第2頁 文 / 伍薇
「沒有。」
「啊？」
「我對賽車沒興趣。」
「喔。」
可惜，否則她絕對可以創造第二個「Sparrow」奇跡！
「巖瀨小姐為何會提到這個話題？」
巖瀨千夏的語氣難掩失望之意。「沒事。」
朝倉介攤開桌上的卷宗。
「可以開始了嗎？」
「當然。」
授課正式開始。朝倉介將自創的公司「前進科技」如何發覺太陽能的市場及研發的產品，到客戶的分佈概況，還有公司的資金流動部分，以最簡易的圖表說明。
巖瀨千夏就像一塊海綿般吸收著「老師」教導的東西，期間安田小姐送來了咖啡還有簡單的午餐。
朝倉介始終不厭其煩地解說，巖瀨千夏出乎自己預料地迅速吸收。她突然覺得自己或許有製造商的天分，哪天經紀人混不下去了，她也許可以去做個「廠務」。
最後，巖瀨千夏放下報表，和「老師」分享學習心得。
「這是一個大市場，尤其是在能源緊縮的現在，太陽能能創造的商機無限。」
朝倉介不得不承認義父所認可的人，的確具有能力。「沒錯，我們已經研發出性能與價格比原先的薄膜太陽能電池更有效率且實用的產品，這是明日之星。」
巖瀨千夏皺起眉頭。「我想，我能猜出你的困難了。」
「請說。」
「你的明日之星是在這裡的研究室研發出來的，但這裡的生產設備也許無法製造這項新產品，你是否需要一個新工廠或新設備？」
「算是。」
「或者你需要資金，但我不認為這是問題。我知道朝倉家很有錢，總裁說你們擁有自己的銀行。」
朝倉介因巖瀨千夏的直言朗聲笑開。「我的確需要錢，但我家一點都不想看到我在燒錢，家父擁有的地區性銀行並不允許這個花錢的計劃。」
巖瀨千夏皺眉。她一直以為太陽能只能利用在「太陽能熱水器」上，壓根兒沒想到太陽能除了能夠儲存供電，還能製造在天空上漫遊的高空飛船，美國國防部曾利用它飄浮在大氣層上方，做為偵察與通訊的平台。或許用太陽能做為飛機的替代能源都有可能！
「所以你或許該找其他的金主合夥，合作推出明日之星。」
「可以考慮，但必須說服我的金主，明日之星會多有前景。」
言談之間，兩人已經替「前進」新研發的產品取好名字了。
巖瀨千夏看著眼前的男人。眼前這個計劃果然就像大老闆說的，前途無量，卻步步充滿危機……這項研發有太多無法預知的結果，有錢人不見得有興趣。
「我知道總裁要我幫什麼忙了。」
朝倉介看著她蒼白的小臉，早上的顛簸，加上一整天的腦力激盪，她臉上有倦意，卻仍硬撐著。
「找合夥人？」
巖瀨千夏揚起嘴角。「找錢或許比較快。」
「我拭目以待。」
這是朝倉介第三次擊中她的罩門，很顯然地，朝倉先生不認為她這個都市小姐能夠提供多少協助。
不過，關於這點，巖瀨千夏可是自信滿滿。在法拉利集團任職的最大好處就是讓她認識許多有錢人，也認識許多國外銀行的總裁，她相信只要開個名單，一一拜訪，必能找到願意投資「前進科技」、擴大生產版圖的投資客。何況他是朝倉介，日本豪門世家朝倉家的一員，又是法拉利集團總裁的義子。
這麼優渥的條件、這麼簡單的挑戰，她甚至開始懷疑朝倉介，或者是「前進科技」的決策小組怎麼會把「缺乏資金」當成一個問題？
窗外的黑幕宣佈一天的結束，朝倉介合起最後的卷宗，站起身。
「時間晚了，我先送你回去休息。」
是晚了，她卯足勁地接受如此密集的「職前訓練」，期間除了短暫的休息，完全沒有浪費時間，她只想快快瞭解朝倉介的公司，早早完成總裁的指示，然後打包回家。這一次，她應該可以向總裁要求一個長假了吧
「是。」
巖瀨千夏起身，這才發現久坐讓她全身筋骨酸痛，關節㝃啪作響，活像個七、八十歲的老婆婆。她皺著眉慢慢伸展四肢。
朝倉介注意到她遲鈍的動作。「你還好嗎？」
巖瀨千夏趕緊搖頭。「沒事沒事，這只是暈船的後遺症。」
「洗澡吃飯會讓你舒服一些，我們走吧。」
「好。」
朝倉介依然替她扛行李，帶頭走出辦公室。現在時間是晚上八點，還有員工正在加班工作，包括始終一臉冷漠的安田小姐。朝倉介向她以及其他員工交代事情後，帶著她出走辦公大樓。
她仰頭，停住了腳步，眼前滿天星斗的壯觀美景讓她震懾不已。
「天啊，好多星星，好漂亮喔！」
朝倉介揚起笑。「這是島上最引以為傲的特產。」
在城市內成長、求學、工作，巖瀨千夏從沒見過這麼美麗的天空，漆黑的夜空中灼灼閃亮的星子，彷彿伸手可及，遠方的銀河，就像一件美麗的鑽石衣裳——
巖瀨千夏感動地漾起幸福的笑容。「這是我第一次看到銀河，真的太棒了！在都市裡，能看到十顆星星就覺得很快樂，何況是這一大片、完全沒有盡頭的星海！」
朝倉介凝視著她，她神情豐富迷人，情緒顯而易見，他看過她自信的表情，看過她迎接挑戰的表情，也看過她忍住疲憊的逞強，和現在像孩子般的快樂……
「我第一次上來這個島時，和你的感受一樣。」
他的車是停放在大門口的黑色四輪驅動休旅吉普車，他替她將行李放在後座，打開車門——
「請。」
巖瀨千夏依依不捨地收回視線，踅回車旁。朝倉先生的禮數很周到，完全不同於他的助理。
「朝倉先生什麼時候來到這裡的？」她爬上吉普車。
「你是指遊玩還是工作？」
朝倉介上了車，發動車子。
「都有。」她繫上安全帶。
「七歲那年暑假和我爺爺來這裡度假，從此以後，每年夏天我都會來這裡。至於設立廠房和公司，是六年前的事。」
她的視線停留在地平線上。她少得可憐的星座知識在這裡也派上用場，北斗七星就掛在天邊，三歲小孩都找得到。
「這是個很美麗的地方，我能明白你喜愛的心情。」
朝倉介平穩地開車。「星星就在天上，人人都看得到，但都市人看不到星星，是嚴重的光害造成的。人類創造了文明，也在無形中失去許多。」
陣陣的涼風由敞開的車窗吹拂而來，揚起她的發，她閉上眼。「就算在都市裡，夜晚也應該有這種舒服的風，但冷氣卻取代了自然。全球暖化是人類為求一已之便所闖下的禍。」
朝倉介輕笑。「你才來不到二十四小時就變成環保戰士了？」
巖瀨千夏睜開眼，一臉得意。「我說過，我適應環境的能力很強，朝倉先生，你將發現我會在最短的時間內融入這裡。」
「我相信你做得到。」
朝倉介在一幢原木建造的日式建築前停下車。
「到了。」
巖瀨千夏一愣，這棟建築雖十足和式，屋前還有一片菜園，種植了許多常食用的蔬菜……但，這叫溫馨路線嗎？它絕對稱不上是個提供食宿的飯店，倒像是一間民宅。
「這是民宿嗎？」巖瀨千夏是這麼想的。
「不是。」
她大驚。「你不會說這個叫大飯店吧」
朝倉介下車，由後座取出她的行李。「島上沒有大飯店。」
巖瀨千夏跟著下車，一頭霧水。「那這裡是哪裡？」
朝倉介定定地凝視她。「我家。」
「『我家』……」巖瀨千夏恍然大悟。「這是朝倉先生的家」
「是的。」
「朝倉先生是想為我介紹島上的地理環境嗎？」她以為就算是一座荒島，她應該也有個住的地方，但絕對不是他家。
「參觀小島可以過兩天，但你要住在這裡。」
無敵的巖瀨千夏從沒這麼驚慌失措過。「要我住在朝倉先生家，可……這樣不太好吧……島上應該有民宿吧？」
朝倉介聳肩。「沒有，都是住家，這裡不是觀光小島。」
巖瀨千夏焦慮到想拔頭髮。「那……你公司總有非小島的員工吧？難不成他們都是自己買房子住？」
「公司有宿舍。」
巖瀨千夏安下心來。「那好，再麻煩朝倉先生送我去宿舍，我住宿舍就可以了！」
「宿舍滿了，沒有空床。」
那打地鋪總可以了吧
巖瀨千夏真想喊出這一句。她的煩躁和他的冷靜形成強烈的對比。
此時，一名婦人由屋內走了出來。
「介少爺，您回來了。」
婦人看到一臉呆愣的巖瀨千夏，熱情招呼。「想必這位就是巖瀨小姐嘍？歡迎歡迎，歡迎你來到我們這裡，我是小倉婆婆。」
小倉婆婆熱力十足地招呼著，她是巖瀨千夏來到小島後，第一個碰到的友善人士，只是——
她無法有任何反應，唯一盤踞在腦中的想法就是——
看來，她根本躲不掉和他朝夕相處的日子。