第5頁 文 / 唐筠
「別靠近我！」他們的交易一開始就是個錯誤，她絕對不能讓錯誤一直延續下去，「我們來訂一個期限吧！」
「什麼期限？」
「婚姻期限，當你找到你的真命天女時，我們的婚姻期限就宣告終止。」
「你是認真的？」
「非常認真！」
這是第一次有人這麼急欲逃離他，元祺威久久都難以釋懷，而且感到不明所以的空虛，胸口那兒好像破了個洞了。
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一整天，喬若渝都懶懶的，自從看見八卦新聞開始，她的心就有一種很無力的感覺。
婚姻是假的，因為太有正義感，所以雖然喬家人對她不仁，她卻也不想因為她犯的小錯誤讓他們的事業受到影響。
其實這場婚姻她並沒有損失太多，甚至得到了在喬家沒有的自由，元祺威沒有強迫她上床履行夫妻義務，生活上也盡可能滿足她的需求。
她打理家裡，他付她薪水，他要她陪同應酬，也會額外給予一些「必需品」，例如上午他電話告知她晚上要參加晚宴，中午就有人來替她量身，讓她挑選樣式，下午一套稱頭的晚宴服隨即送到她手中。
在外人看來，她真的很像是變成高貴公主的灰姑娘，可是她很清楚自己有幾兩重。
「女人都很愛惜自己的肌膚，我的手卻好像砂紙。」看著手，想起元祺威嘲弄她又粗又難看的手，再想起八卦新聞女主角，她的心頭竟有一點點酸楚。
再往下看看自己的腳，她想起惹禍的那雙不合適的高跟鞋。
她的腳其實有點偏大，可能因為長期都穿平底鞋，所以不自覺中腳丫子更加大了些許，以前可以穿下的鞋子，現在卻變得太擁擠。
「古時候，像我這種腳丫子，是只能當奴婢的命吧？」所以，她對自己成了總裁夫人一點實質感都沒有。
不想讓自己太過習慣這樣的生活，所以她才會訂出婚姻期限，不想越來越習慣元總裁夫人這個稱呼，怕自己有一天會卸不下那豪華的光環。
除了買菜、陪他參加應酬，她甚少出現在公開場合，甚至忘記有回「娘家」這一回事，直到電話響起，她才恍然想起結婚前盧玉芳的殷殷交代。
「我說祺威那麼忙，忘了也就算了，可你是喬家的女兒，怎麼會忘記這種禮數呢？」
「對不起。」
「不要光說對不起！要多帶祺威到家裡走動，這樣他跟喬家才會熟絡，有娘家給你依靠，他也才比較不敢欺負你啊，你看我們處處為你著想，你呢？怎麼就不會想到娘家的我們？」
他們說來說去根本就是希望拉攏元祺威吧，不過他應該也很清楚喬家人的如意算盤。
「我會跟祺威提提的……」
「不能光只是提，要實際行動，就明天吧，我訂了餐廳，你們只要時間到了再來就可以。」
「我無法做主……」
「新嫁娘回娘家是天經地義的事情，你只要跟祺威這樣說，他不會拒絕的。」
「喔……」強人所難嘛！
「還有一件事情我得提醒你，你可不能讓祺威知道你小時候在育幼院待過，萬一他知道你以前待過育幼院，我擔心他會不要你。」
「反正又沒差……」
「你說什麼？」
「沒事，我會告訴他，你要他過去，再見。」掛了電話，喬若渝的眉頭鎖了起來。
她不想拜託元祺威，更不想回所謂的娘家，因為那裡根本不是她的家。
「到底有什麼法子可以避開？」
正愁找不到好方法，電話再度響起，卻帶來了讓她難過的壞消息，「院長住院了？！」
任何事情都不再重要，她滿腦子只想快快飛奔到老好人江院長的身旁，照顧她老人家。
第三章
躺在病床上的江院長是喬若渝的恩人，小時候她母親為了工作不得不把她暫時安頓在育幼院，她現在的朋友多半都是在育幼院同甘苦、共患難的好友，而江院長就好像是她另一個母親。
「怎麼會這樣？」看著江院長蒼白的臉，她難過得想哭。
「最近育幼院的捐款收入越來越少，院長勞心勞力想盡法子要改善育幼院的經濟窘況，結果就病倒了。」育幼院的何老師歎了口氣，不想吵醒江院長的低聲道。
「為什麼都不告訴我呢？」緊抓住何老師的手，喬若渝情緒激動了起來。
「院長要我不要說的。」
「為什麼？」
「因為你剛結婚，院長不想育幼院成為你的包袱，她說你有你的新生活要過，所以要我不要去打擾你，這次要不是院長倒下，實在找不到人可以幫忙，我也不敢違背院長的意思。」
「那育幼院的孩子們現在誰在照料？」
她知道育幼院的經濟來源一直短缺，人手也始終不足，通常只有靠著大的孩子照顧小的孩子，老師們多半是身兼數職，如今院長倒下住院，想必育幼院的狀況就更加雪上加霜了。
「現在育幼院裡只有張老師，我很擔心她一個人會照顧不了那麼多的孩子，可是這裡又走不開，不知道該怎麼辦才好？！」
「這裡交給我吧，院長我來照顧。」
「可以嗎？你剛新婚，這不太妥當吧？」
「可以的，反正我在家也沒有什麼重要的事要做，院長就由我來照顧好了。」
「如果你真的可以留下來照顧院長就太好了，這樣我就可以抽空回去照顧孩子們，可是還有一件事……」何老師欲言又止，要說的似乎是很難開口的話。
「何老師，你有話就說吧，我不是外人，以前院長照顧我，現在是該我回報她老人家的時候，就算我幫不上忙，也可以一起想想辦法。」
「其實是住院的費用，醫生說院長可能必須要開刀，可是手術費用不少，我怕院長不會答應。」
熱心助人卻永遠不替自己著想，這就是喬若渝記憶中的江院長，她就像是一盞明燈，總是不滅的照耀著，讓迷失方向的孩子找到一條光明大道。
這樣的好人，社會太迫切需要。
「交給我處理吧。」
「你真的有辦法處理？」何老師深鎖的眉頭終於舒展開來，「那我現在就回育幼院，把這個好消息告訴院裡的孩子們，他們都在等我的消息呢！」
「好。」
何老師一離開，喬若渝也找了特別看護暫時替她照顧江院長，她跑了一趟銀行，查看自己剩下的積蓄，發現存款早在母親住院時耗盡，如今所剩無幾，根本解決不了江院長住院開刀所需的大筆費用。
她一邊思索著該到哪兒湊錢，一邊回家收拾簡單行李時，她看見了一櫃漂亮昂貴的衣服，馬上笑開了臉。
「小真，我有事情要拜託你。」她撥電話給在開服飾精品店的育幼院好友，將那櫃子裡的名牌衣服全減價拋售。
元祺威在約定的時間內回到家，他打算利用今晚的宴會，與喬若渝一同現身，破除那個可笑的八卦新聞。
可是回到家，迎接他的卻是一個空城。
「喬若渝！」叫了又叫，沒有任何回應，他只得一間一間找尋她的蹤影。
然而結果都是一樣。
「該不會是逃了吧？」
他三步並作兩步衝上樓，再度回到他們的房間，一個箭步衝到衣櫃前，用力拉開衣櫃的門板。
空的！
「該死的女人！」竟然真的逃了！
珠寶呢？
他希望自己猜測是錯誤的，可是打開抽屜，裡面也是空的！
所有值錢的物品都被帶走，床上僅擱放著她今天晚宴準備穿的那套禮服，「喬若渝！」
氣憤歸氣憤，他還是決定要再給她一個機會，他拿起手機，開始撥打她的電話號碼。
可是不管撥了幾次，都一樣進入語音信箱。
「該死的女人！」
再給她一個機會吧！
他這樣告訴自己，然後開始撥打喬家的電話，才接通，那頭的盧玉芳就開始喋喋不休的說：「祺威啊，若渝有轉告你吧？明天要記得帶若渝回娘家，新娘子都要歸寧的喔，我已經訂好了餐廳……」
「喬若渝有沒有回喬家？」
「若渝？她沒回來啊！怎麼了嗎？」
「沒回去嗎？」
「沒有，我今天打電話給她，還跟她交代明天一定要和你一起回娘家，親朋好友都在問呢……」
連解釋都省略，元祺威直接把電話給掛了。
他一向不喜歡喬家的人，現在喬若渝「可能」當了賊，就更加覺得沒必要和喬家人打交道。
元祺威的怒火已經累積到達極限。「你膽敢逃跑，那就不要怪我。」
電話一撥，這一通直接打到了警局。
「我要報案，我家遭小偷了！地址是……」報上地址，他不是鬧著玩的。
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包包、鞋子、服飾和珠寶，統統變賣成現金，為了救恩人江院長，喬若渝眉頭沒有皺上一下，然而當她看見小真把那些東西收進倉庫和擺上櫃子，她心底還是有點疼。