第19頁 文 / 黃千千
沒想到杜宛燕沉著冷靜，安慧蓮又太心急，以致於手法太粗糙，露出了破綻，才會引起馬丹青的調查與跟蹤。
在杜宛燕尚未出現之前，羅忠父子早已與安慧蓮串成一氣，羅忠父子利慾薰心、喪失心智，利用安慧蓮布好這場以美色為誘餌的局。
那時沒有杜宛燕，只要安慧蓮多撒嬌幾句，憑羅傑柔軟的心腸，只要編造一些可憐的名目，像是造橋鋪路、開倉賑糧、救濟孤兒等，就能夠從羅傑身上獲取無數的金銀財寶。
安慧蓮淚眼迷濛的訴說事情的經過，羅仁則低頭懺悔所作所為，羅傑一張閻王臉張揚著驚天動地的怒氣。
他是狠不下心來對付他們，他甚至能夠原諒他們的欺騙，連安慧蓮說看到他這張閻王臉會讓她惡夢連連，他也不覺得有任何恨意。
只是，他們一而再、再而三欲致燕兒子死地，這就讓他忍無可忍了，他一定要使出非常手段。
將羅忠父子逐出羅家莊，與安慧蓮斷絕往來，然後在人證物證齊全之後，他會告官法辦。人命無價，他不會因為安慧蓮那流下停的眼淚而輕易寬饒他們。
一夜未眠的羅傑，等到東方露出魚肚白，就迫不及待來到迎春閣。
他從後門直接進入，走上通往廂房的樓梯，來到杜宛燕的房門口。他舉起手擱在房門上，猶豫了片刻，終究還是敲下房門。
等了許久，都沒有任何動靜，他推開房門，房內哪有她的身影。
他焦急地又往樓下奔去，他得找到羅楠或者馬丹河，他很怕她又出事，那樣的陰霾在心中揮之不去。
才走到廚房門口，他就聽見她驚恐的聲音。
「放開我！你別亂來！」
「小姑娘，我可是花錢的大爺……」
一大早，醉漢才剛從溫柔鄉醒來，因為肚子痛，急著到後院找茅廁，解決了肚子的難受之後，宿醉的小眼都還沒張開，想走回先前的溫柔鄉，卻意外撞上剛從廚房走出來的杜宛燕。
醉漢一把扯住杜宛燕的手，醉眼矇矓地把她當作迎春閣裡的姑娘，就想將她摟入懷裡，她只能用力掙扎。
就算杜宛燕經歷過許多人生的苦難，從明水鎮獨自來到京師，但以她平凡的姿色，從來沒遇過被輕薄的事。
如今，身子被強大的力量扯動，她的鼻間竄入一股難聞的酒味，耳裡聽到男人噁心的笑聲，她驚恐到連掙扎的力道都變得微小。
只不過她的恐懼只有短短的片刻，醉漢在瞬間被打飛出去的同時，發出一長串哀叫聲，然後身體撞到了牆上再落下，在地上攤成一團爛泥。
接著，她落入一個寬大厚實的懷裡。
聽見碰撞聲，迎春閣裡的護衛立刻聞聲而至，一看是著了魔的大爺，大家只能吊著心，面面相覷。
「該死的東西，把他拖出去！」羅傑怒吼。
兩名護衛立刻照辦，不敢有絲毫的拖延，立刻把醉漢架出了迎春閣。
感覺到懷裡的她瑟縮的懼意，他摟著她步上樓梯，回到她的臥房，然後再閂上門閂。
「該死的羅楠，我不是要他好好照顧你，怎麼會讓你發生這種事？！」
聽著他那如雷鳴的吼聲，她才從慌亂中回過神，也推開他溫暖的懷抱，跟他隔出距離。
「我沒事，你別怪二爺。」儘管聲音仍在發抖，她還是力持鎮定。
「燕兒，跟我回去，你不能再待在這。」
「我說過了我沒事，你回去吧。」她擺明著不接受他的好意。
「要是再發生剛剛的事怎麼辦？！」一想到那醉漢對她輕薄的樣子，他就恨不得乾脆讓迎春閣關門大吉。
「不會的，剛剛只是意外。」
「燕兒，我們談談，好嗎？」他緩下性子，哀求著。
「不好。我們沒什麼好談的。」她拉開門閂，打開房門，擺出了送客的姿勢。
「燕兒。」
「你走。」她連一眼都沒有看他。
看她這麼討厭他，他無奈之下，只好先退出她房門外。
他的長腳才跨過門檻，她就立即將房門關上。
她很慌。
她沒想到是在這種情形下再次見到他。她被一個迎春閣裡的尋芳客輕薄，她實在不知道該如何面對他；他是她心儀的男子，她怎麼會讓他撞見這麼失禮的事！
她得穩定自己的情緒。
午時才剛到，日頭正熱，她實在沒胃口，桌上幾樣精緻的小菜絲毫未動，她只能將精神寄托在刺繡上。
她有一雙巧手，繡布上是幾朵小紅花，她打算做幾條手絹，好送給白嬸、翠萍和秋桂。在迎春閣裡，她總是以作女紅來打發日子。
這時門板傳來敲門聲，她擱下繡布，站了起來。
「是丹青大哥嗎？」她打開房門，原本帶笑的臉，在看見羅傑的同時，又瞬間凝結。
她以為他走了，她才沒戒心的。
她反手想將房門關上，他卻一腳就卡進門縫裡。「燕兒，我們談談。你聽我說，我求求你。」
她看著他唇邊的鬍渣，還有那憔悴的神色，終究還是不忍，於是她背過身去，好讓他進房。
他趕緊入房，再把房門閂緊。
他一直待在一品軒中，一品軒和迎春閣同在玄武大街上，他本想靜下心來清點帳目，無奈老是撥錯算盤，他實在無法再忍下去，只好再次上門。
看著他的動作，她淡淡地道：「孤男寡女，我們不該獨處一室。」
「燕兒。」他走近她一步，她卻跟著退一步；他泛起苦澀的笑意，只好在椅子上坐下。「你別這樣，我是來道歉的。」
她在他對面的椅子上坐下，與他隔著一張圓桌的距離。「我是個凶殘的女人，怎能承得起你羅大爺的道歉？」
他不在乎她的冷言冷語，這一切都是他該受的。「事情的來龍去脈我都調查清楚了。」
「……」她不語，也沒看他，為自己倒了杯茶，無視他的存在。
見她沒出聲趕他走，他心裡竊喜，趕緊道：
「我跟我爹求證過了，這一切都是羅忠和羅仁及蓮兒的主意……」他的話語充滿苦澀，娓娓道來事情的經過。
她面無表情地聽著他那低沉的話，雙手捧著茶杯，一口一口喝著熱茶。
心情經過沉澱，早上被輕薄的事她已經能心平氣和，幸好他沒再提起，否則她定會羞愧到無地自容。
「燕兒，對不起，我誤會你了。」他說得情深意切。
她緩緩搖頭。「沒關係，都過去了。我也誤會了羅老爺，以為是羅老爺唆使羅忠，沒想到連安姑娘也有一份。」她說起話來無情無緒，淡然到像是事不關己。
「燕兒，那你肯原諒我嗎？」他驚喜。
「是安慧蓮使的手段，你也是受害者，我想你一定很心痛，你是這麼的深愛著她，她卻對你做出這樣的事來。」這無關乎原諒，她對他算是死了心；一顆已經死了的心，再也不會有任何波動了。
為何小師妹背叛他，他心痛的不是自己的感情，心痛的竟是燕兒差點命喪黃泉？
在知道小師妹利用他、背叛他之後，他甚至還有種排除窒礙、呼吸暢快的感覺，這樣他就不會再為難，不用再守著對小師妹的承諾，他可以順理成章的迎娶小燕兒進門。
只不過這些內心話，他一句都說不出口。
「燕兒，這裡不適合你久待，跟我回去吧。」他一想到早上的事，仍心有餘悸。
「是呀，你認了我當妹子，我是該回去讓你這個大哥照顧。」
她雖一口同意，但一句妹子卻堵住了他的千萬種情思。「燕兒，我已經跟小師妹沒有任何關係，我們——」
她搖頭。「大哥。」一句大哥，重重打斷羅傑的話。
「大哥，」她又喊了聲，仍舊加重音調。「你對天立過誓，說你必待我如親妹。」
一句親妹，讓羅傑啞口無言。他是拿石頭砸自己的腳，明明對小燕兒有感情，為什麼他要守著那該死的承諾？
「燕兒，我那時對蓮兒有承諾，我不得不——」
「大哥是守信用、重然諾之人，退了小妹的親事，就萬萬不可再提起，我還想保留那僅存的名聲，希望日後可以找到好婆家。」一杯熱茶已被她喝完，她擱下茶杯，又為自己斟滿茶水。
「找到婆家？」他只能喃喃重複她的話尾。
她表面上平靜，內心卻翻騰如浪海，只能藉著喝茶來緩和情緒。
「是呀，到時還望大哥出面作主，把小妹給嫁了。」
「把你給嫁了？」聽她這麼說，他的心似被千刀萬剮。
「當然。我大哥已經下落不明，大姊也已經嫁為人婦，我在這世上算來是沒有親人了，大哥認了我當妹子，我的終身當然得由大哥為我作主。」
他站了起來，面色不僅罩上寒霜，還似被雷霆劈過。「燕兒！」
「我知道你深愛著安姑娘，你什麼都不用再多說了。」她的心何嘗好過，但她得讓自己斷了念，就算他無法娶安慧蓮為妻，但他也不曾愛過她呀。
他既不曾愛過她，她就不想他為了道義責任來娶她，她不想要勉強而來的婚姻。