最偉大的蠢樣，笑死人了。」

    「我希望你不是在說我。」他苦澀的回道，想起不久前她才抱怨過他沒用，糟的是，至今他依然還無法發揮任何作用。

    「我不是在說你。」他誤會了。「我是說一部分的男人，那其中並不包括你。」放一百二十個心……

    「真的嗎？」他挑眉，一點都不相信閔斯琳。「為什麼我總有一種受騙的感覺？」

    「呃，好啦！」她低頭認錯，她又說謊了。「也許開始的時候，我真的有過那樣的想法，不過現在一切都不一樣了，我認為你其實非常好用。」

    「我很好用？」這是哪門子說法？

    「你會做菜、梳頭，說不定還會補衣服，你自己說，好不好用？」

    聽起來確實滿好用的，尤其她什麼都不會。不會煮飯，不會梳頭，更別提補衣服。

    「原來我在你眼中，就只會做這些雜事。」簡直太侮辱他了。