第4頁 文 / 馥筠

    離開江南也有一段日子了，眼看就要進入長安城；岳珉珀這天突然找來酒樓的店小二，要他上街去幫他找一些人回來。

    只見店小二用了一個上午，從外頭找了二十幾個人進來。

    那二十幾個男人，有的瘦骨嶙峋，有的則是黝黑壯碩，一群人走進酒樓裡，不明白的人還真不知道發生了什麼事，以為有仇家上門來拆店了。

    「小二，開間房，帶他們進去，我家少爺隨後就到。」珠兒拿了些銀兩交給店小二，吩咐著。

    半晌，岳珉珀才姍姍來遲的走進了那龍蛇雜處的房間，一進房裡，便在桌上敲了三下。

    「有勞諸位跑這一趟！」他作了個揖。

    「你這有錢公子，不要說那種文縐縐的話，老子聽不懂！聽小二說你這有外快讓我賺？有屁就快放！省得老子憋得不舒服！」一個彪形大漢耐不住性子，咧開嗓門大聲說著。

    「珠兒，拿些銀兩給這位先生，可以請他先回去了。」

    岳珉珀臉上還是掛著微笑，絲毫沒有讓那無禮的彪形大漢影響。

    看到什麼事都不用做就有錢拿，其他的人也跟著噪動了起來。

    「會識字的請上前一步。」

    也不管眼前這群人一心只想拿錢走人，岳珉珀逕自開口問著。

    下面一群人互看了幾眼，半天也沒一個人往前站半步。

    只見岳珉珀臉上的笑意更濃了，他放下手中的扇子，若有所思的在人群裡來回踱步。

    頃刻，只見岳珉珀拿起了紙筆，寫了簡單的幾個字，拿到他們跟前。

    「你們一個個上前來，識得最多字的，可以拿最多的賞金。」他坐了下來。

    「這位公子，那我們大字不識一個的怎麼辦？」

    原本只是幾個人小聲的在下面嘟囔著，一聽到有人大聲發難，其他人也毫不客氣的鼓噪了起來。

    「銀兩我不會少給！不識字的也能跟方纔那位一樣，拿足銀錢離開，多識一個字，我會多加一些。這樣諸位可滿意？」他倒是神態自若。

    霎時，一片鴉雀無聲，下面一群人面面相覷，就是沒人敢上前半步。

    「珠兒，打發他們離開吧。」

    等了半響也沒見人有反應，岳珉珀起身打算離開。

    「少爺，小的只識得幾個簡單的字。您寫的那些，小的是一個也認不得啊。」一個男子怯聲說著。

    「那好，你留下來，其他人可以離開了。」

    岳珉珀示意店小二把剩下的所有人帶走。

    只見店小二連推帶拉的，將那一群丈二和尚摸不著頭緒的男子們帶了出去。雖然不知道發生了什麼事，但是每個人都拿到了不少銀子，便也心滿意足的離開了酒樓。

    「你是做什麼的？」岳珉珀上下打量起那個人。

    「小的是個菜販，名叫陳明。」

    「你還算是有點禮貌。你先跟珠兒進去換身衣裳，其餘的，待會兒我再跟你細談。」

    岳珉珀吩咐珠兒把這人帶去梳洗一番。

    約莫過了三炷香的時間，只見珠兒領著那個叫陳明的男子走了出來。

    「陳兄，請坐。」

    看到眼前這個菜販換上了自己的衣裳，岳珉珀滿意的點了點頭。

    「少爺，小的不明白，這是？」陳明生平第一次穿得這麼華麗，聲音興奮得微顫著。

    「是這樣的，我有件小事想請陳兄幫忙。」他幫陳明斟了杯酒。

    「少爺，請有話直說，小的擔當不起，就叫我阿明就好了。聽珠兒小姐說，是少爺打算顧個臨時工，小人只管拿錢辦事，少爺您就別那麼客氣了。」

    岳珉珀越是客氣，陳明就越是害怕得全身顫抖。

    「好吧，阿明，那我也就直說了。我要你假扮成我，要做什麼你就別管了！事情辦妥之後，我會給你二百兩。我可以跟你保證，不會有性命之危，如何？」

    聽到如此龐大的數字，陳明都給嚇傻了！他微張著嘴，死命點著頭。

    二百兩就算是他賣一輩子的菜也不一定攢得到啊。

    岳珉珀很滿意陳明的反應，他接著說：

    「你身上這些東西，我也不拿回來，都是你的。這袋銀兩，就當是定銀。明天起，你就跟著我，等我要離開長安之時，自然會送你回來。記住，我只有一個條件，不論什麼人，都不許你透露半個字，否則，我不能保證你的下場。」

    「小的聽得很清楚！小的家中只有一老母，幫少爺辦完事之後，小的會帶著母親離開的。」

    也不知這陳明是不是被嚇到了，臉色白得像紙一樣。

    「那就好，這間房就給你使用，要是你要先回家一趟，先換回自己的衣裳再回去。」

    岳珉珀用扇柄輕敲了陳明的肩頭一下，然後離去。

    在一旁的珠兒，半個字也沒說，只是靜靜的跟著少爺。

    他們離開岳家之前，夫人囑咐過她，不論大少爺要做什麼，都毋需阻止，也不用向她回報，只管幫著大少爺就好，似乎，夫人的勝算要比大少爺還要大上許多。

    ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

    小憐站在司徒家的前院，又心急又擔心的左顧右盼，時而見她把頭上仰，嘴裡嘟噥著：

    「小姐，您怎麼爬上去的？快下來啊，等等夫人看到了要小憐怎麼辦啊？」

    小憐是司徒緋玥的貼身丫鬟，跟司徒緋玥就如同親姊妹一般的感情，從小就跟著司徒緋玥一起讀書識字，要說她也算是司徒家的女兒，也不為過。

    「小憐，你不要站在下面，這樣我會被發現的。聽哥說，等等那個岳公子就要來了，我一定要他後悔走進我們家大門，你回房間去啦。」司徒緋玥打發小憐離開。

    聽小姐這麼說，小憐也只好放棄勸她下來，滿心不願的走回房去。

    看到小憐乖乖離開，司徒緋玥滿意的笑了笑，手上還不停的持續著她的計畫。

    就在一切都準備妥當之後，司徒緋玥躺在屋頂上喘了口氣，悵望著天上的白雲，羨慕的連聲喟歎。

    移時，她聽見院落裡的家丁們鼓噪著，似乎是今天的貴客臨門了。

    司徒緋玥小心翼翼的探出頭來，望了一眼家裡的情況。正巧，此時岳珉珀領著大隊人馬走進了司徒家大門；不料，岳珉珀才剛要踏進大廳，就從天而降幾桶帶著泡沫的污水，硬是把岳珉珀跟身旁的珠兒與僕役淋成了落湯雞。

    看到自己努力了一個早上的成果如此輝煌，司徒緋玥開心得差點叫出聲來。

    正當司徒緋玥忙著佩服自己的精心傑作時，耳邊傳來了司徒鱗的叫喊聲；原來，司徒夫人目睹女兒趴在屋頂上往下倒水，氣得昏了過去。

    看到母親昏了過去，司徒緋玥也顧不得那個什麼岳家公子，連忙從屋頂上下來，換了身衣裳飛奔到母親房外準備賠罪。

    「老爺，這該如何是好？若是那岳公子也跟之前的那些公子們一樣，氣得掉頭就走，那可怎麼辦才好呀？連個女兒都管教不好，我又有什麼臉面去見你們司徒家的列祖列宗啊。」

    司徒緋玥才定到母親房外，就聽到母親哽咽的哭訴著。

    「夫人，這都是命。若是蝶兒真的嫁不出去，那麼我也準備好辭官歸鄉了。」司徒宸安撫著妻子，要妻子靜下心來。

    「老爺，就算你辭了官，只要皇上真的有意召蝶兒進宮給太子作妃，我們也沒有辦法抗旨啊。」司徒夫人擔心著。

    「現在還不能確定皇上是否還記得當年的那句玩笑話，你就看開一點，一切都會沒事的。」司徒宸也只能樂觀的這麼想了。

    「我真的好擔心。若是皇上還記得當年的那句話，真要我們小蝶進宮去怎麼辦？就算只是玩笑話，但皇上的話就是聖旨不是嗎？我捨不得蝶兒去受那種苦啊，」

    一想到有那種可能，司徒夫人的淚水就怎麼也停不下來。

    「皇上是說，若是小蝶十七歲還未婚嫁才會召她進宮的，我們還有時間不是嗎？」

    或許時間所剩不多，但是，總比坐以待斃來得。

    聽到父母親的對話，司徒緋玥跌坐在地上。她這才知道為什麼向來疼她愛她的雙親會逼著她早一日嫁人了。

    司徒緋玥收起了訝然的情緒，悄悄離開母親房外的長廊，走回自己的閨房。她暗暗下了決定，只要她嫁了出去，那麼一切都會沒事。讓父母為她如此傷神，她真的覺得自己好不孝。既然她已經知道了原因，那麼她又怎麼能繼續任性下去？只要那個岳公子能通過她最低限度的測試，那麼，她便會毫無怨言的下嫁到江南去。倘若那個岳公子只是個繡花枕頭，那麼她便打算同爹娘坦白，她聽到了他們的對話，而且，她願意賭上自己的下半輩子，去等待皇帝那不確定的玩笑話。

    她拿起紙筆，寫了個字謎，交給了小憐，

    「小憐，你等會兒把這字謎交給我哥，跟他說，若是這簡單的字謎岳公子能解開，那麼，我便願意嫁去岳家。」

    「小姐，你怎麼突然……」小憐接過那張字謎，疑訝的看著司徒緋玥。