第13頁 文 / 連清
「好、好！如果再有『賊船屋』的消息，我一定來報！」漁夫樂不可支地應諾。
「你可以走了。」
「是、是！」
「下一個。」
一個像是青樓老鴇的婦人扭腰擺臀地走進大廳，向白幔行了個禮後，神秘兮兮地報告道：「白公子，您告示上的男人，就是叫東方及的那位公子呀，他昨夜才又去了『美人樓』哩，而且還被當是採花賊……」
話突然被白幔打斷。「賞她一千兩黃金。」聲音沈又冷。
「啥？一千兩黃金？！一千兩？！」老鴇以胭脂抹紅的雙頰立刻發青，被一千兩黃金給嚇呆掉了。
「怎麼，妳不要？」白幔睨看她。
「不是不要，而是我……我搞不懂為何能得重賞？我話都還沒說出來呀！」
「妳說了，『採花賊』這三個字妳說得太好了。」想到東方及對她的「侵犯」，這正是採花賊的行徑，而這位老鴇對他的形容極符合她的心意。
「是嗎？」老鴇呵呵傻笑，但想一想又覺得怪怪的，期期艾艾地問道：「白公子，老身其實是冒著生命危險來報訊的。昨夜東方公子不知怎地，闖進『美人樓』找鳳姑娘，還直闖鳳姑娘的廂房，待了一整夜後，卻一毛錢也不肯付，還不准旁人靠近，簡直是色膽包天呢！我發誓我說的全是事實，不是要誣蔑東方公子的名譽，請白公子明鑒。」
「我已鑒定過了，所以認同妳的話。打賞！」白幔咬牙迸話。
「謝小白公子、多謝小白公子！老身感激不盡、感激不盡……」老鴇見黃金到手，喜極而泣。一千兩黃金耶，夠她三輩子享受不盡了，她也不必再去當老鴇了。
沒想到她用事實配合著加油添醋，就能換來一千兩黃金，實在太幸運了！
管家看著歡天喜地的老鴇，忍不住再問主子一次。「少爺，真要給？」
「給。」白幔的神情難看至極。
管家雖然不滿，也只能聽令。
嘿咻、嘿咻、嘿咻……老鴇搬一千兩黃金搬得汗流浹背。
「下一個。」
「我告訴你喔……」
報馬仔一個接著一個說出各種情報。
白幔聽著，發現有些內幕或是秘密分明是瞎編胡扯，她還是有判斷能力的。
經過一整個下午，她對東方及已有一些看法──
東方及性格飄泊、浪蕩、極端，因為來自海上，所以心胸寬闊，也很博愛。
博愛……博愛就是每個女子都可以愛。而他也身體力行了，遊戲人間，與各式各樣的美人玩露水姻緣。
只是，博愛的男人正是她最最最無法接受之人！
她會扮男裝、她不願被當女子、她不想談情說愛、她對婚姻沒有憧憬，這種種迥異於規範的主因，就是從她懂事以後，多次看見爹爹或者叔伯親戚們不是三妻四妾，就是見一個愛一個。
就連擁有美貌與涵養的娘親也只能讓爹爹守分三年，最後還是不再忠實──雖然是隱身暗處偷香，但這些醜陋事她撞見過好幾回──因此，她對男子產生了不信任感，尤其是風流倜儻、獨樹一幟的特別男子，她更想避而遠之。
月色明亮，高高掛在天際，庭院的燈籠也都亮起，「白瀟館」已恢復寧靜。
白幔滿腦子都是東方及的壞，她走著走著，走到了「白瀟館」的最內院處。
此處是「白瀟館」最偏僻的院落，除了奴僕定時來灑掃外，甚少有人來此，誰教「白瀟館」寬闊廣大，樓閣屋宇甚多，所以主子們較少走動的地點也就會荒涼些。
只是奴僕們並不知道，她自小開始若覺得心煩意亂，總會來到這處偏僻內院發發呆。更重要的是，她的好朋友若剛好從牆的另一邊出現，兩人就可以坐牆談心。
「白瀟館」與鄰居「言之家」只是一牆之隔。「白瀟館」若由上往下俯瞰，屋貌是呈現ㄇ字形，而「言之家」則呈現凹字形，兩家最偏僻的後院處剛好是相連在一塊兒的，只用一道高牆相隔，但兩家一直以來都相安無事，不曾發生過衝突。
白幔十年前就認識了「言之家」的左寧公子，兩人可謂是青梅竹馬，而有意思的是，兩人還心有靈犀，若有一方想談心，另一個總會恰巧出現，自小到大爬牆聊天的景況已發生過無數次了。
喀喀……喀喀喀……喀喀喀……有節拍的敲壁聲響起，像是暗號似的。
「心想人就來。」白幔吁出一口氣，聽到這熟悉的暗號聲，立刻拿起小石子回敲牆面。
喀喀……喀喀喀……喀喀喀……
就是好朋友，才能心有靈犀。左寧不愧是她最信賴的好朋友，在她心煩之時就現身了。
「呼……呼……爬上來了……」牆頂露出一張小小的瓜子臉，秀氣的五官、粉嫩的肌膚，配著一對烏溜溜的大眼，說有多惹人心憐，就有多惹人心憐。「白幔，妳幹麼一直瞪著我的臉？妳不會愛上我了吧？」
「呸呸呸，什麼愛上妳？我只是突然把妳的臉當成……當成……」東方及。在左寧探頭出來的剎那，她突然想到最會神出鬼沒的東方及，想說他會不會突然從牆上冒了出來……
「當成什麼？」一身男子裝扮的左寧坐在牆頂，揚眉問道。
「沒什麼。」白幔愣了下，旋即搖首，沒多說。
「喂，怎麼這麼不乾脆？真不像妳。快點上來吧，仰著頭跟我說話多累呀。」
「說得也是。」白幔連忙找來藏在樹後的梯子，爬上牆。
風呼呼吹，白幔忍不住縮了縮，抱怨道：「怎麼這麼冷呀？」
左寧疑惑地道：「妳哪時候怕冷了？妳今晚好奇怪，無精打采的，也沒有以往的活力，怎麼，妳愛慕的人不愛妳啊？妳被拋棄了？」
「啊！」她驚叫。
「小心！」左寧拉住她。
白幔差點從牆上掉下去，幸好被左寧拉住。
「呼！」白幔猛拍胸口，壓驚過後，質問左寧。「妳幹麼說我愛上了人，還說我被拋棄？嚇得我差點摔下去。」
左寧的眼珠子滴溜滴溜地轉，鬼裡鬼氣地道：「誰教妳一副愛人、人家卻不愛的悲傷表情嘛！」
「有嗎？」白幔捏著臉頰。
「有啊！」
「胡說八道！這世上的男子沒一個值得我愛，我怎麼會為男人悲傷呢？」
「說得好！」左寧聞言，撫掌叫好。「就是不要隨便愛人，否則心一被綁住，就會墜入萬劫不復的地獄裡，那是很可怕的。」
「沒錯，尤其是風流公子，更不能相信。」
「風流公子？」左寧瞅著她，試探地問：「妳真的有心上人呀？否則妳怎麼會對風流公子如此怨懟？」
「哪有這回事──啊！」差點又滑下牆。
左寧撇撇唇，再道：「如果沒有那就算了，但妳要放聰明一點，即便遇上心儀的男人，也千萬不要去遵守女誡、婦道、規條什麼的，妳要擁有跟妳丈夫一樣的實力才行喔！總之，妳就是要與丈夫勢均力敵，不能吃虧，這樣才能過得好。比方說，妳的丈夫要是敢偷腥，妳也來個紅杏出牆回敬他！」
「有道理！」左寧大放厥詞，白幔卻認為十分有理，猛點頭。
東方及很壞，卻是揪住她的心扉。
所以她也該壞，這樣才能回整東方及。
「謝謝妳啊，每回跟妳說完話後，我就勇氣百倍、戰力十足。」白幔心有計量，她現在要主動出擊，不能老是處於挨打的地位。
左寧拍拍她的肩膀，鼓勵她道：「我知道誰都欺負不了妳，若有二愣子真敢與妳為敵，妳也一定可以收拾他們的，我相信妳！」
「沒錯！」白幔拱手答謝好友的讚許，也用笑容表示她又恢復「精力十足」的模樣了。「誰欺負我，誰就要受到教訓，我不會讓他好過的！」
所以東方及，你就納命來吧！
第六章
白幔乘坐馬車，朝晴光縣境內而去，目的地是「美人樓」。
「露水姻緣多麼有趣呀，難怪會玩不厭、玩不膩……」白幔坐在馬車裡，神情滿是嘲諷，嘴巴不斷叨念著對東方及的評價。在搜集了東方及的底細後、在與好友左寧對談之後，她決定主動出擊了。
既然東方及對「美人樓」裡的美人念念不忘，那麼她就去拜訪鳳姑娘。一來見識見識鳳姑娘的能耐到底有多強；二來想辦法說服或買通鳳姑娘，而後藉由她來控制住東方及，為她所用。
白幔怎樣都不會承認，她想見鳳姑娘的真正原因，其實是想「比較」對方到底強她多少？
鈴鈴當∼∼鈴鈴當∼∼鈴鈴鈴鈴當∼∼
馬伕才將馬車駛進晴光縣城內，隱約就聽見風中傳送來清脆但又詭異的響鈴聲。
「有道士嗎？」車廂裡的白幔聽見了詭譎的聲響，剎那間以為有人在晴光縣做大型法事。
「稟告公子，並沒有看見祈福法會，也沒瞧見搖鈴之人。」馬伕回首向車廂裡的主子報告著。「而且好奇怪，咱們進城後，見到的百姓沒幾個。方纔我叫了叫跟我擦身而過的路人，可他們卻只是傻呼呼地往前走，完全不理會我。」