第14頁 文 / 謝璃

    「呃，都一樣、都一樣啦。」她尷尬地就坐，朝薄荷使眼色。「不過我只會吃，做菜完全不行，所以薄荷的功勞大。」

    「是很了不起。」他誠心讚美，不以為忤地拿起酒杯，「讓您辛苦了，薄小姐。」

    「沒什麼，這些菜您應該都吃過吧？全是以前仲南教我的。」笑盈盈的說著讓人脊椎僵硬的話。「他說，他只做菜給喜歡的人吃。」邊抿著嘴笑，邊叉起一片蘿蔓吃著，等著對面的男人出招。

    「噫，誰教的不重要，好吃就行了。開動吧！」她連忙打圓場。

    「其實，我只在學生時代吃過他做的義大利面，印象裡是不敢恭維，這幾年他大概進步許多，可惜我無法騰出那麼多時間等吃他一頓飯。」他不避諱地直言，不改一貫的笑容。薄荷怔了怔，睫影深邃的美眸垂下。

    「兩位，」她揉揉有些發痛的太陽穴，極力轉移話題。「我還沒替你們正式介紹，雖然你們都大約知道對方的存在。章先生現在是我們學校的副教授，是所有老師裡頭最年輕的喔，改天妳該來看看我們的校園，尤其是農學院，漂亮極了，都是他的傑作──」

    餐桌左側響起一串別具意味的笑聲，並且自動接續她的人物介紹，「章先生的家族主業是土地開發和住宅建築，妳那所學校有一半校地是他們家族的產業，所以就算章先生想當上繫上任或院長都是易如反掌的事，何況只是個教授，對吧？不知道仲南說的這些資訊有沒有錯誤？」

    她的頭皮越來越麻，彷彿置身在某種狀況外。章志禾但笑不言，啜飲著酒。

    「呃……謝謝，薄荷介紹得很詳細。」她暗吸口氣打起精神。「至於薄荷，是我堂妹，以前主修食品科技，菜做得很好，常常研發新菜色給我和爸爸吃，我爸偏心極了，常說為什麼他生不出這個內外兼具又乖巧的女兒呢──」

    「是仲南不夠幸運，才會錯失薄小姐這麼好的女孩子，損失的是他。」這次是章志禾打斷了她的話，隔著桌子，一對從沒正面交鋒過的男女凌厲無聲地對望，令地不知不覺陷入了五里霧中。

    「可──可不可以，別再──提楊仲南這個名字了，今天的主題好像無關這個。」說著說著竟結巴了。

    可惡又無所不在的楊仲南！

    她挫敗地低下頭，埋頭吃了幾口炒飯，兩眼瞬時一亮，喳呼著說：「真好吃、好吃，我們吃飯吧，待會再聊，不吃會後悔喔！」

    瞧她鼻頭上黏貼的飯粒，章志禾笑開了，跟著應景地吃了一口。食物才含在舌上，瞬間刺激得他臉色微變，停止咀嚼，不必抬頭，也能感受到正前方含笑等待的眼光，他若無其事吞了下去，接著再嘗一口蔬菜湯，這一次，他勉力關閉了味覺才能不吐出口。

    薄芸吃得興高采烈，兩頰泛著紅暈，他心念一動，伸手端起她那份烤雞腿，笑道：「我們交換好嗎？我喜歡吃烤焦一些的雞腿。」

    「沒問題，請便。」豪爽地答應，她看向薄荷，碰碰對方的手道：「發什麼呆？不餓嗎？」真是奇了，著迷地觀看著章志禾切割那隻雞腿，胸前的食物卻一動不動。

    「有誰能到吧檯幫個忙嗎？客人忽然多了起來。」門簾旁探進工讀生小貝可愛的頭。

    「我去、我去，你們繼續吃，馬上回來。」她自告奮勇站起來，欣然逮到機會中途退場。

    「大姐，妳覺不覺得，那位先生長得挺像一個人？」走回吧檯，小貝邊替客人結帳，邊一臉興趣問。

    「哪位先生？」她流覽著客人填好的點單，動手調製著桂花烏梅茶。

    「就是廚房裡那一個斯斯文文戴眼鏡的帥哥啊！」

    「看誰都是帥哥，妳標準不高嘛！」她心不在焉應答，掛記著任性的薄荷不知會不會又出言讓章志禾難堪，她對男生一向不假辭色，大學時老讓眾多追求者碰釘子，這一次栽在楊仲南手裡真是運氣啊。

    幸好章志禾修養一等一，舉止雍容大度，薄荷人美氣質出眾，總能令店裡的男客看得失神，章志禾在專業上陶養出來的眼光，應該不會像楊仲南有眼無珠才對。

    「大姐，妳說像不像？」碰了碰她的手肘，不厭其煩再問。

    「像誰啊？」

    「像店長以前的男朋友啊！」

    她手一抖，差點打翻杯子，氣得白小貝一眼，「妳視力有問題，一點都不像，差遠了！」不像，不像，章志禾一點都不像那張可惡的嘴臉！

    她捧著托盤送冰茶到客人桌上，回身撞上一堵肉牆。

    「我先走了，謝謝妳的招待。後園的硬體工程這兩天就會結束，之後的栽種綠化，我們再一起努力。」章志禾溫和地向她告辭，不似被冒犯後的樣子，甚至好心地替她捺去鼻頭的飯粒。

    她掩著鼻子。「這麼快？」冰箱中的櫻桃派還沒奉上呢！

    「我一向吃得少，今天算多了，後天學校見。」他爽朗地揮手離去。

    她惋惜地目送他，放下托盤走進廚房。

    薄荷一個人端坐在原位，沒有多餘的表情，慢條斯理喝著湯，見她進來，指著她那份餐點道：「吃吧！除了那份雞腿，其它都吃掉，別浪費了！」

    「為什麼？我最愛吃妳做的烤雞腿了。」她沒多疑，徒手抓起雞腿便咬了一口，用力嚼了兩下，乍然停止，再嚼兩下，又停，瞪大眼，不可思議地直盯薄荷。

    「不是叫妳別吃那一份嗎？」無動於衷地繼續喝湯。

    她哇聲將嘴裡的雞腿肉全數吐出，猛灌一大杯水沖散嗆辣的芥末味，接著，吸一大口氣，再接再厲將章志禾剩下的每樣菜色輪流各嘗一口，沒有意外，全都刺激得難以下嚥。

    她想到那張自始至終平靜無波的臉，甚至稱得上愉快的臉，他是不是外星人啊？

    「薄──荷，妳瘋了……」聲音發顫，只想突然失憶，不用再面對章志禾。

    「我沒有告訴過妳嗎？我的私房菜也只做給喜歡的人吃。」歡暢地一笑。「別緊張，吃了這頓飯還肯再來，那才是妳所謂的好人，嗯……很久沒有這麼愉快了，謝謝妳辛苦安排的飯局。」

    她一點也不明白，那發自惡意的甜甜笑容，為何會出現在薄荷臉上。

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    餐廳位在二十五樓，電梯停停走走終於到位，他一到門口，由接待的侍者帶位入座，距離約定的時間還有五分鐘，他及時趕上了。

    要了兩瓶礦泉水，一杯冰塊，遠眺玻璃窗外街景，一杯接一杯不停地入喉，將近一瓶半後，口中所有的不適才逐漸淡去。

    薄荷這樣的烈性，和楊仲南可謂旗鼓相當，沒想到多年後他還得遭受池魚之殃，替楊仲南當箭靶。

    再倒杯水，前面的座位已有人翩然佔據，掀起一片香氛，他定眼一看，隨即給予有禮的招呼笑容。「妳好，莊小姐。」

    「你好，叫我Linda就好，不好意思，我遲到了。」恰到好處的露齒而笑、精緻無瑕的粉妝、柔軟有致的酒紅色長髮、合身亮眼的洋裝、修剪可愛的指甲，和他的想像一一吻合，對了，手上的名牌皮包連牌子也不脫他的揣測，可能是限量款，他沒有研究，總之，和上一個家族欽點的介紹對像如同一個模子印出來的。

    「不要緊，」他看一眼時間，「『才』遲到二十分鐘。」再慢一點，他咖啡恐怕快喝不下了。

    「你來了很久了？」試探性一問，邊甩動花了兩個鐘頭定型的鬈發，瞟動的眼珠在快速打量他。

    上一次在大學校友會中見過他一次，後來又在家族安排的飯局中見過第二次，他身邊坐著另一個世交之子楊仲南，成了眾人焦點，兩個身家相當，論帥氣，後者更勝一籌；論氣質，他斯文許多，不過重點在於，誰的心性穩定。她可沒興趣和一個周旋在女人堆中的男人浪費青春，雖然她不得不承認，楊仲南的確令人怦然心動，可依據姐妹淘的情報，婚姻一事他沒這麼好商量，讓楊父十分頭疼。

    「我準時到，對了，不知道為什麼莊小姐突然把晚餐改為下午茶？」他現在一點食慾也沒有，不，可能好幾天都不會有食慾，但是不把專注力放在豐盛的食物上，單喝咖啡，他就得絞盡腦汁找對話題，依他看，眼前的時尚美女最有興趣的話題在美食和度假，或許再加上新的基金投資標的，可惜，這裡頭沒有一項是他拿手的。

    「叫我Linda吧！我呢，最近在減重，不想吃太多。」她當然不能明說，初次單獨會面如果大吃大喝，很難保持貝齒的潔淨和完好的唇蜜。

    「瞭解。」照目測，她大概只有四十五公斤，不知道減重目標是否和紙片人相當，思及此，一個卷卷亂髮的女人大塊朵頤的畫面在眼前浮現，快樂的臉永遠不在意沾上什麼，健康富彈性的身軀無邪性感……