第11頁 文 / 梅貝兒

    瀲灩花了一整個下午和晚上的時間，費盡唇舌地說服，嚴介謙最後也不得不妥協了，只希望她的決定沒有錯。

    天還沒亮，她便換上一套全新的男裝，再將一頭烏絲梳成男人的髻，再把裹著小腳的繡花小鞋套進靴子裡，整個人看起來就像個相貌清秀的少年。

    丫鬟在旁邊嗚咽地問：「大小姐真的要去？」

    「你以後就待在嚴家，他們不會虧待你的。」

    瀲灩打包好幾件衣物就走出房外，嚴府的管事已經在大門口等她了。

    「管事？」

    管事微微一笑。「少爺要小的陪大小姐走這一趟，希望能趕得上。」

    「謝謝。」瀲灩有說不出的感動，跟著坐上馬車。

    坐在前頭的馬伕抖動韁繩，馬車飛快地往前奔馳。

    從京城到朱雀關需要好幾天的路程，那兒是邊關重鎮，有官兵駐守，也是前往大漠的必經之地，許多往返兩地的商旅都會在這裡休息並補充糧食。

    她必須趕在滕冥他們離開之前到達才行。

    懷著忐忑不安的心情，馬車一路往前狂奔……

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    朱雀關——

    瀲灩背著所有的家當，穿梭在人群之中，在這裡可以看到形形色色、不同民族的臉孔，穿著的服飾也各有特色，相當的熱鬧新鮮。

    「要怎麼找到他們？」送她來的管事會在客棧裡等她一天，若她真的錯過他們，便可以送她回嚴府。

    瀲灩東張西望的，有些不安。

    「……動作快一點！」

    一個聲音讓她下意識地循聲望去——

    是滕冥身邊的人！難怪她有些耳熟……

    只見烏都裡和其他人正將一袋袋的東西送上馬車，多半是在補給路上需要的糧食，準備上路了。

    瀲灩心中一喜，一步步地走向他們。

    烏都裡催促著其他人。「時間不多了，動作快！」

    「呃……請問……」

    烏都裡瞪著站在眼前的少年，起先是覺得有些眼熟，在哪裡見過似的，不過又想中原人多半都長這副模樣，皮膚白得不像話，又瘦瘦幹幹的，要是在他們螭日國，鐵定會被嘲笑。

    「我很忙！」

    瀲灩不死心地問：「請問……你們缺不缺人手？」

    「你想工作？」烏都裡上下打量「他」，略帶異族口音地回絕。「你那麼細的胳膊頂多只能拿枝筆而已，什麼東西也扛不起來，要工作去別的地方找……」

    「我不怕吃苦。」她鏗然有力地說。

    「小伙子，我真的沒辦法僱用你……」烏都裡歎了口氣。

    「滕冥已經跟你們會合了嗎？」

    「你說誰……啊！」烏都裡突然打住後頭的話。「你……你怎麼……」

    「是我……」瀲灩看了下兩旁，很快地解開髮髻，任一頭美麗的烏絲垂落。「你還認得我嗎？」

    烏都裡下巴差點掉下來。「你……不……你……你是傅……」難怪剛剛會覺得好像在哪裡看過，怎麼也沒想到會是她。

    「是的。」

    這時巴蒙也扛了一袋東西出來，乍見到瀲灩，那袋東西就從肩上松落，打到自己的腳。「哇……好痛……」

    「這……這是怎麼回事？」烏都裡情急之下，先將她拉到店裡的角落。「傅大小姐，你怎麼會在這兒？」

    「我要跟你們走！」她把烏絲綰了上去。

    「別開玩笑了。」巴蒙也進來，一下子叫得太大聲，連忙摀住嘴巴。「王爺不是要你待在中原，等他來接你？」

    瀲灩咬了咬唇。「我不想只是等待，也想為他做點事。」

    「王爺不會讓你去的。」

    「所以請你們幫我守密，讓我混在你們之中，他就不會發現了。」她說出自己的計劃。

    巴蒙嘴巴張得好大。「那是不可能的，我們裡頭突然多了一個人，而且個子又這麼瘦小，馬上就會被知道了。」

    「我不怕吃苦，只想跟他在一起就好了。」

    兩個高頭大馬的男人苦著張臉，面面相覷。

    「怎麼辦？」

    「我也不知道。」

    她看他們還在猶豫，只好使出最後手段。「如果你們不答應也沒關係，我會找到人帶我去，這樣就不會讓你們為難了。」

    「我說傅大小姐，你以為這是在玩嗎？」巴蒙覺得一個頭兩個大。

    「我不是在開玩笑的，我走了。」瀲灩露出心意已決的表情。

    「等一下！」烏都裡拿她沒轍了。「你要真的這麼做，萬一出了什麼事，我們要怎麼跟王爺交代？唉！好吧，我答應你。」

    「真的嗎？」

    他被她的心意說服了。「我會盡量讓你躲著王爺，不讓他看到你……一路上真的很辛苦，你得要有心理準備。」

    「我知道。」成功了。

    接著，瀲灩跟著兩人回到下榻的客棧，遠遠地，瞥見正在和人說話的滕冥，她好想衝上去抱住他。

    烏都裡知道還有個棘手的問題。「巴蒙，你現在過去支開王爺，然後我帶她進去，能多久就拖多久……」

    「好。」

    見巴蒙過去，他便趕緊帶著瀲灩去見其他人。

    「王爺的女人？！」

    十幾雙眼睛直盯著瀲灩，讓她很不自在地紅了臉，從來沒被那麼多男人盯著直噍，不過她不會因此退縮。

    「沒錯！」烏都裡得先跟他們串通好。「我們不想讓王爺知道她也在，你們得想辦法掩護她，別讓王爺發現了。」

    所有的人又不約而同地叫了起來——

    「要瞞著王爺？」

    「王爺以後要是知道了，會不會宰了我們？」

    「她的目標太明顯，王爺又不是瞎子？」

    「瞞不過的……」

    「他們在說什麼？」瀲灩不解地看著烏都裡。

    「他們說王爺很精明，一下子就會被識破了。」他說。

    她用最誠懇的態度對著所有的人說：「我知道這一路上也許會給你們帶來很多麻煩，也明白你們沒有理由幫我，但是我會努力不成為你們的負擔，就算再怎麼辛苦，我都不怕，只要能跟他在一起就好了，拜託你們。」

    烏都裡在一旁幫她做翻譯。

    其他人你看我、我看你，一個個都被她的誠懇和心意給感動了。

    瞧她一身細皮嫩肉的，嬌貴得很，可是為了他們家王爺，一路追到這種地方來，這世上大概也沒幾個女人辦得到，就算會受責罰也認了。

    「好吧，幫就幫。」

    「他是王爺心愛的女人，當然要幫了！」

    「我們也想早點喝到王爺的喜酒……」

    「沒錯。」

    每個人都說得豪氣干雲、義無反顧的。

    她不解地看向烏都裡。

    「他們答應幫忙了。」他終於明白她讓王爺動心的原因。

    瀲灩忙不迭地向眾人頷首道謝。

    「謝謝、謝謝。」她可以待在滕冥身邊了。

    被個姑娘家這樣道謝，大家反而不好意思起來了。

    半個時辰後——

    「……王爺，呃，要不要去喝兩杯？」巴蒙已經有話找到沒話了。

    滕冥狐疑地瞪著他。「你是不是有什麼事要告訴我？」以他直線條的性子，突然拉著自己東拉西扯，多半有鬼。

    「沒有、沒有，卑職只是想說明天就要離開中原，想再喝一杯這裡的酒……呵呵……」巴蒙乾笑兩聲，以後這種差事不要叫他。

    「客棧裡就有酒了。」

    「我都忘了。」巴蒙用力地拍了下自己的腦袋。

    「你是不是瞞著本王什麼事？」滕冥目光銳利起來，像是要看穿他腦袋裡究竟裝了些什麼。

    「沒有……真的沒有……」巴蒙頭搖得像博浪鼓。

    「沒有就好。」滕冥踏上石階，進了客棧。

    「王……我盡力了。」巴蒙伸出的手頹然垂下，腳步不敢停地跟進去。

    第五章

    二十人左右的隊伍早已習慣這樣的氣候，有的騎馬，有的牽著駱駝，個個都用塊布圍在脖子上，也蓋住了口鼻，只露出眼睛，以免吃進了太多塵土。

    四週一望無際，是整片荒蕪的沙漠，還有光禿禿的山頭，走在這無邊無際的大地上，才顯得人類的渺小，這是瀲灩從來沒有想過以及看過的景色。

    連著幾天下來也大略明白了，大漠的氣候就是這樣，白天燠熱難當，可是入夜就冷得很，早晚溫差極大，要不是有其他人的掩護，讓她盡量多待在馬車內，早就被發現了。

    「……休息！」

    整個隊伍最後在一片白樺樹下停下來，已經準備用飯，不然就算是鐵打的身體也會受不了。

    她拿起水袋就唇，喝了口水。

    「……你待在這兒別亂胞。」其中一人比手畫腳地說道。

    瀲灩頷了下首，大概猜得出他的意思，也下定決心要好好學習螭日國的語言，這樣才方便溝通。

    在裡頭等了一會兒，她想要解手，往外窺看一眼，外面正好沒人，便悄悄地出去，溜到離他們較遠的樹後面去。

    女人就是這點最麻煩了，當然還有沐浴梳洗，這兩樣是最不方便的。

    當她迅速地解決之後，覷見滕冥正往這一頭過來。

    糟糕！

    她心頭一慌，連忙鑽進馬車的車篷內，聽著外頭的腳步聲越來越近，又趕緊躲到木箱後頭。