第2頁 文 / 梅貝兒
他「嗯」了一聲，跨步向前，總是形影不離的三人也要跟著進去。
管事硬著頭皮阻攔他們。「抱歉，我們大小姐只請滕爺一個人進去，請三位先在外頭等。」
「什麼意思？」
「爺，該不會真的有詐吧？」
保護主子的安危可是他們的責任，也關係到螭日國的未來。
滕冥抬起左手，示意他們不要再說了。「你們都在外頭等就好。」難道他會怕了區區一個女人不成。
「爺！」三人不禁大驚。
滕冥卻毫不遲疑地跨進門檻，一踏入，那扇門便靜靜地關上了。
「請！」管事比了個手勢說。
才往前走了兩步，滕冥站定，兩手抱胸，好整以暇地打量著眼前的陣仗，兩旁有三名家丁守著，隱隱約約可以窺見薄幔後坐著一個女子，女子身旁還有其他人守護著，那些人不時地交頭接耳、竊竊私語。他不禁掀唇輕嗤，這中原的女人果然麻煩，說要見他，卻是這樣遮遮掩掩的。
「你就是滕爺？」
薄幔後頭響起的柔媚嗓音，教滕冥唇角一扯，至少她的聲音聽起來還滿順耳的。「沒錯，就是你要跟我談生意？」
瀲灩努力讓語氣保持鎮定，透過一層薄幔，即便看不清對方的臉容，卻也能窺見那比一般中原男子還要魁梧的體格，壓迫感十足，令人不敢小覷。
「是的，小女子姓傅，滕爺請坐。」
滕冥豪邁地落坐，覷見家丁們全都嚴陣以待，顯示出這個女人有多受重視。「好了，開始談吧。」那說話的姿態語氣彷彿他才是這兒的主人。
坐在紗幔後的瀲灩思索著該怎麼起頭，最後還是決定直接問了。「想先請教滕爺，你用來抵酒錢的那些青金石是從哪兒來的？」
「原來你是對它有興趣？」這倒是讓他感到意外，搓了搓下巴，問了一句。「為什麼想知道？」
她凝視著薄幔的美眸流露出一抹悲傷。「這點請恕小女子無可奉告，只想知道滕爺是不是真有門路拿到跟那些青金石同樣等級的，不管要花上多少銀子，只要滕爺出個價，我都願意買下。」
「當然沒問題。」他咧嘴笑了笑。「只要你出得起價錢，沒什麼辦不到的，跟我做生意就是這麼回事。」
「真的？」她欣喜地坐直纖軀。
身旁的婦人小聲地提醒道：「大小姐還是先跟他把價錢問個清楚，免得他到時來個漫天開價，那我們可付不起。」
「奶娘的意思是……」秀顏上的笑意悄悄褪去一半，如果對方故意開出天價，豈不是又給小舅舅帶來麻煩了，因為銀子可是他出的。
偷偷掀開紗幔一角偷窺的丫鬟把頭縮了回去，也過來咬起耳朵。「大小姐，這位滕爺看起來不太像做生意的，反倒像是個土匪，說不得是騙人的，還是小心點得好。」
滕冥依稀可以聽到裡頭嘰哩咕嚕的，兩條濃眉一皺，有些不耐煩地起身，三名家丁馬上緊張地戒備，盯著他的一舉一動。
「你們說完了嗎？」滕冥搖了搖頭，嗤哼一聲。「要是談生意這麼不乾脆，那就不用再談下去了。」說著，作勢要走，還不忘語帶嘲諷地撂話——
「女人還是別學男人談什麼生意，你該做的是在床上好好伺候你的男人，再幫他生幾個娃兒。」
這話說的是大剌剌的，毫不修飾，果然聽到紗幔後傳來好幾道抽氣聲，像是被他的話嚇到了。
奶娘首先受不了，也不在乎滕冥聽不聽得到，罵道：「蠻族人就是蠻族人，說起話來既粗野又無禮！大小姐，我們再找找看別的法子，不一定非他不可。」
瀲灩卻非常明白，若是錯過這一回，自己恐怕是輸定了。
「滕爺請留步！」比起娘生前所受過的委屈，這些嘲諷又算什麼？
滕冥挑起一眉。「如果要繼續談不是不行，只不過……」雙臂環胸，目光凌厲如刃，幾乎可以刺穿那層紗幔。
「只不過什麼？」聽到還有希望，瀲灩屏息以待。
「……要面對面的談。」
在說話的當口，滕冥在家丁們措手不及之下，已經跨出幾個大步，大掌用力扯落了紗幔，在奶娘和丫鬟的驚叫聲，以及家丁的低斥下，親眼見到這個嗓音如水般柔軟卻又勇氣十足的女人。
兩雙眼睛對個正著！
滕冥用欣賞的眼光上下打量眼前看似嬌弱的女人，只見她挺直腰身，眼底燃著兩團不服輸的火炬，毫無畏懼地回瞪著他。
這女人有別於一般的中原女人，既有勇氣也不失膽量，真是出乎意料的合他的胃口，也觸動了心頭的某一根弦。
丫鬟發出低斥，指著他的鼻子開罵。「我們大小姐是什麼身份，怎麼可以隨便讓你瞧見？」
「你們還愣在那兒做什麼？快把他趕出去……」奶娘也被他的舉動嚇著，連忙要保護小主子。「快！」
家丁們使出吃奶的力氣抓住他的手臂，想要將滕冥拖出門外，可是怎麼使勁，就是動不了半分。
「真的要趕我走？」他不為所動地任由家丁又拖又拉，兩眼則是須臾不離地盯著瀲灩，等待她最後的決定。
「放了他。」瀲灩柔聲下令。
真是可惜！滕冥心中不禁暗忖，原以為她會害怕退縮的，那麼他就可以理所當然地轉身離開，但她沒有，真是要對她刮目相看了。
「大小姐？」奶娘不敢置信地問。
「放開他！」她口氣一冷，再次命令道。
「是。」家丁們這才鬆手。
「你、你可不要亂來！」奶娘宛如母雞保護小雞似的站在瀲灩身邊，怒視著眼前高大魁梧的蠻族男人。
「既然怕就不要找我來。」他笑諷道。
「奶娘，你別插手！」瀲灩面罩寒霜地低斥，然後緩下口氣對他說：「滕爺說得是，既然怕了，就不會請滕爺過來，這是小女子的不對。」
眼前這個男人渾身上下看來狂放不羈，長得也好看，不過整個人卻漫著一股野性難馴、唯我獨尊的氣勢……
他究竟是什麼人？
真的只是個平凡的商人？
他上前一步，這可引起眾人的驚慌。
「你們怕什麼？難不成我還會把她給吃了？」說完，倒覺得這個想法不討厭。「要談可以，我要單獨跟你談。」
瀲灩心頭一凜。「就我們兩人？」
「大小姐別聽他的——」
「你這人根本居心不良！」
丫鬟和奶娘拚死也不會讓他接近一步。
「那就隨便你們。」滕冥兩手攤開，一副無所謂的模樣。
「好！」她握緊粉拳，不想讓他以為她怕他了。
「大小姐！」丫鬟和奶娘同時喊道。
瀲灩搖了搖螓首，用著不容轉圜的口吻說道：「你們先出去吧。」
奶娘想要勸她打消念頭。「要是就這樣孤男寡女共處一室，萬一傳揚了出去，可是有損大小姐的閨譽……」
「奶娘，我們還有選擇的餘地嗎？」瀲灩苦笑。「你們都下去。」如今只能相信自己的決定沒有錯。
所有的人都退到外頭，又不敢離得太遠，要是有個什麼，可以衝進去救人。
「滕爺真的有辦法拿到我要的青金石？」瀲灩從座椅上起身，把背脊挺得直直的，不想讓對方察覺她的雙腳發軟，怕在氣勢上會輸上一大截。
「你需要多少？」他沉吟地問。
「至少要一百斤。」
「給我多久的時間？」滕冥環臂笑睨著她。
「三個月。」瀲灩知道往返中原和螭日國一趟，連夜趕路，最快也得花上快兩個月，但是時間緊迫，她也是不得已的。
滕冥挑了下眉。「為什麼非要它不可？」
「是不是只要說出原因，滕爺就會答應這筆生意？」她仰起螓首，瞬也不瞬地望進他深邃的瞳眸內。
「也許。」他不置可否。
聞言，瀲灩只能在心中氣惱，因為她明白掌控權不在自己身上。「好……是因為一個賭注，只要能用上等的青金石染出連皇上都讚賞的顏色，我就算贏了，還可以向皇上提出一個請求。」
「什麼樣的請求？」
瀲灩下顎縮緊，情緒跟著激動起來。「請皇上追封我娘為誥命夫人，那麼傅夫人這個位置除了死去的娘之外，二娘別想取而代之，只要想到她是怎麼對待我娘的，我就絕不容許她被扶正。」
他搓了搓下巴。「你想替你娘討回一個公道？」
「沒錯！」她答得乾脆。
「原來是這樣……」滕冥沉吟了下。
「那麼滕爺的意思呢？」
「我要考慮一下。」他有意無意地吊她胃口。
「你……你怎可說話不算數？」瀲灩著惱地脹紅粉臉。
「我方才只說也許會答應，可並沒有說一定會。」他咧了咧嘴，戲謔地覷著她惱火的秀眸，看來她的脾氣可不小，真是越來越好玩了，讓他生起想逗弄她的念頭。「不過也不是完全沒有商量的餘地……」
她愣了愣。「什麼意思？」
「我不要銀子。」銀子他不缺，他缺的是讓他感興趣的女人。
「不要銀子？那你要什麼？」