第9頁 文 / 連盈
海皇不答腔，挑眉瞅著皇甫眷戀，看她要怎麼反應。不試就去男裝部，他的眼神這樣告訴她。
皇甫眷戀的丹鳳眼毫不掩飾地瞇了起來，冷冷的目光直朝他射去，坦白而強烈地表現她的不滿。
最後再加重力道瞪了他一眼，發現他絲毫不妥協，她才憋著一口怒氣，同店員離開。
海皇再度坐回沙發上，隨手拿起丟在一旁的型錄，眼神定格在廣告頁上，但心思卻飄向別處。
他也有毛病吧，沒事帶她來買什麼衣服？她堂堂一個國主，會沒有衣服穿？需要他來操心？
最奇怪的是，這種雞毛蒜皮的生活瑣事，為什麼他要多管閒事？
半晌，直到感覺有片陰影落在眼前，海皇才抬起頭，她的身影隨即映入眼簾，他的眼中快速地閃過一抹燦亮的光。
意料之外的驚訝和愉悅，毫無預警地撞擊著他的神經。
海皇將型錄丟下，緩緩站起身，仔細打量著皇甫眷戀。
她穿著一件寬鬆的七分牛仔吊帶褲，增添了中性的帥氣感，再配上一件色彩明亮且款式簡單的襯衫，若是平常人穿起來，就是普通。
但她帶著慵懶又有點不正經的個性，反而詮釋出不一樣的味道，她雙手插在褲袋裡，要長不長、要短不短的頭髮，非常搶眼。
她雖然稱不上漂亮，但卻有恰如其分的率性。率性嗎？最不可能出現在她身上的東西。
「這是最後一次。」皇甫眷戀開口，看他的眼神也閃著異樣的眸光。
她走出來之前，有先照過鏡子，坦白說，她對於衣裝，一直都不是很在意。但鏡中的人看起來順眼得不太像她，她的心思也因此變得有些矛盾，不希望他開口評論，卻又期待他說點什麼。
「就這樣。」海皇滿意地點了點頭。她看起來總算比較像樣了。
「試了這麼久，不容易呢，海皇大人多讚美兩句啊。」皇甫眷戀似笑非笑地調侃著。
她以為他會懶得理她，卻沒想到他投射過來的眼神專注而明亮，頓時讓她有些錯愕，不知該如何反應，下意識地移開目光。
等他隨著店員小姐離開，她才看向他的背影，原本嬉笑的表情褪去，讓人看不出心思。
她竟然會順從他的話，她怎麼會做這種事？
***
陪著這位「體察民情」的國主一路吃吃喝喝，她好像真的從來沒看過自己的國家一樣，一整天都興致高昂。
出了太和國宮，她似乎也沒有那麼居心叵測了。
「這就是太和國的海域？」
皇甫眷戀望著黑暗中一片廣闊無垠的大海，陣陣呼嘯和無盡的空曠，其實有些可怕，但身邊這個男人，海風吹起他的襯衫，吹動他一根根豎立的短髮，卻吹不動他挺拔的偉岸身軀。
似乎世上所有的力量都可以被他使用，天下沒有能為難他的事。
感覺到她過於專注的凝視，海皇偏頭看向她，兩人的視線在黑暗中相撞。
皇甫眷戀愣了一秒，卻立刻移開視線說道：「如果可以，我希望你能跟我一起到西北奕。」
「憑什麼要我跟著一起去？」
「保護我的安危，不是海皇大人的責任嗎？！」她說過，一定要將他據為己有。
海皇輕哼了一聲，神情嚴肅。「是不是要保護你，我還沒有決定。」
「我明白，要你對我忠心耿耿，我必須付出同等的誠意。」她的表情也一樣慎重。
「一開始，我對你跟海家的懷疑，我承認是我小人之心，事到如今也不妨坦白告訴你，對於你的能力，我欣羨不已，與其說防備你，不如說更希望得到你的輔佐。」
「你終於肯承認自己不懷好意了？」
「你的力量強到整個太和國都在盛傳，而我這個新上任的國主卻無能為力，會對你有所顧忌也是人之常情。」
「強？天賦神能，不是你們能瞭解的，也並非完美無缺。」
「怎麼可能？」她的臉上明顯表現出驚訝。
「怎麼不可能？世上沒有完美的東西，力量越強，缺陷就越大。」
「儘管如此，你也還是那個太和國最強的海皇。」不知何時，她的目光又不自覺地流連在他身上，想移都移不開。
五年了，之間發生過太多事，完全不在意她的父親過世，曾與她形影不離的冷紀河消失，她這個沒有一絲權力的人坐上國主的位置。
為了這個位置，她背棄道義、失去良心，五年來埋在最深處永不見天日的誠惶誠恐，其實每一分每一秒都在糾結著她的心緒。
她無時無刻都心驚膽顫地面對一切，更擔心眼前這個男人，他只需要一根手指頭，就能讓她從天堂掉進地獄。
她絞盡腦汁才想出這樣一個好主意，無論如何她都要得到他。
自此，她的心思就再也沒有離開過這個男人，她對他觀察人微，將他放在心上時時惦記著，從什麼時候開始，海皇竟然佔據了她思緒的絕大部分？
可惜算計了千萬種，也不及他真的出現在自己面前時，帶給她的興奮感。
「你盯著我看的眼神，好像要把我吃了一樣。」
突然聽到他略帶調侃的語氣，她的雙肩一緊，猛地收回思緒，卻來不及掩飾自己的表情，備感狼狽。
再見他一副似笑非笑、好整以暇的模樣，皇甫眷戀的心莫名地糾結起來，緊皺著眉頭，別開臉不再看他。
「我沒說不讓你看，皺什麼眉？」海皇不客氣地欺近她，長手一伸，大掌罩上她的臉，逕自動手揉散她眉心的抑鬱。
皇甫眷戀被他放肆的行為震得一反平日的機靈，愣愣地盯著他，說不出話來，隔了好久，她才極力穩住情緒，勉強鎮定地開口說道：「從西北奕回來，就是太和國慶典日，也就是你跟宮少對決的時候，這件事結束後，你是不是可以承諾我你的忠誠？」
「想要我的忠誠不是那麼容易的事。」
「我認為自己已經表現出誠意了。」
「你認為？」海皇哼笑了一聲，瞥了她一眼，說出一句讓她心驚的話。
「或許我要的不僅僅是你認為的那些。」海皇的視線突然認真地凝聚在她身上。「皇甫眷戀，我給你一次機會，你老老實實的說，你究竟想怎麼對待我？」
海皇的手環著她的肩頭，給了她無比堅定的安全感，但看著她的眼神，卻高深莫測得讓人慌亂。
「怎麼對待你？」皇甫眷戀疑惑地輕聲問道。
「你想要怎麼對待我，決定你是不是可以得到我的忠誠，這是唯一一次機會，你不坦白誠懇，以後就再也不可能得到我的忠心和信任。」
這是最後的底線？他要跟她明明白白地說清楚？
皇甫眷戀微垂下視線，眼睛微瞇，她的神情凝滯。她的確需要好好地思考這個問題。
如果可以，她並不想讓他知道自己太多的想法，那樣她會像解剖自己一樣，將真實的一面呈現出來，這樣做，實在太危險。
可惜，海皇明顯要她用某些東西交換他的忠誠，她可以給嗎？如果是他的話，應該值得吧？
海皇看她習慣性地瞇起眼深思，彷彿陷入了某種困境，可是他自己，也沒有那麼輕鬆。
換作別人，他斷然不可能說出這樣的話，因為還沒有人值得他開出這樣的條件。
可是他唯獨給了她半個承諾，為什麼偏偏就是她？這個詭譎善變的女人，當初還對他不懷好意。
再有探究的興趣也不該讓自己身陷囹圄，他似乎太在乎她了。
忽然，她揚起頭，唇邊掛著一抹狡黠的笑，但注視著他的雙眸，卻是異常的鎮定和認真。
「我想把你牢牢地拴在身邊，想要得到你，無論是你這個人，還是你的力量，全部都要屬於我。」
皇甫眷戀一字一句緩慢地說著，彷彿故意要他聽得清清楚楚。
「對你，我就是這樣的想法。」
海皇先是不爽地皺起眉心、揚高眉梢，凌厲的眸光不客氣地直射在她身上，直到她沒有一絲一毫的躲閃，他才若有所思地平復表情。
接著，他戲謔而肆意地笑開，攬著她肩膀的手更加重了力道。
「這次，你還真的很坦白。」
***
皇甫眷戀之後的出訪行程幾乎是馬不停蹄，讓她沒有時間好好思考那晚究竟發生了什麼事、說過什麼話。
她在西北奕只停留了三日，打探清楚對方的虛實，禮節上該有的噓寒問暖也完備妥當，她便返回太和國。
一回到太和國，她立刻被四個老頭壓著準備即將來臨的舉國盛事——太和國慶典日，尤其是宮神風，為了盡早讓天賦神能的海家和尚武家族的宮家分出歷史性的勝負，他一個勁兒催著她幹活。
這個老頭，就這麼想讓自己的兒子和海皇對決嗎？
忙到人仰馬翻，她好不容易可以抽空去看看海皇，卻被內務官告知，他現在人不在太和國宮。
皇甫眷戀沉著臉坐在「窩藏」他的房間裡，一句話也沒有說，她身邊的冷煙涼和內務官皆不敢貿然開口。