第16頁 文 / 喬安
「他受了重傷，說不定因為養傷沒辦法動，所以才會一直到現在都沒回來。」戚小衛平靜地推測道。
那傢伙嘴賤命硬，機伶得很，怎麼可能說死就死？
「那也該托人捎封信回來，報個平安才是。」怎會一點音訊都沒有？
赤顏憂心忡忡看著戚小衛，她原以為戚小衛會在聽到這個惡耗時哭得比任何人都激動，但她沒有，一滴眼淚也沒有，
「或者，他醒來之後什麼都不記得了，也忘記回家的路了，就像小財子那樣。」
身受重傷的天財轉醒之後，對發生意外當日的事全然不記得了，根本無法完整說出事情全貌，她猜想冉歲寒或許也有可能這樣。
「再不然，他可能被那山賊綁走了，所以沒辦法回來。」戚小衛雙手托腮，看著靜園裡的花花草草，面無表情提出第三種可能。
「用意是什麼？」
「錢啊。」
「但冉家沒有接到任何要求付錢贖人的信息。」
聞言，戚小衛的心微微抽痛了下，赤顏的話像把利刀，一再殘忍地提醒著冉歲寒可能已經遭到不測的事實。
她似乎想到什麼，忽然勾起嘴角。「赤顏妹妹，你說有沒有可能，就是那個山賊頭子其實是個『採花賊』——」
「採花賊？」
「說不定他其實是看上了冉歲寒的『美色』，所以才會窮追不捨，硬是要將他擄回去當山寨夫人，哈——」說完，自己都忍不住笑了出來，而且笑得一發不可收拾，甚至笑到眼泛淚光。
再這樣下去，她就要被自己無窮的想像先折磨透了。赤顏默默看著戚小衛，心裡有著無比的心疼，卻仍然強迫自己說了最殘酷的一句話，逼迫她面對。「衛姊姊，我想我們都應該要有準備了——」據她所知，冉家那裡已經做出最壞打算。
聞言，戚小衛慢慢止住笑。「他還活著！」她堅持道。
「衛姊姊……」
「小財子他身受重傷，不也一樣回來了？」只不過是先來後到的差別而已。「他肯定是被事情耽擱了。」
她一直深深堅信冉歲寒仍然活著，但隨著日子一天天過去，說她堅定的信念沒有絲毫動搖是騙人的，可她就是不願意放棄任何希望。
「赤顏妹妹，你相信信念嗎？」
「什麼信念？」
「我相信，只要我堅定信念，認定冉歲寒沒事，那麼，它就會化成一股力量讓老天爺感受到，然後老天爺就一定會讓他真的沒事。」
這是赤顏第一次看見戚小衛散發前所未有的篤定與堅強，她深受感動，用力握住戚小衛的手，相互打氣道：「嗯，那麼，也算我一份，讓我的信念一起加入，冉哥哥會沒事的！」
「嗯，一定會沒事的。」戚小衛用力點頭，嘴角滑過一抹傷感的笑，很淺、很淡，赤顏還是注意到了。
「衛姊姊，你覺得……我們該不該走一趟萬花樓？」不知為何，在這樣的時刻，向來最反對戚小衛去萬花樓的赤顏，竟突然想到了炙絕。
「對，炙大哥！」戚小衛從椅子上跳起來。
她怎會沒想到他呢！以他和冉歲寒「神秘的交情」，說不定他那裡會有她們不知道的消息。
「走，說走就走！」
以戚小衛說風就是雨的性子，當然是一刻都不耽擱，立刻拉著赤顏趕到萬花樓，可萬萬沒想到，她們得到的竟然是另一個令人無比震驚的消息——
當家花魁炙絕姑娘已經離開萬花樓了！
而且已經離開一個月了，無人知曉「她」的下落。
「怎麼會這樣……」威小衛完全被攪糊塗了，先是冉歲寒生死未卜，現在連炙絕也下落不明，這究竟是怎麼回事？
「該不會恰巧和冉哥哥的事有關吧？」赤顏問道。她的直覺告訴她，炙絕的突然消失，很可能和冉歲寒的事脫不了干係。
「好姊妹，真有默契，我也正這麼覺得！」戚小衛重新整理心緒，忽然有個念頭在腦中飛快成形。
兩人才一走出萬花樓，赫然見到一抹鮮艷的紅出現在大街的人群中。
「戚姑娘！」葉茵紅也瞧見戚小衛，出聲喊她。
「紅姐姐。」
「真巧，碰到你們，」葉茵紅臉上堆滿笑意，隨即想到什麼，連忙收住笑。
「很遺憾，歲寒的事我聽說了。」她不是不明白戚小衛和冉歲寒的「特殊交情」。
「戚姑娘你可別太難過……」
她曾經偷偷將戚小衛和冉歲寒的八字拿去給城裡問卜論命最神准的張鐵拐看過，明明是連張鐵拐都鐵口直斷的一對佳偶，怎知會遇上這種生離死別的憾事，真是人算不如天算哪——
「唉，看來這回張鐵拐是看走眼了……」葉茵紅感歎道。
張鐵拐？
戚小衛頓了一下，勉強憶起這號人物，那個曾在多年前裝瘋賣傻耍得她大嫂團團轉的算命仙？
「什麼意思？看走眼？難道你拿冉歲寒的八字去給他算過？」戚小衛抓住葉茵紅的語中玄機，連番追問。
「呃，是去合過八字沒錯。」葉茵紅點頭承認。「他曾經肯定告訴我，歲寒會在二十歲那年娶妻生子，可如今……」
「真的？他真那樣說過？！」戚小衛叫道，雙眸一亮。這是否表示冉歲寒有可能福大命大，安然活過二十歲，然後娶妻生子？「那個張鐵拐現在還在城南市集幫人算命嗎？」
「嗯，不過最近他換了間酒樓。」
「在哪？帶我去！」
印象中，張鐵拐瘋瘋癲癲的，怪的是，城裡的人偏愛找他算命。算了！就算是個胡言亂語的瘋漢，只要能問出一丁點名堂、一絲希望，她都願意賭上一回。
葉茵紅帶著戚小衛和赤顏來到城南市集，這裡多年前曾經發生大火，燒掉層層疊疊的老木房舍，大火後的重建工程是由冉家承包，在與朝廷的合作規劃下，新房樓有計劃地以石材建料興建，以往雜亂無章的城南市集，如今井然有序地呈現了另一種風貌。這是冉家和戚家第一次合作的實例。
「到了！」
三人下了馬車，由葉茵紅領著進入一棟三層高的酒樓裡。
一走進店裡，戚小衛即刻見到了有點熟悉的景象——窗台邊，一個瘸了腿的男子，喝得酩酊大醉。
「喂，張鐵拐，生意上門了。」葉茵紅喊他。
醉漢緩緩睜開眼，看見三人，茫茫然笑了。「呵，來送錢的。」
「什麼送錢？來算命的。」戚小衛直接坐定在張鐵拐面前，遞上備好的冉歲寒八字。「請你看一下，這個人現在有危險嗎？」
張鐵拐滿面通紅，渾身酒氣，提起酒瓶，瞄了一眼八字。
「危險……嗯，還真危險……」
聞言，戚小衛緊張起來，赤顏也忍不住湊上前。「什麼樣的危險？」
張鐵拐喝了口酒，沉吟道：「嗯……十八歲時紅鸞星動，正是成親的大好時機……如果十八歲沒結成，那就要等二十了……如果二十再沒結成，那就……」
「我是在問這個人的安危！」戚小衛大喊道，耐心宣告耗盡。
「咦？你不是要問姻緣？」
「我什麼時候說過我要問姻緣的？！」戚小衛急吼道。
「不是嗎？」怪了，姑娘家來不都是問姻緣的嗎？
「當然不是！」戚小衛瞪著張鐵拐。為了冉歲寒，她願意耐著性子，再給這個醉漢一次機會。「這個人失蹤了，我要找他。」
張鐵拐喝乾最後一滴酒，神情一凜，忽然變得無比認真嚴肅，道：「這個人有危險，要救他只有一個辦法。」
「什麼辦法？」戚小衛緊張問。
他指著她。「你！」
「我？」
「對，你。」張鐵拐呵呵笑了兩聲。「你，請我喝酒，我就告訴你！」
除了冉歲寒之外，生平第一次有人能夠直接把她給惹毛逼瘋，她真想拿酒瓶把他直接打昏了痛快！
到底是哪個人說張鐵拐很準的？她連帶一起打昏他！
第八章
求人不如求己，戚小衛決定靠一己之力尋找冉歲寒。
天還未濛濛亮，趁著眾人仍在熟睡之際，她已偷偷收好包袱，換好男裝，留書給哥哥和赤顏，便躡手躡腳溜出靜園。
人海茫茫，她也不知該從何找起，不過循著先前馬伕提供的路線尋去，總能夠發現些許蛛絲馬跡吧。不過此行終究存有危險，她亦不知能否安全歸來，所以有些事情她必須在出發前做好處理。
首先，她偷偷爬牆潛進了冉府——
「四……四小姐？」
受傷小忠僕天財一大早睜鬥眼，即見到他最「敬畏」的戚小衛站在床邊，嚇得差點從床上滾下來。
「噓——」戚小衛上前扶住他，輕聲道：「你傷才剛好，再跌壞腦袋可不好。」
天財坐起身，有些惶恐道：「四小姐，您為什麼會——哈、哈啾！」
戚小衛抓了一旁的外衫，貼心地幫他披上。「小財子，你好好養病，無論你的四少爺是生是死，我保證一定會找到他的。」
天財對她的舉動感到受寵若驚，不由結巴道：「四、四、四小姐，您、您、您——哈啾！」