第1頁 文 / 金綾(洛煒)
第一章
皇宮內外，燈火暈黃，人影幢幢。
儘管外頭騷動的聲音不斷，卻絲毫沒能影響房裡那個手握著筆，全神貫注在紙上作畫男子的情緒。
隨著手上毛筆的移動，絹紙上的動物逐漸成形，那是一隻潛伏在竹林間伺機而動的猛獸，虎目炯炯、生動得彷彿隨時可以躍出紙面。
不一會，門外傳來了「叩叩」的敲門聲，這聲響讓男子手上的毛筆一頓。他抬起頭，待見到推門而入之人臉上的微笑後，他的注意力回到絹紙上，開始為紙上的猛虎描繪身上的的花紋。
「朱師傅。」踏入房間的華服男子拱手行禮，態度十分恭敬。「一切按照我們的計畫進行，現下皇宮內外全亂成一團。嘖嘖！說來可笑，皇宮裡成千上萬的人，就因為銀鏡公主一個人而人仰馬翻。」
銀鏡公主受到刺激昏倒後，太子連刺客都不追了，緊急派人召了太醫，然後帶著禁衛軍急急忙忙趕到銀舞殿，就怕銀鏡公主出了什麼意外。
皇帝一接到消息也匆匆趕了過去，換句話說，皇宮裡最有權勢的人，現在全都聚集在銀舞殿。
若是現在有人在銀舞殿放一把火，直接將那夥人燒個精光倒也乾脆哩！華服男子在心裡忍不住這麼想，嘴裡因而發出輕笑聲。
「這次下的餌，順利釣出我們想要的魚了嗎？」被喚作朱師傅的中年男子握筆的動作停住，語氣平靜地問。
「這次運氣不錯，是太子為我們認出那個人的身份。」男子微笑說道：「隱藏在皇宮裡的神秘人，就是『任無痕』。」
「任無痕？」朱師傅手上的毛筆輕輕一震。
「任無痕是江湖中人，多年前曾經擔任過太子保傅。」男子將自己詳細調查後的結果說出。「當初他在東宮待了兩年之久，後來皇帝認為江湖中人生活的環境太過複雜、不喜歡他在皇宮裡出入，太子迫於無奈才將他辭退。」
朱師傅蹙緊眉頭，因為對方的話而陷入沉思中。
「江湖人士……太子保傅，難道咱們這些年都讓皇帝給騙了？」華服男子用力一擊掌，露出恍然大悟的神情。「皇帝假借太子之名將任無痕趕出皇宮，其實是趁機讓他化明為暗，留在宮裡守護銀鏡公主？」
「啪」的一聲，朱師傅將手上的毛筆硬生生折斷了。
「朱師傅？」華服男子一怔。自從拜朱師傅為師以來，從沒見過師傅的臉色這麼沉重過，於是他小心翼翼地開口道：「雖然咱們被皇帝騙了一次，但現在既然已經知道對方是誰，也不算是全無收穫。」
朱師傅聞言抬頭，凝重的神情漸退，嘴角緩緩勾起了一抹笑。「不錯，隱藏在暗處的老鼠一旦現了身，就再也躲不回去了。」
「那麼，接下來我們該怎麼做？」見朱師傅已經恢復成過去從容自信的模樣，華服男子也咧嘴微笑，直接拱手請示。
「暫時按兵不動，你只要注意銀舞殿的情況就夠了。」朱師傅垂下眼，跟著緩步向前，重新拿起一枝毛筆、蘸了墨，打算為即將完成的老虎做最後的潤飾。
「咦？」華服男子心裡困惑，忍不住再問：「那麼任無痕呢？朱師傅對他有什麼打算？」
「放心吧！」朱師傅一邊作畫，一邊露出淡淡微笑。「既然身份曝了光，我自然有法子對付他。」
華服男子心裡雖然還有疑問，但聰明地住口不問。「那麼，徒兒先告退了。」
「嗯。」朱師傅應了一聲，看也沒有多看華服男子一眼，將所有的注意力放回畫作上。
又過了好一會，朱師傅放下手中的毛筆，退開幾步，瞇起眼凝視著剛完成的畫作，深沉的眼瞳鎖住紙上幾可亂真的炯炯虎目，最後他伸出手，一把將完成的畫作緊捏在掌心，嘴角揚起淡淡的笑痕，喃喃自語道：
「嘿嘿，再怎麼逼真、再怎麼凶狠，也不過是我創造出來的紙中虎，永遠翻不出我朱某人的手掌心。」
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四周漆黑一片——
被囚禁在這個伸手不見五指的鬼地方，已經不知過了多少日子。
他知道，自己的意志力和意識正一天天被侵蝕，早已渙散殆盡，或許再過一段時間，他就會連自己的名字都忘記。
就在他即將崩潰，甚至渴望有人能一劍給自己一個痛快時，他彷彿聽到了來自閻羅殿的索命聲音。
「告訴我你最後的心願。」
「啊？」他在一片黑暗中不停地睜大眼，絕望地想弄清楚站在面前的男子究竟是誰。
「你就快死了，你最後的心願是什麼？」毫無情緒起伏的男音再次問道。
男子的問題讓他腦海呈現片刻的空白，就在對方這麼問的剎那，過往的記憶彷彿潮水般湧了上來：身為獨子的他，打從出生起就接受父親精心的栽培，唸書、習武……成為江湖中人人艷羨的少主、成為父親驕傲的兒子，不久之前，遇見和自己一見如故的皇太子司徒炘，還幸運地成為太子保傅……
在皇宮裡，他除了指導司徒炘武術，還遇見了那個美得不可方物的小公主司徒寧靜，她有一雙全天下最溫柔、最美麗的眼睛。倘若能預知今日的劫數，那麼當初他絕對不會狠心拒絕司徒寧靜那個小小的、想要習武的心願。
「最後的心願？我最後的心願是……」他喃喃自語，腦海裡揮之不去的，始終是司徒寧靜那張因為被拒絕，而寫滿失望的小小臉孔。「我該留在銀鏡公主身邊，為她完成心願的。」
說完後，他抬起頭，突然想到此時此刻的處境，忍不住露出淒涼的笑意，對著前面根本看不見的敵人自嘲道：「哈！關在這裡太久，都把我給關糊塗了！既然橫豎要死，說不說最後的心願又有什麼差別？你要取我的性命就直接動手！不必在這裡假慈悲，啊——」
他還來不及說什麼，一柄利刃已無聲無息地穿過他的心口，他不甘心地瞪大雙眼，聽見了黑暗中傳來的低沉嗓音：
「你放心，我從來不會拒絕一個將死之人的請托。」
突然，黑暗之中出現了微弱的燭光，透過暈黃的光，一名高大的男人自黑暗中緩緩走近，最後在他倒下的身軀前停下了腳步，同時以一種居高臨下的姿態靜靜凝視著他。
是自己的臉！他瞪大眼，驚懼地瞪著和自己幾乎一模一樣的臉孔，而就在意識即將完全消失的那一刻，他終於想起對方的身份了！
是他！那個來無影、去無蹤，擅長易容，江湖上從來沒有人見過其真面目的神秘殺手——修羅！
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劍眉入鬢、瞳若冷泉，映照在銅鏡裡的，是一張氣質偏冷、相貌十分俊美的男性臉孔。
黑瞳的主人凝視著鏡中的面容，微薄的唇似笑非笑地揚起，接著，他閉上眼，伸出雙手探向自己的下巴，緩緩將緊密貼在臉上的精緻人皮面具給扯了下來——
易容的面皮卸下後，他隨即取出另一張替代的面皮，十分熟練地重新戴上。
當他再次睜開雙眼看向銅鏡時，清楚地看見了一個濃眉大眼、皮膚黝黑、模樣忠厚的男子在鏡中與自己對望。
確定臉上的人皮面具服貼妥當後，他從桌上打開一隻小木盒，將褪下的人皮面具收好，將它和無數張人皮面具疊在一起。當他關上木盒的那一瞬間，也等於和人皮面具所代表的身份作了告別。
他將木盒收妥，踩著穩健的腳步走到床邊，盤腿坐在上頭，伸手朝桌上的燭台輕輕一彈，房裡頓時變成漆黑一片，他將自己完全融入黑暗中，然後閉上雙眼，開始運氣調息……
修羅，是組織為他起的名字，也是江湖上的人士懼怕他、稱呼他的代號。
他並沒有真正的名字，或者該說，打從一出生就將他遺棄在破廟裡的父母，從來也沒打算給他一個名字。
打從有意識起，他就已經在組織裡生活了，那裡充滿了和他相同命運的棄兒，他們在組織有計畫的栽培下，成為江湖上的賞金殺手。
「修羅，我從沒見過像你這樣的人，你簡直就是——天生的殺手。」傳授他殺人技巧的師傅曾經如此讚歎過。
劍術、輕功、暗器、下毒、易容……任何一項有助於提升殺人技巧的技能，他都能學得又快又好，擁有如此本領，讓他很快地成為被組織重用的一級殺手，漸漸地，成為江湖上人人畏懼的殺手。
執行任務的時候，他喜歡隱藏在暗處、靜靜地觀察著自己的目標，他喜歡花時間在目標身上，觀察目標的言行舉止、一舉一動，甚至於能夠透過精準的易容術相模仿直接取代目標。
每次在他決定奪走目標性命的時候，他會給對方一個機會，讓他們說出自己最後的心願，然後，他會以目標的身份完成對方的心願。