第3頁 文 / 黑田萌
不管怎麼說，這對母親來說是一件好事，只是……她真的非得跟一個陌生的男人結婚，並生下印念家的後代不可嗎？
從剛才他的言談之中，她想這是肯定的。她沒有求情及討價還價的餘地，為了母親，她必須答應他提出的條件。但，她母親會答應這種事嗎？
「媽咪……我母親她，她不會同意……」
「你是成年人了。」他語氣強硬，立場堅定地說：「就算她不答應，只要你願意，她就不得不接受。」
她低下頭，神情憂愁，若有所思地。
「你已經失去父親了，難道想再失去母親？」印念道武看出她意志動搖，內心掙扎，而他必須讓她沒有猶豫的機會，當然，他也沒有時間猶豫。
聞言，她猛地抬起了頭，眼中已泛著淚光。
他知道自己強人所難，但他不認為自己的作法及決定有錯。
「你不是傻瓜，應該知道這是個雙贏的協議。」他說。
她沉默了一下，才語帶懇求地說：「我……給我一點時間想想，好嗎？」
「行，不過別太久。」他乾脆地回答，「你有的是時間，但我跟你母親可沒有時間了。」
******
當沙羅將這件事情告訴住院的母親，已經是三天後了，而此時的她，心裡也已經有了決定。
「什麼？」從沙羅口中得知，二十多年來互無往來的公公突然找上她們，並以提供她良好的醫療服務為條件，要求沙羅跟一個素未謀面的男人結婚，蘇菲亞簡直不敢相信。
「這種事，我不答應。」她有點激動地說。
「媽咪，」沙羅輕輕握著蘇菲亞的手，微微一笑，「我決定答應爺爺開出的條件。」
蘇菲亞一震，難以置信地看著她，「沙羅，怎麼可以？」
「媽咪，我已經考慮了三天，我在紙上寫出了所有答應這個條件之後，可能得到的好處及壞處，然後我決定跟爺爺所挑選的對象結婚。」
「沙羅，你不能為了媽咪而做這樣的犧牲。」蘇菲亞難過又氣憤，「這實在是太過分了……」
「媽咪……」
「我不能眼睜睜看著你結這種沒有愛作為基礎的婚姻。」蘇菲亞流下眼淚，「你爸爸要是還在，也不會答應的。」
「就算是爸爸還在，也阻止不了我。」沙羅語氣堅定，「媽咪，我不能失去您。」說著，她也流下了淚水。
見狀，蘇菲亞眉心一皺，掩臉而泣。
「沙羅，我可憐的沙羅……」
「媽咪，」沙羅坐到床沿，輕輕攬著母親的肩膀，柔聲安慰著，「失去您，我才真的是個可憐的小孩……」
「沙羅，你如何跟一個沒有愛情的男人結婚生子呢？」
「我本來就沒結婚生子的打算，對婚姻也沒抱什麼期待及幻想，」她臉上有著一種既無奈卻又豁達的笑容，「就算這是段不完美的婚姻，我也不會有太大的失落，所以沒關係的。」
聽她這麼說，蘇菲亞心痛極了。
雖然在沙羅高中時，曾發生了那件毀她清白的事情，而那也使背負著污名的沙羅從此跟愛絕緣，但身為母親的她，還是希望能在有生之年，看見她嫁給一個真心愛她的男人。
如今，她不結婚便罷，一說要結婚，對像居然是一個她見都沒見過的男人……
「沙羅，你應該嫁給一個你愛的男人，而不是……」
「也許我會愛上他。」她淡淡一笑，一副欣然接受的模樣，而這是為了安撫母親。
她心裡不是毫無猶豫及惶恐，但爺爺說得對，她沒有太多的時間猶豫不決。
「沙羅，我還是覺得……」
「爺爺是個眼光及要求都非常高的人，我想他所決定的人不會讓人失望，再說……我如何討厭一個救您一命的人呢？」
聞言，蘇菲亞一怔，「什麼？」
「爺爺說那個人，就是他安排為你動刀的人。爺爺似乎對他的醫術有絕對的信心及把握，我想他一定深得爺爺的重用及信賴。」
「可是你連他是個什麼樣的人都不知道……」
「沒關係，」她抿唇一笑，開玩笑地說：「就當是買樂透，也許我會中頭彩呢！」
「沙羅……」
「媽咪，爺爺是我們的希望，那個人也是我們的希望，而我不能放棄這個希望。」她意志堅定地說。
看沙羅似乎心意已定，蘇菲亞自知勸不了她。只是，要她將寶貝女兒交給一個完全不知來歷的陌生男人，她實在是做不到……
「好吧，既然你已經決定了，我也沒話可說，不過……」她直視著沙羅，語氣堅定地說：「我要先見見他，這是我唯一的條件及要求。」
第二章
病房內，清川英臣坐在床邊，安靜且平靜地聽著印念道武的話。
今年三十三歲的他是個孤兒，他的雙親在他十一歲那年，因為經商失敗而走上自殺一途，然後留下了他。
他在孤兒院時，因為一項資助計畫而得到了印念道武的幫助及栽培，如今的他，已經是心臟外科的權威。
他是少數能臨床及研究並進的醫生，在年輕一輩的醫生中，也位居領袖地位。
曾至哈佛大學進修，並發表一篇受到矚目的論文的他，是個自恃甚高，冷靜且冷酷的人。他有著不容錯誤，凡事都要做到滿分的完美性格，相當受到病患的信賴。
擁有「神之手」美譽的他，不只是昭和醫院的招牌，更是大家認定的印念道武接班人人選。
更有人斷言，在不久的將來，印念道武會將昭和醫院交到他手裡。
對他來說，印念道武是他的恩人，沒有印念道武，就不會有現在的清川英臣。
這份恩情，是他會用一輩子去回報的恩情，不管印念道武要他做什麼，就算是要他的命，他都會毫不猶豫地點頭答應。
而如今，回報恩人的機會來了——雖然這個報恩的方法讓他有點錯愕。
「可以嗎？英臣……」儘管知道他一定會答應，印念道武還是以徵詢的語氣問道。
「老爺子說一聲，我沒有第二句話。」他毫不猶豫地回答。
聽到他親口答應，印念道武鬆了一口氣，臉上嚴肅的表情也和緩了許多。
「我知道這是個很過分的要求，但是請你諒解我。我不能做印念家的罪人，我必須讓印念家的血脈傳承下去……」
「我瞭解。」英臣點頭，臉上還是平靜得像是什麼事都不曾發生。
他的人生已經經歷了太多波折，尋常的事很難再掀起他心中任何的波瀾。
十一歲失去雙親後，他嘗盡了一個十一歲小孩所不可能經歷的苦楚，當時的他感覺自己被父母拋下，被親友放棄，彷彿這世界上根本沒有他可容身之處般。
一直以來，他不管做什麼事，哪怕是掃個地，擦張桌子，他都要做得比別人好，因為他不想聽見別人說出「他是沒爸沒媽的孩子，難怪什麼都做不好」這樣的話。
他自知沒有偷懶懈怠的資格及權利，也因此，他對自己的要求向來十分嚴格，不管是在公領域還是私領域。
這麼多年來，他為了不辜負印念道武的栽培，也為了自己能出人頭地，他在學問及醫術方面不斷地鑽研，從沒有一刻放鬆過。
他從沒想過要走進婚姻，因為他不確定能有時間去經營一個婚姻及家庭。
但三十三歲的他，也不是全無感情生活，過去及現在，他都有著固定的來往對象。雖沒有論及婚嫁的打算，卻有著親密的關係。
「英臣，你現在有往來的女性嗎？」印念道武問。
「有。」他十分坦白，回答得也乾脆。
「那麼……」
「請您放心，我跟對方沒有婚嫁的打算及協議，是隨時可以結束的關係。」
「是嗎？」印念道武若有所思。
「孫小姐呢？」他問：「她已經答應了嗎？」
印念道武點點頭，「她已經口頭上答應了，不過她母親要你先到大阪一趟。」
他微怔，「大阪？」
「嗯，」印念道武說道：「這是她母親唯一的條件，她想在決定婚事之前先見你一面。」
他沉默了一下，沒有太多的疑慮。「好的，我會到大阪一趟。」
「英臣，」印念道武深深地注視著他，「謝謝你。」
他一笑，「我的人生是老爺子您給的，隨您怎麼安排，我都不會有異議。」
******
翌日午後大阪
吃過了藥，蘇菲亞躺在床上睡著了。沙羅坐在床邊端看著母親的臉，心裡既不捨又難過。
母親嫁了父親之後，雖然精神生活富足快樂，但物質上卻一直是處於拮据匱乏的狀況。
父親靠畫畫為生，收入並不固定，於是生長於南法的母親，便靠著她的廚藝，弄了個小攤子貼補家用。
這麼多年來，即使是在父親死後，母親也從未抱怨過，或後悔她當年的決定。
她是個辛苦又偉大的母親，獨自帶著一個小孩在她陌生的國度討生活，她一直很努力地融入日本的社會，做一個日本人。