第11頁 文 / 夏霓

    柳君今聞言，隨即驚得跪下賠罪。「君今沒有這意思，請大人息怒。」她怕得連話都隱約顫抖。

    若不是她太大驚小怪，便是他反應太不尋常。邦彥看著她跪地叩首，那卑微的模樣，如同曾被人嚴厲的管教，才會慌得六神無主。

    「你不必戒慎恐懼，我沒有其他的意思。」

    「謝大人，謝大人！」柳君今忙謝恩，連頭都不敢抬。

    邦彥覺得啼笑皆非，她膽敢擅闖至他面前，擾了他的寧靜，卻在此時顯得戰戰兢兢，未免也太過度反應。

    「你，到底在怕什麼？」方纔，她不也和他有應有答，沒現在的氣弱。

    柳君今低首，仍跪在地上。「我……我怕大人將君今趕出府邸……只要能留在尚書府中，要我做什麼都好！」

    「抬頭。」她說話總悶著頭瞧著石板，未免也太不尊敬人。

    她小心翼翼地遵從他的話，眼底藏著些許恐懼。邦彥不知道她葫蘆裡賣的究竟是什麼藥，莫非真要使弄所謂的美人計？

    他歎息，將她拉了起來。「留在尚書府中，你能做怎樣的事？我這裡沒有職缺。」再說她來路不明，貿然安置在此地，又是趙勤帶來的人，恐怕不過是養虎為患。

    「我可以從頭學過，鴇嬤嬤說我頗有領悟力，習什麼事都快。」她出身也不是大戶人家，雜事從前也做過，只要吩咐幾句，她能應付得來。

    「府裡的粗活都是男人幹的，我這裡若真有缺，倒是缺個護院，你能做嗎？」並非他嘲弄她的柔弱，而是這裡確實沒有適合她的職位。

    「大人真要君今離開？」柳君今抿著唇，她要是被趕出尚書府，那倒不如別賴活著了。「那好，我求大人發發善心，賜君今一杯毒酒。」

    「你瘋了嗎？」她的要求，誰會應允？

    「若出尚書府邸，我只能被遣送回妓館。」要回到從前倚門賣笑的日子，她寧可一死逃離，也不願踏入。

    「我替你從樂戶中除籍，還你安定的生活。」對他而言，這並不太難，又能將她請走，一勞永逸。

    「君今只想找個可以討個平靜日子過的地方，大人可能不清楚，像我這樣的女子，一旦除名也同樣會惹來風波。」那些曾經聽過她唱曲兒的狎客，可不會放她過清幽的生活。「幸運些，可以到茶館走唱討點銀兩餬口飯吃；倒霉點，或許會因為沒攢錢的地方，又回到妓館裡。」

    邦彥擰眉，她說的話倒也很實在。府裡多她一口飯吃並不會有任何負擔，但誰能料得准她是否將引來風波？

    「言下之意，你真耍賴在尚書府不走？」

    「君今自幼雙親皆亡，城內裡舉目無親，若有人可以接濟，君今也不會落得如此田地。」

    邦彥深深地看她一眼，心裡一方是希望她離開尚書府，而另一頭卻因為方纔的夢，而無法狠下心來。

    「你……」他揮揮手，頗為無奈。「以後你出入的地方有限，若沒我允許，不可擅闖府裡任何一處。」

    「君今明白，下人該有下人的模樣，往後會多加注意的。」

    「別說什麼下不下人，你只須謹言慎行，這樣便行。」邦彥話說完，擱下兵書在桌上，打算請福管事為她安排日後在府內的住處。

    不過想必福管事也應當早有準備才是，要不她這三日，睡在何處？

    「大人……」見他要走，柳君今迭不忙地喊道。「瑾湘小姐是您的未婚妻？」

    邦彥轉過身，看了她一眼。「你的消息真靈通。」他淡淡地笑，頗有嘲諷的意味。

    柳君今苦澀地彎起嘴角。「真是郎才女貌，十分登對。」

    「以後我的事，你無須知道。」不知怎地，他聽了心頭不甚舒爽，降了語調，口氣帶有幾分冷冽。

    「是。」

    見他自亭內離開的身影，柳君今失落地歎息，按著手裡那道印記，也不明白為何自己見到他，總有種似曾相識的感覺。

    彷彿在很早之前，他們便已經認識，那年歲或許，久遠得讓人感到古老……

    而他心裡，會有這樣的悸動嗎？

    ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

    「你真讓她留下？」一聲嬌斥，響在尚書府中的書齋裡。

    「她舉目無親，離開這裡後，只能回到伎館裡。」邦彥擱下筆，平靜地說。

    杜瑾湘跺著腳，氣惱不已。「那就讓她回去！反正她生來就是討皮肉錢的！」

    「瑾湘，她無法選擇自己的生活方式。況且，她也是靠自個兒本事討日子過，不偷也不搶，安分守己。」邦彥明白，這世上有千百種人，不是每個人都能隨心所欲的過日子。

    「她一身狐媚的樣子，我看了就不高興！」

    「皮囊是天生自然，也同樣由不得人選擇。」他知道她從小嬌生慣養，脾氣也直，有什麼就說什麼，直來直往慣了。

    「你怎為她處處說話？」杜瑾湘一氣，抄起桌案旁的藍皮書冊，便要朝不遠處的他扔去。

    「放下！」邦彥不等她動作，先出聲制止。「別胡鬧，還像個丫頭似的。」

    她摔著書冊，鬧著性子，孩子性子極重。「我不要她留下，這可是尚書府！她是趙勤送來的人，鐵定有鬼！」

    「我知道。」他清楚瑾湘在為他擔心啥，她雖脾氣拗，但心思也是細膩。「伹如果留她，咱們或許也可以看看趙勤想玩啥把戲？」

    「你別自信過了頭，陰溝裡翻船！」他滿不在乎的態度，讓杜瑾湘不悅，再想到柳君今那女人一臉嬌滴滴的樣子，滿身妖媚的氣味，就讓人不快。

    「你當真希望我翻船？」逗著她，邦彥覺得真是好玩。她太過直脾氣，每回總是在他意料內反應。不像柳君今，她前一刻還頗為鎮定，下一刻就緊張兮兮，讓人摸不著頭緒。

    「你真的很討人厭！」他明知道她和他是處在同條船上，他翻了她能開心嗎？

    邦彥走向她身前，攬著她。「你啊，是怕柳君今搶走你的風采，還是怕她真是趙勤派來的奸細？」

    「那樣的女人，憑什麼讓我怕她？」

    「終於說出心聲了？」邦彥挑眉。

    「你還逗我？」杜瑾湘捶著他心窩。「回頭我和我爹說去。」

    「又要告狀？果然是個丫頭！」拍拍她的頭，邦彥侍她體貼，其實更像是兄妹之情。

    「邦彥，別讓那樣的女人，留在你的身邊，好嗎？」她要是沒有邦彥，怎能活下去？「就算是定我心神也好。送走她，送到哪裡都好！」

    「瑾湘，這是尚書府，一切我作主。」她要是再干涉，就過分了。拍拍她的頭，邦彥帶著她離開書齋。「夜深了，你該回府去，別讓杜伯掛記著。」

    杜瑾湘拉著他的衣袖，嬌態盡現。「明日我可再來找你嗎？」

    「多陪陪杜家兩老，前些時候我聽伯娘說起，要去城外的大佛寺沐浴齋戒，求家裡出入平安，你就陪她上佛寺。」

    「但齋戒要一旬的時日。」她就是待不住，沒見他會發愁。「我不要。」

    「你去，當作修身養性，定定自己的玩心。求菩薩多保佑你，遠離大小病痛，永保你平安健康。」牽著她的手，他領著她穿過別院。

    「你真是迷信，我現在倒也是挺好的。」

    「心誠則靈，多往好處想，你的眼界就會開闊許多。」她太不定性，邦彥認為磨練些沒什麼不好。「一旬之後，我去接你和伯娘下山。」

    聽他這麼說，杜瑾湘開心了。「一言為定。」她勾著他的手臂，清脆的笑聲散在風裡。「那我也求菩薩多多關照你。」

    「別說胡鬧話，褻瀆神明。」

    離開書齋、穿過別院，他倆走過長廊時，經過庭園之際，邦彥敏銳地察覺到亭子裡存有兩人之外的一股規律氣息，他機警地握住杜瑾湘的手，豎耳傾聽，風中夾雜一聲淡淡的歎息聲，令邦彥意外想起府裡還有個他不甚熟悉的人——柳君今！

    第五章

    送走杜瑾湘後，邦彥循原路回到書齋內，經過亭子時，他刻意放慢腳步，仍見到柳君今逗留在園中的身影。

    夜已入亥時，天邊懸著滿月，比往常見的還要圓滿湛亮。銀光灑落，讓她單薄的身影顯得更加柔弱。

    邦彥向前步去，在每一步朝她邁進的同時，他甚至有種跌入夢境的奇異。彷彿在很久很久以前，自己也曾見過她的背影，帶著淡淡的哀愁，甚至是身不由己的感慨。

    「夜深了，還不睡？」怕她嚇著，邦彥未踏進亭子裡，便先出聲。

    柳君今回首，見他一身墨衣，襟上繡著金色鳥紋繡樣，簡單中帶有一絲沉穩的威儀。他神態一派輕鬆，夜晚中的他，比白書看似可親些。

    「邦大人。」她恭謹地福身，不敢怠慢。「君今可有打擾了大人雅興？」

    「沒有，只是我見你夜裡還出房門，有些意外。」邦彥自她身旁坐下，撲面而來淡淡的香氣，就像是夢裡他也曾聞過的氣息。「住不慣？」