第15頁 文 / 沈韋
「盜匪？！不會是西門家那幫土匪強盜吧？！」方書玉對「盜匪」二字非常敏感，馬上就聯想到令她咬牙切齒的西門家。
「不是，不是他們。」東方翼立即澄清。
「怎麼可能會不是？翼兒，你可有看清傷害你的人的模樣？娘倒認為除了他們之外，沒有人會狠心傷害你的！」反正她認定了西門家一家子都是惡人，這想法是決計不可能輕易動搖的。
「娘，這回救了我的人正是妳口中的惡人。」東方翼不想再聽母親評論西門家的人，尤其母親臉上的輕蔑表情讓他看了覺得很刺眼，彷彿母親正在傷害元寶一樣。
「你在同娘開玩笑是不？你不可能是說真的！」方書玉倒抽了口氣，無法置信。西門家的人也會做好事？怕是天要塌了！
「我說的是事實，並未說笑。」
「不可能，不可能！他們一家子都是惡人，怎麼可能做好事救你？翼兒，你說這會不會是他們使的詭計，先是派一些人傷害你，再派人救你，好讓你心存感激？」方書玉猜測他們的目的，愈想愈覺得陰毒可怕。
「娘，我不以為憑西門家的人會想得到什麼周全的陰謀詭計。」母親會那樣猜測是太過恭維西門家的所有人了。
「怎麼會不可能？心思歹毒的人心底在想什麼，咱們可是一無所知哪！」方書玉說什麼也信不過西門家的人。
「娘，終有一天妳會明白我所說的是事實。」
「翼兒，我想了想，覺得你還是打消與西門家聯姻的念頭較妥，反正你還沒對西門家提及不是嗎？就當沒這回事吧？」方書玉乘機說服他。
「不，經過這件事，更加堅定了我與西門家聯姻的決心。」而且他心中已有新娘的人選了。
「什麼？！」方書玉覺得她快昏倒了，翼兒什麼都好，就是固執了點，一旦下定了決心，任誰來說項都沒用。
「娘覺得咱們都該冷靜下來，等你仔細想過後，你就會改變心意的，是不？」方書玉深深吸了口氣，心底抱著一絲絲微薄的期待。
「娘，正如孩兒先前說過的，從現在起，您得開始調適，學著接受西門家的姑娘當您媳婦兒的事實。」他希望他的新娘是受歡迎的。
「你不能這麼對我！你執意要娶西門家的姑娘當媳婦兒，我曉得其實你心中早有盤算，你打算將艷兒嫁進西門家，是不？你就是比較喜歡秀娃，不想讓她進西門家受苦，是不？」方書玉委屈地噙著淚抱怨。
「我說過，是要艷兒或秀娃嫁進西門家，還要與她們倆商量才會決定。」真被母親說中，他心底的確是屬意艷兒嫁進西門家。一來是因為他比較喜歡秀娃，不忍她進西門家受苦；二來東方家所有產業的帳目全是秀娃在掌管，秀娃有著絕佳的腦袋，他不想她太早離家，這是他身為兄長與族長的自私。
「總之，我不管你怎麼跟她們商量，就是不許你虧待我可憐的艷兒！」她愈想愈是替艷兒抱屈。有這麼個狠心的哥哥，倘若連她這個當娘的都不替艷兒打算，那艷兒豈不是太慘了？
「我不會。」看來在母親眼裡，他是當定可惡的兄長了。
「算了，我不想再提這些讓人傷心的事，目前最重要的是治好你身上的傷。」只要一談起兩家聯姻的事，她就會很不愉快，還是別提，當作從來沒這回事的好。
「娘，我希望妳放寬心，別想太多。」
「如果真能辦到，我何嘗不願意？」方書玉搖頭感歎。
何總管適時帶著派人去請的大夫進來為東方翼診治，打斷了母子間的對話。
此刻，方書玉一心一意記掛著愛子身上的傷勢，已不願再去想那些個惹得她心煩意亂的婚事了。
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西門元寶一如以往，大搖大擺地走回家。看過東方家井然有序、高大雄偉的房舍後，再看看家族內頹圮的屋舍，她不禁嘟了嘟嘴。
「東方家有那批金礦後，日子果然過得很舒適，我得告訴爹和哥哥們，多搶東方家一點。」西門元寶唸唸有詞，沒說出來的話中有著小小的但書──爹和哥哥們要怎麼搶都不成問題，就是別動東方翼！
他看起來弱不禁風又受了傷，加上已經有一批人等著要他的命了，假如爹和哥哥們也加入攪和，那他會很可憐的。他已經過得夠辛苦了，她不要他過得更加悲慘，不要！
「我的天啊！是元寶！元寶回來了！」無聊地蹲坐在地上發呆的西門寶娣瞄見元寶意興闌珊地走回家，馬上拉大嗓門，通知所有人。
西門元寶覺得她的耳膜快被寶娣的叫聲給震破了，她以食指清了清耳朵，來不及要寶娣小聲點兒，寶娣已一股腦兒地跳到她面前，抱著她哇啦哇啦地鬼吼鬼叫，震得她耳膜更痛了。
「元寶，妳好可惡！這幾天妳躲到哪兒享受去了？妳說！妳是不是背著我們吃了許多好吃的東西？妳為什麼不帶我一起去？我的肚子也好餓啊！」西門寶娣想到元寶竟然狠心地拋下她，獨自一人享受美食，她就難過得熱淚盈眶。
「元寶，妳這個死孩子是跑哪兒去了？為什麼都沒回家？」元寶的娘──白秋蘭氣呼呼地衝出來，拉著元寶的耳朵叫罵。
「啊──娘，輕點！痛啊！」西門元寶痛得一張俏臉像顆酸梅般糾結在一塊兒。
「廢話！若是不痛，我為何要扯妳的耳朵？！妳給我老老實實地說，這些天妳躲哪兒去了？」白秋蘭氣炸了，這些天元寶不見蹤影，她老是擔心元寶是不是出了啥事，誰知元寶的爹和元寶的哥哥們一個個都不擔心，真不知他們的腦袋瓜在想些什麼？
「我沒躲哪裡啊！」西門元寶不打算招出她和東方翼在一起的事。
「還敢說沒有？如果沒有，妳怎麼都不回家？」說謊的孩子！該狠狠地擰她的耳朵，看她還敢不敢當著老娘的面撒謊！
「啊──娘，輕點、輕點！」西門元寶痛到噴淚。
「咦？元寶，妳的衣服怎麼東破一塊、西破一塊的？」西門寶娣忽然驚呼出聲。雖然他們穿的衣服本來就很破舊沒錯，但也沒像布條一樣披披掛掛的，元寶到底是怎麼穿她的衣服的？
西門寶娣的驚呼惹來白秋蘭的注視，她上上下下打量著元寶破爛不堪的衣服，銳利的眼眸直直射向元寶，要她給個交代。
「娘，那個我……」完了！她該編什麼樣的謊話來欺騙娘親呢？西門元寶覺得大難臨頭，她是不是該腳底抹油溜了？
「元寶，妳說，妳是不是跑去跟山裡的熊決鬥去了？」西門寶娣猛地轉過元寶的身子追問。她記得元寶小時候最大的願望是打敗一頭熊，難不成元寶真的背著大夥兒，偷偷去實現她的願望了？
熊？什麼熊？她沒有遇到熊啊！西門元寶滿臉疑問地看著興奮不已的寶娣。
白秋蘭聽寶娣這麼說，額際青筋浮跳。寶娣提醒了她，小時候的元寶在打倒大黃牛之後，的確成天嚷嚷著說總有一天要上山打倒一頭熊，這笨孩子不會真的笨到跑去打倒一頭熊了吧？
「西門元寶！妳這個笨孩子！老實給我說，妳是不是真的上山打熊去了？妳這個蠢孩子、笨孩子！妳向天借了膽是不？真敢和熊對決，妳就不怕會被熊給吃了嗎？」白秋蘭河東獅吼，被元寶氣壞了。
「哇！元寶，妳真的是太厲害了！居然能打贏一頭熊，妳好了不起喔！」西門寶娣一臉崇拜地看著元寶，瞎攪和。
西門元寶被母親吼得耳朵更痛了，她急著躲掉母親的追打，無心留意寶娣對她的崇拜又往上加了好幾層，目前她只求別讓母親的拳頭打到就好。
「什麼？！元寶打倒了一頭熊？！」屋內的男人聽見寶睇與白秋蘭的聲音，一個個竄出，驚奇地看著被追得快無處可逃的元寶。
「娘，我不敢了！下次不敢了啦！」西門元寶哇哇大叫地求饒，實在是有口難言，無法澄清這幾天為何失蹤。
「熊呢？怎麼不見元寶扛著熊回來？」西門金寶感到納悶。
「找找，大家快找找！」西門發財舔舔嘴，已等不及要嘗嘗女兒打回來的熊會有啥絕妙的好滋味了。
「一定是被元寶獨吞了！」四周轉了轉，皆空無一物，西門銀寶驚喘一聲，駭然發現這個無法承受的事實。
「元寶為了獨吞那頭熊，所以才會一個人躲在外頭許多天不回家嗎？」西門寶娣的娘──俞金花不知打哪兒冒出來，加入討論。
所有人登時為那可怕的事實再度倒抽了口氣──
元寶在山裡打倒了一頭熊，元寶為了獨吞那頭熊，所以躲在山裡一口接一口，把熊給吃干抹淨，直到今天才心滿意足地回家來？！