第4頁 文 / 淺草茉莉
「嗯？」她逕自低首沉思，只停下腳步隨意應聲。
「謝謝妳這擋箭牌，今後上門來說親的人應該會減少了。」
「小事一樁——」抬頭望進他笑意俊朗的黑眸，不禁一怔。這人還真俊得賞心悅目，俊得她話就這樣不經思考的衝出口。「你……沒有成親的打算？」
「暫時沒有。」他淡漠的說。
「為什麼？」儘管要走了，但她就是想知道，總覺得這事好像跟她有關係，可明明就沒關係啊！
「不就為了萬安公主！」暮春突然得意的插嘴。
「萬安公主？」原來他有心上人了，而且還是個公主。
思緒流轉，轉眼間，她眉梢眼角多了些邪氣。「喔？」
這地方，其實再待一陣子也無妨……
第二章
這日，洛陽城內起了騷動。
「出了什麼事？」冶冬陽與「未婚妻兼表妹」出雙入對的坐在商街上的茶棧內對奕，聽到外頭傳來不小的討論聲，吵雜的聲響已經打擾到他們下棋，這才閒閒的問身旁的侍童。
「公子，他們議論的是剛被廢為庶人的王皇后。」暮春到外頭打聽過後回來稟報。
「王皇后終於被廢了……」冶冬陽陷入沉思，表情是惋惜的。
「公子，聽說王皇后被廢，回娘家後就吐血了，這事惹得百姓激憤難平，紛紛為賢德的王皇后叫屈。」暮春忿忿的說。
「我瞧你與外頭的那群百姓們，表現得倒是比被廢的王皇后還要激憤呢。」公孫謹好笑的揶揄。
「這是自當，王皇后的先祖為梁朝冀州刺史王神念，當年陛下為了對抗太平公主她也幫了不少忙，怎麼不過幾年功夫，皇上就有了新人忘舊人，迷上武惠妃後竟做出背棄糟糠的事來，眾人當然為王皇后抱不平！」
「可我聽說王皇后時常與武惠妃爭寵，而且多年無子，這可是犯了七出中的『無子』以及『妒忌』兩出，光是這兩條罪狀，王皇后就該被廢呀，更何況她還夥同兄長作法行咒，想要圖謀不軌，皇上廢而不殺，算是恩德了。」她不當一回事，繼續抬起藕臂下棋。
「謹兒，難道妳不覺得王皇后可憐嗎？畢竟她伴了陛下這麼多年，竟落得這種下場，總讓人欷吁。」冶冬陽不解，她居然不為女人說話，反而同情起薄情寡義的帝王來了？
「我倒覺得皇上可憐，廢了一個皇后，竟還要忍受這麼多指責，當個皇帝也沒什麼快活的。」她輕蹙眉頭。
當她說完這些話，冶冬陽若有所思的直視她。「妳跟時下的女子真的很不同。」
「哪裡不同？」她笑得嘴兒彎彎。
他微擰雙眉。「一般姑娘多有惻隱之心、婦人之仁，妳對此事的表現太過淡漠與理智，總讓我覺得妳的背景不單純。」
照道理說，遇上這麼一個似乎藏有秘密的姑娘，他應該要懂得明哲保身，盡速遠離的，但他卻想弄懂她、靠近她，好奇這陌生的「表妹」究竟是怎樣的一個人，接近他的目的又是為了什麼？
「表哥多心了，我不過是一個涉世未深的小娃兒，哪能不單純，我再單純不過了。」她反譏他日前對她的嘲笑。
他挑了眉，視線移向她拿著棋子的細白手指，非常細嫩且賞心悅目。「妳很會記仇？」
她綻亮圓圓的眼兒，笑開。「你開始有點瞭解我了。」
他一怔。這丫頭眼中流露魔魅燦光，老在不經意中散發出……既危險又惑人的光采……這丫頭不正派，卻更教他移不開目光！
「我爹再一個月就會回來了。」他刻意提起。
這句話讓她眼珠子轉了轉，這傢伙在提醒她當「表妹」的日子不多了。
「嗯，我可是很期待見到久未謀面的姨父呢。」
「是嗎？我也很期待爹見到妳之後會如何的喜相逢。」他悶笑，說實在的，他真的很好奇被拆穿後，她會是什麼樣的表情？
她杏眼斜睨，嘴角緩緩勾起一絲詭笑。「可惜我見不到姨父了。」
「怎麼說？」他下著棋，以平靜無波的嗓音淡淡問。
「我要離開了。」
「不是要依親嗎？怎麼還沒見到爹就要走？」聽她親口說要離開，他不懂心頭為何悶悶不樂，只是下意識的想挽留。
「爹爹原是要我出門增廣見識的，但我發覺留在冶府沒什麼意思。」
「沒什麼意思？」
她聳肩，「是啊，你又不上長安，窩在洛陽哪有什麼出息。」
「妳罵我沒出息？」這丫頭竟敢當著面罵人？他愕然。
「你為什麼不願意當官？聽說丞相大人都親自來請你好幾次了，陛下也對你殷殷期盼，你大有機會一展長才，這是多少人求都求不來的事，你為什麼要拒絕？」她不理會他的錯愕，逕自再問。
又提起這件事？他看了她一眼，不明白這丫頭為何對他的仕途這般關心。「伴君如伴虎，一旦入朝就難全身而退，不如明哲保身，安穩過日。」他只簡單的說。
「你真的沒興趣當官？」她整張俏臉都要皺成一團了。
「除非……」清俊的臉龐漾出笑，笑意卻不達眼底。
「除非什麼？」
「除非朝廷真的需要我。」
這個答案令她十分不滿意。她可沒那麼多時間等到朝廷需要他，看來真得走了……
再瞄上他的朗顏，嘖嘖，好像有點不捨耶，又想起暮春說的那個公主，更教她心頭莫名一緊。
怎麼辦？要走不走？
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「冬陽，你說我這太子當得窩不窩囊？朝不保夕，成天就只能擔心哪天被父王給廢了，你說我怨不怨！」當朝太子李嗣謙喝著悶酒，表情忿然。
相較於他的憤世，冶冬陽則是一臉淡漠。「太子專程到洛陽，就是來喝酒訴苦的？」
「我這麼一個無權無勢的太子，除了來找你這個老朋友抱怨外，還能怎麼著？」他頹廢的又灌了幾口酒。
「太子是可以有點作為的，只要您振作。」他突然想起諸葛亮當年輔佐幼主劉禪時，是否也如此無奈？所幸他冶冬陽沒有諸葛亮的抱負。
「振作？哼，只要有武惠妃在的一天，我稍有動作，她立刻就會向父皇告發，誣陷我意圖不軌，動輒得咎，還怎能振作？」
他不是得寵的武惠妃所生，她自己有親生子壽王李瑁，這女人一心想讓親兒被立為太子，處心積慮要除掉他，只要有一點風吹草動，他的人頭立即不保，這個太子之位，他如坐針氈！
「難道太子就這麼甘於被欺凌？」瞧著他懦弱的模樣，冶冬陽不住皺緊眉頭。
「現在父皇對武惠妃言聽計從，我能保住命算不錯了……冬陽，從前你當太子伴讀時，我就深知你有過人才智，這趟洛陽之訪……我其實、其實是想請你救命的。」他支支吾吾，終於說出來意。
「救命？」
「你幫幫我，告訴我怎麼才能保命？」李嗣謙哭喪著臉，一副沒出息的德行。
「發生了什麼事嗎？」他嚴肅的問。
「我得到密報，內宮之鬥，王皇后敗下陣來被廢了，武惠妃下一個要剷除的目標就是我，這該怎麼辦才好？」他渾身顫慄，怕死的很。
冶冬陽抿著唇。「這是宮廷內鬥，我一介草民能幫上什麼忙？」宮廷內鬥不是他幫了一回就能逃過的，往後才是麻煩，之前都是小事倒沒關係，但這次他不想惹上一身腥，況且……當年可不是諸葛亮不聰明，而是劉禪扶不起。
「不，你一定可以幫我的，就憑你的才能，只要隨便想出一、兩個點子，就足以救我一命了。」
當年冶冬陽因在殿試上被父皇拔擢，曾擔任太子伴讀，故兩人有些交情，雖後來他辭掉這職務，但這些年來兩人仍有來往，他也幫了他不少回，這次攸關生死，他不信他真會見死不救。
「你真想活命？」
李嗣謙正苦著臉求人，忽然冒出一道甜美的聲音。
「謹兒，妳怎麼進來了？」一見是她，冶冬陽隨即板起臉。「我不是交代有貴客到訪，偏廳不許人靠近，而妳竟敢偷聽？」其實他也不是真要怪她，但看到她，那種「沒好事」的第一直覺就會跳進他腦袋，這好像變成慣例了。
「對不起嘛，我只是好奇，究竟是哪個大人物到訪，要讓表哥親自閉門見客。」她乾笑的走向他，厚著臉皮在挨他身旁坐下。
冶冬陽雖繃著臉，卻無怒色，李嗣謙不禁好奇這名姑娘的身份。「妳是誰？」
「你就是太子李嗣謙？」她沒有回答問題，反而大剌剌的反問。
皇上是她堂兄，這人就是她侄子了，那還真不必太客氣。
只是沒想到冶冬陽竟然會認識太子，還真巧啊！
「放肆！誰允許妳這麼無禮的直呼本太子名諱？」這姑娘膽子不小！
她不驚反笑，不屑的瞅了他一眼。「怎麼不敢？反正你就要被廢了，到時候可能連小命也沒有。」