第1頁 文 / 夏霓
楔子
葛生蒙楚，蘞蔓於野，予美亡此，誰與獨處。
葛生蒙棘，蘞蔓於域，予美亡此，誰與獨息。
角枕粲兮，錦衾爛兮，予美亡此，誰與獨旦。
夏之日，冬之夜，百歲之後，歸於其居。
冬之夜，夏之日，百歲之後，歸於其室……
曾經，每當耳裡傳來低回的歌聲，低低地、淡淡地，令人百轉千回，聞者莫不哀切動容，為之鼻酸。
在悠遠的年歲之中，韶光匆匆，被遺落在塵封的亙古記憶……
女人啞著聲清唱，夾雜幾許無止盡的哀愁。
在陰暗的冥地裡，她低語似喃地，唱著這首生前盡力為他而唱的情歌。
情歌動聽、愛情美麗，她用最璀璨的生命，燃燒自己在他的人生旅途中，留下一道抹滅不去的印記。
在她死前，是唱著這首歌，直到熱滾滾的艷血嘔出，她還是唱著這首歌。
縱使他喊著為他留下，不離不棄，終老一生，但到了最後，她還是辜負他的心。
她的熱血盛開在他的心口上，成了一朵冶艷的紅花；而他的面容印在她的瞳眼中，成了她死前見到的最後一幕景。
她永遠不會忘記，他呼天搶地的哀鳴，同天地泣訴祂們狠心拆散彼此的姻緣，讓鬼神聽見他至死都含恨的不甘。
以紅印為記，用生死起誓，她在冥地等候他百年之後，在奈何橋前相見。
至此之前，她會繼續歌唱著，用這首歌引渡著他，等候百年後的再會……
在這裡，沒有白晝，不見黑夜，只有無止盡的陰暗，沁入谷底的幽冷，牢牢地鎖入心頭。
她願用這首歌牽引著他，怕他迷失在這條幽冥之道，錯過她的守候。
在她已經記不得唱了多久，霎時一道白光湧現，領著她向前，離開冥地。
一步步，她的腳底生花，開出淨白的芙渠，再度走入他心嚮往之的境地。
那已是，很久很久以後的事了——
但她仍舊沒忘記，那首為他而唱的情歌……
第一章
初相遇，那一世動亂無盡，干戈無止的悠遠歲月洪流裡，他們都身不由己，為了爭一口氣，而辛苦地活下去。
立春，於二十四節氣為首，一年之始因而運轉。細雨紛飛，梅顫枝頭，倍覺春寒料峭。
晨曦中的街市，人煙寥寥。
富貴人家尚沉醉在好夢溫暖裡，而販夫走卒已開工趕活兒，拉開一日的序幕。
不到晌午，市集已聚成人潮，兩旁商店林立，舉凡酒樓茶館、布店繡坊、米鋪鹽店，無處不喧鬧沸騰。
大街上人群摩肩接踵，雖已春天，可身上的衣料子仍是厚重的棉襖，不見花團錦簇的春衣。
日近晌午，霧氣已散去，日照光輝璀璨耀眼凍。一抹棗紅色的身影出現在黑壓壓的人群中，在暗色的街市裡顯得十分搶眼。像是枯枝枒上等待綻放的春芽，極富生氣。
「公主、公主！您等等我啊！」提著白皮襖裙，尾隨在後頭邊兒的人影奔走得上氣不接下氣。
前方棗紅人影突地停下腳步，旋身按著艷紅的唇瓣，示意來人小聲些。
「妳嚷得太大聲了。」她清脆細軟的嗓音，宛若融化人心的春風，輕柔得讓人感到愉悅。
白皙的鵝蛋臉上嵌著一對烏溜溜的黑瞳，眼波流轉，流瀉著溫柔。高挺小巧的尖圓鼻頭，令人感到俏皮可愛。微微上揚的嘴角掛著淺淺的笑，那飽紅的色澤教人讚歎。
「公主，都怪您不等我。」隨身伺候的丫頭抱怨著，她沒有主子那般艷冠群芳，但也生得一副清秀的相貌。
「妳喚我什麼？」拉高音調，她瞠大眼。
「小、小姐……」
她滿意的頷首，小巧的臉蛋堆著笑。「這樣順耳多了。」
丫頭拉著主子的衣袖，看著身旁絡繹不絕的人潮，其中也不乏凶神惡煞的面孔，她不禁心生畏懼。
「小姐，咱還是早些回去，免得大王……」丫頭趕緊改口。「我是說老爺，會擔心的。」
「素秋，妳就是膽子太小。寬心些，做人才會痛快點。」拍拍小婢的手，她也不是頭一回溜出宮了，也是平平安安，沒惹出什麼風波。
素秋拗不過主子的意思，謹慎地跟隨在後頭，深怕稍有差池。
中山國僅有這一位長公主，中山王早年喪妻，此至再無立後。又因公主容貌酷似母親，相當獲得大王寵愛。身為嬌貴之軀，性格難免驕縱刁蠻，可景華公主卻無驕氣，脾性溫柔、待人懇切。
「多到民間走動，別總悶在宮中當金絲鳥，不也挺好的？」景華隨意走瞧，見有新奇的攤販就多逗留些。
兩人在街市逛得不亦樂乎，見前頭有茶棚便暫做歇腳，喝杯熱茶暖暖身子。
「兩位姑娘好！請問今個兒喝什麼、吃什麼？」茶棚小二替客人擦桌，趕忙斟上茶水。
「一壺清茶、涼糕、松仁糕……你這兒還有什麼好吃的點心？」素秋左右張望著這破舊的茶棚，旁邊人吃喝得隨意，沒有宮內講究，怕主子吃不慣。
「咱這兒有當令的梅花湯丸子，甜蜜得很，包準姑娘喜歡。」小二親切地出主意，瞧這兩位客人的衣著不俗，定是大戶人家千金，不敢怠慢。
景華一徑望著茶棚外頭的人群，從心裡羨慕他們的平淡知足。雖無千金萬銀，吃穿也非錦衣玉食，但可做自己的主人，也是幸福。
反觀自己，雖是受盡寵愛，衣食無慮卻也實在身不由己。
當景華沉浸在自己的思緒裡，視線闖入一群衣衫襤褸、渾身髒污，神情憔悴的人，這些人手腕上捆著粗繩，腳上銬著腳鐐，身上大多有著膿包爛瘡，有的人甚至跛腳無法正常行走，被遺落在隊伍的最後頭，讓前頭的人拖著走。
景華訝於眼見所及，即便知道這世上有許多人生活在最低下的階級，可她從未想過，竟是這般淒慘。
「為什麼要這樣對待他們？」景華開口，詢問著正端上糕點茶壺的跑堂小哥。
「姑娘，別瞧啦！還是趕緊喝口熱茶暖暖身子，那些鄰國被擄來的戰俘，不也跟咱們一樣，兩個眼睛一張嘴，沒啥稀奇啊。」小二見怪不怪，只能說這位姑娘過得太過安逸，以為這世道還可比從前。
「戰俘？」景華擰起眉，也明白這幾年鄰國之間征戰不斷，遠在天邊的天子，早已形同虛設。諸侯們自立為王，勝出者可為盟主，甚至是霸主，彼此間爭奪不斷，烽火連天數年。
「當然囉，有戰亂自然有戰俘，比俺還慘，是賤民吶！一輩子翻不了身呀。」小二手腳利落，不一會兒將糕點備好，轉身離去。
景華目光跟隨那群可憐的戰俘，只見裡頭大多是壯丁，也有幾名婦孺。還有幾個年約七、八歲的孩童，稚氣的臉龐佈滿驚慌。
「小……小姐，別看了！」素秋拉著主子，知道她悲天憫人的脾性，這也是她不愛景華一天到晚出宮的原因。
她應當活在無憂無慮的世界裡，備受眾人寵愛，無須去體驗人生的疾苦，也不必去感受何謂悲傷哀痛。素秋希望她的主子永遠幸福快樂。
「喂！偷啥懶？不知死活啊！」
鞭聲揚起，重重地揮在早已佈滿傷痕的血肉之軀上，幾聲虛弱的哀號，教人不忍聽聞。
景華站起身，不顧丫頭的阻攔，提起裙襬直往那群戰俘行列奔去。
「住手！人都要讓你給打死了。」景華雙手打開，嬌小的身軀擋在那群戰俘前。
「臭丫頭！妳想死嗎？」士卒舉高手裡的鞭子，這不怕死的女人突然衝過來，要不是他反應快，這一鞭肯定打中她了。
「沒見他們都走不動了，還催人？」景華還口。
「他們走不動，還要爺兒我請馬車來拉他們不成？」男人噴口氣，啐了一口唾沫。「我呸！這群賤民！」
素秋見主子這回管起閒事來，嚇得不知所措。「小姐，您做啥？」
「丫頭，這兒不是讓妳玩娃娃戲的地方，還不趕緊滾開！」男人揮起鞭子，她們再不識好歹，他可要動手攆人了！
「我……」景華兩拳緊握，無法置之不理。「我有銀兩！」她忙要素秋掏出錦囊，將銀兩倒了出來。「這些夠是不夠？」
男人見她手裡捧著那些錢，兩眼都發直了。
正要伸手拿時，景華卻又縮回手。「大爺，您行行好！讓我給他們添個茶水糕餅，飽了您也方便趕人上路，是吧？」
「怪丫頭！沒見過有人嫌錢多沒地方花。」男人揮手，拿了景華的錢就到旁邊去偷閒。
「謝大爺、謝大爺。」她歡歡喜喜的直道謝，又忙著回茶棚喚店小二多備幾壺熱茶糕餅，再到隔壁賣肉包子的小鋪子，買下一堆夠他們吃飽的包子。
「謝姑娘、謝姑娘的大恩大德！」戰俘們拿了熱騰騰的吃食，莫不感激涕零，淚水鼻涕全糊在一塊兒。
景華和素秋不顧旁人異樣眼光，更不在乎細碎的耳語，只是忙將食物分送給他們，茶棚的店小二也熱絡地伸出手來援助。