第19頁 文 / 香彌
他今日甫踏進家門，便聽說了司徒馳上門提親之事，他還來不及歇息喘口氣，便匆匆再趕來找司徒馳想問個清楚。
誰知一見面，反而被他揪住衣襟，陰怒的質問他，是否真與花掬夢暗中往來，當時他微愣，須臾便省悟了個梗概，於是便配合著她的話來回答。
「多謝魏公子。」花掬夢起身，盈盈一福。
「我很樂意迎娶你為妻，不過關於他娶曉玦一事，我覺得不甚妥當，曉玦對他乃真心實意，但他的心卻不在曉玦身上，日後說不得會鬧出什麼事來。」曉玦畢竟是他親妹，他不忍心她受到傷害。
他可以體會一個男子若心中有人，卻迫不得已另娶旁人為妻的那份心情。也許司徒馳不至於虧待曉玦，但恐也不會對她多所關懷。曉玦早晚會察知他的心事，屆時該怎麼辦？
聽見他話裡的顧慮，化掬夢一怔。
「……曉玦是個好姑娘，我想日後他定會對曉玦日久生情。」啊，是她太自私了，竟不曾考量過這點，便私自將曉玦給拖下水來，若是日後真如魏公子所料，該如何是好？
魏明池頗不認同的皺了皺眉。「日久生情？我只怕他會日久生怨，日後等我們成親，我擔心他會將對我的妒恨轉移到曉玦身上。」
「魏公子……」花掬夢支吾的望著他片刻，深吸一口氣，歉然開口，「對不住，當日我之所以那麼對我小叔說，是為了要取信於他，事實上，我從不曾考慮改嫁之事。」
「什麼？！」聞言，魏明池一臉愕然，「你是騙逸之的？」
她垂首，歉疚的道：「對不住，我若不那麼說的話……」
他了悟的接腔，「他就不肯娶妻成親？」
「很抱歉，我利用了你，我知你定會為我圓這個謊，所以才會那麼說。」她斂容歉然的朝他深深福了個身。
魏明池凝目深看她良久，半晌，才出聲問：「那麼等他成親後，你打算怎麼辦？」
「等他們完婚後，我想到天相寺住一段時日，再做打算。」說不定那時她也能如婆婆一樣，看破紅塵，潛心向佛。
她接著緩聲說道：「魏公子，曉玦是個人見人愛的姑娘，我相信等小叔與她朝夕相處一段時日後，便能發覺她的好，進而深愛上她。」
「曉玦確實是個可愛的姑娘，但我不認為逸之會那麼容易移情別戀。」與他相交這麼多年，他深知司徒馳不是輕佻花心之人，除了她之外，他從沒正眼看過其他女子。
「那麼魏公子的意思呢？」聽出他的話意是極不贊成這樁婚事，花掬夢輕蹙秀眉問道。
魏明池說出心中的盤算，「我會回去勸勸曉玦，讓她打消心意，若是她仍執意想嫁給逸之，我也不會再橫加阻攔，只希望日後逸之當真能善待她才是。」他臉色一黯，接著問：「你真的……不考慮我嗎？」
「我……」迎上他深情的眼神，她謝辭錯愛，「對不住，辜負了魏公子的一番心意，掬夢已心如止水，無法再接受魏公子的好意。」
他若有所思的覷著她，沒有忽略她眉目之間那抹隱微的郁色。
「是心如止水？還是……情深難言？」
她沉默不語，片刻才道：「若是魏公子勸過曉玦之後，她仍執意委身，我相信小叔定會善待於她，請魏公子毋需多慮。」
得知她無意嫁給自己，他很失望，但這樣的失落還是遠不及花掬夢心中的愁苦吧，她得眼睜睜的看著心中摯愛的那個人娶妻生子。
「但願逸之真能體會你的用心良苦。」留下這句話後，魏明池姍姍走出崧瀾院。
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長指輕輕撫摸著床褥上那早已轉為褚紅色的污痕，司徒馳痛楚的皺擰了軒眉。
那夜與她的歡愛，他至今猶清晰的記得，這塊痕跡便是證明，他與她曾經那樣纏綿相擁著，她嬌柔的低喘與急促的呼吸聲，彷彿仍迴盪在他耳邊，那樣的扣人心弦、教人神魂顛倒。
那日清晨他取走了這條床褥之後，便一直捨不得丟掉，常常取出來再三回味著那日旖旎的情境，擁著床褥，想像著自己將她擁抱在懷中。
想到他深深戀慕之人，心頭卻是另有所屬，胸腔便傳來一陣陣的鈍痛，彷彿有人拿著鑿子在敲鑿著他的心。
「你明明已是我的人了，卻如此殘忍的要我放開你，你怎麼能這麼對我……」他啞著嗓低語，拿起一旁的酒，一杯杯的飲下。
那是百花山莊當日贈送的百花釀，滋味醇厚爽口，卻醉不了人，思緒反而更加清明。
讓他清楚的再憶起，當日她對他說的那些絕情的話。
這些年來自己對她的慇勤呵護與關懷，她難道全都感受不到嗎？
為什麼不是他，為什麼會是魏明池？
「為什麼、為什麼不是我？！」他嘶聲低咆，沉啞的嗓音裡飽含著說不出的痛苦。
窗子外靜靜駐足著一條纖影，聽見屋裡傳來那聲痛楚的低吼，心口不由得揪緊，眸光透過微敞的窗子，看見獨坐桌前，懷中抱摟著一條床褥，喝著悶酒的男人，她眼眶驀然熱漲泛紅。
她不知道他在想些什麼，卻知他此刻如此的痛苦全都是因為她。
她好不捨，好想進去抱住他、安慰他，驅走他臉上那抹黯然神傷。
可是她不能！
若是此時踏進屋裡，那麼她先前所做的一切便要前功盡棄了。
這些痛苦只是暫時的，等熬過這段時日後，他就會淡忘了她，一切都會好起來的，他會深愛上他的新婚妻子，過著美滿的日子……
想及此，她忍不住喉頭一哽。
「誰、誰在外面？」飲了一罈酒，卻還一絲醉意都沒有，司徒馳徐步走至窗前，將微敞的窗子推開來，往外探去，沒發覺任何人的蹤影。
「是我聽錯了嗎？」他低喃，不甚在意的再踱步回去。
花掬夢矮著身，躲在窗下，悄聲躡足離開。
她知道因為司徒馳心情不好，所以適才才會沒有多加追究剛才的聲響，若待得太久，自己遲早會被他發現。
回到崧瀾院，她坐在榻上，卻沒有半分睡意，腦海裡所想的儘是他滿臉苦澀的神情。
「對不起，這全是天意弄人，讓我們今生情深緣淺……若有來生，我一定回報你這世的深情。」她幽然對著窗外那抹銀月承諾著。
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轉眼時序又已入秋。
花掬夢摘采著桂花，待會要做桂花糖酥。
臉頰熱燙著，她仰首望了望懸在天上的紅日。
「少夫人，我方才去問了溫管事，他說……」小靜從外頭定進院子裡，回稟主子要她去打聽的事，話才說到一半，她語氣一頓，訝道：「噫，您的臉怎麼這麼紅？」
「可能天氣熱吧。」花掬夢不甚在意的隨口解釋，「溫管事怎麼說？」
「他說王爺的婚事已著手置辦了，下個月前一切便能準備妥當，請少夫人毋需擔心。」小靜轉告溫管事的回答。
「嗯，那就好。」她輕輕頷首。手裡提的小籃子，已裝滿了一籃清香撲鼻的桂花，她俯首，深嗅著那沁心的香氣。
馥郁的甜香頓時充塞在胸臆間，令她舒眉淡笑。
「少夫人，這樣真的……沒有關係嗎？」小靜杵在一旁看著她閒懶的神色，忍不住問道。
明白她問的是什麼，花掬夢語調平淡、不起波瀾的說：「曉玦是個好姑娘。自古以來有多少對夫妻成親前，都還未曾謀面，他們自小便是青梅竹馬，彼此也算有些瞭解，我想成親後，他們應該能彼此恩愛。」
遲疑了下，小靜進一步暗示，「可是我聽說王爺最近脾氣變得陰沉暴躁，溫管事和那些下人總是動輒得咎，常常被王爺責備。」
「也許是婚禮的那些瑣事讓他心煩，過了這陣子便沒事了，咳咳咳咳……」她掩唇咳了幾聲，白皙的臉容染著紅暈，額上沁出了些許冷汗。
「少夫人，最近幾日老是見您在咳，又吃得極少，我瞧可能染了風寒，不如我讓溫管事差人去請大夫過來瞧瞧吧。」
「不用了，這點小事，沒啥要緊。」
「可……」
花掬夢揚手打斷她的話。
「小靜，我真的沒什麼事，待會喝些熱茶就好了。」說著，她提著盛滿桂花的小竹籃走向廚房。
桿揉麵團，再調製了些麥芽糖摻進去，最後再加入剛採來的新鮮桂花，送進爐灶烘烤一會，便完成了。
望著做好的桂花糖酥，花掬夢不由得怔忡了一會，憶及當年她初嫁來霄王府，頭一次做桂花糖酥的情景，她還記得那時自己和司徒馳一塊摘著桂花……
這一切只能說……恨不相逢未嫁時。
感覺不止臉兒發燙，連身子都熱燙起來了，她卻仍不怎麼在意，將桂花糖酥分了一些給廚房的廚娘品嚐，其餘的便放進那只原本用來盛放桂花的小竹籃裡，帶回了崧瀾院。