第17頁 文 / 古靈

    「但瑪克琳堂姑會肯嗎？畢竟她和埃米爾堂叔是親兄妹呀！」瑟荷說，不是不同意，只是懷疑。

    「那就找瑪克琳堂姑的丈夫，他一定沒問題。」

    「確實，他可能比我們還急切呢！可是……」瑟荷又遲疑了。「那也不容易啊，我們並不和堂叔住在一起，不方便下手嘛！」

    「那我們其中之一就想辦法住過去！」

    「誰？」

    大家相互覷過來覷過去，忽地不約而同把目光轉注同一個目標。

    「我？」皮雅芙似乎毫不意外地聳了聳肩。「好吧，也只有我最不會引起懷疑。那麼，我們現在必須先討論一下，要用什麼方法……」

    四個平均不滿十九歲的年輕人就這樣光明正大的策畫起謀殺計畫來了，自信滿滿的以為他們想怎樣就能怎樣，就算他們要地球倒轉，地球也得乖乖的倒頭轉。

    可惜的是，會議才剛開始，女僕就突然冒出來。

    「對不起，少爺，外面有位夫人要見少爺、小姐們。」

    「哪位夫人？」

    「裘雷歐瓦夫人。」

    「我母親？」席勒大惑不解。「她回來就回來了，為何還要你來通知？」

    「不是路易絲夫人，是……」女僕吞了一下口水，悄悄退後一步。「埃米爾先生的夫人。」

    一陣令人窒息的靜默，然後是地動天驚的齊聲大吼，一男三女，一起扯喉。

    「你說什麼？」

    「我……」

    「不用她說，還是我自己來介紹吧！」

    施施然地，雪儂一面褪下手套一面從女僕身旁經過，蕾絲裙根隨著她的腳步沙沙作響，高雅素淡的服飾，端莊的貴夫人儀態，當她正經起來的時候還是滿有派頭的，不然如何震壓住她那些隨時都可能造反鬧革命的頑皮學生。

    她在那四雙震驚無比的目光前站定。

    「我是埃米爾的妻子，」她說，順手將手套和陽傘交給身後的桑娜，再把雅克拉到身前，雅克裝了一下鬼臉。「他是埃米爾的兒子，雅克。」

    「他真的結婚了？」席勒的聲音尖銳得好像女人。「不，你說謊，我不信！」

    雪儂莞爾，轉眸往後瞄了一下，亨利即刻上前做證明。

    「席勒少爺，這兩位確實是埃米爾先生的夫人和少爺。」

    席勒拚命搖頭，好像這樣就可以把事實搖不見，「不！不可能！堂叔怎麼可能突然跑出一個這麼大的兒子來？」他的臉色又黑又青又綠的不停變換，比萬花筒更精采。「不！我不信！絕不信！」

    雪儂輕哂。「無所謂，信不信是你的事，你隨時可以到我家向埃米爾求證，不過這不是今天我來的目的，我是……」她挪開放在雅克肩上的手，自手提袋內取出一整疊厚厚的單據。「為了這個而來的。」

    定睛一看，席勒即刻認出那是他的簽帳單，呼吸頓時嚇住了，旋即往兩旁看，求援的目光卻得不到任何回應，因為那三位少女還處在震驚當中，連下巴都還沒拉回去，精神依然飄浮在疑似世界末日的狀態下。

    「你……你想如何？」

    「身為你們的嬸嬸，教導你們也是我的責任。」雪儂嚴肅地點著頭。「據我所知，你是個好逸惡勞、揮霍成性的壞胚子，我以為這是優先必須糾正的一點，你必須被教導何謂腳踏實地，你想過好日子，可以，自己去賺，自己賺的愛怎麼享受就怎麼享受，誰也管不了你，所以我要給你兩條路選擇。第一條……」

    她揮揮那疊厚厚的簽帳單。

    「我會替你付清這些簽單，但從今天開始，你必須自己賺錢養活自己，埃米爾會替你安排工作——不在他的公司裡，直到賺回這些簽單的數目，你才可以回到埃米爾的公司，我相信那時你應該已學到什麼是腳踏實地了；或者，你無論如何都不想到外面辛苦勞動，那麼只好在家裡刻苦一點，從今天開始，你們的生活津貼減半，另一半用來償付這些簽單，直到付清為止，那麼，至少你能學會何謂克勤克儉……」

    「不！」席勒驚恐的尖叫。「你不能這麼做！」

    慢吞吞地將簽單收入手提袋內，「你看我能不能！」雪儂的語氣輕柔但堅定。

    席勒又開始搖頭。「不，不，堂叔不會讓你這麼做的！」

    「他把這件事全權交給我處理了，你可以自己去找他證實。」話落，雪儂不再理會他，逕自轉向那三個少女。「至於你們……」

    她歎息。「老實說，我真不知道該拿你們怎麼辦才好，艾莎你有父母，我沒有權利管到你頭上去，但我要誠心勸告你，生命中還有比嫁個有錢有勢又有身份的丈夫更重要的事，別浪費寶貴的生命，認真思考一下真正值得你追求的事吧！」

    再轉注瑟荷與皮雅芙。「還有你們兩個，都這麼大了，現在才來糾正你們也不知道來不來得及，不過畢竟埃米爾是你們的堂叔，我不能不盡量試試看，所以我也給你們兩個選擇……」

    她頓住，兩道堅決有力的目光徐緩地掃過那兩個不知天高地厚的少女。

    「第一個，我請埃米爾把你們送到你們叔叔那裡——他才是你們的監護人，由他來負責你們的生活和未來，這本來就應該是他的責任；第二個，你們繼續住在這裡，但從今天開始，你們一切作息行為都要聽從我的安排——包括你們的母親在內，倘若有人明從暗違，背地裡做一些我不允許的事，那麼，那人就得到你們叔叔那裡去報到，現在，明白了？」

    「你是說，」瑟荷驚叫。「我們不能隨意去參加宴會、舞會、聽歌劇？」

    「不行，得先由我過濾哪些場合適合你們參加。」雪儂毫無置喙餘地說。

    「為何我媽媽也要聽從你的安排？」皮雅芙抗議。

    「因為對你們而言，她那些低級行為正是最壞的榜樣。」

    兩個少女驚喘。

    「你怎麼可以那樣說我們的媽媽！」瑟荷燃燒著一臉熊熊的怒火。

    「我要告訴埃米爾堂叔，」皮雅芙冷冷道。「說你惡意污蔑我們的媽媽！」

    「去說吧！」雪儂不在意的揮揮手。「總之，我把選擇權留給你們，明天，我等你們的回答。」牽起雅克的小手，轉身。「走吧，我們回去了！」

    如來時一樣的優雅，雪儂帶著雅克和桑娜、亨利離去了。

    「她不是說真的吧？」瑟荷有點惶恐。

    「就算是真的，我相信埃米爾叔叔不會任由她胡來的。」艾莎不以為然地道。

    「話說回來，她真的是堂叔的妻子嗎？」皮雅芙始終細聲細氣的。

    「……走，去找埃米爾堂叔！」席勒。

    於是四人分別回房去換外出服，由於只有一位女僕伺候他們，著實耗了不少時間才各自妝點妥當，當他們正要出門時……

    「啊，媽媽，你回來了，正好，我們一起去找埃米爾堂叔！」

    「找他做什麼？」

    「找他……」

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    雪儂很快便回到宅邸，經過樓下的大書房時聽見裡頭有說話聲，她疑惑地自行開門探頭進去看。

    落地窗前，埃米爾一手扶住窗框，一手捧著帳簿站在那裡仔細審視，手工制的白色亞麻襯衫敞開好幾顆扣子，一腳挺直，一腳稍曲，使貼身的黑長褲形成優雅的線條，及膝高筒馬靴黑得閃閃發亮，他渾身上下都透著令人炫目的魅力。

    埃米爾沒注意到門口有人，一旁的伊德注意到了，他笑著對她點了一下頭。

    她笑著頷首回禮，視線再移回埃米爾那邊。「埃米爾先生，別說我沒警告過你，現在你還不能出門——尤其是騎馬，如果你有那種計畫的話，請盡早取消，不然你前腳一出門，我後腿就回家！」

    說完，她退身出去，順手輕輕帶上門，靜候一會兒，直待書房裡頭傳來一聲低咒，「該死！」她才大笑著和雅克一起上樓回房。

    她準備回「家」一趟，因為埃米爾的藥快吃完了。

    「你就待在我房裡，有什麼狀況先幫我應付一下。」

    「媽咪，你不是到卡爾卡鬆去了嗎？」

    「放心，放心，」她一邊換上二十一世紀的衣服，一連安慰兒子。「這時候大人都上班去了，你外公、外婆在睡午覺，小鬼們一定到馬場去了，瑪麗亞在洗衣房熨衣服，只要我小心一點就不會被抓包。」

    杜奧布羅傑家人最喜愛的戶外運動就是騎馬，長假若非去度假就一定會往馬場跑，各個都有一身不賴的騎術，雖還不到可以上場比賽的程度，但也差不多了。

    「最好是。」雅克嘟囔，表情不太甘心。

    「我不能不回去幫你爸爸買藥啊！」

    「那爸爸什麼時候才算痊癒？」

    「我怎麼知道？」雪儂低低咕噥。「所以說，我也要順便問一下，不過我想絕不會是現在，現在他的傷口被碰到還是會痛，舉手投足間也不太順暢，有時候還會突然齜牙咧嘴的坐下去，我不認為那已經痊癒了。」