第11頁 文 / 衣沅

    雷萬鈞四處張望，急著想找附近鄰居一問究竟，偏偏才剛過午飯時間，族人多半在各自的香菇寮或水果園裡工作，體弱的老人們也都在自家休憩，幽僻的林間路徑無人經過。

    在空地前呆立的雷萬鈞，難以抵禦內心不斷湧現的不好預感，他臉色沉穆，眼神哀傷，萬分懊惱當初不該什麼話也沒留下便離開。他甚至開始害怕以後再也見不到風如雪，倘若真是如此，他永遠都不能原諒自己！

    心急如焚又無計可施，雷萬鈞只得先上車再想辦法，第一個想到的是族裡的大家長，負責管理整個霧仙部落的酋長，一定知道「風雲小棧」究竟發生了什麼事。

    他一路顛簸搖晃地開車來到酋長的家門口，慌亂至極的心高高懸著，就怕聽到任何不幸的消息。

    「酋長，請您告訴我，如雪她們家到底發生什麼事？」好不容易等到酋長午寐醒來，雷萬鈞激動地詢問。「怎麼好端端的一家民宿，才不過一個月的時間，便整個消失不見？如雪跟伯母怎麼了？」

    「唉，既然走都走了，還管她們這麼多做什麼？」酋長不耐煩地揮了揮手，想把他趕走。「你走吧！就當我們多管閒事，救一個人比救一條狗還不如，如雪她們白費了心，你以後不要再過問她們的事了，我也不會告訴你。」

    「酋長！」雷萬鈞頓時迷糊了，激動得臉紅脖子粗，連忙追問：「『風雲小棧』憑空消失跟我有關嗎？如雪現在人在哪裡？請您告訴我，我可以馬上向她解釋，我不是故意不告而別，真的是不得已呀……」

    「唉，不用再說那些廢話。」年邁的酋長瞇起眼，搖頭不止。「太遲了。枉費我們當初費盡心力救你，你讓大家太失望了，尤其是如雪，要不是你讓她太傷心，也不會發生意外。」

    「意外？如雪她出了什麼事？」雷萬鈞一把拉住老酋長，失態地追問道：「她怎麼了？她到底怎麼了？」

    「她沒事。」老酋長用力甩開他的手，啞著嗓子道：「半個月前，風雲小棧失火，火勢來得很急，瞬間燒掉大半個木屋，幸好發現得早，如雪和她母親都沒事。」

    「失火？」雷萬鈞張大嘴，喃喃低語。「天，怎麼會？怎麼會失火？如雪一定嚇壞了！」

    「她們搬走了。」老酋長緩緩說著。「一把火燒掉她們母女賴以維生的民宿，如雪的母親很快就決定下山討生活，暫時不會回來部落了。」

    「下山？她們搬到哪裡去？」雷萬鈞只想確定如雪還好好活著！「請告訴我，她們在哪裡？」

    他懇切地追問，幾乎要向老酋長下跪了。不管發生什麼天大變故，只要如雪平安沒事，只要能再和她見上一面，無論再大的代價，他都願意付出。

    「我不知道。」別開頭，老酋長冷漠地趕人送客。「你不要再問了，部落裡沒有人知道她們的消息，你再問也是白問。」

    「酋長！」雷萬鈞不肯罷手，他直覺酋長似乎是不肯告訴他真相，但他不可能就此放棄，如果沒問出結果，說什麼他都不會走！

    「別問了。」老酋長仍是一臉不耐煩，移動蹣跚步履，推推他。「快走吧，我不想見到你，如雪她們應該跟我一樣，我們都不屑和忘恩負義的負心漢交朋友。所以，你識相點，趁現在天色尚早，趕快下山回家去吧，別再留在這兒，讓我看了就一肚子火！」

    「拜託您……」雷萬鈞步伐遲疑了下，他深深牽掛著如雪，不能就這樣離開。「酋長，我知道自己不應該，請您給我一次機會，告訴我如雪在哪裡好不好？」

    「我都說不知道了！」老人家真的被惹火，他順手抄起一隻弓，橫過來當作武器揮動。「滾！給我滾得遠遠地！哼！沒心肝的傢伙！」

    於是，雷萬鈞在酋長的咒罵與暴力驅趕下，無奈地離開。

    他落寞地開著車子下山，一路上難過、失落、懊惱到不能自己。

    人海茫茫，一時間他真的不知道該上哪兒去打聽如雪的下落，他很害怕以後再也沒有機會遇見她，沿途曲曲折折的山路，如同他紛亂糾結的思緒，漫無頭緒轉來轉去，轉了好半天還是沒有出口——

    找不到如雪的這一天，雷萬鈞的心，也遺失了。

    ***

    一年後，台北縣某社區。

    「你還真會鑽欸，連這種鳥地方也能讓你找到好吃的！」范如婷隨手拉了一張凳子，四處張望打量這家簡單的小店。「嗯，看起來是一家普通的小店嘛，會有什麼好吃的啊？」

    「聽說她們家的雞湯很特別，等等你喝了就知道。」帶她過來的旅行社同事自信滿滿。「我跟你說，真正好吃的東西都藏在不起眼的小店裡，要行家帶路才知道的。你今天走運了！」

    「呵呵，是喔？」范如婷乾笑，不以為然。「為了一碗雞湯跑這麼遠，一點也不划算。」

    「還不是為了你。」女同事一派正經，辯道：「不知道是誰暗戀『某人』得內傷，多少日子只能眼睜睜看著心愛的男人在面前晃來晃去，眼睜睜看他為了不知名的女子失魂落魄一整年，卻一丁點填補的機會也沒有——唉，悲哀啦！」

    「夠了沒啊？我找你出門是來散心的，不是聽你挖苦我！」范如婷臉很臭，只要提起雷萬鈞的事就讓她一肚子火，差點沒把剛送來的雞湯給砸了！

    已經一年了，他還在癡心苦苦追尋心上人行蹤，就不知道當初在那個山地部落，是被什麼山神狐仙給下了符還是怎麼地，好端端的壯年男子不為其他女人心動，除了工作以外，整副精神都在找尋那莫名失蹤女子的下落。

    「說真的，你不是有找人到山上去探查過？能把雷萬鈞迷到神魂顛倒的女人，究竟是有什麼偉大的背景啊？」

    「聽說就是一家民宿的年輕女主人。」范如婷一口一口喝著雞湯，面無表情地答道：「而且，那家民宿莫名其妙被一把火燒掉了，裡頭的人也不知道是死是活。」

    「啊？失火？那——你表哥的意中人到底是不是活著啊？」

    「誰知道！我問了幾次，他從來不跟我說！」范如婷早知道這輩子跟她心儀的表哥是沒希望了，但是想到那個教他念念不忘的女人，心頭還是很恨！

    「唉，不管人家是死是活，你表哥還是卯起來追查她的下落。老天真不公平，一樣身為女人，怎麼待遇差那麼多？像你，長得漂亮又識大體，各方面都無可挑剔，跟他也算是親上加親，偏偏他把你當空氣。」

    「喝湯啦！」范如婷被她說得心頭一陣酸楚，五官全糾擰成一團。「你話很多欸，少說幾句讓我好過一點行不行？」

    「喝湯就喝湯。」被凶一頓的無辜女同事只得低頭猛喝，燉到軟爛清甜的雞湯很快便征服她的味蕾。「哇哇！這家雞湯好特別唷，跟我們平常在家裡弄的味道不一樣欸，不知道她們有什麼秘密配方？」

    「嗯。」范如婷同意地點頭。「真的好特別，好好喝唷！」

    「要不要帶回去給你阿姨嘗嘗？」

    「當然。」范如婷跟阿姨很親，也很尊敬她，有什麼好康的一定不會忘記她。「我阿姨很會煮補湯，帶回去給她鑒定分析一下，看看裡面是什麼了不起的香料？」

    「嘿嘿，既然要帶給你阿姨，當然少不了『他』。」女同事曖昧地眨眼。「我看你就用這碗雞湯死馬當活馬醫，既然你用盡千方百計都誘惑不了雷萬鈞，那就來挑逗他的胃好了！」

    「什麼跟什麼啊！」范如婷意猶未盡地喝著雞湯，訕笑道：「你想太多了，我反正是『順便』帶回去，如果他剛好也在就順便吃囉！那傢伙愈來愈怪，三魂七魄都給山上那隻狐狸抓去了。依我看，什麼神人仙丹也救不了他——哎，我放棄了啦！」

    「放棄？那不就正式宣告失戀？」

    「那又怎樣？」

    「雞湯再來一碗慶祝吧！真的好喝欸！」

    「嗯，那就再來一碗。」范如婷埋頭猛喝，似是想藉著食物，來填補內心某個失落的缺口。

    ***

    台北雷宅

    「嘖嘖，你這孩子今天是怎麼了？」雷家嬸嬸擔心又惱怒地看著恍神中的雷萬鈞。「我跟你講了大半天的話，你到底聽進去了沒有？那碗雞湯有好喝到這樣嗎？」

    「等等，這湯是哪裡來的？」雷萬鈞完全答非所問，睜大正經嚴肅的眼問：「是誰去買的？」

    「你、你幹什麼啊？一碗雞湯讓你這麼驚訝嗎？」雷嬸嬸弄不清楚這孩子怎麼回事，胡亂責怪道：「早說過你想吃什麼跟嬸嬸說，我也很會熬雞湯，不比如婷買回來的差啊！」

    「嬸嬸，你說雞湯是如婷買的，她去哪兒買的？」他突然激動了起來。「如婷人呢？我要問她雞湯在哪兒買的！」