第3頁 文 / 巫靈
沒聽見女兒大聲反駁，反倒見到她羞得輕咬唇瓣，不好意思的低頭淺笑，柳老爺錯愕的一僵，她……難道真的中意曹堇睿？
這不可能呀，曹家今日才來提親，她沒道理連曹堇睿的面都沒見過就盲目的屬意他，除非……
「丹詩，你老實回答我一個問題。」
「什麼？」
「你是不是在這之前……就已經見過曹堇睿了？」
「嗄？」完了完了，趕緊裝傻。
「嗄什麼嗄？你又趁咱們不注意時偷溜出去了，是不是？」
面對父親的怒火咆哮，柳丹詩趕緊躲到娘親身旁，開始撒嬌，「娘，你幫女兒說說話，女兒就是想嫁曹堇睿嘛。」
「柳、丹、詩！」
「娘，你瞧，爹爹多凶，真不知道當年娘怎麼會想嫁給爹爹，如果是我，我才不敢嫁呢！」
「柳丹詩，你別挑撥我和你娘之間的感情。」
「好啦好啦，你們父女倆都別吵了。」柳夫人終於大開金口，擋在他們中間當和事佬，「丹詩，你先說，為什麼執意要嫁曹堇睿呢？」
「娘──」
「快說，不說我怎麼幫你做主？不說你爹怎麼肯讓步？你要是再這樣扭扭捏捏的，就算喊再多次娘，娘也幫不了你。」
看來她是找錯救兵了，因為連自家娘親也非常好奇，為什麼她會非曹堇睿不可。
就在兩雙非常銳利、非常好奇的眼神瞪視下，她只好吞吞吐吐的將元宵夜所發生的事和盤托出。
柳老爺是越聽臉越臭，柳夫人倒是越聽越樂，看來這是天定姻緣，注定要他們仇家變親家。
「老爺，既然丹詩真的屬意曹家公子，你就依了她吧，省得到時候她來個一哭二鬧三上吊，鬧得你不得安寧。」
「可、可是……」
「還有什麼可是？」柳夫人瞪了他一眼，「如果這就是她的姻緣，你再怎麼阻擋也沒有用的，兒孫自有兒孫福，你就放開手，讓她自己去面對吧。」
「是呀，爹爹。」柳丹詩甜甜的笑著，「我有預感，就是他了。」
就憑著那一份一見鍾情的悸動，她將自己的終身托付給曹堇睿，對未來充滿了憧憬。
既然女兒如此堅持，柳老爺還能說什麼？只能含淚準備把寶貝女兒拱手讓人，只恨當初沒再多生一個。
***
「你說什麼，柳家已經答應婚事了？」
「是呀，少爺，這下你不想娶都沒理由嘍。」
曹園書房內，曹堇睿聽著僕人阿泰帶回來的消息，不由得微蹙眉。他一直以為這件婚事談不成，可沒想到……居然來個大逆轉，結果出乎所有人意料之外。
蓋起手中的帳本，眉是越蹙越緊，「阿泰，你真的沒聽錯？」
「少爺，我真的沒聽錯，老爺都已經開始準備聘禮了，這還能假得了嗎？」
「該死！」
「少爺，你這次真的是栽了，不僅沒躲掉老爺的逼婚，還把自己給逼到死胡同裡，逃都逃不了。哈哈……」
「你還有膽笑出來？」曹堇睿沒好氣的瞪了他一眼，「信不信我待會就讓你再也笑不出來？」
「好好好，我不笑，我不笑。」阿泰忍不住問道：「少爺，這下……你打算怎麼辦才好？」
曹堇睿已經二十二歲，卻對娶妻生子沒興趣，一心只想著要如何擴大曹家的商業版圖，難怪曹老爺會擔心不已，想盡辦法要幫他娶妻。
其實曹老爺也是在利用自己的兒子，拿他的婚姻大事當籌碼。曹家的米業正需要有強大的勢力拉一把，因此他毫不猶豫便提議上柳家提親，這麼做一舉兩得，既能完成兒子的終身大事，又能讓曹家的事業迅速擴展開來，何樂而不為？
曹堇睿卻痛恨商業聯姻，或許該說是不屑，因為他不信憑自己的力量無法擴展曹家的米業，但又無法拒絕父親的意思，只能無奈的跟隨父親上門提親，由衷希望提親破局，這樣正合他的意。
可沒想到……失算呀，柳家不是和許家連成一氣討厭曹家的，怎麼現在反倒接受曹家的提親？
「該死！那個柳爺腦袋到底在想些什麼，明明提親當日他還面有難色，怎麼會突然翻盤呢？」
「喔，少爺，我聽說是柳家小姐應允要嫁，柳爺才答應的。」
這讓曹堇睿不解的打起眉結，「為什麼？」
「我也不是很清楚，外頭傳的就這麼多，柳小姐心裡到底在想些什麼，大家議論紛紛，卻沒個定案。」
曹堇睿兀自琢磨起來。該不會是柳家小姐長得醜或是有什麼隱疾怕嫁不出去，剛好有一個現成來送死的，趕緊死巴住不放。
不行，說什麼他都要想辦法阻止這門婚事，要對方主動退婚，結束這場鬧劇！
一打定主意，他馬上寫了封信，交給阿泰，「想辦法幫我把這封信送到柳家小姐手上，並請她務必回信。」
「少爺，你到底寫了什麼給柳小姐？」這麼積極。
「當然是約她出來──談、判！」
「嗄？談判？」
「沒錯，就是談判。」瞪著阿泰手中的信，他已經開始在腦中佈局，「我一定會讓她心甘情願的主動退婚，從此再也不提這件事，如果是由柳家提出退婚，我就不信爹還能怎樣。」
「少爺，這、這不好吧！」
「沒什麼不好的，你只要照做就是。」
「喔，那好吧。」
自己主子想做什麼，當奴才的阻擋不了，阿泰只好趕緊出門替曹堇睿送信去。
過了一段時間，好不容易將柳家小姐的回信帶回來，曹堇睿趕緊拆開一看，只見娟秀的字跡映入眼簾──
明日午時，龍山寺前相見。
「明日午時？龍山寺前？」
「少爺，明日是十五，有很多姑娘家都會上寺廟拜拜。」
原來如此，她剛好有理由可以出門，不怕被家人給刁難。「也好，速戰速決，省得夜長夢多。」
將信擱在一旁，曹堇睿繼續計畫明天的行動，不管她有什麼想嫁他的理由，他絕對會一一擋回去，讓她徹底死心。
管她是美是醜，總而言之，他現在沒心情娶妻生子，任誰出現，都是一樣！
***
話說回來，曹堇睿忘了一件事，他根本不知道柳家小姐長什麼模樣。
站在熱鬧無比的龍山寺前，他的腦袋隱隱作痛，看著來來去去數不清的姑娘，到底誰才是他的談判對象啊？
柳家小姐認得他嗎？應該也不認得吧，這樣他們該怎麼相認？真是一個大鳥龍，她訂下了時間、地點，就是忘了訂他們該如何相認！
「這下可好，看來今日注定要無功而返了。」
「曹公子、曹公子！」
正當曹堇睿還在苦惱著該如何從人海裡找出柳家小姐時，卻見到一個小姑娘朝他開心的奔跑過來，那小巧的臉蛋、圓燦亮麗的雙眼，讓他有種莫名的熟悉感，卻想不起自己到底是在哪裡見過她。
「太好了，我終於見到你了。」柳丹詩氣喘吁吁的來到他面前，雖然跑得有點累，但臉上的笑容還是燦爛無比，「曹公子，近來可好？」
聽她的口氣，他們似乎真的曾經見過面，但汗顏的是，曹堇睿還是想不起她，「你是……」
「你不認得我了？」她微扁下嘴，「元宵夜，你還記得嗎？」
驀地一記靈光顯現，他脫口而出，「你是那個被胖大娘追著跑的小姑娘？」
「是呀，就是我。」柳丹詩再次道謝，「如果沒有曹公子幫忙，我可就慘了，你真是一個大好人。」
「這種小事你不必放在心上，真的沒什麼。」
他記得，當初只是一時興起，才幫了她和她的婢女一把。
不想讓這個意外插曲打亂今天的計畫，曹堇睿逕自繼續在人海中尋找。本以為只要不理她，她就會識相的摸摸鼻子走人，沒想到她竟不害臊的緊跟著他，讓他感到非常的……尷尬。
停下腳步，他回過身，把話挑明，「姑娘，請別再跟著我了。」
「為什麼？」
「因為我有很重要的事情要辦，請你趕緊離開。」
「我也有很重要的事情要辦，所以你不能趕我走。」
這下倒是換曹堇睿反問：「為什麼？」
「因為我……還有你……」
好不容易才和他面對面，兩人之間距離這麼近，柳丹詩突然害羞得結巴起來，不知道該說什麼才好。
他的態度冷淡，卻澆不熄她心中那一簇火苗，她相信只要再努力一點，他一定能感受到她的心意，然後回報給她同樣的情感。
瞧著她一臉嬌羞矜持的模樣，曹堇睿感到大大不妙，如果他沒猜錯的話，這個小姑娘十之八九應該是──
對他一見鍾情，喜歡上他了！
糟糕，第一個問題都還沒解決，馬上又來了第二個問題。他決定快刀斬亂麻，趁這個小姑娘還沒陷入情海太深之前將她拉出來，以免淹死了還跑來找他算帳，要他負責！
「咳咳，」他慎重的輕咳幾聲，表情異常凝重，「小姑娘，我想……有些事我應該先讓你知道。」
柳丹詩一臉笑嘻嘻，「好呀，你說。」