第15頁 文 / 齊晏
「兄弟？」老婆婆面無表情地看著貝蒙，又看了看敏柔。「婆婆人雖老了，可眼睛還沒瞎呢！明明是如花似玉的大姑娘，說什麼兄弟？敢蒙我？」
敏柔驚訝地看著老婆婆。
「是，婆婆好眼力，她是我妹妹。」貝蒙尷尬地一笑。
「對婆婆說話不老實！她是不是你妹妹我又管不著，何必說假話騙我這個老婆婆？我礙得到你的事嗎？」老婆婆說話的嗓門大，又中氣十足，感覺上就像把貝蒙罵了一頓。
敏柔憋了滿肚子的笑，凝睇著他既錯愕、又尷尬的表情。
「從昨夜餓到現在，你們都還是孩子呢，怎麼受得了饑呀？快進來吧！」老婆婆轉身搖搖晃晃地進屋。
「多謝婆婆。」貝蒙和敏柔隨後跟進去。
「大小子去後邊菜園裡拔些菜來，姑娘隨我到後院殺隻雞。」老婆婆十分有威嚴地命令。
「是。」兩個人乖乖聽話，完全沒有說話的餘地。
貝蒙走進菜園子裡拔菜，敏柔跟在老婆婆身後，看到後院圈養著幾十隻雞鴨時，她露出一臉新鮮有趣的表情。
「老婆婆一個人養這麼多雞，真是了不起呢！」她十分佩服地說。
不過，她的馬屁拍到了馬腿上，老婆婆回頭瞪了她一眼。
「這是我五歲就會做的事了！我要是只會養雞，這輩子還有什麼用？不是成了廢物了！」
敏柔咬唇縮了縮肩。她這輩子連活生生的雞都沒摸過呢，老婆婆一定會覺得她是廢物中的廢物。
她看老婆婆雖然身子佝淒，瘦骨嶙峋的，但手腳十分麻俐，從奔逃的雞群伸手一撈，就抓住了一隻雞。
「替我抓著，我去拿刀子。」老婆婆把雞往她面前一送。
「婆婆，我不敢！」敏柔被拚命掙扎的雞嚇得連連後退。
「抓雞都不敢？你不是只會吃吧？！」老婆婆不客氣地罵道。
……說對了，她這輩子的確只會張嘴等著吃。
貝蒙已經拔了幾把新鮮蔬菜回來，看見敏柔飽受驚嚇的模樣，連忙接手把雞抓過來。
「有男人侍候，你可真是好命啊，前世燒好香才修來的福唷！」老婆婆搖搖頭，轉身走進廚房。
敏柔苦笑地看著貝蒙。
「那我是前世欠你的債嘍？」貝蒙仰頭感歎地說。
敏柔格格笑了起來。
「不是肚子餓了嗎？還有力氣調情？」老婆婆拿了刀出來，塞進貝蒙手裡。「把雞放了血！姑娘別在那裡愣站著，過來把菜洗一洗！」
命令一下來，兩人隨即奉命行事。
敏柔笨拙地舀水沖菜葉，又怕髒水濺濕衣服，兩手伸得遠遠的，忽然聽見一聲雞的慘叫，她驚訝地轉頭看過去，正好看見雞脖子噴出鮮血，雞翅膀拚命掙扎拍動著。
她被嚇得突然瞠大雙眼，驀然一陣噁心反胃，忍不住吐了出來。
「敏柔，你還好吧？」貝蒙急忙問，因為正在幫雞放血，又下能立刻丟下過去看她，只能遠遠地關心。
敏柔吐了幾口酸水，臉色發白地搖了搖頭。
「怎麼，你娘子有喜啦？」老婆婆側著身子看了看敏柔。
貝蒙和敏柔睜大了眼，同時愕住。
「有喜了還帶著東奔西跑，很傷身子的。」老婆婆自顧自地說。「這隻雞就拿來燉湯吧！姑娘一會兒多喝點，知道嗎？」
「老婆婆，您誤會了……」貝蒙還想解釋，但是怕愈描愈黑，乾脆放棄，隨便老婆婆誤會去。
轉眸瞥見敏柔無限嬌羞的淺笑，他的思緒一陣茫惑，忽然覺得這個誤會其實很甜蜜。
第七章
這是敏柔吃過做法最簡單，味道卻最豐富的一餐。
「婆婆做的菜真的很好吃，非常非常好吃！」敏柔不吝惜讚美，滿滿的飯菜一直吃到碗底朝天了還捨不得放下。
「多喝點雞湯，身子一定要補，知道嗎？」
老婆婆總是一臉面無表情，但敏柔卻從老婆婆的嚴肅中感覺到了溫暖。
在宮裡頭，奴才們永遠掛著一臉微笑侍候她，但她就是感受不到一絲被關愛的感覺。
可老婆婆卻很不相同，對素不相識的兩個人，沒有追問身份來歷，卻用了真心照顧。
雖然老婆婆用的食材配料都不及宮裡講究，但最重要的調味是「溫暖」，這是手藝再高明的御廚都做不出來的味道。
「婆婆我已經一個人吃飯很久了，今天難得有兩個人來陪我吃飯。」老婆婆的嘴角隱隱微露一絲笑容。
「婆婆一個人住嗎？怎麼不見兒子和媳婦呢？」貝蒙謹慎地問。
「幾年前淹大水，鬧過一回瘟疫，都死了，只剩下我一個人守著一片田。」老婆婆嘴角那一絲笑意很快隱沒了。
敏柔望著她，一股哀戚的情緒爬上心頭。
「婆婆，謝謝您招待我們這一餐飯菜，這是我們的一點心意。」貝蒙掏出幾塊碎銀子，恭敬地放在老婆婆面前，
「我這兒又不是飯館，我讓你付錢了嗎？」老婆婆板下臉，很不高興。
「我們吃掉您的一隻雞，又讓您忙了半天，心中實在過意不去。」貝蒙小心地斟酌字句，盡量不惹惱她。
「過意不去是嗎？那好，替我幹活去！」
「幹活？」貝蒙和敏柔同時一怔。
「我那塊田里的稻子要收了，正好你們來幫我收稻。吃飽飯後休息一會兒，咱們就一塊兒下田幹活去！」
命令又下來了，老婆婆簡直把他們兩個人當成兒子、媳婦使喚。貝蒙和敏柔怔怔地對望一眼後，還是不由自主地點了點頭。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
放眼望去的金黃色稻田非常美，尤其是風一吹過漾起金黃色的波浪時更美，但是當身在其中割稻時，卻差點沒累死人。
貝蒙是習慣耍刀槍的人，但是拿起鐮刀割稻子，卻總是不小心割破了手，要不就是砍傷了腳。
敏柔什麼都做不了，只能跟在後面撿稻穗，明明累得汗流浹背了，卻見她臉上總是笑盈盈的。
「老婆婆，往常都是您自己一個人收成嗎？」貝蒙見老婆婆身手靈活，拿著鐮刀割稻的架勢就像個武功高手，簡直是佩服得五體投地。
「農忙時，隔壁村偶爾會有幾個小子來幫我，大半時候都是我自己一個人。」老婆婆邊割稻邊說，臉上的笑容也漸漸多了起來。
「原來咱們吃的米是這樣來的，以後要讓皇上下令，天下百姓吃飯都不許浪費一粒米。」敏柔抱著清香的稻穗笑說。
「要皇帝老兒下令？他自個兒浪費掉的米只怕比全天下百姓吃進肚子裡的還多吶！」老婆婆冷笑譏諷。
「婆婆，這話太嚇人了，皇上也沒那樣浪費，他吃的其實不多。」敏柔笑著聳了聳肩。
「你怎麼知道？」老婆婆奇怪地問。
貝蒙回頭對她使了眼色，她才猛然醒悟自己說多了。
「我猜的，畢竟皇上只是一個人嘛，天下百姓有千萬萬呢！」敏柔連忙笑著解釋。
「能吃到白米飯的百姓可不多！」老婆婆哼了聲，繼續割稻。
貝蒙注意到敏柔偶爾會停下來吹著自己的雙手，他仔細看，才發現她的手原來被稻穗磨傷了。
「你去旁邊坐著休息，這些我來弄就行了。」他把她懷中的稻穗搶下來，把她拉到田埂坐下。
「我想幫你。」她不以為意。
「你去休息就是幫我。」他認真地說。
敏柔燦笑著，點了點頭。
貝蒙回頭繼續割稻，敏柔遠遠望著他的身影，就像被金鍍過一般璀璨。
太陽逐漸西沈，深深地沉入大地。
老婆婆一聲令下，他們終於可以休息，回屋後，兩個人坐在椅子上累得動也不想動。
「真是沒出息，割一小塊地就累成這樣！」
老婆婆一邊罵，一邊忙著煮飯燒水，不只餵他們吃飽，讓他們洗了一個舒服的熱水澡，還給他們換上乾淨的衣裳。
「這是以前我兒子、媳婦的房間，我換上乾淨的被褥了，你們就湊和著睡吧。」老婆婆把他們兩個人像送進洞房似地推了進去，然後把門關上。
「只有一張床。」貝蒙看著用俗艷花布縫製的被褥，直到此刻，才敏銳地察覺到兩人正共處一室，正準備睡同一張床。
那張雙人床，予人一股說不出來的曖昧感，正隱隱約約地催化著他們兩人體內若有似無的情愫。
「我累了，睡吧。」敏柔率先坐到床沿。跟貝蒙在一起這麼久，這是她第一次在他面前感到扭捏不自在。
「好，你先睡。」眼前那張雙人床，還有雙人床上坐著的女子，對他來說是人生中遭遇過最大的一場考驗。
「好吧。」敏柔覺得身子不斷發熱起來，她伸手摸了摸臉頰，掌心傳來的陣陣刺痛感讓她蹙起眉深吸了口氣。
「手受傷了嗎？」貝蒙走近她，把她的雙手捧起來看，看見細短的稻草扎進她細白的手心裡。
他屏住呼息，小心翼翼地替她拔出來。
敏柔端凝著他專注的臉，突然一陣酸楚從胸膛深處湧上來。
「貝蒙，我們就留在這裡別走了好嗎？」她低低地說。